Histoire des insectes : traitant de leurs moeurs et de leurs ...

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et munies en dessous de fortes épines, permettent à l'ani-
mal de rejeter en arrière les grains de sable détachés par
les mandibules.
C'est toujours dans les sables près des rivières , des lacs
ou des mares, qu'on trouve les Tridactyles; ils y vivent
e;i très-grande quantité ; ils sont extrêmement abondants
sur les bords du Rhône , et en général près de toutes les
rivières dans le midi de la France aussi bien qu'en Italie.
C'est à M. Fondras, entomologiste de Lyon, que nous de-
vons les observations les plus intéressantes sur les habi-
tudes de cet Ortboptère. D'après lui , leur nourriture ne
consisterait qu'eu grains de sable ; il les a vus en manger
avec avidité et les rendre dans leurs excréments. Il a re-
marqué qu'ils choisissaient leurs grains de sable, et reje-
taient ceux qui ne leur convenaient pas. Le travail qu'ils
exécutent semble n'avoir d'autre but que de chercher leur
nourriture.
Il est plus probable, comme on Ta déjà avancé, qu'ils
rencontrent dans le sable, soitde petits animaux, soit de pe-
tits détritus végétaux, et qu'un peudesable se trouve ingéré
en même temps; car il est certain qu'une telle matière
ne peut pas servir à la nourriture d'un animal articulé.
C'est dès le commencement du printemps qu'on aperçoit
les Tridactyles, dans les lieux bien exposés au soleil ; ils
y sont à des états de développement très -différents,
quelques-uns, à l'état parfait , ont passé l'hiver dans leur
trou , les autres sont à l'état de larvC, et sont éclos très-
probablement à la fin de l'année précédente.
Les œufs des Tridactyles sont arrondis, transparents et
jaunâtres ;
les femelles les déposent au fond de leur trou,
au nombre d'une quarantaine environ. L'éclosion des
larves a lieu à des époques différentes, ce qui explique