POKER MAGAZINE - Es Saadi

POKER MAGAZINE
79 RUE DE GAMBETTA
84400 APT - 04 90 04 30 90
SAADI
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jeu qui explosait via la déferlante du
Hold'em : le casino, d'importantes
capacités hôtelières, des vols directs
depuis les grandes villes françaises
et étrangères, un climat o combien
agréable ; maîs aussi des bars, restau-
rants et discothèques dont les joueurs
de poker — communauté très festive
s'il en est - sont friands, Sans comp-
ter, bien sûr; quantité d'attractions
touristiques (voir notre sélections de
bonnes adresses p. 54) : souks, ham-
mams, shopping, musées, golfs, vallée
de l'Ourika, activités nautiques au lac
LallaTakerkoust...
Projet fou. Les Bauchet possé-
daient l'infrastructure et l'expertise,
et Roger les contacts et les idées pour
lancer le projet, Projet qui paraissait
néanmoins un peu fou il y a quèlques
années. Certes, les Marocains, comme
tous les peuples méditerranéens, raf-
folent des cartes (rami, bridge, ronda
et autres jeux traditionnels) maîs le
poker était quasi inexistant Seul un
petit nombre jouait au poker fermé.
Il fallait donc, non seulement que la
clientèle locale se forme et l'adopte,
maîs surtout convaincre les joueurs
étrangers de venir dans une destina-
tion touristique exotique.
Après réflexion, Henriette (son
époux, Jean, est décédé en 1995) et
Jean-Alexandre ont donné leur feu
vert. Des consultants ont été dépê-
ches, des floor managers recrutés, et
les croupiers ont suivi une formation
sur les règles françaises et internatio-
nales. Roger fut chargé de transmettre
la nouvelle dans les grandes villes
françaises et européennes Touristes
curieux, joueurs d'horizons divers et
résidents locaux se retrouvent ainsi
autour des tables de cash game dans
une atmosphère festive et joviale.
Dès décembre 2006, afin de pro-
mouvoir la poker room et d'élargir
l'offre, la première édition du MPO
est organisée dans la salle qui abrite
aujourd'hui le restaurant « Épi-
curien ». Malgré un buy-m élevé
(50 000 dirhams - 4 500 €) et une
structure qui de nos jours paraîtrait
insensée, il y a plus de IOU partici-
pants lors du Shuffle up and deal
Packages attrayants. Il faut dire
que les packages mettent l'eau à la
bouche : ils comprennent l'héberge-
ment en hôtel 5 étoiles, les boissons,
une nourriture raffinée et d'autres
facilités qui ravissent les joueurs. Bon
nombre reviendront lors des dizaines
de tournois organisés dans le sillage
du I w MPO, avec le concours de Matt
Savage, ancien directeur de tournoi
des WSOP et du WPT. Des joueurs
Eléments de recherche : HOTEL ES SAADI, à Marrakech : toutes citations
MAI/JUIN 12
Mensuel
Surface approx. (cm²) : 6666
issus de plus de 35 nationalités y
participent, dont des stars du circuit
comme Tom Dwan, ElkY Annette
Obrestad, Tony G ou James Bord
pour ne citer qu'eux.
Le succès des tournois aidant, le
cash game ne désemplit pas. Il y en
a pour toutes les bourses. Grâce aux
structures si particulières (lire encadré
a-contre) mises en place, en raison,
aussi, de l'esprit festif qui règne au Es
Saadi, au tempérament combatif (aux
tables, car l'ambiance est toujours cor-
diale) et au jeu /oose que les Maro-
cains affectionnent, ces parties font la
renommée du casino. Elles bénéficient
aussi largement à des pros français,
comme Thomas Bichon, Antony Lel-
louche, David Benyamme, Stéphane
Albertini ou Stéphane Bazin.
Patrick Azoulay vit ainsi entre la
France et le Maroc : « Roger m'avait
parlé du Cas/no de Marrakech j'ai
rapidement été emballé, et depuis, j'y
reviens très souvent parfois quèlques
jours, parfois plusieurs semaines. Lac-
cueil est excellent. Et le poker fabuleux :
le jeu est large, animé ll favorise la
fiambe Je préfère jouer ici qu'en France.
Cènes, le niveau des Marocains s'est
sensiblement amélioré, et il faut savoir
s'adapter à leur style ne pas jouer trop
serré, sans quoi on ne sera jamais payé.
Au-delà du poker, j'apprécie la qualité
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