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La Trilogie Medee - Théâtre des Champs Elysées

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8 <strong>Trilogie</strong> Médée<br />

9<br />

Médée<br />

création : le 4 décembre 1693 à Paris (Académie Royale de Musique)<br />

marc-antoine charpentier<br />

Né à Paris en 1643 (?) – mort à Paris en 1704<br />

Charpentier fut, avec Lully, le principal compositeur de musique lyrique<br />

et religieuse sous Louis XIV. Contrairement à Lully, par exemple, on ne<br />

dispose que de très peu d’informations sur la vie de Charpentier. L’une <strong>des</strong><br />

raisons en est qu’il n’a jamais été au service du roi. Il fait vraisemblablement<br />

ses étu<strong>des</strong> à Rome auprès de Giacomo Carissimi (un maître de la musique<br />

religieuse dramatique et de l’oratorio au XVIIe siècle) – d’où l’influence italienne<br />

de son œuvre. Il occupe les fonctions de maître de musique chez différents<br />

aristocrates. Sa musique en fait un successeur de Lully. Après que celui-ci eut<br />

mis un terme à sa collaboration avec Molière, Charpentier compose pour le<br />

dramaturge la musique de ses comédies-ballets. Charpentier ne peut présenter<br />

sa grande tragédie lyrique (Médée, 1693) qu’après la mort de Lully, celui-ci étant<br />

le seul à détenir le privilège royal <strong>des</strong> compositions d’opéras de grand format.<br />

Dans les années 1680, Charpentier occupe divers postes dans le domaine de la<br />

musique religieuse. Au sommet de sa carrière, il devient maître de musique à la<br />

Sainte-Chapelle à Paris, où il connaît un grand succès jusqu’à sa mort.<br />

Marc-Antoine Charpentier a composé d'autres ouvrages scéniques, comme<br />

David et Jonathas, Les Plaisirs de Versailles, Les Arts Florissants ou <strong>La</strong> Descente<br />

d'Orphée aux Enfers.<br />

le livret<br />

Le librettiste Thomas Corneille était le frère cadet du « grand » Corneille.<br />

Comme Charpentier vis-à-vis de Lully, le poète dut lui aussi s’affirmer face<br />

à son frère, le classique de la tragédie française. Avec l’histoire de Médée,<br />

déjà traitée par Euripide, Sénèque et Pierre Corneille, il voulut prouver ses<br />

capacités de dramaturge. Sa version de Médée ne débute donc ni avec le<br />

mariage de Jason et de Créüse (Euripide), ni avec le bannissement de Médée<br />

(Corneille), mais avec une situation incertaine et donc dramatique : Médée<br />

soupçonne que Jason pourrait la tromper.<br />

Dans cette version, le portrait de Médée a les traits plus humains que chez ses<br />

prédécesseurs antiques et classiques. Elle apparaît ici comme une personnalité<br />

multiple. Créature humaine (femme et mère), elle veut surtout conserver le<br />

cœur de l’homme qu’elle aime, et c’est seulement après avoir échoué dans<br />

cette tentative qu’elle met en œuvre ses forces surhumaines.<br />

Personnages<br />

Médée, princesse de Colchos (soprano)<br />

Nérine, confidente de Médée (soprano)<br />

Jason, prince de Thessalie (haute-contre)<br />

Arcas, confident de Jason (ténor)<br />

Créon, roi de Corinthe (basse)<br />

Oronte, prince d’Argos (baryton)<br />

Créüse, fille de Créon (soprano)<br />

Cléone, confidente de Créuse (soprano)<br />

Troupe de Corinthiens<br />

Troupe d’Argiens<br />

Un petit Argien, déguisé en amour<br />

Troupe de captifs de l’Amour<br />

Troupe de démons<br />

Maquettes de Jonathan Meese pour Médée – DR

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