Requêtes OLAP sur une base de données XML native - Cercle ...

5.2 Types de bases de données XML 42
XPath, XQuery et SQL/XML. Enfin, ces systèmes offrent un support des méta-données, bien
souvent à l’aide d’XML Schéma.
De par leur ancienneté et leur fiabilité, les bases de données relationnelles sont une bonne
solution pour gérer des données XML mais sont malheureusement conceptuellement inadaptées
à l’XML. En effet, un document XML représente un arbre et n’est pas nécessairement aussi bien
structuré qu’une table relationnelle. De plus, la mise en lambeau des documents XML conduit
souvent à une perte de performance et à une difficulté d’écriture des requêtes de par la structure
relationnelle complexe qu’elle implique.
5.2.2 Bases de données objet
A la fin des années 80, une nouvelle forme de système de gestion de base de données a été
introduite sur le marché. Il s’agit des SGDBOO, les Systèmes de Gestion de Base de Données
Orientées-Objet. Ces systèmes gèrent les données comme des objets, plutôt que comme des
tables, des lignes ou des colonnes. En effet, il est plus naturel de représenter le monde réel
comme une collection d’objets, chacun ayant un état et des comportements spécifiques. De plus,
les langages de programmations orientés-objet commençant à être à la mode à cette époque, les
développeurs voulaient pouvoir stocker de manière persistante leurs objets, ce que les SGDBOO
permettent de faire assez proprement.
Malheureusement, les SGDBOO souffrent de ne pas avoir un langage de requête commun
et standardisé, comme l’est SQL pour les SGBDR. La communauté existante autour des bases
de données orientées-objet a donc décidé d’adapter SQL. Le résultat en est OQL, un langage
permettant uniquement de chercher et de récupérer des données, mais pas de les mettre à jour.
Ce type de base de données aurait pu être très intéressant pour notre étude car on peut
considérer un document XML comme une collection hiérarchisée d’objets. En effet, chaque nœud
d’un document XML a une identité unique, comme les objets et un objet peut en inclure d’autres.
Malheureusement, l’ODMG, le groupe de gestion des bases de données objets, n’a jamais publié
de version permettant de gérer l’XML. Seul un groupe de chercheurs a créé un tel système, devenu
libre par la suite, Ozone, qui, selon eux, est totalement compatible avec le DOM du W3C. Il n’y
a donc pas sur le marché des SGBDOO commerciaux de produit qui intègre un support explicite
du XML, au sens d’Ozone. Une des raisons est probablement qu’aucun SGBDOO n’a réussi à
percer parmi les géants comme Microsoft et Oracle, sociétés qui ont intégré une gestion partielle
des objets dans leurs systèmes relationnels.
5.2.3 Bases de données XML natives
Depuis quelques années, on voit apparaître sur le marché des systèmes s’auto-décrivant
comme des bases de données XML natives. Ces systèmes supportent le document XML comme
unité fondamentale de stockage, implémentent des langages étudiés pour traiter du XML comme
XQuery et stockent les document XML suivant un modèle propre, compatible avec XML. Le
chapitre suivant est entièrement consacré à ce nouveau type de base de données.