Histoire des insectes : traitant de leurs moeurs et de leurs ...

UES INSECTES. 28 1
UeFalale, Lin., par divers auteurs, n'a pas moinsquelque-
fois de dix a douze pieds de hauteur; il est de forme co-
nique, ayant sur les côtés de nombreuses tourelles, éga-
lement coniques. Cette habitation est construite avec une
sorte d'argile, et se trouve bientôt recouverte d'herbes.
La dureté de ces nids est telle, que des taureaux sauvages
peuvent monter dessus sans les ébranler, et Smeathman
nous rapporte qu'il put monter une fois à l'extrémité de
l'un d'eux avec quatre de ses compagnons pour voir si
quelque navire ne pourrait être aperçu (l).
D'après les observations du même voyageur, les nids
des Termes airox et mordax consistent en piliers cylin-
driques.
Le Termite lucifuge [Termes lucifugum,, RossiJ, petit
insecte d'un noir brillant, au moins le mâle, avec
les deux derniers articles des antennes d'un roux pâle,
les ailes brunâtres, un peu transparentes, avec leur côte
marginale noirâtre, les cuisses noires, les jambes roussâ-
tres et les tarses d'un roux clair.
Cette espèce se trouve dans une grande partie de l'Europe
méridionale, et depuis elle est assez communément
répandue dans les landes de Gascogne. 11 y a déjà plusieurs
années, comme nous l'apprend Latrei lie, qu'elle s'est telle-
ment multipliée à Rochefort dans les ateliers et les maga-
sins de la marine, qu'on ne peut réussir à la détruire, et
qu'elle y fait de grands ravages. Elle n'est pas moins
abondante aujourd'hui à la Rochelle , et M. Audouin , qui
a observé le Termite lucifuge sur ces deux points , fit dans
une des leçons de son cours au Muséum le tableau le
plus sombre de l'état dans lequel se trouvaient actuelle-
(1) Smeathman, Philosophical Transaclions , t. xxi, I7SI : Some Account
of tlie Termites.