Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
dans cette excellente famille qui me traitait déjà comme l’un de
ses membres.
Huit jours nous séparaient encore de l’ouverture des classes.
Sara avait une autre sœur dont je n’ai pas parlé et que j’eus
l’occasion de voir dès le lendemain. Mariée à un commerçant,
elle habitait la même rue, aussi faisait-elle de fréquentes apparitions
chez sa mère.
En la comparant à ma nouvelle amie, je remarquai que, physiquement
parlant, elle lui était infiniment supérieure. Des cheveux
d’un noir d’ébène encadraient son visage un peu pâle, mais
légèrement rosé. Un front large surmonté de sourcils parfaitement
arqués, au-dessous desquels brillaient des yeux admirables,
d’une expression singulièrement belle; une bouche mignonne,
ornée de perles éblouissantes, en faisaient une personne, sinon
accomplie, du moins réellement attrayante. Ajoutez à cela la taille
la plus riche et un air où se lisaient la force, la santé, le bonheur
d’une union encore dans toute sa fleur, et vous aurez une idée
bien imparfaite de la puissance que devait exercer autour d’elle
cette jeune femme dont la vue me causa une impression telle
qu’elle ne s’effacera jamais.
La physionomie de Sara n’avait ni cette distinction ni cette
grandeur. Rien de remarquable en elle n’attirait le regard.
Quelque chose d’ironique flottait sans cesse sur ses lèvres et donnait
à ses traits une certaine dureté que venait tempérer, par
intervalles, la prodigieuse douceur de son regard où se lisait
l’ingénuité de l’ange qui s’ignore. Sa taille était au-dessus de la
moyenne et d’une force un peu trop accentuée peut-être pour
certains observateurs. Avec un peu d’habileté, on aurait deviné
une nature impétueuse, ardente, que la jalousie devait pousser
aux plus grands excès.
Élevée par une mère qui poussait jusqu’à la plus austère rigidité
ses principes religieux, Sara était véritablement pieuse, mais
d’une piété éclairée, exempte de ce rigorisme outré qu’elle ne
pouvait s’empêcher de déplorer chez les autres.
Elle avait dix-huit ans alors. Pas l’ombre d’une pensée mauvaise
n’était venue troubler la sérénité de son âme candide. De ce
jour commença notre liaison, qui ne tarda pas à devenir une
affection réelle.
36