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Les cônes forment un bouquet
dense, devenant ligneux et
brunâtre à maturité.
LA RESSOURCE FORESTIERE
L A R E S S O U R C E F O R E S T I E R E
L’arbre
Le Western Red Cedar atteint normalement une
hauteur de 45 à 60 m et un diamètre de 2,4 m,
mais il est commun de voir des individus de
dimensions encore plus imposantes. Le
plus gros Red Cedar du monde se
trouve à Quinault Lake, Olympic
National Park (Washington),
aux Etats-Unis. Il mesure
22 m de circonférence et
55 m de hauteur; son
âge est estimé à plus de
2 000 ans (Université
de Bonn, 2003).
Maintenant creux, le
Red Cedar de Quinault
Lake possédait autrefois
un volume estimé à 500
m³. Le plus gros arbre du
Canada est un Western Red
Cedar situé à Cheewhat Lake,
dans le parc national Pacifi c Rim.
Il mesure 55,5 m de hauteur et 18,3
m de circonférence, et contient 449 m³
de bois (base de données du Conservation
Centre du gouvernement de la C.-B., 2003).
Le Western Red cedar se distingue par une cime
conique étroite et longue, et par des branches
pendantes et étendues, aux extrémités tournées
vers le haut. Les aiguilles, en forme d’écailles,
sont petites (de 3 à 6 mm de longueur), d’un vert
jaunâtre, luisantes et imbriquées les unes dans
les autres. Les aiguilles sont disposées en paires,
la paire latérale imbriquée dans la paire plate
alternée, donnant aux rameaux une apparence
aplatie. Les cônes mesurent de 1 à 2 cm de
longueur, et sont composés de quelques écailles
ligneuses terminées par une épine. Les cônes
forment un bouquet dense vert pâle devenant
ligneux et brunâtre à maturité. Le tronc est
élargi à la base en contrefort, particulièrement
lorsque les arbres sont en situation de croissance
libre (Farrar, 1995). Le système racinaire est peu
profond et étendu, mais puissant. L’écorce est
mince, dépassant rarement une épaisseur de 2,5
cm, fi lamenteuse et fi breuse. Sa couleur est rouge
cannelle, lisse et brillante sur les jeunes arbres;
brun grisâtre et fi breuse, se divisant en lanières
étroites sur les troncs âgés.
Distribution
Le Western Red Cedar est présent le long de la
côte du Pacifi que, depuis le nord de la Californie
jusqu’au sud-est de l’Alaska (Figure 1). Au Canada,
la répartition du Western Red Cedar est limitée
à la Colombie-Britannique. Cette essence est
très répandue dans la zone biogéoclimatique du
Western Hemlock côtier, où l’on trouve la majeure
FIGURE 1
Aire de répartition naturelle du Western Red
Cedar (d’après Minore, 1990)
150 o
50 o
45 o
40 o
35 o
140 o
KETCHIKAN
130 o
VICTORIA
SEATTLE
TERRITOIRE DU YUKON
CANADA
E.-U.
120 o
Prince-George
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