La naissance du roi Arthur

[11] Cette première partie du chapitre a été empruntée à un récit anglo-normand contenu dans un manuscrit de la fin du
XIIIe siècle, édité par G. E. Brereton, Oxford, I937. Traduction française intégrale par Danièle Régnier-Bohler dans le Cœur
mangé, récits érotiques et courtois, Paris, Stock, 1979, pp. 281-295.
[12] Cette partie de chapitre est extraite de l’Historia Regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth, éditée par Edmond
Faral, la Légende arthurienne, tome III, Paris, Bibliothèque des Hautes Études, 1927.
[13] C’est le nom générique des Irlandais mais, depuis le vie siècle, lorsque l’Écosse a été christianisée et gaélicisée par les
Irlandais, le nom de Scots est devenu celui d’Écossais.
[14] Peuple d’origine controversée qui occupait l’Écosse lors de la christianisation et qui a reflué ensuite dans l’extrême nord
de la Grande-Bretagne, ainsi que dans les îles Orcades et Hébrides.
[15] Il s’agit de l’île de Wight, au large de Plymouth et de Southampton, en latin Vectis.
[16] Il s’agit de l’île de Man, dans la mer d’Irlande.
[17] Ce sont les îles Orcades, au nord-ouest de l’Écosse.
[18] Le mont Snowdon, au nord-ouest du Pays de Galles.
[19] L’île d’Anglesey, en Gwynedd (Pays de Galles), dont le nom gallois est Môn.
[20] D’après l’Historia Brittonum, chronique attribuée à Nennius, contenue dans un manuscrit des IXe et Xe siècles (Ms. de
Chartres, Revue celtique, XV, pp. 175 et suiv.), et dans un manuscrit des XI e et XIIe siècles (Harléian 3859, édité par Edmond
Faral, la Légende arthurienne, I927, tome III, pp. 4 et suiv.).
[21] À l’origine, le terme désigne seulement l’Angleterre proprement dite, moins la péninsule de Cornwall-Devon. Par la
suite, le « royaume de Logres » sera celui d’Arthur.
[22] Cela correspond à une migration des Belges en Grande-Bretagne, vers la fin du second siècle avant notre ère.
[23] Souvenir évident de l’expédition entreprise par le Gaulois sénon Brennus, en 387 avant notre ère, et qui aboutit à la
prise de Rome par les Gaulois.
[24] C’est le Cassivellaunus dont parle César dans ses Commentaires.
[25] Cette première partie du chapitre est empruntée à l’Historia Regum Britanniae.
[26] Ce sont les équivalents des korrigans de la Bretagne armoricaine, ces petits êtres qui vivent à l’intérieur de la terre,
sont possesseurs de nombreux secrets et trésors, et que l’on rencontre parfois sur les landes.
[27] C’est-à-dire à la fête celtique de Beltaine, correspondant à la fameuse fête germanique de la « Nuit de Walpurgis »,
lorsque tous les sorciers et sorcières se réunissent pour tenter d’attirer la malédiction sur les moissons et les troupeaux.
[28] Dinas Enrys est une petite colline isolée dans une vallée du massif du Snowdon (Éryri), dans le Carnavonshire, au
nord-ouest du Pays de Galles.
[29] Ce thème du panier magique inépuisable est souvent exploité dans les récits de la tradition galloise. Il est identique à
celui du chaudron d’abondance dans lequel on peut puiser indéfiniment de la nourriture. C’est une figure archétypale du Graal.
[30] L’épisode de « Lludd et Llevelys » est un récit gallois traditionnel contenu dans le « Livre rouge de Hergest »,
manuscrit du XIV e siècle. Traduction française intégrale dans Joseph Loth, les Mabinogion, Paris, 1913, tome I, p. 23I.
[31] C’est le Cunobelinos historique, qui a servi de modèle au Cymbeline de Shakespeare. Quant à Arvarwy, c’est le
Mandubraccios dont parle César, qui aurait incité celui-ci à conquérir la Bretagne.
[32] D’après l’Historia Regum Britanniae et certaines « Triades de l’île de Bretagne ». Caradoc est le Caratacos historique
qui nous est connu grâce à Tacite.
[33] D’après un passage des Iolo Manuscripts, traditions galloises diverses recueillies à la fin du XVIII e siècle par le
fondateur du néodruidisme Edward Williams, dit Iolo Morgannwg, et publiées en 1838 par son fils Taliesin Williams.
[34] Cette fin de chapitre est empruntée à Tacite (Annales et Agricola), ainsi qu’à Dion Cassius, chap. XLII.
[35] D’après diverses traditions gnostiques de la légende. Le thème est représenté sur les anciennes portes de l’église
paroissiale de Mauron (Morbihan), actuellement à l’intérieur du sanctuaire. On y voit la pierre tomber derrière l’arbre de la
Connaissance, alors qu’Adam et Ève sont en conversation avec le Serpent.
[36] On remarquera que dans cette version de la légende (celle de Robert de Boron), fortement inspirée des Actes de
Pilate, l’arrestation de Jésus se déroule dans la maison de Simon et non dans le jardin de Gethsémani.