Les arts de bâtir

- Les murs à ossature bois
Les murs à ossature bois sont composites : les
éléments de bois supportent et transmettent les charges
en s’appuyant sur une base continue de maçonnerie, les
espaces entre les bois sont remplis avec des matériaux
minéraux (terre, cailloux et mortier). L’ossature n’est
jamais laissée apparente, elle est enduite de chaux ou
recouverte de planches de bois.
Cette technique de murs porteurs en bois est réservée
aux galeries d’arcades extérieures dans les parties nobles
des étages, le plus souvent en saillie sur le reste du
bâtiment. Elle n’est pas à confondre avec celle des Kecheks
(volumes en saillie entièrement en bois) associés aux murs
de pierres taillés des demeures palatiales.
Dans d’autres cas, l’ossature formée d’un
cloisonnement étrésillonné ou non est recouverte de part
et d’autre par de petites lattes enduites de chaux
(technique connue sous le nom de Bagdadi). Cette
technique, est visible sous la forme de galeries extérieures
en arcades dans certains villages de la montagne libanaise
situés sur d’anciens axes commerciaux (Choueir, Douma,
Chtoura, Deir el Qamar) et sous une forme plus simple
dans des villages de la côte. Elle semble représenter une
adaptation locale modeste des modèles d’ossatures en bois
utilisés en Turquie.
Pour les pièces structurales, le charpentier-menuisier
utilise selon les disponibilités le sapin, le pin ou le qotrani.
Les sections des bois règlent les épaisseurs des murs entre
7,5 à 14 cm : avec ces minceurs de murs, on ne dépasse
pas un niveau. Pour le lattis du Bagdadi, le bois
généralement utilisé est le sapin Chouh .
- Les baies et les arcs
Deux situations différentes se présentent : le cas où la
baie dans le mur est une simple perforation dans sa
continuité, jouant le seul rôle d’une ouverture, fenêtre ou
porte ; le cas où un ouvrage de structure –c’est le plus
souvent un arc dans la tradition constructive– se substitue
au mur, où il est un support. De dimensions parfois très
analogues, les deux situations peuvent montrer les mêmes
types d’arc, c’est donc par leur fonction qu’il convient de
les distinguer.
façade, l’arrière linteau étant moins élaboré et réalisé dans
l’épaisseur du mur au moyen de blocs de moindre
épaisseur espacés ou de pièces de bois ou de branchages
d’essences locales (mûrier, etc.).
Au Liban, les grandes baies et portiques (2 m en largeur
et 3 m en hauteur) restent quand même l’apanage de la
maçonnerie en pierre. A l’inverse, il convient de
mentionner la petite fenêtre, destinée à la ventilation et la
protection thermique contre le vent, le froid ou le soleil,
qu’elle soit rectangulaire et petite dans les habitations
rurales ou de forme ronde ou elliptique (Qammarat ou
Moubawaqat) dans des habitats plus bourgeois.
On ne peut clore cette description technique sans
mentionner l’importance de la porte comme enjeu de
représentation et de protection à la fois : elle est
monumentalisée par ses dimensions, son encadrement
(même dans les habitations rurales, l’encadrement de la
porte est badigeonné en blanc) et souvent son
couronnement en matériaux plus nobles ou plus
architecturés (moulures, sculptures), sa huisserie et ses
ferrures ouvragées. De même, la baie dépasse sa fonction
d’éclairage pour devenir un poste d’observation, un
mirador social derrière les vitres de couleurs la salle de
séjour. Les trois baies à arcades et balcon caractérisant les
maisons à hall central signalent aussi l’appartenance à une
certaine catégorie sociale.
- Les arcs
Le grand arc lorsqu’il est support avec sa pile ou
colonne (Chamaa) et son chapiteau (Taj) est un organe
soigneusement tracé et ajusté, performant dans son rôle
de libérer l’espace en remplaçant efficacement le mur ou la
poutre. Destiné à subir des efforts importants, il est réalisé
en matériaux durs et réguliers : pierres taillées. Cet arc est
très présent dans l’architecture de l’habitat traditionnel,
moins dimensionné que celui des édifices monumentaux et
ouvrages d’art certes, mais tout aussi bien exécuté et
présentant un certain degré de maîtrise technique.
Les arts de bâtir, les techniques et les hommes
- Les baies
Le vide des baies constitué par le percement du mur est
une fragilité. Cette contrainte que le maçon n’ignore pas
le conduit naturellement à mieux soigner les jambages
que les parties courantes du mur. Dans presque tous les
cas, le piédroit est exécuté avec un degré de qualité
supérieur qui peut prendre plusieurs formes parfois
combinées : fait en pierre de plus gros calibre, en calcaire
de meilleure dureté, avec plus d’ajustement des faces pour
un meilleur contact entre les pierres, avec un harpage
soigné avec le reste de la maçonnerie, avec une saillie qui
augmente la section de cet ouvrage de support…
L’organe de franchissement, linteau ou arc, premier à
supporter les charges verticales, fait l’objet d’un souci
particulier de résistance. Soit il est par lui-même bien
dimensionné et s’oppose efficacement aux contraintes,
sans déformation ou rupture, soit il est soulagé par un arc
de décharge qui autorise à ce qu’il soit moins résistant à la
flexion. Dans les murs épais de maçonnerie, le linteau de
la fenêtre est toujours plus rigide que le parement de
Moukhtara
Les deux modèles d’arcs en pierre qu’on retrouve le plus
fréquemment dans l’habitat au Liban sont l’arc à plein cintre
et l’arc brisé. Les rares arcs en briques de terre crues observés
sont des arcs surbaissés destinés à la réalisation des niches
(Youk) dans les murs intérieurs des maisons rurales.
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