Tant de façons de communiquer - Numilog

Communiquer
pour survivre
La communication entre les animaux est une affaire de survie: pour se reproduire, effrayer
ses ennemis, protéger son territoire ou simplement signaler sa présence, chaque espèce
animale possède un langage qui lui est propre. Qu’ils soient musiciens ou maîtres chanteurs,
qu’ils hurlent pour se faire entendre, qu’ils parlent le langage des couleurs ou celui des
odeurs, tous les animaux sont porteurs de messages importants. Pendant vos prochaines
excursions dans la nature, tendez bien l’oreille: les grognements, craquements, chants
mélodieux, cris perçants et tambourinements que vous entendrez sont les
composantes du langage des êtres vivants qui vous entourent....
Un cri unique
Du fond d’une grotte obscure surgissent d’innombrables cris
plaintifs: ce sont des bébés chauves-souris signalant leur
présence à leur mère. Grâce à l'appel unique de son rejeton, la
femelle le reconnaît facilement parmi les milliers de jeunes
identiques, suspendus au plafond du sombre repaire. Dotées
d'un système de communication exceptionnel, les chauves-souris
conservent toute leur vie des liens sociaux très étroits. Comme les
rongeurs, les cétacés et plusieurs insectes, ces mammifères ailés
communiquent aussi au moyen d’ultrasons. Malheureusement,
cette facette de leur langage est pour nous encore bien
mystérieuse…
oreillard gris
Plecotus austriacus

Une chorégraphie explicite
L'abeille butineuse utilise un mode de communication fort
original pour indiquer l'emplacement d'une nouvelle source
de nourriture: elle danse! En effectuant des cercles à la
surface de la ruche, elle signale aux autres abeilles
la présence de fleurs à proximité. Cependant, si
la source de nourriture se trouve éloignée de
plus de 100 mètres, la danseuse décrit des «8»
en faisant vibrer rapidement son arrière-train et
ses ailes repliées. L'orientation de la danse permet
même de situer les fleurs par rapport à la position du soleil!
épeire diadème
Araneus diadematus
Des poissons «au courant»
Doté d’une vision médiocre, le gymnote électrique des ruisseaux
et des mares d’Amérique du Sud parle le langage de l’électricité...
Dans sa longue queue se trouve une masse blanche à l’aspect
gélatineux, formée de muscles constitués de plusieurs dizaines de
milliers d’électroplaques qui peuvent produire des impulsions
électriques foudroyantes. Cependant, lorsqu’elles sont émises à
de faibles voltages, ces impulsions envoient des messages aux
poissons de la même espèce.
Êtes-vous
curieux?
Les chauves-souris utilisent les
ultrasons pour s’orienter; ce principe
porte le nom d’«écholocation». En vol,
elles émettent des ultrasons dont l’écho est
renvoyé par les divers obstacles: murs,
arbres et proies. Les chauves-souris
captent l’écho et leur cerveau traduit
une image mentale de l’espace
qui les entoure.
Des vibrations apaisantes
abeille mellifique
Apis mellifera
Comme chez plusieurs espèces d'araignées, l'épeire diadème
mâle utilise ses talents de guitariste pour courtiser sa
dulcinée. Afin que cette dernière ne le confonde pas avec
une proie, le mâle fixe un fil au cadre de la toile de sa belle et
le pince selon un code bien précis que la femelle reconnaît.
Au bout d'une heure, apaisée par les douces vibrations, la
femelle consent enfin à s'accoupler. Mais attention! Un seul
faux pas et elle se précipite sur le mâle pour le dévorer.
gymnote électrique sud-américain
Electrophorus electricus
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Ceux-ci savent se faire entendre
des maîtres chanteurs
Il traverse l’obscurité de la nuit, les forêts denses et les eaux troubles… Les messages qu’il
transporte sont rapidement reçus par les destinataires, et ce, parfois au bout de plusieurs
kilomètres… Nous ne pouvons nous en étonner: le son est un des modes de communication les
plus utilisés.
Aucun langage n’est plus doux à nos oreilles que celui des phrases mélodieuses exécutées par les
nombreux oiseaux chanteurs qui visitent nos forêts, prairies et clairières. Même s’ils sont les
maîtres incontestés de la romance, les oiseaux chanteurs mâles partagent leur art avec plusieurs
autres animaux… Du fond des océans s’élève une formidable symphonie, brillamment interprétée
par de nombreuses populations de baleines, rorquals, mégaptères et dauphins au répertoire très
varié, tandis que, aux abords des étangs, des grenouilles et des rainettes multiplient les vocalises.
Une sérénade nocturne
Confondu parmi les multiples gazouillis du jour, le chant du
rossignol se transforme, la nuit venue, en une remarquable
mélodie qui séduit les femelles et les invite à la reproduction.
Sa musique, aux variations et aux thèmes riches, débute par des
sons purs, auxquels s’enchaînent de petites phrases musicales
répétées, des roulades et de formidables crescendos, le
tout parfois ponctué de cris rauques semblables à des
croassements. Caché dans les broussailles d’un
sous-bois, l’oiseau au plumage terne
attend sa belle…
rossignol philomène
Luscinia megarhynchos

aleine franche noire de Biscaye
Eubalæna glacialis
La chorale des rainettes vertes
C'est la période de reproduction chez les rainettes vertes.
Assemblés près d'un marais, les mâles lancent en chœur un
message assourdissant... Sous leur gorge, une sorte de poche
gonflée comme un ballon, que l'on appelle «sac vocal»,
amplifie les sons produits par la vibration des cordes vocales
et les propage à des kilomètres. Le message transmis par
chacun des choristes mâles est clair: il séduit les femelles et
protège le territoire en gardant les mâles rivaux à distance.
Le mystérieux chant des marmottes
Qui aurait cru que ce populaire rongeur des champs d’Amérique
du Nord pouvait siffloter comme un oiseau? Alors
qu’elle est sagement installée à l’entrée de son
terrier, la marmotte exécute un gazouillis
mélodieux composé de faibles trilles. Chante-telle
pour affirmer son rang au sein de
la société à laquelle elle appartient ou pour communiquer des
renseignements précieux à la vingtaine d’individus blottis dans le
terrier familial? Nul, malheureusement, n’a encore pu percer le
mystère du chant de la marmotte...
Êtes-vous
curieux?
Les chanteurs des océans
Les baleines figurent parmi les plus brillants chanteurs de la
terre. Même si elle réalise des performances moins grandioses
que celles de son cousin le rorqual bleu, la baleine franche
noire de Biscaye possède un répertoire fascinant! Durant la
saison des amours, cet énorme mammifère qui mesure jusqu'à
18 mètres de long multiplie les craquements, mugissements,
plaintes et éructations pour composer une mélodie qui peut
être entendue à des kilomètres…
Les oiseaux n’ont pas de cordes vocales.
Leur chant est produit grâce au syrinx,
un organe spécial en forme de
trompette, situé dans la partie inférieure
du larynx. Par le moyen de muscles
spéciaux, l’oiseau déforme le syrinx; ce
faisant, il arrive à créer les différentes
notes de son répertoire.
rainette verte
Hyla arborea
marmotte commune
Marmota monax
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