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Doc Babor
dossier | ArOMATHÉrAPiE
Le grand retour
de l’aromathérapie
et de l’Ayurvéda
dossier | ArOMATHÉrAPiE
Lorsque les archéologues ont ouvert la sépulture de Toutankhamon, ce pharaon légendaire,
ils y ont trouvé de nombreuses urnes et vases contenant des parfums dont les senteurs
avaient résisté au temps… La coutume d’utiliser des parfums pour traiter toutes sortes
d’affections du corps et de l’esprit remonte à des temps immémoriaux chez les Égyptiens
et les Chinois. Toutes les cultures possèdent une tradition de plantes et de fleurs odorantes,
souvent associée à des rites religieux. Aujourd’hui plus que jamais, cette tradition revient
à l’honneur, non seulement pour l’aspect agréable des parfums, mais également pour les
principes actifs des huiles essentielles que l’on retrouve actuellement dans plus de 70 % des
produits cosmétiques !
Qu’est-ce qu’une
huile essentielle ?
Ces huiles sont également appelées
l’« âme » ou l’essence des plantes,
d’où leur nom d’huiles « essentielles ».
En principe, on peut extraire le parfum
de toutes les plantes. Il existe
différentes manières d’extraire les
huiles essentielles. Avant de découvrir
la distillation à la vapeur, on prélevait
certaines parties de la plante que
l’on laissait macérer dans l’eau ou
dans l’huile ou que l’on faisait bouillir
(le résultat de cette opération était
appelé « hydrolat »). L’objectif était de
faire en sorte que le liquide (l’eau ou
l’huile) s’imprègne au maximum des
propriétés bénéfiques de la plante.
une autre technique consiste à extraire
les huiles des agrumes (orange,
bergamote, mandarine, citron, citron
vert…) par pressage. Pour extraire
le parfum de certains résineux, on
utilise la distillation à sec, au cours
de laquelle les plantes sont chauffées
jusqu’à ce que leur arôme s’évapore
et que l’on puisse le condenser. une
technique très intensive et démodée
pour extraire les arômes des plantes
est l’enfleurage à froid : on enduit
une plaque en verre d’une couche de
graisse, puis on y dépose les fleurs,
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Doc Yon-Ka