Le chat et les pigeo.. - Index of

la preuve de notre civilisation…
— Il y a plusieurs sortes de civilisations. Et je croirais volontiers que dans tout homme
– où qu’il soit – il y a un instinct de sauvagerie. Le principal est de trouver une bonne excuse
pour lui laisser prendre le dessus. Mais pensons plutôt à votre propre situation. Y a-t-il, dans
l’armée, quelqu’un à qui vous pouvez vous fier ?
Ali Yusuf secoua lentement la tête :
— Il y a une quinzaine, je vous aurais répondu oui. Maintenant, je n’en suis plus certain.
— Vous ne m’étonnez guère. Et, ici, dans ce palais, l’atmosphère fait frémir.
Le cheik approuva d’un geste résigné. Puis, il murmura :
— Dans tous les palais du monde, il y a des espions. Ils épient sans cesse.
— Même dans les hangars ! Le vieux Achmed a surpris l’un des mécaniciens qui tentait de
saboter l’avion. Un homme en qui vous aviez pleine confiance. Conclusion, il nous faut tenter
de fuir, sans tarder davantage.
— Je sais que si je reste, on me tuera.
Ali Yusuf parlait sans la moindre émotion.
— Cependant, reprit Rawlinson, nous risquons la mort, de toute façon. Il faudra nous
envoler vers le nord ; dans cette direction, on ne peut nous intercepter. En revanche, à cette
époque de l’année, les chaînes de montagnes que nous devons survoler réservent de
fâcheuses surprises. Un gros risque, en vérité !
— Je serais désolé qu’il vous arrivât quoi que ce soit.
— Là n’est pas la question. Ne suis-je pas le genre d’homme qui, de par sa profession
même, doit trouver la mort, un jour ou l’autre ? Il s’agit exclusivement de vous.
Une courte réflexion, et Ali Yusuf répondit :
— Une évasion me répugne. Mais je ne tiens pas à être coupé en morceaux par une foule
en furie.
Il demeura silencieux pendant quelques instants, avant de prendre sa décision :
— Eh bien ! Nous allons tenter l’expérience ! Quand partons-nous ?
— Le plus tôt sera le mieux. De toute manière, il convient que vous vous rendiez à
l’aérodrome sous un motif plausible. Par exemple, vous éprouverez le désir d’inspecter les
travaux entrepris à Al Jasar. Pour s’y rendre, il faudra longer l’aérodrome. J’y serai et l’avion
sera prêt. Faites arrêter votre voiture, et, le plus naturellement du monde, annoncez que
vous voulez survoler lesdits travaux, meilleure façon de vous rendre rapidement compte des
progrès réalisés. Il ne vous restera qu’à prendre le large. Évidemment, vous n’emporterez
aucun bagage, pour éviter tout soupçon.
— Oh ! il n’y a rien que je désire prendre avec moi… sauf…
Ali Yusuf sourit, et l’expression de son visage devint tout autre. Plus rien d’un jeune
homme élevé selon les principes occidentaux, mais ses traits révélaient toute la ruse raciale
qui avait permis à ses ancêtres d’échapper à de nombreux complots.
Un instant, il palpa ses vêtements, puis en tira un petit sac en cuir.
Tandis que Bob le regardait avec étonnement, le cheik l’ouvrit et jeta le contenu sur une
table.
Le pilote en eut le souffle coupé :
— Ciel ! s’écria-t-il. Sont-elles vraies ?
Son vis-à-vis parut amusé :
— Cela va de soi ! Ces pierres appartenaient, pour la plupart, à mon père qui ne cessait