Zoologie - Œuvres et rayonnement de Jean-Baptiste Lamarck - CNRS

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COURS DE ZOOLOGIE
5 e . SECTION.
POLYPIERS CORTICIFÈRES.
Polypiers phytoïdes ou dendroïdes, composés de deux sortes de parties, et
ayant un axe central solide, recouvert d'un encroûtement charnu qui contient
les polypes.
Axe plein, inorganique, soit corné, soit en partie ou tout à fait pierreux.
Encroûtement polypifère, constituant, lorsqu'il subsiste après la sortie de
l'eau, une enveloppe corticiforme, poreuse, plus ou moins friable, cellulifère.
Corail.
Cymosaire.
Isis.
Antipate.
Gorgone.
Papillaire.
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Coralline.
Obs. La nature commence ici un nouvel ordre de choses relativement au polypier, et prépare
en quelque sorte l'anéantissement de cette enveloppe, en l'amollissant graduellement, diminuant
de plus en plus la matière crétacée, et faisant surabonder progressivement celle purement
animale qui, à la fin de la section suivante, finit par se confondre avec la chair gélatineuse du
corps commun des polypes.
Les polypiers corticifères présentent généralement un axe central et longitudinal, d'abord,
tout à fait pierreux [le corail], ensuite en partie pierreux et en partie corné, enfin, partout
entièrement corné, et qui ne contient jamais les polypes. C'est uniquement dans l'encroûtement
charnu qui enveloppe cet axe que se trouvent les polypes et qu'ils communiquent entr'eux.