Canis Familiaris - Élevage Pattes douces

V O L 1 . N O . 1 .
L’instinct de meute (Veuillez noter que de nouvelles
études remettent en doute ce principe. Comme nous traitons
ici de la théorie des instincts, nous avons voulu rester
fidèle à ses principes de base.)
L’instinct de meute regroupe les comportements
associés à la reproduction, à l’appartenance à un
groupe ou à une meute et à la soumission à des règles.
Nos chiens sont des animaux sociaux qui ont évolué
comme le loup. Pour chasser des proies, les loups doivent
vivre en meute, ce qui veut dire adhérer à une hiérarchie
sociale gouvernée par des règles strictes afin de
maintenir un certain ordre. La domestication du chien a
modifié cette habileté à faire partie d’une meute et modifié
certains comportements pour en faire une volonté
de travailler avec l’homme en faisant partie d’une équipe.
L’instinct de meute est stimulé par le rang occupé
dans la hiérarchie sociale, les contacts physiques et
les jeux avec les êtres humains ou les autres chiens, les
comportements associés à l’interaction avec les autres
chiens, de même que les comportements de reproduction,
tels que sentir, lécher, chevaucher, se laver les
oreilles, faire la cour, être de bons parents, font partie de
l’instinct de meute.
Le chien qui vous suit comme votre ombre a
un instinct de meute développé. C’est un chien qui ne
vit que pour être en votre compagnie. Il recherche vos
caresses et désire vous plaire. Pour être heureux, il ne
demande qu’à être près de vous.
L’instinct de défense
L’instinct de défense s’exprime par des comportements
de lutte ou de fuite. Ces comportements sont
commandés par la survie et la préservation de soi. C’est
un instinct compliqué, car le même stimulus qui peut
rendre le chien agressif (lutte) peut entraîner des comportements
d’évitement (fuite). Ceci est particulièrement
vrai chez les jeunes chiens.
Voici quelques comportements de lutte :
Prendre un autre chien par le cou avec ses pattes de
devant.
Regarder fixement les autres chiens.
Rester sur son territoire ou aller vers les objets non
familiers.
Défendre ses ressources (nourriture, jouets…).
Détester être caressé ou toiletté.
Contrôler l’espace (se coucher devant les entrées,
les escaliers…).
Grogner contre les personnes ou les autres chiens
qui violent son espace.
Poser sa tête sur l’épaule d’un autre chien.
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Se dresser, en conservant son poids sur ses pattes
avant, la queue redressée en fixant un autre chien.
Hérisser son poil au niveau du cou.
Bien qu’une tendance vers ces comportements
soit remarquée en bas âge, ils ne se développeront
pas complètement avant que le chien n’atteigne
sa maturité sexuelle vers l’âge de deux ans.
En ce qui concerne les comportements de
fuite, ceux-ci expriment une inquiétude chez le chien.
Ils sont davantage présents chez les jeunes chiens. En
voici quelques-uns :
Hérisser son poil tout le long du corps.
Se sauver ou se cacher devant une situation nouvelle.
Démontrer un manque de confiance en lui.
Détester être touché par un étranger.
Trembler lorsqu’un étranger le touche.
Uriner lorsqu’un inconnu ou son propriétaire
s’approche de lui pour le caresser.
Se mettre à plat ventre et rentrer sa queue quand des
personnes ou des chiens lui disent bonjour.
Un chien qui fige sur place (sans avancer ou
reculer) indique un comportement de fuite inhibé.
Et mon chien dans tout ça ?
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Afin de déterminer la personnalité de votre
chien, il est préférable de compléter un profil de personnalité.
Cet outil, développé par Jack et Wendy
Volhard, fait ressortir les caractéristiques dominantes
et les comportements de chaque instinct qui pourraient
être utiles pour l’entraînement à l’obéissance.
Les chiens adoptent des comportements qui ne dominent
pas leur personnalité, comme celui de manger.
Tous les chiens doivent se nourrir pour demeurer en
vie. Cependant, l’intensité avec laquelle ils le feront
nous indique si oui ou non nous pourrons utiliser ce
comportement lors de l’entraînement.
Ce profil a été constitué pour un chien de
compagnie un peu éduqué et non pour un chien vivant
en chenil ou attaché au bout d’une chaîne dans
le fond d’une cour. Il doit être complété en fonction
des comportements que le chien adopterait s’il n’avait
pas été entraîné à faire autrement : par exemple,
sautait-il sur les gens avant que vous lui appreniez à
ne pas le faire ? Évidement, ce profil n’inclut pas tous
les comportements observables chez le chien ni la
complexité des interactions possibles entre les instincts.
Souvenez-vous aussi que les comportements de
lutte ne sont pas clairement exprimés avant l’âge