QUELQUES PARTS DE TÉNÈBRES - site officiel de Hervé Jubert

La milliardaire et les officiels s’étaient rassemblés autour
d’une pendule extraordinaire qui faisait au moins deux mètres
de haut. Une sphère de cristal à l’intérieur de laquelle était emprisonné
un précieux mécanisme reconstituant le mouvement
des planètes surmontait la boîte de bronze. Les rouages apparents,
mêmes vus de loin, étaient d’une complexité incroyable.
L’objet méritait bien ce cabinet dont les boiseries décorées de
cadrans et d’astres se levant, se couchant ou se poursuivant,
formaient un cadre somptuaire.
L’échange entre la donatrice et les autorités se fit sans micro.
Varèse n’attrapa que quelques mots des brefs discours prononcés
par le Ministre et le conservateur. Il n’eut pas besoin de
les entendre pour en imaginer la teneur. Desportes répondit au
compliment. Il ne l’entendit pas. Par contre, l’échange qui eut
lieu entre un plaisantin du premier rang et la milliardaire ne lui
échappa pas :
– Et cette horloge passera-t-elle l’an 2000 ? demanda la
voix.
– Elle a été conçue par l’ingénieur Passemant en janvier
1754, répondit Desportes qui avait révisé ses fiches. Et, comme
vous pouvez le voir (elle indiqua les quatre cylindres qui servaient
à indiquer l’année en cours)… cet homme de génie a réglé
le problème deux siècles et demi avant que celui-ci ne nous
préoccupe. Cette pendule fonctionnera encore le 31 décembre
9999. Au-delà, je donne ma langue au chat.
Des rires, à nouveau, des rires d’hommes rêvant d’être le
chat. La grâce, le charme, l’intelligence… Desportes avait tout
pour elle. Varèse se demanda comment réagiraient ceux qui
l’entouraient en cet instant s’ils avaient su qu’il s’apprêtait à
éliminer cet échantillon de perfection avec un sang-froid exemplaire.
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