Martinez de la Rosa, ses oeuvres et sa vie - Bibliothèque numérique ...

11ALITINEZ PELA ROSA
SES OEUVRES ET SA VIE
PAR
LÉON GODA1Ib
Cuando leneinos en sinesira mano la bberlad
ô la eselavilnd de unesiros liijos , la sucrÉe de la
patrie, la esaltacion ô cl vilipendio de la religion
do nuesiros padres, i pudierarnos, sin ennicter
cl mayor crirnen , escucliar la voz de las pasiones?
PARIS
E. PENTU, ÉDITEUR
MARTINEZ DE LA ROSA.
LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES'
Document
1111111111 III IJIJ Ili I II 1111111
0000005543755
PALaIS-nOVAI • 13 T 17. Ostasis DOSIÂASÇS
1862

EXTRAIT DE LA CRITIQUE FRANÇAISE.
(Mai et juin )862.)

MARTIMZ DE LA ROSA
SES OEUVRES ET SA VIE.
Au mois (le février dernier mourait en Espagne tin homme qui
y occupait à bien des litres une place considérable.
II fut orateur et poéce, homme d'État et homme de lettres.
Entré dans la vie politique dès avant les fameuses Cortés deCadix,
il s'y vit, pendant cinquante années, ballotté de ministère en exil
et d'exil eu ministère; il fut président du conseil d'État, ambassadeur
à Paris, où il avait été auteur dramatique, et où il avait
présidé l'institut historique; et la mort en le frappant le trouvait
président des Codés, du conseil de l'université et secrétaire
perpétuel rie l'Académie espagnole.
Il semble qu'un tel homme, mourant à soixante-treize ans après
une carrière si remplie, doive laisser un vif souvenir dans l'esprit
de tous. Et pourtant - vanité de la gloire vis-à-vis des peuples
oublieux - à peine en France, en dehors dt monde politique et
diplomatique, en dehors du cercle restreint de ceux que tout
homme de valeur intéresse, quelle que soit sa patrie; à peine en
France, se souvient-on de M. Martinez Je la Rosa.
Son nom n'est cependant pas de ceux qu'il faut oublier.
Don Francisco Martinez de la Rosa naquit à Grenade le 10 mars
1787 ou .1789; il fit en son pays natal des études brillantes qui lui
permettaient d'obtenir à vingt ans et au concours une chaire Je
philosophie à l'université. a A los veinte aiios tenia conc!uidos
sus estudios de derecho, y se habla cargo de una catedra de moral

en la nusma universidad, ainsi s'exprime l'anonyme espagnol
qui •a écrit la biographie placée en tôle des oeuvres de M. Mar-
tinez, publiées à Paris en 1845 (1).
En ce temps-là l'Espagne, occupée en partie par les armées
françaises, commençait à se soulever de toutes parts; le jeune
professeur, patriote non moins ardent qu'éloquent orateur, Fit de
sa chaire appel à tous les bras et à tousles coeurs. Bientôt même
il fonda un journal pour exciter le peuple à la résistance à
outrance.
Pour un instant devançant les événements et intervertissant
l'ordre (les temps, nous allons laisser M. Martiuez de la Rosa ap-
précier la situation de la Péninsule à cette époque de 1808, et
nous dire d'une façon parfois nette et vigoureuse, et parfiis lin port
singulière aussi peut-étre , quels sentiments animaient alors le
peuple espagnol, et pour quelles causes celui-là qui, d'étape en
étape, avait triomphé de tous les obstacles et de tous les goliver-
nenients européens, devait inévitablement échouer en Espagne
Le soulèvementt de I' Espagne (2) était d'une telle nature qu'il devait
nécessairement imprimer, h cette guerre un caractère tout particulier.
Dans Ioules celles que Napoléon avait soutenues jusqu'alors, Loti triantplie
avait toujours été non moins prompt que décisif; il avait employé
la même tactique partout, aussi bien dans ]il militaire que dans
la partie politique. Son système à lui était tout simple il attaquait avec
nue grande impétuosité, il culbutait l'armée principale et s'ouvrait un
passage jusqu'à la capitale du royaùme ennemi. Là il profitait de l'abattenien
L des esprils et (le la faibleùe des Gouvernements pour leur dicter
les conditions de la paix.
n Mais dans la guerre d'Espagne, on ne pouvait pis employer ces
moyens, et, quand môme on aurait pu le faire, ils auraient été tout à
fait inefficaces. Il était d'une mince importance de s'emparer de la capitale,
cornue on venait de le voir il n'y avait pas longtemps, et comme
on l'avait vu plus d'une fois pendant la guerre de succession. Le principe
vital de l'État ne se trouvait point concentré dans le coeur ni dans
la tête; il était répandu à lit
dans les membres tes plus éloignés; il
(f) Obras coniplelas de D Francisco Martitiez de la Rosa. 5 vol. in-8°. -
Colcecion de -las mejores antores ' espafioles. paris, Baudry, 1845. -
(2) Espiritu de! sigle. Vol. VI, eh. ter. —1843.

-7—
ne suffisait donc pas de frapper un grand coup, il fallait frapper partout
tour â tour.
C'était la première fois que Napoléon se trouvait vis-à-vis d'une
nation, et, pour son malheur, il ne sut pas 'e comprendre. Ii était
entré trop tard sur la scène politique durant la révolution de sa patrie;
il n'avait pas pu apprécier par lui-même I' en traînemen t populaire
, qui avait imprimé d'abord à cette révolution une force si merveilleuse.
Bien au contraire, Napoléon avait vu de ses yeux, dans plus d'une
occasion mémorable, avec quelle facilité 1e peuple avait été vaincu en
s'engagea n t contre les troupes. Élevé dans les camps, et ayant triomphé
en très-peu de jours (les nations les plus belliqueuses 1 il ne pouvait pas
concevoir qu'une multitude presque sans armes, sans chefs, sans discipline,
pût soutenir l'aspect de ses légions. Ce qu'il ne eomprnait pas
(parce que c'était pour lui quelque chose d'insolite et d'extraordinaire)
c'est qu'il ne s'agissait pas de vaincre des armées, niais de mettre sous
le joug une nation. La première tâche était aisée, la seconde impossible.
Dans d'autres guerres, n ue bataille décidait (le toute une campagne
une campagne décidait du sort (l'un BÉat, flans la guerre de la Péninsule,
les armées espagnoles étaient vaincues une et plusieurs fois • sans
que l'ennemi fût inaitre même de la terre qu'il foulait aux pieds. Une
armée était-elle dissoute, on en voyait renaître d'autres comme par enchantement.
Chaque maison était une forteresse, chaque sillnn un fossé,
chaque monceau de terre un mur de défense. La résistance était gênéraie,
continuelle; de toutes les heures, de tous les moments; elle cessait
sûr un point, elle renaissait sur un autre.... Il n'y avait pas au monde
de forces capables d'en triompher. mm - -
A Grenade, comme partout où n'était pas l'ennemi, faute d'une
direction imprimée par un gouvernement central inexistant, il
s'était formé une junte d'armement et de défense. Cette junte
donna k U. Martinez mission d'aller à Gibraltar solliciter des secours
du gouvernement anglais. .
Bientôt (juillet 1808) le malheureux général Dupont subissait
la catastrophe de flaylen, journée fatale où la gravité des fautes
, vint prêter son aide à la mauvaise fortune; niais M. Thiers lui-
même l'a écrit Après Bayonne nous ne méritions pas d'être
heureux. »

