La Trilogie Medee - Théâtre des Champs Elysées

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Le ténor Pierre Gaveaux créa les rôles de Floresky dans Lodoïska et de Roméo
dans Roméo et Juliette de Steibelt –, et composa aussi pas moins de trente-cinq
opéras, dont deux sont particulièrement connus pour leur titre, repris par les
ouvrages plus fameux qui s’en inspireront : Léonore ou L’amour conjugal (1798,
rôle-titre tenu par Scio-Legrand) qui précède Fidelio de Beethoven, et L’échelle
de soie (1808) qui annonce La Scala di seta de Rossini.
Médée, bien que créée sur une scène qui n’est pas l’Opéra de Paris, est
cependant intitulée, lorsqu’elle est publiée par son auteur en 1797, opéra
et non opéra-comique comme l’alternance chanté / parlé pourrait le sousentendre.
De fait, l’opéra-comique apparu en France aux alentours de 1750 évolue très
vite d’un genre très léger à un genre plus « social », emblématique de l’identité
nationale des peuples ; il donnera le la aux formes nouvelles qui éclosent en
Allemagne avec le Singspiel, en Espagne avec la zarzuela, en Angleterre avec
le comic opera ; il essaimera en Scandinavie et en Russie pour curieusement
revenir 1819 en Italie à la toute fin du XVIII e siècle, avec notamment la Nina
pazza per amore de Giovanni Pasiello qui adoptera les récitatifs parlés et le
style larmoyant inauguré par Le déserteur de Pierre-Alexandre Monsigny en
1769.
Médée en est évidemment la descendante. Comme Carmen près d’un siècle
plus tard, elle n’a d’opéra-comique que la nomenclature, car le sujet est avant
tout tragique, souvent appelé « drame lyrique ».
De par la gravité de son sujet et le contenu dramatique, l’ambition de
Cherubini est ici clairement d’approcher au plus près la tragédie lyrique
réformée et italianisée par Christoph Willibald Gluck et les nombreux Italiens
qui l’ont précédé à Paris (Piccini, Sacchini, Salieri, etc). Comme les tragédies
lyriques de Gluck et de ses successeurs, Médée est en trois actes – délaissant
la structure en cinq actes qui avait fait loi depuis la création de l’opéra français
par Jean-Baptiste Lully. […]
Cet opéra est un des prototypes de l’opéra romantique dans lequel se
reconnaîtront Beethoven, Weber, Wagner et même Brahms. Son intensité
et son efficacité dramatiques sont à l’égal de la rigueur implacable d’une
écriture musicale sans faille, où le pathos ne s’étale pas, mais où l’émotion
naît de la matière sonore même, des éclairages harmoniques et de l’étau
d’une rythmique encore toute XVIIIe siècle. Cherubini ne cherche pas,
contrairement à ses compatriotes, à séduire par des lignes de chant, il exige
notre adhésion en tant que témoins d’un drame humain poignant, renouvelant
l’exploit de la purgation des passions de la tragédie antique d’Euripide, restée
miraculeusement proche de chacun de nous.
© La Monnaie – septembre 2011
Médée dans la presse
[…] La direction musicale est confiée à Christophe Rousset, à la tête de ses
Talens Lyriques, et cette partition lui va comme un gant. Déjà l’ouverture –
ardente et raffinée, aux accents schubertiens – souligne, avec des moyens
musicaux nouveaux, le drame qui s’annonce, tandis que défilent des images
d’amateur sur des mariages et des enfants… […] Pour camper le rôle-titre, il
fallait bien le talent, l’énergie, le physique de la soprano allemande Nadja Michael
(dont on rappellera qu’elle fut championne de natation). […]
Une Médée incandescente.
La Libre Belgique – 08/09/2011
Médée triomphe à la Monnaie
Nous l’avions aimée en 2008, mais elle est forte, plus poignante encore, retravaillée
par Krzystof Warlikowski et dirigée par Christophe Rousset, l’un et
l’autre soudés comme jamais dans les entrailles de l’opéra de Cherubini, dans
les miroirs sans fin de cette tragédie née du chaos de l’humanité. […] Peu de
metteurs en scène peuvent à ce point faire dialoguer le mythe, l’humain et son
actualité, qui ensanglante le quotidien le plus réel. Pas une image gratuite, pas
un détail qui ne trouve son intelligence, son prolongement lisible.
Une superbe production
Comme en 2008, plus puissante encore, Nadja Michael embrase sa Médée, du
corps et de la voix, immense, sorte d’Amy Winehouse, avec ses tatouages, son
fourreau noir. Une incarnation exceptionnelle […] Et que dire de Christophe
Rousset et de ses Talens lyriques, qui construisent sans faille la montée de la
terreur, tout en rendant limpide les subtilités de la partition. […]
Le Soir – 08/09/2011
Fureur magistrale
La plus célèbre mère infanticide sévit à nouveau à la Monnaie. Démythifiée par
Krzysztof Warlikowski, Médée de Cherubini, est aussi déjantée qu’effroyable.
[…] Voici que surgit Médée, qu’on n’attendait pas. Moulée dans une robe noire
en latex, choucroute de jais sur la tête, la furie vient tenter de récupérer son
homme… Il suffit que le génial rénovateur du langage théâtral européen s’empare
de Médée, de Luigi Cherubini, pour que l’un des plus grands mythes grecs
passe à la moulinette. Le metteur en scène polonais a en effet réécrit en langage
très actuel les récitatifs ennuyeux présents dans le livret d’origine. C’est direct
(« Bordel ! »), mais étrangement, ça fonctionne : en marquant si nettement
le hiatus entre notre époque et celle du compositeur, Warlikowski démontre
combien la tragédie d’Euripide est restée miraculeusement proche de nous.
Le Vif – 09/09/2011