Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
courbées sous le joug de sa morale impitoyable, désespérante,
diamétralement opposée à celle du Maître divin.
En revanche, il était cordialement détesté de toute la partie
masculine, et il le savait bien.
Heureusement, de tels prêtres sont rares, et vraiment on ne
saurait trop s’en féliciter pour la gloire de la religion chrétienne,
religion toute d’amour et de pardon.
De retour à la maison, je fis part de mon impression à Sara, ce
qui ne l’étonna pas trop.
« Camille, me dit mon amie, n’en parlez pas ainsi devant
maman, vous lui déplairiez souverainement. À ses yeux,
l’abbé H… est un saint. Depuis longtemps mes sœurs ont abandonné
sa direction, à la grande satisfaction de leurs maris. Elles
ont pour guide spirituel le curé d’une petite commune voisine de
la nôtre. Si je n’avais pas à craindre les reproches de ma mère, je
n’hésiterais pas à en faire autant. Mais sur ce chapitre elle est
intraitable. »
Les jours suivants, je visitai les environs. M me P… y avait une
propriété assez étendue, dans le meilleur état possible. Travailleuse
infatigable, elle surveillait tout par elle-même sans le
secours de ses gendres.
Rarement le jour la surprenait au lit.
Le jardinage, les soins de sa nombreuse basse-cour et de son
bétail, tout cela l’absorbait. Elle ne se fût pas toujours reposée
sur sa servante des soins de certaines choses extrêmement pénibles.
C’était là sa vie. Sans fatigues, elle n’eût pas vécu.
Avait-elle besoin de quelques légumes? Si le temps était beau,
elle nous appelait, Sara et moi. « Allons, mes enfants, allez faire
un tour au Guéret, vous me rapporterez tel objet. » Et nous
partions gaiement bras dessus, bras dessous. Le Guéret était un
immense jardin lui appartenant, éloigné d’un quart d’heure au
plus de la maison, à l’entrée duquel se trouvait une gentille
tonnelle. C’était notre promenade favorite. Que d’heures délicieuses
nous y passions!
Cette vie de la campagne avait pour moi un charme
incomparable! Je me sentais revivre au milieu de cette végétation
luxuriante, à cet air pur et vivifiant que je respirais à pleins
poumons.
Heureux temps à jamais disparu!
38