Inventaire de Coléoptères saproxyliques - (CRPF) de Midi-Pyrénées

Inventaire de Coléoptères saproxyliques
- Forêt de Hèches, Vallée d’Aure, Hautes-Pyrénées, France -
Propriété du Groupement Forestier des montagnes particulières de Hèches
1/ Introduction
Un organisme saproxylique dépend, pendant tout ou partie de son cycle de vie, du bois mort ou mourant,
debout ou à terre, ou bien des autres organismes qui utilisent le même milieu (Speight, 1989). L’ensemble
de ces organismes constitue un cortège extrêmement varié : il comprend des invertébrés (Insectes,
Arachnides, Collemboles, vers de terre ), des champignons (polypores…), des bactéries, mais aussi des
oiseaux (pics, rapaces nocturnes, mésanges…) des mammifères (Mustélidés, Gliridés, Chiroptères…) des
amphibiens (Urodèles, Batraciens), des végétaux (fougères, mousses, lichens…), des reptiles, pour ne
parler que des organismes non aquatiques (Masser et al. 1984, McMinn et Crossley, 1996 ; Dajoz, 1999 ;
…).
Les insectes représentent une grande partie de ce cortège. Les ordres les plus représentés sont les
Diptères, par de nombreuses familles dont les Tipulidae, les Syrphidae, les Dolichopodidae, les Asilidae,
… ; (Vaillant, 1978 ; Speight, 1989 ; Sarthou, 1996), et surtout les Coléoptères. Ces derniers, dont
l’ensemble représentent en France près du tiers des espèces d’insectes connus (avec environ 10 000
espèces et la moitié associées aux arbres) (Brustel, in De Chatenet, 2000), constitue le groupe le plus
diversifié de l’entomofaune, non seulement par leur aspect, mais aussi par la diversité des modes de vie,
en particulier des types d’alimentation (Brustel in De Chatenet, 2000). La proportion des saproxyliques est
souvent estimée en Europe aux alentours de 30% de la faune des Coléoptères forestiers, ce qui
représente environ 500 à 1000 espèces (Geiser, 1983 et Holmzschuch, 1983, in Speight 1989 ;
Sippola, 2001). Brustel (2001) estime que 20 % de la faune des coléoptères de France est saproxylique,
soit près de 2000 espèces ; cette proportion est citée également par des auteurs allemands (Köhler et
Klausnitzer, 1998 et Köhler, 2000 in Brustel, 2001).
Les invertébrés saproxyliques peuvent présenter un haut degré de sophistication dans leur mode de vie et
une fidélité quasi exclusive à leur habitat préférentiel (Speight, 1989), ce qui leur confère certes un rôle
primordial, mais en contre partie une sensibilité très forte aux perturbations des milieux, et en particulier à
l’absence (dans le temps ou l’espace) des micro-habitats recherchés.
Les coléoptères saproxyliques et la gestion durable des forêts
Les organismes saproxyliques sont absolument nécessaires pour le bon fonctionnement des écosystèmes
forestiers.
• Par leur action de décomposeurs, ils participent au recyclage de la matière organique : les
végétaux retrouvent alors sous des formes assimilables les éléments nutritifs nécessaires à leur
croissance. Ce phénomène est d’autant plus important pour les arbres que le matériau qui produit
le sol par altération (roche ou dépôts superficiels) est chimiquement pauvre et libère de faibles
quantités de nutriments. Certes, les feuilles qui tombent au sol chaque année représentent la
majorité de la matière organique fraîche et les saproxyliques n’interviennent pas dans leur
décomposition. Ce rôle est joué en l’occurrence par d’autres groupes d’invertébrés (Acariens,
Collemboles, Myriapodes, Isopodes, Insectes, en particulier des Diptères, et bien sûr des Vers de
terre), ainsi que des Champignons et des Bactéries (Jabiol et al., 1995 ; Gobat et al., 2003). Mais
on estime que 30 % au moins de la biomasse végétale qui est produite chaque année dans un
peuplement forestier est ligneuse (Speight, 1989), et Swift (1997) mentionne que le recyclage des
bois morts par les saproxyliques est égal à 50 % du total des nutriments recyclés par la
décomposition des feuilles. De plus, les sources de nutriments liées au bois mort sont, par
définition, localisées et l’action des saproxyliques, plus ou moins mobiles, assure sa
déconcentration. L’ensemble des décomposeurs de bois forestiers est le plus complexe de tous
les écosystèmes terrestres (Speight, 1989). La spécialisation parfois extrême de ces organismes
permet le recyclage de la matière organique sous toutes ses formes : bois mort au sol (chablis,
souches, racines), debout ou en l’air (parties de branches, chandelles…) ; même les bois abattus
et partiellement immergés ont leur cortège de décomposeurs (Chauvet et al. , 2004). Les différents
auteurs s’accordent pour distinguer 4 ou souvent 5 stades de saproxylation (cf. annexe 8) (Masser
et al., 1988 ; Sippola, 2001 ; Sittonen, 2001 ; Brustel, 2001 ;...) et on sait que les chandelles et les
bois à terre n’accueillent pas les mêmes éléments du cortège et que l’on peut faire une distinction
Etude Biodiversité Hèches – Coléoptères saproxyliques – Laurent Larrieu – CRPF Midi-Pyrénées – décembre 2005 5/42
Version scientifique