-8-
A la fin de 1808, le roi Joseph rentrait dans Madrid. En '1809,
après Wagratn, l'Empereur avait résolu d'en finir avec l'Espagne;
et pirtout .vakncue, soumise nulle part, 1a malheureuse nation
espagnole n'avait plus qu'un coin 51e terre où elle pût lutter
encore....
I;ajunte suprême, après avoir passé â Séville tonte Vannée 1809,
s'était vue obligée de reculer jusqu'à Cadix (levant les armées
françaises victorieuses, et de se réfugier dans File de Léon. A
peine installée à l'abri du canon ennemi, elle dut, selon le
voeu unanime de la nation, abdiquer le gouvernement et faire
appel aux Cortès, qui se réunirent à Cadix le 24 septem-
bre 1810.
;M. 1\lartinez de la Rosa, auquel son âge ne permettait point
encore de siéger dans cette assemblée, était parti -pour l'Angle-
terre, où, tout en servant son pays, jI étudiait le jeu des institutions
anglaises, cette école aux enséigriements On peu surfaits d'ail-
leurs, mais oh il semble que tous les politiques de notre temps
doivent aller taire un premier stage.. -
De retour à Cadix en 1811 , il mit sa plume au service de la
patrie cii danger, devint secrétaire de la commission (extraparlementaire)
de la liberté de la presse, publia tout d'abord un chant
épique intitulé Zaragoza, en l'honneur des immortels défenseurs
de cette ville héroïque; réédita un Précis historique de la révolution
d'Espagne, déjà impriméà Londres,. et fit représenter avec
grand succès, sous le titre Lo quèpuede un cntpleo (Dc la puissance
d'nnepiace) (I), une comédie satirique destinée à flétrir cette manie
(1) En aMe de celle comédie, l'auteur n pincé un court avertissement que
nous croyons utile (le traduire ici
Le vif désir de metl,c en scène une certaine classe d'hypocrites politiques,
qui se couvrent di, nsanteau de la religion pour faire une sourde opposition aux
réformes les pins nécessaires, m'a poussé entreprendre, comme un utile passe—
temps, la-composition de cette comédie. Ce premier essai de ma plume en un
art si airnk a été conçu et terminé dans le court bspnee d'une semaine; je ne
puis donc lui croire aucun mérite littéraire; mais comme il o élé reçu au 1l,éâtr
par des applaudisseruenls que je n'avais point osé espérer, comme il est parvenu
Ù faire rire (le ceux qui, par ignorance Ou mauvaise foi, essayent de discréditer

—'9--
de la fonction qui dévore l'Espa'gne co;e la France et- beaucoup
d'autres nations; destinée surtout à démasquer et k combattre
cette sourde opposition de la routine, qui, sous le manteau d i, respect
dû aux choses sainteà, repousse comme sac rilège toute té
forme nouvelle. Après Io que prtede un empièo; l'ôeriajn -donna
sa tra8édie la -Viudde Pad-iiia (la Veuve de Padilla).
Ici -laissons pai'ier M. A (le Latour, 'l'un des écivaiùs ks'pliis
autorisés du temps actuel, eu égard à-ce qui regarde l'Eipaghe
et s'a littérature. II dii - -
e L'oeuvre de Martinez (J) est une tragédie diassique... Des:
huée à retracer l'agonie d'une révolution ancienne, elle -fut ellemême
composée et représentée au milieu des lia'sads d'un-révolution
moderne. Elle cm presque autant d'aventures que cèlle- qui
en était l'héroïne. C'était en- 1812, à Cadix, iln'atsiégeait alors
une armée étrangère, et i'aueiir, 'élicore tout jdune', prenait déjà
une part active aux affaires de son iay. Comme il le raconte luimême
dans une courte et intéressante préface, il venait dé lire
Aifieri, et séduit par la fause grandeur de ce drame laconièn,
ujoins touché encore peut-être (le ses beautés iittéràires que d'ses
maximes' libérales , il fut tenté d'écriré une tragédie dans ce ysL
tème. Et, pour un pètejéune,atdent, patriote, assiégé dansCadix
avec ],il liberté même de son pays, quel sujet adhirah1e qué cette
veuve d'un héros, assiégée élle-niêuïe dais'Tôlède,et défendant
la liberté expirante de sa patrie contré des -agresseurs en 'partie
étrangers! De sorte que si le système dans lequel Martine de la
Rosa écrivait était d'importation étrangère, le sujet du moins qu'il
choisit et Je sentiment qui l'inspira n'eurent rien que de national.
,, Écrite à Cadix, la Veuve de J'ad-illh trouvait à Cadix même
ses peetàteui's natureli; mais où représenter la tragédie noivelIe?
Le théâtre de Cadis était exposé aux feux de Partillerie ennemie,
et, très-peu de temps auparavant, une bombe, en éclatant sur le
nos nouvelles institutions, je me suis décidé à le titrer' !'impression, désirant
contribuer par Ions moyens à faire conuaitre à tous-les ennemis de nos]ibcriés, ,
(1) Tolède et tes bords du l'age. Nouçdlles études sur l'Espagne, par Ant.
de Latour, - Paris, Miche! Lévy,1860.

