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Toronto
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LE CRISTAL DU ROYAL ONTARIO MUSEUM
Le nouveau joyau de
la ville reine
Toronto, la ville Reine est en pleine renaissance culturelle.
Le Cristal, la nouvelle extension du Royal Ontario Museum,
dont la forme s'inspire de la collection minéralogique du
musée, est la nouvelle icône architecturale d’Amérique du
Nord. Hérésie esthétique pour les uns, chef d'œuvre pour
les autres… le débat fait rage à Toronto. Une chose est sûre
: le Cristal Michael Lee-Chin du Musée royal de l'Ontario
(ROM) est une véritable innovation architecturale. La complexité
des techniques de construction et l'absence d'angles
droits font de ce nouveau pavillon l'un des projets les plus
complexes en Amérique du Nord. Inauguré il y a quelques
mois, c'est le plus récent d'une série de projets architecturaux
résolument novateurs entrepris à Toronto pour revitaliser
les principales institutions culturelles de la ville —
dont le Four Season Centers qui héberge les troupes de ballet
et d’opéra de la ville, et le AGO dont l’architecte de
renommée internationale Paul Gehry, originaire de la ville,
signera la transformation extrême sur Dundas. Le Cristal
est la pièce maîtresse d’un nouveau quartier des arts et de
la culture. Il fait partie de Renaissance ROM, un projet de
rénovation et d'agrandissement de 270 millions de dollars
qui ajoutera 175 000 pieds carrés au ROM. Le Cristal, œuvre
de l'architecte de renom Daniel Libeskind (auteur du gratteciel
qui remplacera le World Trade Center), ne laisse personne
indifférent. Tel un énorme morceau de quartz
translucide serti de prismes anguleux et dominants, il semble
jaillir de la rue Bloor ouest, l'une des plus fréquentées
de Toronto, et contraste avec les pittoresques édifices patrimoniaux
en briques rouges qui l'entourent. Le Cristal
abrite sept nouvelles galeries réparties sur quatre étages
ainsi que le C5, un restaurant-lounge, une élégante boutique
et la plus vaste salle d'exposition au Canada. Les deux
premières galeries permanentes ont ouvert leurs portes en
décembre 2007. Les galeries consacrées à l'ère mésozoïque (de 250 à 65 millions d'années avant notre ère) présentent des fossiles, des spécimens
de dinosaures et des squelettes de mammifères dans une architecture futuriste où le classique se marie au moderne. [ yves lafontaine ]
LE SKYLOUNGE DU TORONTO INTERCONTINENTAL HOTEL DE YORKVILLE
Un oasis sur le toit d’un hôtel
ROYAL ONTARIO MUSEUM: www.rom.on.ca
Sur le toit de l'hôtel Intercontinental Toronto Yorkville, au 220 Bloor West, en face du ROM, le resto et la terrasse faisaient partie
du circuit des stars durant le Festival de films de Toronto et des torontois branchés depuis des années. Et avec la transformation
que l’endroit s’est offert récemment, le SkyLounge devrait remporter encore plus de succès qu’auparavant. Tout aussi
tranquille, malgré que l’endroit est situé au coeur de l’action du chic et culturel quartier de Yorkville, mais avec encore plus de
style, le SkyLounge plait du premier
coup d’oeil. Le designer Cecconi
Simone a sélectionné pour l’endroit
une série de sofas et d’ottamans surmesure
très confortables — tout en
étant à l’épreuve des intempéries—,
des chaises signées Philippe Stark
et un agencement de jetées et de coussins d’un vert
tendre et accueillant. Entouré de plantes et
d’arbustres, on en vient presque à oublier qu’on est
au Centre-ville de Toronto, tellement ce lieu est un
oasis de calme. Notez que l’hôtel offre des forfaits
comprenant l'entrée au musée juste en face, le stationnement
et le petit-déjeuner. [ yves lafontaine ]
Ce séjour à Toronto a été rendu possible grâce à la participation
de Tourim Toronto (www.tourismtoronto.com) et de InterContinental
Toronto Yorkville (www.toronto.intercontinental.com
ou 416-960-5200).