Requêtes OLAP sur une base de données XML native - Cercle ...

3.2 Historique 14
3.2 Historique
Comme nous l’avons vu dans l’introduction de ce chapitre, XML est un sous-ensemble de
SGML [8] (Standard General Markup Language). SGML est un standard ISO datant de 1985
décrivant un méta-langage flexible destiné à structurer des documents. Il est basé sur GML [9]
(Graphics Markup Language) développé chez IBM par Goldfarb, Mosher et Lorie (d’où l’acronyme)
afin de décrire et structurer des documents légaux. Le SGML est ensuite devenu un
standard de représentation de données textuelles dans un format indépendant du système. Il
a été utilisé par l’industrie pour produire des catalogues et des documentations techniques.
Cependant, le SGML était très complexe à utiliser et peu pratique.
En 1989, Tim Berners-Lee définit l’HTML [10] (HyperText Markup Language), le langage de
mise en forme bien connu. C’est le début du Web tel que l’on le connaît. HTML est un dialecte
allégé du SGML mais qui reste assez limité malgré de nombreuses adaptations au fil du temps.
Peu après, le W3C a été créé dans le but de garantir un accès universel au Web. C’est un
arbitre neutre en ce qui concerne l’architecture, l’interface et les technologies relatives au Web.
Cet organisme produit des papiers de travail (Working Drafts) et des recommandations à propos
des standards de la toile en ayant toujours comme objectif l’interopérabilité et l’universalité des
technologies utilisées sur le Web.
A cette époque, le marché du SGML est assez confidentiel et sa communauté a peur de ne
pas profiter de l’essor de son fils, l’HTML. De son côté, le W3C trouve que le Web est mal
organisé du fait du mélange entre présentation et structure (par exemple la balise au
lieu de ). Un partenariat avec la communauté des développeurs SGML est fait au sein du
W3C et un groupe de travail est constitué : SGML-Light Working Group.
Le W3C et la communauté SGML ont un but commun : ré-aiguiller le Web vers un successeur
de SGML. En 1996, l’idée du XML est née : on veut un SGML simple, facile à manipuler et
permettant un échange d’informations structurées traitables par ordinateur. XML se doit de
supporter un grand nombre d’applications et donc permettre aux utilisateurs de spécifier leurs
propres structures de données. Ce groupe de travail va reprendre les meilleurs parties du SGML
et profiter de l’expérience de l’HTML pour produire une technologie toute aussi puissante que
SGML mais beaucoup plus régulière et simple à utiliser.
Les exigences (requirements) d’XML peuvent être résumés par les 10 points suivants [7] :
1. XML doit être facilement utilisable sur le Web.
2. XML doit supporter une grande variété d’applications.
3. XML doit être compatible avec SGML.
4. Il doit être facile d’écrire des programmes qui traitent des documents XML.
5. Le nombre d’options doit être réduit au minimum, idéalement à zéro.
6. Les documents XML doivent être lisibles et raisonnablement clairs.
7. La conception de XML doit être menée rapidement.
8. La description de XML doit être formelle et concise.