Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN
pression de main. Nos regards se rencontraient alors et suppléaient
éloquemment aux phrases qui venaient expirer sur nos
lèvres.
Quel homme nous voyant ainsi enlacées eût pu découvrir le
drame mystérieux de ces deux jeunes existences en apparence si
calmes, si douces?
Le vrai ne dépasse-t-il pas quelquefois toutes les conceptions
de l’idéal, quelque exagéré qu’il puisse être? Les métamorphoses
d’Ovide ont-elles été plus loin?
J’avais pressé une dernière fois dans mes bras celle que j’appelais
ma sœur et que j’aimais avec toute l’ardeur d’une passion de
vingt ans. Mes lèvres avaient effleuré les siennes. Nous nous
étions tout dit. Je partais cette fois emportant dans mon âme tout
le bonheur dont j’avais joui pendant ces années, le premier,
l’unique amour de ma vie. La voiture, en s’éloignant, m’avait
dérobé la vue de ma bien-aimée. Tout était fini.
Je crois avoir tout dit concernant cette phase de mon existence
de jeune fille. Ce sont les beaux jours d’une vie vouée désormais
à l’abandon, au froid isolement. Ô mon Dieu! quel sort fut le
mien! Mais vous l’avez voulu, sans doute, et je me tais. De retour
à B…, il fallut s’occuper des démarches relatives à mon apparition
dans le monde civil comme sujet du sexe masculin.
Le docteur H… avait déjà préparé un volumineux rapport,
chef-d’œuvre de style médical, destiné à provoquer devant les tribunaux
une requête en rectification, laquelle devait être
ordonnée par la cour de S…, lieu de ma naissance. Armé de cette
pièce, je partis pour cette ville, muni en outre de recommandations
particulières pour le président et le procureur impérial. Ma
mère m’accompagnait. Notre première visite fut pour le vieux
curé qui connaissait depuis longtemps ma famille. Je n’essayerai
pas de donner ici une idée de son étonnement naïf à la lecture de
la lettre que lui adressait à ce sujet Monseigneur de B… On le
comprendra aisément. De tels faits sont assez rares pour que la
curiosité s’en mêle. M. le président de L… de V… nous fit le
meilleur accueil. Après avoir pris connaissance des faits et
m’avoir adressé quelques questions: « Vous allez, nous dit-il,
vous rendre de ma part chez M. D…, mon avoué, et lui remettre
toutes ces pièces. Le reste se fera sans vous. Si plus tard votre
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