Sapho - Recueil de poèmes

BIOGRAPHIE DE PSAPPHA )X
odes, la raille amèrement. « Une faveur publique, »
dit-elle, en parlant de l'hétaïre égyptienne.
Une inscription sur un marbre de Parôs nous
apprend que, pendant le règne d'Aristoclès à
Athènes, Psappha s'enfuit de Mytilène et se réfugia
en Sicile. Nous ignorons la cause de son exil. Ce ne
fut assurément point la poursuite de Phaon, comme
l'assurent certains auteurs, qui détermina la Tisseuse
de violettes à quitter les musiques et les sourires
de Mytilène. Car Phaon n'est qu'un mythe créé par
quelques écrivains d'après la tradition populaire.
Phaon, suivant la légende, était un passeur de
bac fort honoré par les habitants de l'ile pour son
intégrité. « La Déesse, (comme disaient les Lesbiens
en parlant de l'Aphrodita), ayant revêtu l'aspect
d'une vieille mendiante, pria Phaon de la
transporter sans payer l'obole. U acquiesça immédiatement
à sa demande, et l'Immortelle le récompensa
par une jeunesse et une grâce renouvelées.
< Ce Phaon, ajoute Phalacphatos, fut chanté par
l'amoureuse Psappha. » Cette erreur grossière a