La coopération civilo-militaire dans la Marine - CESM - Ministère de ...

La Marine nationale au service des populations civiles
Introduction
En tant qu'armée, la Marine nationale est « un corps de troupes qui est prêt à
entrer en guerre 1 ». Sa vocation est donc par définition, d'assurer la sécurité des intérêts de la
Nation (française en l'occurrence), en portant les armes. Il n'empêche que son rôle est bien
plus riche et complexe que cela puisque, les armées peuvent endosser des responsabilités
autres que celles des simples confrontations armées. La marine peut jouer, ce qu'elle fait
depuis l'Antiquité, un rôle de diplomate auprès des Etats côtiers et de leurs populations 2 .
Longtemps, ce rôle s’est borné à la démonstration de force. Des trirèmes athéniennes
détruisant les cités qui refusèrent de poursuivre le paiement du tribut de la ligue de Délos
après les guerres médiques, aux navires du commodore Perry imposant l'ouverture du Japon
au monde extérieur, les marines ont su dicter les lois de leur nation. Les navires
impressionnaient, dissuadaient, pouvaient appliquer la diplomatie de la canonnière,... dans un
contexte qui fait triompher la loi du plus fort. Car seule comptait la victoire sur les
gouvernements et les armées de l'adversaire. Les populations civiles n'étaient qu'un souci
secondaire et ne jouaient qu'un rôle annexe dans la résolution des conflits. La vie humaine
n'avait d’ailleurs pas la même valeur que de nos jours et la guerre, grande décideuse du destin
des nations, ne se jouait que sur un champ de bataille bien défini, entre gens d'armes. Le civil
n'était qu'une victime ignorée, subissant passivement les privations, les destructions et les
maladies inhérentes à tout conflit.
Cette situation va lentement évoluer, jusqu'à faire de la population civile, la préoccupation
première des forces engagées dans une guerre. Il y a eu dans un premier temps, une prise de
conscience du sort des civils pris dans la tourmente des batailles. L'époque moderne va voir
les guerres se soumettre à des lois, avec à la tête de ce mouvement le juriste hollandais
Grotius (au XVIe siècle), afin de limiter les conséquences des règlements armés au simple
champ de bataille et ainsi épargner au maximum les populations des environs. Au lendemain
de Solferino (24 juin 1859), le Suisse Henri Dunan, frappé par les horreurs de cette bataille
décide de fonder le Comité international de la Croix rouge. Les deux conflits mondiaux
1 Dictionnaire Émile Littré
2 COUTAU-BEGARIE Hervé, Le meilleur des ambassadeurs, théorie et pratique de la diplomatie navale,
Bibliothèque Stratégique, ed Economica, 2010, 383 p.