Kt CHAMANRM~MONG VU DANS LES

car ils vont avoir jouer un rBle important. Etant capables de cracher du cuivre ou du fer fondus,
ils vont avoir a colmater les brgches de la tombe et les "ressouder" de facon tres resistante. L'esprit
Fort maitrise les chevaux qui ruent et piaffent d'impatience, et chacun revdt son armure :casque
et bottes de cavalier.
Le charnan prie le petit comite d'accueil de tirer des tabourets d'argent et d'or ici ou la
dans la maison, de presenter de I'eau pour qu'on s'en lave les mains, et de servir de I'opium et du
the. Que chacun se restaure bien, car, cette foisci, la partie s'annonce difficile 5 gagner.
Abondamment d6salterks. les esprits font alors le compte des esprits vitaux du malade et
cherchent dans quelle direction celui qui manque a pu s'enfuir. Ils decouvrent bien vite que la voie
conduisant dans les tombes est percee d'un gros trou. Mais le moral n'en est pas affecte pour
autant et chacun se sent pret a sauver le vagabond.
La troupe s'elance pour sortir I'esprit vital de sa tombe. Chinois Complet s'assure que tout
le monde est au complet, Chinois Couple que tous les couples sont la. Epervier et Hirondelle
piquent dans les espaces; les tambours s'entrechoquent; enfin, toujours dernier, en bon general,
le chaman saute sur son cheval volant-et se lance dans les nuages.
La chevauchb se prolonge. La troupe traverse pays et continents. Mais trepignant debout
sur sa monture, le chaman ne tolere aucun ralentissement.
Les traces de I'esprit vital les conduisent finalement jusqu'a I'entree d'un enclos silencieux
et lugubre : I'enclos de la tombe mdme qu'ils recherchent. Le chaman frappe a la porte de I'esprit
du lieu, Thwb Xeeb Thwb Tim, et se presente : il vient de la terre et il est la poursuite d'un
esprit vital qui est venu s'enterrer ici. Qu'on lui ouvre donc. car il a bien I'intention de le reprendre
et de le remmener a son proprietaire.
La porte ouverte, Looj Yeeb est littkralement pouss6 en avant avec sa lampe tempdte et
somme de descendre le premier dans la tombe 013, comme I'on s'en doute, il fait noir comme dans
un four. Qu'ils soient charg6s de mission ou non, les esprits Neeb sont bet et bien en train de violer
une s6pulture, et il faut savoir la crainte qu'inspire un tel lieu pour s'imaginer le frisson qui doit les
parcourir en s'engageant dans ce trou sombre. Mais leur courage trouve vite sa &compense, car
tout au fond du cercueil, ils decouvrent I'esprit vital allonge de tout son long et reduit A I'btat de
squelette.
Tandis que le chaman et ses troupes en sont arrives la de leur macabre decouverte, les
assistants, eux, ne sont pas demeures inactifs. Au moment oir leur maitre est cend parvenir a
I'enclos de la tombe, ils ont apport6 quatre outils : une hache (taus), une serpe (txuas), une houe
(hlau) et un balai (khaub ruab) qu'ils ont depos6s en carre sur le sol entre le chaman et la porte
principale; puis ils ont prie le maiade de venir s'asseoir au centre, sur un petit tabouret. Le carre
symbolise la tombe et les outils qui le forment les objets qui ont pu provoquer la mort de I'esprit
vital. Que I'on se souvienne : la tombe est vue, en effet, comme un grand trou a ordures, ras-
semblant en I'occurrence toutes les maladies, les faiblesses ou les rnorts. Mais comme il n'est gucre
facile de representer les maladies, les assistants se sont servis d'outils symbolisant davantage les
accidents, que ceuxci surviennent dans la fordt (la hache), aux champs (la serpe ou la houe) ou
dans la maison (le balai). Quant au malade assis au centre, eh bien . . . il represente son propre
esprit vital, pble, malheureux et recroqueville dans son trou. II n'a guere besoin de maquillage pour
dtre realiste. AussitBt que le chaman aura redress6 son esprit vital, il pourra se relever et regagner
sa couche.
Ayant dbcouvert I'esprit vital, en effet, le chaman ordonne 5 ses esprits Neeb de I'aider a
le redresser et de le sortir du cercueil. Puis il bouche la fissure par laquelle il s'est gliss6 et se sert