Français - Bruno Manser Fonds

Du bois écologique gabonnais?
Publication d’un rapport sur la
concession Leroy
Par Roger Graf
Dans les discussions sur l’existence de bois
tropicaux écologiques, l’industrie du bois se
réfère fréquemment au «cas spécial du Gabon».
On justifie le statut particulier du Gabon
par la très faible densité de sa population,
comparée à celle d’autres Etats
africains: sauf autour des grandes villes, la
pression exercée sur les forêts peut donc y
être qualifiée de négligeable. Dans beaucoup
de pays tropicaux, l’ouverture de voies de pénétration
pour l’abattage du bois est la cause
de l’envahissement progressif, par des gens
venus d’ailleurs, de zones forestières jusque
là préservées. Une étude de la «World Society
for the Protection of Animals» (WSPA),
publiée en mai 1996, montre que des problèmes
existent même au sein du «sylvobusiness»
gabonnais.
Cercopithèque
(Cercopithecus
solatus) sur
un marché de
Libreville
Photo: Jonathan
Pearce
(WSPA)
En 1990, le Gabon a produit env. 1,7
million de m 3 de bois, dont 90% ont été exportés.
Cet Etat ne dispose que de 5 zones
de protection, dont la superficie totale correspond
à 6,9% de celle du pays, mais d’aucun
parc national. Les propositions de l’International
Union for Conservation of
Nature (IUCN), visant à la création de 15
nouvelles réserves, n’ont pour l’instant pas
été concrétisées. Dans les 5 réserves existantes,
du bois a été ou est exploité, spécialement
dans la réserve de Lopé, où la firme
française Leroy possède une concession de
plus de 88 000 hectares. Le bois d’okoumé
est exporté en Europe – notamment en
Suisse – par la société Isoroy, qui appartient
à 95% au groupe allemand Glunz. Le bois
est commercialisé sous le label «Euro-
koumé». Pour le BMF, vendre sous un label
«écologique» du bois abattu dans une réserve
n’est pas sérieux. Le fait que Leroy ait
une concession «légale» pour couper du
bois dans la réserve de Lopé ne rend pas le
«label» plus crédible.
Un autre problème réside dans la durée de
la concession (17 ans) dont Leroy dispose
pour exploiter 380 000 hectares au total. Des
ingénieurs forestiers reconnus estiment qu’il
faut un répit de 50 ans, après une coupe,
pour que la forêt puisse plus ou moins se rétablir.
Le rapport de la WSPA n’est pas en mesure
de juger de manière définitive si Leroy
(ou une autre société active au Gabon) peut
avoir intérêt à une gestion durable et un travail
soigneux dans le cadre d’un contrat de si
courte durée.
Mais le problème le plus important dans
les concessions Leroy – comme dans de larges
secteurs de l’ensemble de l’Afrique centrale –
reste le braconnage. Au Gabon, la viande
sauvage se paie moins cher que la viande
d’élevage, et les Gabonnais la préfèrent. Les
camions des entreprises de bûcheronnage
constituent un important moyen de transport
des animaux braconnés vers les marchés citadins.
Dans le village ouvrier des concessions
Leroy (1200 âmes), une étude a fait apparaître
que 4543 kg de viande sauvage ont été
consommés en 2 mois (1993). Des 1037 animaux
sauvages concernés, 41% étaient des
singes (dont 3 gorilles et 35 chimpanzés). Leroy
affirme maintenant que la chasse commerciale
est interdite sur ses concessions depuis
avril 1995, que ses camions ne sont plus autorisés
à transporter des animaux sauvages et
qu’un poste de contrôle a été installé en limite
de concessions. Mais sur un marché de la capitale,
Libreville, l’équipe d’enquête WSPA a
vu un cercopithèque en vente en avril 1996.
Il s’agit d’une espèce récemment découverte
(Cercopithecus solatus) et menacée d’extinction.
L’aire de distribution de ce singe est très
limitée et couvre partiellement les concessions
Leroy. Il n’est pas possible de savoir si ce cercopithèque
vient des concessions, mais des
présomptions existent.
Le rapport WSPA de 18 pages (en anglais)
peut être obtenu au BMF au prix de 5 francs.