Zoologie - Œuvres et rayonnement de Jean-Baptiste Lamarck - CNRS

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COURS DE ZOOLOGIE
constamment régulière, ainsi qu'un système d'organes particulier qui est devenu
nécessaire à leur existence.
Que l'on se représente un petit corps en général allongé, toujours gélatineux
et très-frèle, ayant à son extrémité supérieure une bouche garnie, soit de cils
mouvans, soit d'un organe cilié et rotatoire, soit de tentacules en rayons ; que
l'on considère ensuite que cette bouche est l'unique orifice d'un sac alimentaire
dont les parois constituent une surface intérieure absorbante ; enfin, que l'on se
figure qu'entre ce sac qui est destiné à recevoir et à digérer les alimens et la peau
même de l'animal, il n'y a dans toute la longueur de ce corps, qu'un tissu
cellulaire dans lequel se meuvent avec lenteur les fluides essentiels à la vie ;
alors on aura l'idée d'un polype.
Si pour completter cette idée, l’on se représente en outre que le petit corps
vivant dont je viens de parler est tellement régénératif dans ses parties que,
coupé en diverses portions, chacune d'elles continuera de vivre, reprendra la
forme de l'individu dont elle provient, et constituera un nouvel individu
particulier ; alors il ne manquera pour ne rien omettre dans l'idée que l'on doit
se former des polypes, que la connoissance du fait singulier suivant dont on ne
trouve des exemples dans le règne animal que parmi eux.
Ce fait, le plus remarquable de ceux qui les concernent, consiste en ce que,
dans le plus grand nombre des races que cette classe comprend, plusieurs
polypes de la même espèce adhèrent les uns aux autres par l'extrémité
postérieure de leur corps, communiquent ensemble par leur sac alimentaire,
digèrent en commun, et profitent tous également des matières