- 10 -
toit de l'édifice, avait failli le détruire et causer la mort d'un grand
nombre de personnes. On construisit sur un point mieux abrité bn
théâtre provisoire pour y représenter cette oeuvre si ifupatiemnient
attendue. La représentation eut lieu au mois de juillet 1812. Elle
n'avait pas besoin pour éveiller un vif enthousiasme d'être sortie
de la plume dégante et déjà célèbre de don Francisco Martinez
de la Rosa. Le succès fut immense, et ce succès s'est renouvelé
depuis à diverses.reprises.
» Mais l'intérêt qui soutenait cette tragédie à l'époque où:elle
fut composée a-t-il survécu aux circonstances qui la virent
naître?...
Née à côté, e( on pourrait dire sous l'inspiration (le la constitution
de 1812, celte tragédie... en a toute la rigueur logique.;
mais, comme à ce document célèbre, cc qui lui manque aujourd'hui,
c'est la vie, c'est la réalité historique.. . »
Après cette digression littéraire, reprenons le cours des évé-
nements.
- La constitution est faite, celte constitution aussi fameuse
qu'impraticable, devenue depuis l'objet ou le prétexte de tant (le
vicissitudes pour l'Espagne. Les Cortès constituantes se retirent
pour faire place aux Cortès législatives de 1813. itT. Martinez de la
Rosa a vinftt-cinq ans, et il vient représenter Grenade • en cette
assemblée nouvelle; où il se fait l'apologiste éloquent des idées
libérales (le la constitution.
Mais le temps a marché, les aimées françaises ont quitté l'Espagne,
les Cortès siègent à Madrid., et en mars 1814, Ferdinand
\ll, délivré. par Napoléon lui-même de sa prison de Valençay,
rentre dans sou royaume aux cris enthousiastes des
populations, qui ne savent guère ce que leur promet un tel souverain..
A peine le roi est-il rentré dans sa capitale qu'il frappe de
condamnation ou d'exil tous les Espagnols qui ont pris une part
quelconque au , gouvernement pendant la domination des Français;
puis vient le tout des défenseurs (te Cadix et de ceux qui ont cru
k la possibilité de l'établissement d'une constitution et d'un régime
constitutionnel en Espagne. M. Martinez de la Rosa, cucu-

— 11 -
pris parmi ces derijiers , se vit condamné à huit ans de présides,'
c'est-à-dire de bagne, et fut envoyé en Afrique surla côte du Riif;
en un endroit appelé Et Peijon de 1/elez de la Cornera. Gràce à
un gouverneur bimain, le jeune député ne fut pas confondu avec
les. misérables qui peuplent ce bagne, et put chercher, des consolations
dans le travail. Bientôt même, sollicité par quelques
officiers de la -garnison devenus ses amis, il fonda avec eux une
compagnie dramatique, et l'on joua la comédie aux présides.
Ce fut k la Gomera que, notre auteur traduisit en vers l'Ode
aux Pisons ) d'Horace, et composa une Poétique imitée de Boileau.
" A .ce poème, dit M. de Loménie (1), M. Martinez a joint
un commentaire en prose qui occupe tout le second volume de
ses oeuvres ,'et qui est peut-être d'une valeur supérieure au poème
lui-même. Ce travail, modestement qualifié d'appendice sur le
poème didactique, l'épopée, la tragédie et la comédie, n'est rien
moins qu'une véritable histoire critique de ces quatre branches de
la ]itlérature espagnole, depuis le premier âge littéraire de l'Espagne
jusqu'à la fin du dernier siècle; histoire écrite de main de
maître, avec un jugement sûr, un goût délicat, une grande élévation
d'idées et une immense érudition.,,
La révolution de 1820 rendit ah prisonnier la liberté; mais elle
ne put lui rendre sa bonne santé, altérée par six années de captivité.
Quelle qu'ait été en effet la bienveillance du gouverneur
vis-à-vis du condamné confié à sa garde, elle n'avait pu lui épargner
bien, des douleurs, et en particulier les souffrances d'une
maladie d'yeux contractée sous le ciel d'Afrique. M. Martirez
revint en Espagne mal portant; une mède de ses cheveux avait
blanchi, et jetée ait de sa chevelure noire et épaisse, elle
donnait, nous dit un des amis de celui dont nous parlons, quelque
chose d'étrange et d'attrayant à sa physionomie sympathique.
A Grenade, (les ovations populaires accueillirent Je retour dc
l'ancien- député ; --un arc de- triomphe avait été élevé en son
honneur. . .
(I) Galerie des contemporains illustres, par un homme de rien.

- 12 -
Grâce au sou]èvementIicui'eux (lu commandant Riego, la constitution
de 1812 venait d'être rMahlïe, et ce fut en vertu de cette
constitution que M. Martinez fut réélu député aux Lortès.— Niais
bientôt les modérés, comme le représentantde Grenade, sont dépassés
et paraissent tièdes même à quelques-uns de leurs partisans.Le
promoteur de la révolution de 1820, Riego, enivré de
son premier triomphe que plus fard il payera de sa vie,. poussé
par la populace et la soldatesque indisciplinée, se met à la têtè
d'un mouvement nouveau, et 1e sang coule dans les rues de Madrid.
Ai. Martinez de la Rosa, qui d'une voix énergique flétrit les
excès des deux partis extrêmes, les • coniuneros et les serviles,
vent opposer son influence au désordre croissant; il ne fait que
compromettre sa popularité et risquer sa vie. -En 1822, Rjego
est nommé président des Cortès; c'est alors que le roi . Ferdinand
songe au proscrit de la Gomera comme à un sauveur, et lui offre
la présidence du conseil et le portefeuille des affaires étrangères.
Longtemps Al. Martinez refuse. Il sait tontes les difficultés qu'il
va rencontrer dans la défiance du roi et celle de la majorité violente
des Cortés. Pressé par ses amis et tous les gens 4e bien, sollicité
de plus en plus vivement par Ferdinand III!, il accepte enfin,
mais deux conditions 1° choisir lui-même ses collègues; 2° ne
recevoir aucune rôcômpense pour ses fonctions, pas même les
appointements ordinaires qui y étaient aflbctés. Le roi, prêt à
tout consentir, accepta surtout la dernière condition imposée
par son ministre futur; il ordonna pourtant que cette clause'
si extraordinairement désintéressée serait mentionnée dans la
Ga.due de Madrid ( le journal officiel) après la retraite de
M.Martinezde la Rosa.
Dès lors et pendant de longs mois c'est une lutte contre l'imr -
possible qu'a à soutenir le nouveau ministre, conciliateur égalenient
peu écouté des parties à concilier. —Partoutce sont des
troubles,, des émeutes, des rencontres entre les troupes et la mi
lice; nous arrivons ainsi jusqu'à la clôture des Cortés de 1822
(juin) et à cet engagement entre le peuple et la garde royale qui
amena la rébellion de cette dernière. La crise déterminée par cette

