Français - Bruno Manser Fonds

Un projet pour la
protection des iguanes en
Amérique centrale
Par Julia Kraus
Dans la nature, l’iguane vert (Iguana
iguana) d’Amérique centrale est menacé de
disparition en raison de la destruction progressive
de son milieu vital, la forêt pluviale,
et d’une chasse excessive, sa chair étant très
appréciée. L’Allemande Dagmar Werner, spécialiste
des iguanes, est à l’origine d’un projet
de gestion durable des populations de l’espèce.
Ce projet, qui a débuté au Panama il y
a une quinzaine d’années, est basé sur la collaboration
des populations locales: on estime
que si les iguanes représentent pour elles une
source durable de revenus, elles auront intérêt
à la survie de l’espèce et à la conservation de
son milieu vital, la forêt pluviale.
Contrairement au poulet (à sang chaud),
l’iguane est un animal à température variable
(hétérotherme), donc moins gourmand en
énergie: il se contente de 3% seulement de
l’énergie nécessaire à un poulet de même
poids. L’élevage d’iguanes en captivité serait
donc plus intéressant que celui du poulet
(puisqu’il exige beaucoup moins de nourriture),
s’il ne fallait pas 3 ans environ à un
iguane pour devenir adulte (6 mois pour un
poulet). Or, à 3 ans, l’iguane mesure 1,50 m
de longueur, mais ne pèse pas davantage
qu’un poulet. Il fallait donc trouver une astuce.
L’originalité du projet consiste à ne garder
les jeunes iguanes en captivité que pendant les
8 premiers mois, puis de les lâcher dans la forêt,
où ils peuvent se débrouiller sans l’aide de
l’homme. Avantages: le taux de survie à 8 mois
L’iguane vert (Iguana iguana)
– le «poulet» des bois
Photo: Dagmar Werner
est de 95% en captivité (de 5% seulement dans
la nature), et la durée d’élevage est à peine
plus longue que celle du poulet! Pour qu’une
population sauvage d’iguanes reste stable malgré
la chasse, il faut la renforcer par un apport
supplémentaire de jeunes représentant 20 à
40% du taux de rajeunissement naturel.
Au Panama, beaucoup de campesinos
(paysans) pratiquent déjà ce genre d’élevage.
Au Costa Rica, en revanche, le projet
n’en est encore qu’à la phase d’étude. La plupart
des paysans ne possèdent pas suffisamment
de forêt et doivent d’abord se regrouper
en coopératives comptant jusqu’à une dizaine
de membres. Ils sont aidés par la «Fondación
pro Iguana Verde» (FPIV) et par l’instance
nationale de protection de la nature
«Vida Silvestre», qui mettent des surfaces forestières
à leur disposition et les soutiennent
dans la préparation et la commercialisation
de leur produit.
Cette nouvelle génération de projets offre
l’immense avantage d’associer les populations
locales à la protection des espèces et de
la forêt pluviale. Cela rend ces expériences
particulièrement fascinantes.
Pour des informations complémentaires,
s’adresser à:
FPIV
Apdo. 692-1007
San José
COSTA RICA
Fax: 00506/235 20 07