Histoire des insectes : traitant de leurs moeurs et de leurs ...

UES INSECTES. 293
seulement pour respirer l'air dissous dans l'eau , mais en-
core pour nager. Ces organes sont placés en série longi-
tudinale de chaque côté de l'abdomen , qui , à l'extrémité
supporte deux ou trois longs filets, comme dans les insec-
tes parfaits. Les tarses sont terminés par un seul cro-
chet.
On ne sait pas exactement ce qui sert à la nourriture
des larves d'Ephémériens ; plusieurs auteurs ont avancé
qu'elle consistait dans la vase qui les entoure. Swammerdam
a en effet trouvé de la vase dans le canal intesti-
nal de ces larves; mais il est probable qu'elle avait été ab-
sorbée par l'animal avec des détritus propres à le nourrir.
Les larves d'Ephémériens sont souvent dévorées par
d'autres insectes aquatiques et par des Salamandres; et
comme M. Westwood le fait très-bien observer, on s'étonne
qu'il en échappe une si grande quantité, car les eaux sont
peuplées de larves carnassières.
Les nymphes ne diffèrent des larves que par la présence
des rudiments d'ailes. Au moment de leur transformation
en insecte parfait, elles sortent de l'eau, et s'attachent après
les plantes et les pierres. La peau se fend après s'être
desséchée, et les insectes parfaits en sortent. 11 leur reste
cependant encore à subir une dernière mue, car tout
leur corps, et leur ailes sont enveloppées d'une peau mince
dont ils ne se dépouillent que quelque temps après, pour
être aptes à la reproduction. Avant cette mue les ailes des
Ephémériens paraissent opaques; on les désigne dans
cet état sous la dénomination de Pseudimago. Leurs ailes
deviennent transparentes seulement lorsqu'elles sont dé-
barrassées de cette peau.
Les Ephémériens se conservent fort mal dans les collec-
tions; la mollesse de leur corps est telle, que par ladessic-
,