Fêtes sportives phéniciennes Ancêtres des Jeux Olympiques grecs.

Le temple phénicien d’Amrit.
Le temple d’Héra à Olympie.
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Athènes (l’Eleusinion). 8 Selon le Marmor
Parium ce festival remonte à 1324 avant
notre ère. 9
Des preuves d’activités physiques, telles
que ces gravures de coureurs figurant sur
le bas-relief d’un temple. furent découvertes
en Phénicie. Quelques peintures en
Grèce montrent des coureurs phéniciens
dans leurs robes orientales traditionnelles
avec des ailes. La preuve la plus importante
de concours athlétiques en Phénicie
est le stade phénicien d‘Amrit et son
temple, construit dans un monolithe
typique cananéens (sans colonnade). Des
savants rejettent toute influence grecque
ou romaine. Le temple et le stade, sur la
côte phénicienne septentrionale, doivent
avoir existé depuis la fondation de la ville
d’Amrit, c’est-à-dire aux environs du XVe
siècle avant notre ère. 10
On peut donc déduire avec certitude de
ce qui précède, que les Phéniciens eurent
leurs concours athlétiques religieux pour
honorer leurs dieux et déïfier leurs héros.
Ce fut tout d‘abord sur leur terre d‘origine,
la Phénicie (aujourd’hui le Liban) et
plus tard partout où ils transportèrent
leurs cultes, leur culture et leurs ‘sports’ y
compris en Grèce.
* Professeur des sciences du sport à
l’Université libanaise de Beyrouth.
1 Poèmes épiques (Musée du Louvre) sur les
stèles trouvées à Ougarit (Ras Shamra) sur la
côte phénicienne septentrionale. Voir Kapelrud,
Arvid ; Baal dans les textes de Ras-Shamra
(épopée de Baal) 68:III, 49:VI, 16-22
2 Hérodote II, 49; Euripde, les Bacchanales,
181; Plutarque, Hellénique 36,7; Pausanias IX,
12,3; VII.23,6 Appolodore 3:4, 2-3
3 Ode Isthmique 1:9-12
4 Jacoby, Felix F. Gr Hist. Teil 2B, 239 frag. 7
Leyde 1966
5 Hérodote II, 44 Pausanias V. 25,1§2; V, 5,5
6 Pindare, 01.II,26; Pyth. XI, 1.
7 Hérodote V, 21
8 Pausanias IX, 16, 3; I,36,3.
9 Jacoby, F. Gr. Hist. 2B, p.995 Frag. 17.
10 Boutros Labib; le stade phénicien d’Amrit.
Revue olympique, Lausanne, n° 112, fev, 1977.
p. 114-120.