HHV-6 - Epublications - Université de Limoges

5. Manifestations cliniques
5.1. Primo-infection
La primo-infection à HHV-6 type B cause une maladie fébrile aiguë, l’exanthème subit (ES
ou roséole infantile ou 6 e maladie), qui affecte le plus souvent les enfants âgés de 6 mois à 1
an (Asano et al., 1994). La fièvre est élevée (≥ 40 °C) et dure environ 3 jours (parfois jusqu’à
7 jours), après quoi elle chute brutalement. Certains patients développent alors un rash cutané
bénin, principalement sur le tronc, le cou et le visage. L’association entre l’ES et la primo-
infection à HHV-6 de type B a été découverte par Yamanishi et al. (1988) par séroconversion
et isolement du virus. Depuis, l’HHV-6B a été confirmé être l’agent responsable de l’ES chez
les jeunes enfants (Dewhurst et al., 1993 ; Hall et al., 1994 ; Portolani et al., 1993 ;
Pruksananonda et al., 1992).
Les complications les plus courantes sont des crises fébriles, des convulsions, des malaises,
des otites, des symptômes gastro-intestinaux ou du tractus respiratoire, des méningites (Asano
et al., 1994 ; Barone et al., 1995 ; Hall et al., 1994 ; Kondo et al., 1993 ; Ward et Gray, 1994 ;
Torre et al., 2005). Des complications plus sévères du système nerveux central (SNC), telles
que des méningo-encéphalites et des encéphalopathies, existent mais sont rares (Kato et al.,
2003 ; Yoshikawa et Asano, 2000 ; Birnbaum et al., 2005). L’ADN d’HHV-6 a été détecté
dans les liquides céphalo-rachidiens (LCR) d’enfants avec des convulsions durant la primo-
infection ou la réactivation. La plupart des infections à HHV-6 sont non symtomatiques ou
caractérisées par une forte fièvre, ont un déroulement bénin et guérissent spontanément.
Néanmoins, il a été rapporté des cas d’hépatites fulminantes, des dysfonctionnements
hépatiques, des thrombocytopénies et des syndromes d’hémophagocytose (De Bolle et al.,
2005).
Etant donnée la forte séroprévalence dans la population, la primo-infection chez les adultes
est très rare et les manifestations cliniques sont mal documentées. Elles se manifestent
généralement par un syndrome mononucléosique (Akashi et al., 1993 ; Goedhard et al., 1995 ;
Sumiyoshi et al., 1995) et dans quelques cas, une issue plus grave, telle une hépatite
fulminante (Sobue et al., 1991), a été rapportée chez des individus immunocompétents. Chez
les patients immunodéprimés, les conséquences d’une primo-infection peuvent être fatales
(Lau et al., 1998 ; Rossi et al., 2001) : elles seront évoquées ultérieurement.
36