- 13 -
révolte dura six jours. Pendant six jours, les quatre bataillons
révoltés de la garde restèrent en armes au Pardo, tandis que la
milice .commandée par les exaltés de la municipalité occupait la
ville; Le roi et ses conseillers intimes virent Jans ces troubles une
occasion de ressaisir le pouvoir absolu, et essayèrent d'en profiter,
tandis que les ministres constitutionnels, isolés au milieu des
partis extrêmes qui les haïssaient également, étaient retenus prisonniers
au Palais. On dit même que pendant trois jours ils furent
enfermés sans qu'on leur eût apporté de nourriture, et que peutêtre
la désolation n'eût pas été grande si on les avait trouvés
morts de faim.
• Après le triomphe de la milice, les ministres redevenus libres
purent donner leur démission, mais le danger pour eux n'était
point passé. t En vertu, dit M. Joseph Lavallée (1), d'une loi
d'exception votée par les Cortès extraordinaires que le roi fut contraint
de réunir en octobre, on instruisit un procès contre les auteurs
des événements du 7 juillet, et le procureur fiscal Paredès
requit la mise en accusation des anciens ministres et des autorités
qui gouvernaient à cette époque. Les anciens ministres, qui satraient
bien à quel excès pouvait atteindre la fureur de leurs rouem
is, s'enfuirent ou se cachèrent k temps. M. Martinez de la
Rosa ne s'enfuit ni ne se cacha, mais il reçut l'ordre de quitter
Madrid dans les vingt-quatre heures et de se rendre en exil à
Grenade. Il refusa de partir; une fois encore on l'allait (rainer en
pdson, quand ses amis parvinrent à lui faire accepter un compromis.
Il obtint, sur sa demande, un passe-port pour l'étranger,
afin d'aller y rétablir sa santé.
Le mouvement de juillet (1822), l'arrivée auj pouvoir des
exaltés, et les troubles sans fin qui agitaient l'Espagne, amenèrent
des représentations diplomatiques de la part de la France, de
l'Autriche, de la Prusse et de la Russie. Les ministres patriotes
reçurent assez mal ces conseils menaçants, qui demandaient en
termes plus ou moins ambigus la modification profonde, sinon
(1) L'Espagne depuis l'expulsion des 3/anies jus qu'ei l'année 1847.

- 14
l'abandon complet de cette constitution de 1812, de nouveau
rétablie.
Dès lois, les chargés d'affaires des quatre puissances quittèrent
Madrid, et bientôt (avril 1823) l'armée française entra en
Espagne.
M. Martinez de la Rosa, ne voulant point habiter un pays en
lutte armée avec le sien, gagna l'italie et s'établit à Rome où il
séjourna jusqu'au moment où, la guerre terminée, il crut pouvoir '
icnii se fixer à Paris. Il s'y livra presque exclusivement durant
plusieurs années à la culture des lettres.
Sin embargo, dit le biographe anonyme déjà cité, la vida
del sciior Martinez de lit foc durante aquella epoea principalmente
literaria. Habian renacido los gustos de su j uveutud, y
la erudicion y la l)oèsia Ilenaban lait y tau desocupados
aios. Las bibtiotecas de Paris fuerou su perdurable recreo, apenas
inlerrunipido para esplorar las eternas ruinas de Roma y et ma-
Uni lice erater de! %Jesuvio,»
C'est à cette époque qu'il commença chez Didot la publication
de ses Œuvres littéraires (1), où l'on trouve, outre sa Poétique,
son poème de Saragosse et sa tragédie la Veuve (le Padilla, sa
traduction en vers de l'Épître aux Pisons, une fort jolie comédie
de moeurs souvent imitée depuis sur notre théâtre : la Fille à la
maison et la mère au bal (la TtJiiia en casa y la madre en la
mascara), deux tragédies, OEdipe et Aforayrna, et enfin un
drame, l'oeuvre, parait-il, laplus populaire de-l'auteur la Conjuracion
de Venecia, drama historico. - Aiiode 1310.
Laissons le biographe espagnol apprécier cette composition et
nous expliquer son succès. Il dit.: « Nous voulons nous arrêter un
instant sur ce drame, non pas tant à cause de sa valeur réelle
qu'à dause dcl'influencc qu'il exerça sur la littérature dramatique
espagnole... Si grands que soient l'intérêt, la beauté du style et
la nouveauté des situations qui font (le ce drame une oeuvre de
premier ordre, il est certain cependant que c'est à la disposition
(1) Oh,'as literarias, l'aria, Didot (18274834). 5 vol. in-12.

-15 -
particulière de l'esprit public k l'époque de la représentation qu'il
faut attribuer une part (le l'enthousiasme avec lequel la poptilation
madrilène en accueillit l'apparition
Les idées de là nouvelle école romantique commençaient à
se répandre en Espagne; Victor Hugo et Pumas y avaient des
admirateurs et même des disciples, mais nul encore n'avait osé -
appliquer leurs doctrines à notre scène; celle gloire était réservée
à ItT. tiartinez (le la'Rosa; sa Conspiration de Venise, représentée
en 1834, inaugura l'ère romantique sur notre théâtre. Le même
homme qui, peu d'années auparavant, 'avait fait applaudir avec
frénésie (con fi'enesi) la pureté classique en soif sut arracher
au publie des applaudissements non moins énergiques par
une oeuvre essentiellement romantique.
Vivant à Paris au milieu de la société française, M. Martinez
de la Rosa conçut l'idée hardie d'écrire un draine en français, et
en juillet 1830 il faisait représenter, non sans succès, à la Porte-
Saint-Martin, son Abcn-Hurneya ou la Révolte des 411'anres sous
Philippe H.
C'est dans cette oeuvre que l'on trouve cette jolie chanson tub-
resque, pleine des regrets mélancoliques de l'exilé; loin du ciel
radieux de Grenade et des splendeurs de l'Alhambra, il fait chan-
ter sa douleur par' des exilés comme lui
Cité d'amour, paradis des fontaines
Heureux et fier dans ton seiis je vécus...
Je vais mourir sur les riveslûiiitaines
Hélas! hélas! je ne le verrai plus!
L'orage dc 1830 vint interrompre les représentations du draine
et rejeter l'auteur dans les agitations de la politique.
A ka fin de 1831, M. Itlartinez de la Rosa rentra dans sa patrie;
tout d'abord il gagna Grenade, car Madrid lui était toujours in-
terdit, publia le recueil de ses Poésies lyriques, et un travail histo-
rique fort estimé, la Vie de 1-lernan Perez del Pulgar (1), l'un des
(i) Bernais Ferez del Pulyar, Besquejo hisldrico con las hazatss. del
grau Capilan.

