Un episode méconnu de l'histoire de la liturgie catholique

œuvre sans précaution en 1969 par le pape Paul VI vit se dresser contre elle un fort
mouvement de contestation tant chez les clercs que chez les laïcs. Ce mouvement
« Traditionaliste » qui se maintient encore aujourd’hui s’est vu reconnaître en 1988
par le pape Jean-Paul II avec la promulgation du Motu proprio Ecclesia Dei Afflicta
le privilège de pouvoir continuer à vivre sa vie liturgique en utilisant les livres
liturgiques de 1962 1 c’est-à-dire ceux publiés d’avant la réforme de 1969. Ces livres
liturgiques publiés après la réforme des rubriques décidées en 1960 ne font plus
figurer à la date du 1 er janvier la fête de la circoncision. Cependant si le code des
rubriques de 1960 avait modifié l’ordre du calendrier il avait laissé à plus tard la
rédaction de nouveau textes liturgiques, ainsi même si le titre de la fête de la
circoncision de Notre seigneur à disparu des missels publié en 1962 2 , les textes
prévus pour la solennité de ce jour y sont les mêmes que ceux indiqués par le missel
romain de 1570 3 , ainsi l’on peut dire que par ce biais la commémoration de la
Circoncision de Jésus reste toujours présente et vivante au sein la liturgie catholique
latine.
5. – CONCLUSION
Certains se demanderont sans doute en quoi cette enquête sur l’histoire de la
fête de la Circoncision de Jésus et notre incursion dans le domaine de l’histoire de la
liturgie catholique peut-elle nous intéresser au-delà de la simple curiosité
intellectuelle ? Nous pensons proposer trois motifs :
1) La célébration, chaque année, pour tout le peuple chrétien d’Occident
d’une fête en l’honneur de la Circoncision de Jésus à tout d’abord permis de
conserver vivant le souvenir d’un rite, celui de la Circoncision, qui sans cela serait
1 Dernière édition du missel romain d’avant la réforme de 1969. « Missale Romanum anno 1962
promulgatum », Bibliotheca Ephemerides Liturgicae - Subsidia instrumenta liturgica Quarrerensia.
Supplementa 2. reimpressio, introductione aucta curantibus Cuthbert Johnson & Anthony Ward.
CLV-Edizioni liturgiche, Rome 1994
2 Décret de publication d’une nouvelle édition du missel romain pour tenir compte du nouveau code
des rubriques.
3 Ainsi le Missel quotidien des Fidèles du Père Joseph Feder publié en 1963 par la maison Mame de
Tours tenant compte des décisions prises par le Motu Proprio de 1960 ne solennise plus la fête de la
circoncision au 1 er janvier mais « l’octave de la Nativité du seigneur » en utilisant néanmoins les
mêmes prières liturgiques que celles en usage jusqu’à cette date pour la commémoration de la
Circoncision de Jésus et mentionne , en plus du texte de l’évangile de Luc II, 21 qui relate la
Circoncision de Jésus , trois fois références à la Circoncision dans ses introductions aux textes
liturgiques indiquant ainsi que la commémoration de cet événement restait pour les auteurs du
Missel le thème central et habituel de la liturgie du Jour. Un autre exemple est fourni par Totum publié
par les moines de l’Abbaye de Solesmes en 1962
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