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Le bois de cœur du
Western Red Cedar
est bien connu pour sa
grande résistance à la
pourriture.
Les études menées sur le bois de cœur du
Western Red Cedar (Jin, 1987; Jin et al.,
1988; van der Kamp, 1975) ont montré que le
processus de pourriture est produit par l’action
successive de micro-organismes dans le bois de
cœur. Les premiers envahisseurs transforment
yaplicine en composés non toxiques,
détoxifiant le bois de cœur et le
préparant pour l’invasion suivante de
champignons décomposeurs. Un produit
de cette dégradation est la thuyine,
ommée et décrite par Jin (1987) comme
ant non toxique pour les champignons
composeurs communs du Western
d Cedar du littoral. Lorsque la partie
rieure du bois de cœur est plus sombre
la partie extérieure, il a été trouvé que la
tité de thuyaplicine avait diminué tandis
elle de thuyine avait augmenté (Jin et al.,
L’invasion initiale des moisissures qui
nt détoxifi er les matières extractibles du
bois se produit au centre de la tige où apparaît la
pourriture, et progresse vers l’extérieur (van der
Kamp, 1975). Il est donc tout à fait courant de
trouver des troncs de Western Red Cedars surâgés
qui sont creux au centre suite à la perte du bois
par pourriture.
En Colombie-Britannique, le volume total
accumulé de pourriture des arbres vivants est plus
important pour le Western Red Cedar que pour
tout autre conifère important. Il a été trouvé que
la perte par pourriture ou infections fréquentes
est beaucoup plus élevée dans l’intérieur que sur
la côte (Buckland, 1946).
Comme des recherches antérieures menées au
Laboratoire de produits forestiers de l’Ouest
(maintenant Forintek) ont montré que les
matières extractibles du bois les plus effi caces
pour donner de la durabilité au Western Red
Cedar étaient les thuyaplicines β et γ (Barton et
MacDonald, 1971), l’hypothèse a été émise que,
pour déterminer la durabilité du bois de cœur
du Western Red Cedar, il suffi sait d’analyser
ces deux agents chimiques. Il a été démontré
LA MATIERE PREMIERE
récemment que cette hypothèse était erronnée,
car la corrélation entre la quantité de thuyaplicine
et la perte de poids trouvée au cours d’essais de
pourrissement en laboratoire était faible (DeBell
et al., 1999, DeBell et al., 1997). Il est clair que
d’autres composés contribuent à la durabilité du
bois. Les composés de lignane phénolique du
Western Red Cedar sont faiblement fongicides
(Roff et Atkinson, 1954), mais leur infl uence
sur la durabilité naturelle est inconnue. L’action
d’autres agents fongicides ou fongitoxiques du
bois de cœur du Western Red Cedar actuellement
inconnus devra être élucidée. La pensée actuelle
est que la thuyaplicine et la lignane font partie
d’un arsenal de défense élaboré ayant évolué de
façon à protéger le bois de cœur contre l’invasion
de bactéries et de moisissures.
Les résultats obtenus lors d’un essai sur sol par
Freitag et Morrell (2001) ont démontré que les
billots provenant d’arbres jeunes présentaient
des pertes de poids identiques à celles obtenues
par Scheffer (1957) pour des arbres provenant
de forêts anciennes. Les auteurs en ont conclu
que la durabilité des arbres jeunes de seconde
génération n’avait pas changé par rapport à celle
des arbres plus vieux. Les travaux sur la durabilité
des arbres des forêts de seconde génération ne
sont pas terminés, mais les données discutées
précédemment (Nault, 1988) suggèrent que la
quantité de matières extractives du bois est plus
élevée dans les jeunes arbres vigoureux que dans
les parties internes du bois de cœur des arbres
des forêts anciennes de même âge depuis la
germination des graines. Cela refl ète probablement
la lente dégradation des matières extractibles du
bois par les micro-organismes dans les grands
arbres anciens mentionnée précédemment.
Durabilité comparée à celle d’autres bois
Les données comparant la résistance à la
pourriture du Western Red Cedar à d’autres
espèces sont rares. La norme ASTM D 2017 –
Essais sur sol pour évaluation de la durabilité naturelle –
indique que le Western Red Cedar est aussi
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