- 16 -
héros-espagnols les plus renommés (lu quinzième siècle, l'homme
des prouesses, comme on l'appelle en son pays. Il mettait la der-
nière main k cette oeuvre, quand (janvier 1834) la reine régente,
Marie-Christine,, l'appela à la présidence du conseil et ait
des affaires étrangères, en remplacement de M. Zea-lier-
mutiez, l'inventeur du système politique qu'il avait lui-même
qualifié le despotisme éclairé (despotismo illustrado).
Peut-être n'est-il pas hors de propos de raconter rapidement ici
les derniers événements du régne de Ferdinand Vil et l'origine de
la royauté de la reine Isabelle Il. Ce sont des faits contemporains
peu ou.mal -connus chez nous, et que pourtant il y a intérêt à
.connaitre. On me pardonnera une digression d'ailleurs courte et
utile àl'éejaircissement de mon récit. -
Le roi Ferdinand VII était veuf pour la troisième fois, et veuf
sans enfants. N'ayant jamais en qu'une médiocre affection pour sa
famille, il ne voyait pas sans chagrin la couronne promise après
lui à l'infant don 'Carlos, son frère et son héritierprésomptif;
aussi voulut-il tenter d'échapper par un quatrième mariage à cette
ét'entualitè .menacante. -
- Le 11 décembre 1829, il épousait sa nièce, la princesse Marie-
Christine des Deux-Siciles. Les populations accueillirent avec
transport cette reine jeune, belle et fille (l'une mère espagnole.
"Avide de plaisirs (1), Marie-Christine lira la cour de la tristesse
où elle languissait depuis si longtemps; ce fut un changement -
complet dans les habitudes du palais. Une reine qui ne se conten-
tait pas - de fêtes religieuses, qui aimait le bal, une reine qui
dansait, fut- pour les Espagnols une étonnante nouveauté. En
voyant Ferdinand, k la voix de sa jeune épouse, secouer la mo-
notonie de Sa vie habituelle, les apostoliques (les partisans (le
doit c'est-k-dire, les absolutistes fanatiques) devinèrent
l'empire qu'elle allait exercer sur son esprit; et les plus clair-
voyinÉs jugèrent que ce n'était pas seulement nue veine, mais une
révolution qu'on avait inaugurée: »
(1) .Joseplt Lavalide.— Voir aussi, relativement è ces événements et aux scènes
qui vont suivre, Une année en Espagne, par Chartes Didier.

17 -
La grossesse te la rèit]evint inspirer de nouvelles alarmes aux
amis de l'infant; pourtant vu espoir leur restait : une fille pouvait
naitre, et depuis Philippe et les Codés de 1713 la loi salique
régissait l'Espagne. Sans doute,- Charles 1V, il' accord avec- les
Cortés de 1789, avait voulu rendre aux femmes le droit de succé-
der' ail trône, mais la loi édictée par lui n'avait point été poinul-
guée. Ferdinand, malade et redoutant une mort prompte, voulut
au moins que le but qu'il avait poursuivi par le mariage fût
atteint, et que son enfant quel qu'il fût lui succédât. Il reprit doue
l'idée de Charles IV, et publia sa fameuse Pragmatique sanetjon
du 9 mars 1830, qui n'est autre chose que celle préparée en 1789.
Eu faveur de son enfant k naître, il répudiait la loi salique im-
portée en Espagne par le petit-fils de Louis XIV, et rétablissait
le mode d'hérédité que les Castillans avaient reçu des Goths
leurs ancêtres (J).
Le parti carliste ne se tint pas pour battu. La santé du roi dé-
clinait de plus en plus, et avec sa santé sa volonté; on entreprit, -
ce qui -ne présentait pas grande difficulté, de séduire Calomarde,
un valet devenu ministre et favori, qui avait toujours exercé sur
l'esprit de Ferdinand une grande influence. Calomarde parvint à
arracher au moribond la révocation de sa Pragmatique. Grand
émoi chez la reine; mais le roi revient à la santé, s'aperçoit qu'il
a'élé joué, et après de violentes récriminations de la part des uns
et des autres par-devant Ferdinand, la reine triomphe définitive-
(1) t II S difficile, dit M. de Loménie, de comprendre les arguments des
hommes de la royauté de droit divin contre la légiiiini(é d'isabelle Il. De trois
choses l'une ou le roi de drôit divin, maître de changer à son gré la loi fondamentale
de l'lttat, ne doit compte de ses actes qn'à Dieu; et alors pourquoi
Ferdinand VII n'aurait-il pas eu 'es mêmes droits que sou trisaïeul Philippe V?
ou la loi fondamentale d'un Etat ne peut jamais être changée, et, dans ce second
cas, tout le monde sait que la loi salique n'est pas la loi fondamentale de la monarchie
espagnole; on enfin la ratification du peuple est nécessaire, et ' dans ce
dernier cas, personne n'ignore que les Cortés dégénérées de 1713, qui ratifiévent
l'acte de Philippe V, ne valaicut ni plus ni moisis que les Cortés dégénérées
de 4833, qui ratifièrent l'acte de Ferdinand Vil, sanctionné d'ailleurs d'une
manière bien pins poitive que le premier par des cariés postérieures réunies
en vertu de la loi d'élection la plus large que l'Espagne ait jamais possédée.

- 18 -
ment; la Pragmatique est de nouveau confirmée; Marie-Christine
est niénie nommée régente par anticipation.
Calomarde • redevenu laquais pour un moment, est traité
comme tel par l'infante Louise-Charlolte, qui de sa main royale
lui administre un vigoureux soufflet pour clore toute discussion;
et le roi meurt sur ces entrefaites.
Disons à l'honneur de la reine Christine que son premier acte
comme régente; son mari vivant encore, avait été une proclamation
d'amnistie générale.
Revenons maintenant à M. Martinez de la Rosa; nous avons vu
que la régente l'avait appelé à la présidence du conseil des
ministres. I-
La situation était presque aussi critique qu'en 1822; la guerre
civile envahissait la Navarre; l'Espagne, irritée (les résistances du
dernier ministère, réclamait ]a convocation des Cortès; une sourde
fermentation régnait partout, et les comuneros comme les absolutistes
relevaient la tête. En présence de ces difficultés si grandes,
le ministère nouveau se hâta, pour calmer tout au moins la partie
saine de la population, de donner une constitution à l'Espagne,
et le 10 avril 1834, il publia l'Est atuto. R€dl, sorte de compromis
entre-la constitution de 1812 et les précédents absolutistes du
gouvernement de Ferdinand , dontIes ternies, peu explicites et le
silence sur plusieurs points importants, ne satisfirent personne.
Dès son arrivée aux affaires, M. Martinez avait proposé à, la
reine de rompre avec don Miguel (l'usurpateur en Portugal des
droits . de sa nièce), près duquel don Carlos s'était réfugié. L'expédition
dePortugal ayant réussi, le nouveau président du conseil
conçut et réalisa entre la Franco, l'Angleterre et le Portugal, délivré
de don Miguel, la quadruple alliance, pour contrc-hàlancer
l'influence des puissances 'du Nord (l'Rutricheet la Rusie), favorables
aux prétentions de don Carlos.
• Malgré ces mesures, M. Martinez de la Rosa et le ministère
qu'il présidait se tirent insuffisants k dominer une position de
plus en plus difticile et le 7 juin 1835, abreuvé de dégoûts,
M. Martinez donnait sa démission.

