HHV-6 - Epublications - Université de Limoges

7. Diagnostic des infections à HHV-6
Au laboratoire, les outils couramment utilisés pour diagnostiquer une infection à HHV-6 sont
des méthodes directes (isolement du virus, détection d’antigènes, techniques de PCR) ou
indirectes (études sérologiques).
7.1. Diagnostic direct
7.1.1. Isolement du virus par culture
La méthode d’isolement du virus à partir du sang périphérique a été décrite par Yamanishi et
al. (1988). Elle consiste en la co-culture des prélèvements et de lymphoblastes maintenus en
présence d’interleukine 2 (IL-2). Ces lymphoblastes peuvent être isolés du sang de cordon ou
du sang périphérique ; dans ce dernier cas une activation soit par la phytohémagglutinine
(PHA) soit par l’anticorps anti-CD3 est nécessaire. Etant donné qu’il est présent en grande
quantité au cours de la primo-infection, l’HHV-6 réplicatif est ainsi facilement isolé des
PBMC ou de la salive au cours de la phase aiguë de l’exanthème subit (ES).
Un effet cytopathogène (ECP) spécifique est observé dans les 5 à 21 jours suivant la mise en
culture. In vitro, l’HHV-6 est un virus cytopathique. Les cellules infectées montrent des
cellules ballonisées géantes, formant des syncytia 2 à 5 fois plus gros que les cellules saines
(Figure 6) (Salahuddin, 1986 ;Taniguchi, 2000). Cependant, même si les changements
morphologiques sont assez prononcés et qu’ils peuvent suggérer un fort degré d’infection, le
rendement en particules infectieuses est généralement plus faible qu’espéré.
a. b.
Figure 6 : L’effet cytopathogène d’HHV-6
a. cellules lymphoblastiques saines ; b. cellules infectées par HHV-6 (x 200).
42