SÉQUENCE 3 : CHARLES BAUDELAIRE, POÈTE MAUDIT ?

Texte support : « Quand le ciel bas et lourd... », Spleen IV,
in Les Fleurs du Mal, 1857 (Section Spleen et Idéal)
Problématique :
Comment le spleen baudelairien est-il défini dans ce poème ?
SÉANCE 4 :
LA3 - SPLEEN IV
Introduction : vers la fin de la section « Spleen et Idéal », 4 poèmes, les pièces 75, 75, 77 et 78 portent
toutes le même titre. Nous avons ici le 4e et dernier. Chacun présente un visage différent de l’ennui qui
accable le poète. Le spleen dans sa forme aiguë se présente comme une maladie. Ce poème mêle les
conséquences sur le physique et mentales. Il s’agit ici d’une ultime bataille qui oppose les deux postulations
du spleen et de l’idéal, à travers deux sentiments de l’espoir et de l’angoisse. Baudelaire nous propose
dans ce poème une véritable définition du spleen, en partant des circonstances de son apparition et
en développement le récit d’une lutte intérieure.
Axes d'étude :
I. Les circonstances du spleen
1. Le paysage : climat et couleurs
Les trois premiers quatrains sont reliés par l’anaphore de «Quand» qui introduit des subordonnées
circonstancielles. Ces quatrains qui ne forment donc qu’une seule et même phrase dont la proposition
principale sera le quatrième. Le poète insiste ainsi sur les circonstances de l’apparition du spleen et la notion
d’enfermement : Le climat est humide, pluvieux et étouffant, on devine un ciel plombé de nuages («
bas et lourd » vers1). Par ailleurs, l’obscurité domine le paysage : «jour noir», oxymore qui insiste sur
l’absence totale de clarté, qui va à l’encontre de l’écoulement logique du temps qui veut la journée soir
lumineuse et la nuit obscure (comparatif «plus que»).
2. Les correspondances entre l'environnement et l'état intérieur du poète
Ce climat introduit une idée d’enfermement à travers l’association du ciel à un couvercle. Celle impression
est d’ailleurs reproduite dans la forme du poème : ces trois quatrains sont renfermés sur euxmêmes
: anaphore avec « quand ». Le « couvercle » et le « cercle » (rime riche) enferme le lecteur. On
est dans une sorte de sphère, de laquelle rien ne peut s’échapper (« couvercle », « cachot », « murs »,
«plafonds », « barreaux », « prison », « filets », tous ces mots désignent notre Terre). Même l’horizon
n’ouvre à rien. Cette idée d’enfermement ne s’illustre d’ailleurs pas que par la figure du cercle. Les lignes
droites évoquées sont celles de la pluie, et deviennent les barreaux d’une prison. Comme chez les romantiques,
les perturbations atmosphériques influent sur le psychisme ; les idées noires ressortent (« un jour
noir » oxymore qui renforce l’idée de ténèbres ; « nuit » vers 4). La rime «nuit/ennuis» illustre parfaitement
cette influence, mais chez Baudelaire, on ne sait jamais si c’est le paysage qui influe sur son humeur ou
l’inverse. En effet, c’est «le ciel» qui «pèse» sur «l’esprit», mais ce dernier est déjà «gémissant en proie
aux longs ennuis». On a donc l’impression d’une double influence, ou d’un effet d’écho.