La reine, qui ne se séparait qu'avec regret de son ministre,
voulut lui donner une preuve éclatante de sa reconnaissance, et
prenant une mesure salis exemple, elle fit insérer à la Gazette
(officielle) de Madrid un décret par lequel elle accordait ii
M. ltlartinez de lit telle place qu'il désirerait, ouvrant ainsi
un ch'amp sans limite à l'ambition de l'homme d'État. li ne voulut
rien que son siège de député, qu'il reprit bientôt.
Un an après environ, le 12 août 1836, le Statut royal tombait
devant la révolution militaire de la Granja , (fui rètablil une fois
encore la constitution de 1812 et enfin, en 1840, après le Pronunciamiento
de Barcelone, le général Espartero étant devenu
régent, M. Martinez (le la Rosa quitta l'Espagne et revint à Paris.
N'est-ce pas le cas de répéter ici ce que dit, avec urne vérité un
peu naïve peut-ètre, le biographe espagnol que déjà plusieurs fois
nous avons cité; c'est après la crise de 1822 qu'il s'écrie
e Cuanta materia hahia de reflexiones en la vida del sei'aor Mirlimez
de la Rosa! Ningun hombre piiblico de aquellos tiempos
presentaba tantas y tan singulares alternativas. El mismo que,
arrancado del Peiion, habla entrado en Granada bajo ait
de triuinfo, conte penoniticacion del sistema constitucional, era
buscado â lus dos aûos en nombre de este misino sistema, como
nu enemigà â quien se necesitaba lierir de muette. La enroua de
la gloria tornâbase o tra yez en enroua de persecucion y de
tirid. El potier absoluto le habia hechosu victinia; y ahora estaha
en poco que taunbien Io bicisse el poder liberal... (J).
Ce à quoi nous devons ajouter ces paroles caractéristiquesd'un
autre biographe espagnol z
eNotis avons entendu raconter, dit Al. Pacheco, qu'en 1821
(1) Que de réflexions doit inspirer in vie dc M. Martinez de ta l4osa! Est-il
r homme publie de notre temps qui se soit trouvé ikiis autant et de si sing.i-
hères alternatives? Au retour des présides, il entre à Grenade sous 'in are de
triomphe , comme la glorieuse personnification du système en,istitnti enlie!; et
deux ans après, ait nom de ce mème système, il se voit poursuivi comme un
ennemi digne de mort. La couronne de gloire devenait une couronne d'épices.
Le pouvoir absolu cn avait fait sa victime, et il s'en fallait de peu que le «ou-
i- voir libéral ne lui réservât 'e même sort.
n

M. Itiailinez avait réuni une coIletioncurieuse de lithographies
et de caricatures toutes relatives à sa personne. On le voyait dans
l'une d'elles fêté dès ses premiers pas dans la carrière politique
avec une exagération tout orientale. Venait ensuite l'image de
son emprisonnement comme traître et la désignation du supplice
dont il- devait mourir, Le Peijon de Co»,e*a, avec son triste
aspect et ses forçats, faisait le sujet d'une autre estampe. Puis
voits passiez sbus l'arc do triomphe que Grenade lui élevait au
Printem ps de 1820; au ortir du bagne. Enfin la galerie se termi-
nait par une des caricaturés publiées contre lui à l'époque de sa
seconde députation, dans laquelle on l'accusait d'être vendu au
monarque, it l'aristocratie et aux cours étrangères. An i)as de
cette cdllection, dont il avait tapissé son cabinet, il avait écrit
o Ni 10 und; ni 10 Otto racrecia o.
Et je n'ai rnérit6
Ni cet excèo (l' honneur, ni cette indignité
C'est aux travaux de l'esprit que l'ancien ministre va demander
de nouveau les seules joies que puisse goûter un exilé qui n'a
Point de famille. Il se remet avec ardeur à son livre de l'Esprit
du siècle, dont le premier volume avait paru en 1835, et dont le
sixième et dernier ne devait être publié qu'en 1851. El Espiritu
del sigbo est une vasteéomposition historique et philosophique
qui embrasse en toutes ses phases le mouvement révol titi oint aire
moderne, niais qui s' .attàche plus particulièrement l'étude de la
révolution française et de ses conséquences sur le présentet l'ave-
nir de l'Europe. C'est alors aussi, croyons-nous, que M. Martinez
dut composer son Livre des enfants (ICi libro de los nihos), et
qu'il mit la dernière main ii sou roman historique de Doha Isabel
de Softs, reina de Cranada. Ce livre avait été conçu à Paris,
comme nous le dit l'auteur en son Adverjencja; « Hallandome en
Paris, haee puces aijos, me ocurié, por primera vez el pensia-
mento de escribir una novela hisl6rica, et selon toute apparence
il fut terminé à Paris.
Non content de ces travaux solitaires, il s'associe bientôt à ceux
n

- 21
de l'institut histôrique de Paris, et nous le voyons dès-1841 apporter
à cette société savante, dont il est membre, soit
de labeurs. -
Il y débute par un discours, en français, bien entendu, qui
porte ce litre Quels sont les secours que Christophe Colomb a
trouvés dans les connaissances géographiques antérieures à son
époque, pour réaliser la découverte de l'Amérique? Dans une
défiance de ses forces qui n'a rien de fondé, l'orateur essaye tout
d'abord dejustifier son audace, il dit - - -
u Messieurs, je commence d'abord par vous faire des excuses c'est
trop de hardiesse de ma port que de prendre la parole en ces lieux;..:.
111e trouvant hors de ma pairie, je n'ai pas de livres, de documents,
d'amis t consulter...;. Il y a aussi de bien longues années que j'ai été
forcé de renoncer à ce genre de travaux aussi i.nportant§ que paisibles
........... .Mais ce qui m'effraye le plus, c'est la nécessité de m'exprimer
dans une langue étrangère ..... pour vous, c'çst un instrument -
docile; il se plie à merveille dans vos mains; Vidée et la parole naissent
en même temps ce sont deux soeurs jumelles qui vont très-bien
ensemble.....Quant à moi, je suis obligé d'abord de jaisir la pensée
et de la dépouiller ensuite de son costume national, pour la -revêtir bon
gré mal gré d'une robe empruntée ..... .r -- -
- Nous trouvons dans le journal de l'Institut historique de 184
et 1843 d'autres discours ou articles de M. Martinez, traitant de
questions diverses telles que celles-ci Quelle est l'ivjiue-zipe de
l'esprit actuel sur la littérature. - De l'eprit de la littérature
actuelle et du géiie de Lope de Vega, et enfin plusieurs fragments
- * -
de son Esprit du siècle. -
Appelé en 1843 à l'honneur de présider cette société ,IU. Mar-
tinez prononce à l'ouverture du neuvième congrès (15 mai) tin
discours sur la civilisation au dix-neuvième siècle, où l'on remarque
les passages suivants -
Ces congrès scientifiques établis tout récemment en- Franfe, en
Italie cl dans d'autres contrées de l'Europe, en mettant en rapport les
liomùis de-lettres de plusieurs NY5 peuvent devenir - fort utiles aux
progrès de l'esprit humain. Ils contribueront, en outre , à entretenir ces
'sentiments de bienveillance, cette tolérance mutuelle qui rendent plus

