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16 CAHIER SCIENTIFIQUE | REVUE TECHNIQUE LUXEMBOURGEOISE 2 | 2011
la concentration de certains produits de dégradation aussi
toxiques que la molécule initiale. Un retard prononcé des
pesticides semble peu probable, puisque dans ce cas, la
branche ascendante de la courbe d’évolution des concentrations
(voir Figure 5 ci-dessous) aurait été observée durant
la période de mesure. Quand à l’hypothèse d’une dégradation
négligeable au sein de l’aquifère, elle reste invérifiable
avec les données disponibles, quoique raisonnable [Morvan
2006, Moreau 1997], et fait l’objet d’un projet de recherche
financé par le FNR en cours au CRTE intitulé PestDegrade
« The use of compound-specific isotope analysis to assess
the degradation potential of pesticides in deep aquifers ».
Le modèle de l’écoulement de base calé sur les mesures
de tritium prédit des teneurs en atrazine stables jusqu’en
2018, suivi d’une diminution progressive s’étendant sur
plusieurs décennies, atteignant 50% des teneurs actuelles
à l’horizon 2025 et 10% vingt-cinq ans plus tard, vers 2050
(Figure 5).
Figure 4_ Atrazine, DEA et débit dans la source K19. La variation annuelle
du débit est clairement visible, alors que les variations des concentrations
en atrazine et en DEA ne présentent pas de dynamique saisonnière ou de
diminution au cours du temps.
Figure 5_ Prédiction de l’évolution dans le temps de la teneur en atrazine
dans les sources (trait plein) en fonction d’un épandage prolongé sur les surfaces
agricoles (trait en pointillé). Les temps de transit étant similaires pour
l’ensemble des sources, seul est montrée l’évolution pour la source K19.
Conclusions
Les résultats du projet SPRING indiquent que le débit de
l’ensemble des sources étudiées est soutenu par l’écoulement
de base, la contribution de l’écoulement interstitiel
n’ayant jamais dépassé les 12% du débit total durant les
deux années de mesures, même après des périodes de
fortes pluies. Malgré sa nature fracturée, l’aquifère du Grès
de Luxembourg est caractérisé dans la zone d’étude par
des temps de transit moyens longs, de dix à quinze ans, ce
qui, combiné à un débit stable et peu ou pas influencé par
les précipitations, indique un écoulement lent au sein de la
roche. Ces résultats pour le Grès de Luxembourg remettent
en question l’hypothèse généralement admise d’un aquifère
qui serait caractérisé par un écoulement de type karstique.
Il semblerait au contraire que l’aquifère se comporte à
l’échelle du basin versant essentiellement comme un milieu
poreux (pour les sources étudiées tout du moins). Les temps
de transit moyens confèrent une grande inertie à l’aquifère,
ce qui a pour double conséquence d’une part d’assurer au
niveau des sources un régime stable et peu influencé par
des pollutions de courte durée (bactériennes en particuliers)
ou des variations météorologiques saisonnières (orages
ou période de sécheresse), mais d’autre part signifie que
toute percolation diffuse et continue sur plusieurs années
de produits phytosanitaires ou de nutriments vers la nappe
phréatique peut provoquer une diminution de la qualité de
l’eau de source pour des décennies. Même si l’atrazine est