Quel rôle les femmes ont-elles joué pendant la Révolution Française ?

REVENDICATIONS ET MOYEN D’EXPRESSION
Les femmes ont de nombreuses attentes de la Révolution et expriment leurs revendications par des pétitions,
adresses et cahiers de doléances.
Leurs revendications portent sur des problèmes quotidiens, propres à toutes les femmes, depuis la nuit
des temps : absence d'instruction, mortalité en couches, droit d'exercer un métier, protection des
travaux féminins (couturière, brodeuse…)
Peu de revendications touchent aux droits politiques car rares sont celles qui ont conscience de leur
importance.
Les femmes de Provence protestent en 1789 contre la composition des Etats Généraux dont elles sont exclues.
Réponse des députés : « ne sont-ils pas, eux, les députés de tous et donc des femmes ? »
Par un cahier de doléance, une madame du pays de Caux riposte " Etant démontré avec raison qu'un noble ne
peut représenter un roturier (membre du tiers-état), […] les femmes ne pourraient donc être représentées que
par des femmes "
En plus de revendications écrites, elles revendiquent par l'action : les 5 et 6 octobre 1789 (les journées
révolutionnaires), elles constituent l'essentiel du cortège de Versailles et pénètrent dans le château, réclamant
du pain , Mais elles seront à l’origine du rapatriement à Paris de la famille royale. Jules Michelet dira :
« Ce qu'il y a dans le peuple de plus instinctif, de plus inspiré, ce sont les femmes. […] Les hommes ont pris la
Bastille, et les femmes ont pris le Roi »,
Durant toute la période révolutionnaire, elles occupent la rue dans les insurrections, et appellent les hommes à
l'action, en les traitant de lâches. Ainsi, les femmes entrent dans la sphère politique et y jouent un rôle actif.
Mais dès que les associations révolutionnaires dirigent l'événement, les femmes sont exclues des délibérations,
du corps armé (garde nationale), des comités locaux et des associations politiques.
Ne pouvant prendre part aux décisions des assemblées politiques, les femmes prennent place dans les tribunes
ouvertes au public. Elles y reçoivent le surnom de " tricoteuses " (1795) : "Tricoteuses : C'est ainsi qu'on
appela les femmes d'origine populaire qui suivaient en tricotant les séances de là Convention et apostrophaient
les députés depuis les tribunes. Elles se trouvaient aussi sur le chemin menant à l'échafaud et participaient aux
"messes rouges", trempant leurs mouchoirs dans le sang des victimes. La plus célèbre des tricoteuses est
Aspasie Carlemigelli qui foula aux pieds le cadavre du député Féraud, massacré le 20 mai 1795..." (J. TULARD,
J.F. FAYARD, A. FIERRO, Histoire et dictionnaire de la Révolution française, 1789 1799, Laffont, Paris, 1987).
Dans la mentalité populaire, ces tribunes ont une fonction politique capitale et y prendre place signifie exercer
une part de souveraineté.
Les femmes se regroupent aussi en clubs à Paris et en province. Elles y tiennent des séances régulières où
elles lisent des lois et des journaux, discutent des problèmes politiques et s'occupent des tâches humanitaires.
A partir de 1792, l'activité des clubs se durcit, et aux côtés de Jacobins (société politique modérée jusqu’en
1792 et se renforce sous Robespierre. Le nom vient de l’ancien couvent qui les abritait). Ces clubs prennent part
à la vie politique de leur région. Parmi les plus réputés à Paris on peut citer la Société Patriotique et de
Bienfaisance des Amis de la Vérité (1791-1792). Fondé par Etta Palm d'Aedlers, ce club de femmes plaide pour
l'éducation des petites filles pauvres puis réclame le divorce et les droits politiques.
Enfin, les salons, tenus par les femmes des milieux dirigeants, tels ceux de Mme Roland et de Mme de
Condorcet, ont également joué un rôle important sous la Révolution. Le salon est à la fois un espace privé
et un espace public, lieu d'échange entre les sexes