- -
faciles et plus profitables les communications entre individus aussi bien
qu'entre nations....
Une circonstance, qui m'est pour ainsi dire personnelle, vient confjrrner
à mes yeux cette tendance de notre âge c'est l'honneur inattendu
de nie trouver à votre tête:
Sans que cela diminue (il s'en faut bien) le sentiment de profonde
reconnaissance que cette marque d'estime n gravé dans moi ' coeur, je
crois entrevoir, dans le choix que l'institut historique vient de faire,
un but de plus haute portée que le désir de récompenser ma passion
pour l'étude...... passion qui a fait la consolation, le bonheur de
ma
- » On a voulu sans doute ajouter ce nouveau témoi 8nage de l'esprit
éminemment hospitalier qui honore la Fronce. On a voulu peut-être
aussi montrer combien elle contribue, pour sa part, à établir une sorte
de communauté entre tous ceux (lui cultivent dans quelque cciii de la
terre les sciences, les lettres, les beaux-arts ....... ..
De retour en Espagne en 1843, après la chute d'Espartero,
M. Martincz de la Rosa entra au ministère avec le maréchal Nar-
vaéz, et ne le quitta qu'avec lui en février 1846. - Bientôt après
il Lut nommé ambassadeur à Paris, où il se trouvait lors des mariages
espagnols (octobre 1846).
M. Martinez de lis quitta Paris pour aller remplir à Rouie
les fonctions d'ambassadeur de Sa Majesté Catholique près le saint-
siège. C'est 1h que le trouva le mouvement européen de 1848.
Il aida le pape à gagner Gaète, et l'y accompagna.
A partir de cette époque, nous entrons dans des faits encore
trop rapprochés de nous pour que nous .lyons . à les apprécier;
nous nous contenterons donc d'une énumération rapide.
En 1852, M. Martinez fut nommé président des Cortés, et
en 1857, après la réapparition au pouvoir et la chute successives
d'Espartero et de 1arvaéz, il fut, pendant le ministère Armero-
Mon, premier secrétaire d'État pour les affaires étrangères. En
juillet 1858, le maréchal O'flonnell étant aux affaires, M. Marti-
nez fut placé comme président à la tète (lu conseil d'État, et en
décembre de la même année, il fut appelé de nouveau à la prési-
dence des Cortés, ayant toujours refusé de siéger à la Chambre

- 23 -
hante. « C'est, à dit, je'ci-ois, M. Viardot, ],a estime de tous
les partis qui l'avait dès longtemps porté et maintenu à la prési-
denee.des Cortès; renonçant k tout rôle actif et jouissant enfin de
l'olium cunz diqnita(c, si justement dû à son âge et à ses traVaux
il exer çait cette liante fonction avec nuecomplète impartialité et
un talent lotit plein de courtoisie.
Le 7 Février 1862, M. Mariniez de ],a terminait sa longue
carrière, aimé de Ions autant qu'il en était honoré.
Sa mort a été pour l'Espagne l'objet d'un deuil public. La tri-
bune et le, bureau du congrès furent voilés d'un crêpe, les minis-
tres et tons les députés prirent les vêtements de grand deuil (1).
Le roi, l'infant don Sébastien, le corps diplomatique, les minis-
tres, les sénateurs, les députés, la ville de Madrid tout entière
assistèrent à ses funérailles.
«ujourd'liui 10 février, dit unjournal espagnol (2), les obsèques
de M. Martinez de la Rosa ont absorbé l'attention générale, para-
lysé toutes les affaires, et fait oublier pour un moment toutes les
questions politiques. Madrid n'a pas souvenir d'une plus complète
ovation Funèbre. Toutes les classes de la société ont voulu rendre
un tribut aux restes mortels de D. F. Martinez (le la Rosa comme
un hommage dû au patriotisme et à l'amour des libertés pu-
bliques.
Le jour le plus froid de l'année a été impuissant à contenir dans
leurs maisons. des milliers de personnes (liii affluaient de toutes
parts pour assister au passage du triste cortège.
Quoique J'ekistcnce politique de M. Martinez de la Rosa ait été des
plus agitées, et que son libéralisme modéré ait soulevé autour de lui
jusqu'à des cris de mort, pourtant la grande intégrité de son carac-
tère, son honnêté sans défaillances ont écarté de lui la calomnie,
cette lèpre de la politique, cette fille de l'esprit de parti. li a su
imposer l'estime même à la haine,. et c'est là une preuve irré-
fragable de l'irréprocbabilité de sa vie. ci Pdète illustre, orateur
(1) Correspondencia, 9 février 186.
(2) Correspondencia.

- 24 -
irrésistible, homme d'État, homme de bien ', c'est ainsi que le
qualifie M. de Latour.
Quelque critiques, et elles le furent souvent, qn'4ient été les
circonstances de sa vie politique, jamais on ne vit chanceler son
courage, jamais s'altérer la sérénité de son esprit, jamais faiblir
l'intégrité de ses principes constitutionnels, ni sa droiture pro -
verhiale.
Pourtant, s'il n écrit cette parole aussi bien placée en sa bouche
que dans celle de Fernand de Valor son héros.: IL No, hija, no...,
]os homhres no liemblan janias I ,, (Non, ma fille, non, les hom-
mes ne tremblent pas), nous ne devrons pas moins répéter avec
M. Pacheco : Es de la familia de los inartires, pero no es de la
familia de los eroes n (il est de la famille des martyrs, il n'est
pas de celle des héros). - Empruntons encore i M. de Loménie,
l'un de nos meilleurs guides en cette étude, surtout à soir
une appréciation du caractère de M. Martinez qui complétera
notre tableau; il écrivait en 1843
M. Martinez de la Rosa est sans contredit un des plus élo-
quents orateurs, un des hommes d'État les plus distingués et peut-
être le caractère le plus noble, le plus honnête, le plus pur de
l'Espagne moderne mais il est essentiellement dépourvu d'une
qualité politique nécessaire partout, et en Espagne plus que par-
tout je veux parler de l'énergie d'action; non pas que M. Ittar-
tinez de laRosa manque de fermeté, tant s'en faut nul homme,
n'a donné de plus nombreuses, de plus éclatantes preuves de sang-
froid et de courage; mais cette fermeté, ce sang-froid, ce courage •
sont d'une nature complètement passive; ainsi il fera face à une
émeute avec une tranquillité étonnante : quand le succès de la
révolte militaire de la Granja poussera vers la frontière tous les
chefs du parti modéré, il ira fumer un cigare au Prado; si des
sifflets l'interrompent à la tribune, il se redressera de toute sa
hauteur, et puisera dans cet incident même un beau mouvement
d'éloquence. - En un mot, tant qu'il s'agit de résister purement,
simplement, M. Martinez de la Rosa est admirable; mais quand
il faut passer de la résistance à l'initiative, quand il faut conserver

- 25 -
et réformer b propos, contenir d'une main et agir de l'autre, ap-..
payer la modération sur la force, trouver des expédients, des
ressources pont- les difflcultésimpréuues, prévenir et étouffer des
complots, organiser, conduire, discipliner une majorité; quand
il faut enfin gouverner, dans le sens le plus complet du mot;
M. Marthiez de la Rosa ne trouve plus en loi que des facultés pas-.
sives, et une grande, noble, belle, mais stérile éloquence.....
Et plus loin M. Martinez de la Rosa brilla plus d'une fois encore
dans les tournois oratoires sur des questions 4e politique gé-
nérale, il fit résonner les voûtes du palais (les Cortès des mots
paix, ordre, justice, qui allaient bien à la modération (le son
caractère et à la dignité de sa vie, mais qui n'étaient que des
mots. Souvent sa voix pure et sonore, sa parole facile, élégante
et imagée, son doux regard de poéle, l'aspect de sa flottante che-
velure blanchie dans l'exil, de sa pâle, grave et longue figure de -
vétéran politique, imposèrent silence aux passions tumultueuses
d'une opposition de plus en plus ardente; mais l'impression s'effa-
çait avec le bruit des dernières paroles de l'orateur, et tout cela
n'empêchait ni le ministère de se disloquer chaque matin, ni le
pouvoir de s'amoindrir à vue d'œil, ni les Cortès de se traîner lan-
guissantes. o
Appréciation que le biographe espagnol anonyme confirme en
ces termes
Este Isériodo de la vida del sciior Martinez de la Rosa es el
del apogeo de su gloria cocon orador; nunca se levanié e mayor
altura de eloquencia, de v3lentia y de dominacion sobre su par-
lido. Sus itumensos esfuezos sin embargo fueron inutiles.. (1).
Toute sa vie politique, M. Itlartinez de la Rosa l'employa à
mettre en pratique l'idée qu'il formulait ainsi dans l'introduction
de son Esprit du siècle « Les théories extrêmes sont aujourd'hui
discréditées; la génération actuelle est exclusivement vouée à la
(4) Celle période (1837-4840) (le la vie de M. Martinez de la Rosa est
celle de l'épanouissement (le sa gloire comme orateur; jamais il ne s'éleva à une
plus grande hauteur d'expression , de courage, jamais il n'exerça sur son parti
sine action plut grande. Ses efforts immenses furent pourtant inutiles .... s

- 26 -
solution de ce problème, le plus important de tous quels sont
lei moyens d'unir fraternellement (liermanar) l'ordre et la
liberté?
Et son grand acte, son oeuvre politique, celle qui lui appartient
en propre et dont il faut lui savoir un gré extrême, c'est d'avoir
créé en Espagne le parti modéré. « Entre estos cl que mas esclusivamente
le pertenece.. es la creacion del parttdo moderodo
en Espaiia.
Le prince (le la Paix, dans ses Mémoires, nomme M. Martinez
de la Rosa parmi les membres de l'Institut des sciences et belleslettres
de Santa-Cruz de Grenade, cule traducteur de don Manuel
Godoï • M. Esménard, dit en note, quelque peu dédaigneusement
C'est ce même M. Martinez (le la Rosa qui présidait l'avantdernier
ministère espagnol (1836) ; il a travaillé aussi à Paris
pour les théâtres du boulevard; il a fait des mélodrames et
l'Estatuto Real !»
Contrairement à ce que nous avons avancé d'après de nombreux
témoignages, l'auteur d'une Année en Espagne, M. Charles Didier,
prête avec plus d'esprit que de sérieux d'ailleurs à M. Marlinez
des opinions rétrogrades en contradiction ilagraàte avec toute sa
vie; il dit Il me faisait l'autre jour un raisonnement qui revient
à ceci les abus ont des inconvénients, c'est vrai ,mais ces inconvénients
sont connus, tandis que la réforme peut en entraîner qui
ne Je sont point et qu'on ne saurait prévoir; or, le connu a moins
de périls que l'inconnu, donc l'abus vaut mieux que la réforme.»
Que ce paradoxe spirituel soit échappé à l'auteur du Mari dans la
cheminée, en un jour de misanthropie souriante, que cette boutade
comme tant d'autres, il l'ait prononcée en une causerie intime,
cela est possible. Tous ceux qui ont connu M. Martinez savent
qu'il ne se faisait pas faute de saillies piquantes, et que sa vivacité
narquoise se jouait assez volontiers aux audaces de la • raillerie;
mais que ce soit là un propos sérieux de l'homme d'État qui
durant cinquante années fut en Espagne le représentant du libéralisme,
c'est ce que nous ne saurions admettre. D'ailleurs, à côté
de ce mot, nous avons à placer un acte qui lui fait contre-poids et

- 27 -
qui prouve sans réplique que si M. l%jartinez de la Rosa apil pr-
fois dans ses paroles laisser libre bride à son esprit fin, douce-
ment frondeur et acceptant le paradoxe, dans les faits tout au
moins il était toujours d'accord avec lui-même, et que les théories
libérales, que si souvent il avait soutenues de sa voix éloquente dans
les assemblées politiques de son pays, il savait les meure en pra-
tique, alois que cette pratique n'était ni commune ni facile.
Comme aîné de sa famille, M. Martinez de la Rosa en avait re-
cueilli tout 1'héritge; et faisant (le son libre mouvement ce qu'il eût
voulu voir faire à la loi, il partagea ses biens et en remit la moitié
à son frère.
- - 0qs a-