Les arts de bâtir

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- Les murs à ossature bois Les murs à ossature bois sont composites : les éléments de bois supportent et transmettent les charges en s’appuyant sur une base continue de maçonnerie, les espaces entre les bois sont remplis avec des matériaux minéraux (terre, cailloux et mortier). L’ossature n’est jamais laissée apparente, elle est enduite de chaux ou recouverte de planches de bois. Cette technique de murs porteurs en bois est réservée aux galeries d’arcades extérieures dans les parties nobles des étages, le plus souvent en saillie sur le reste du bâtiment. Elle n’est pas à confondre avec celle des Kecheks (volumes en saillie entièrement en bois) associés aux murs de pierres taillés des demeures palatiales. Dans d’autres cas, l’ossature formée d’un cloisonnement étrésillonné ou non est recouverte de part et d’autre par de petites lattes enduites de chaux (technique connue sous le nom de Bagdadi). Cette technique, est visible sous la forme de galeries extérieures en arcades dans certains villages de la montagne libanaise situés sur d’anciens axes commerciaux (Choueir, Douma, Chtoura, Deir el Qamar) et sous une forme plus simple dans des villages de la côte. Elle semble représenter une adaptation locale modeste des modèles d’ossatures en bois utilisés en Turquie. Pour les pièces structurales, le charpentier-menuisier utilise selon les disponibilités le sapin, le pin ou le qotrani. Les sections des bois règlent les épaisseurs des murs entre 7,5 à 14 cm : avec ces minceurs de murs, on ne dépasse pas un niveau. Pour le lattis du Bagdadi, le bois généralement utilisé est le sapin Chouh . - Les baies et les arcs Deux situations différentes se présentent : le cas où la baie dans le mur est une simple perforation dans sa continuité, jouant le seul rôle d’une ouverture, fenêtre ou porte ; le cas où un ouvrage de structure –c’est le plus souvent un arc dans la tradition constructive– se substitue au mur, où il est un support. De dimensions parfois très analogues, les deux situations peuvent montrer les mêmes types d’arc, c’est donc par leur fonction qu’il convient de les distinguer. façade, l’arrière linteau étant moins élaboré et réalisé dans l’épaisseur du mur au moyen de blocs de moindre épaisseur espacés ou de pièces de bois ou de branchages d’essences locales (mûrier, etc.). Au Liban, les grandes baies et portiques (2 m en largeur et 3 m en hauteur) restent quand même l’apanage de la maçonnerie en pierre. A l’inverse, il convient de mentionner la petite fenêtre, destinée à la ventilation et la protection thermique contre le vent, le froid ou le soleil, qu’elle soit rectangulaire et petite dans les habitations rurales ou de forme ronde ou elliptique (Qammarat ou Moubawaqat) dans des habitats plus bourgeois. On ne peut clore cette description technique sans mentionner l’importance de la porte comme enjeu de représentation et de protection à la fois : elle est monumentalisée par ses dimensions, son encadrement (même dans les habitations rurales, l’encadrement de la porte est badigeonné en blanc) et souvent son couronnement en matériaux plus nobles ou plus architecturés (moulures, sculptures), sa huisserie et ses ferrures ouvragées. De même, la baie dépasse sa fonction d’éclairage pour devenir un poste d’observation, un mirador social derrière les vitres de couleurs la salle de séjour. Les trois baies à arcades et balcon caractérisant les maisons à hall central signalent aussi l’appartenance à une certaine catégorie sociale. - Les arcs Le grand arc lorsqu’il est support avec sa pile ou colonne (Chamaa) et son chapiteau (Taj) est un organe soigneusement tracé et ajusté, performant dans son rôle de libérer l’espace en remplaçant efficacement le mur ou la poutre. Destiné à subir des efforts importants, il est réalisé en matériaux durs et réguliers : pierres taillées. Cet arc est très présent dans l’architecture de l’habitat traditionnel, moins dimensionné que celui des édifices monumentaux et ouvrages d’art certes, mais tout aussi bien exécuté et présentant un certain degré de maîtrise technique. Les arts de bâtir, les techniques et les hommes - Les baies Le vide des baies constitué par le percement du mur est une fragilité. Cette contrainte que le maçon n’ignore pas le conduit naturellement à mieux soigner les jambages que les parties courantes du mur. Dans presque tous les cas, le piédroit est exécuté avec un degré de qualité supérieur qui peut prendre plusieurs formes parfois combinées : fait en pierre de plus gros calibre, en calcaire de meilleure dureté, avec plus d’ajustement des faces pour un meilleur contact entre les pierres, avec un harpage soigné avec le reste de la maçonnerie, avec une saillie qui augmente la section de cet ouvrage de support… L’organe de franchissement, linteau ou arc, premier à supporter les charges verticales, fait l’objet d’un souci particulier de résistance. Soit il est par lui-même bien dimensionné et s’oppose efficacement aux contraintes, sans déformation ou rupture, soit il est soulagé par un arc de décharge qui autorise à ce qu’il soit moins résistant à la flexion. Dans les murs épais de maçonnerie, le linteau de la fenêtre est toujours plus rigide que le parement de Moukhtara Les deux modèles d’arcs en pierre qu’on retrouve le plus fréquemment dans l’habitat au Liban sont l’arc à plein cintre et l’arc brisé. Les rares arcs en briques de terre crues observés sont des arcs surbaissés destinés à la réalisation des niches (Youk) dans les murs intérieurs des maisons rurales. 21
Les arts de bâtir, les techniques et les hommes Contrairement aux idées reçues, les arcs ne sont pas une exclusivité des maisons bourgeoises, et on a souvent recours à l’arc en plein cintre à l’intérieur des maisons rurales rectangulaires en pierres pour augmenter la portée des planchers en terre. Galeries d’arcades, arcs ouvragés, baies aux trois arcades et arcs pour iwan : le modèle de l'arc brisé en tiers point reste pourtant le favori des constructeurs et celui dont ils maîtrisent le mieux la technique. Sur tout le territoire libanais, les porches, les portails, les souks, les galeries, etc. donnent lieu à la mise en œuvre d’arcs. Leur profil est conditionné par la hauteur disponible et leur confère leur élégance ; ils sont montés sur coffrage et autorisent des portées jusqu’à 4 m. En fin de vie, lorsque l’immeuble est en train de se ruiner, c’est l’arc qui reste en place, prouvant sa solidité et rappelant la maîtrise technique qu’il a fallu pour l’édifier. l’épaisseur, du grain et de la couleur des agrégats, et des outils d'application et de finition employés. Le maçon envoie à la truelle, couvre toute la surface et égalise, enlève le surplus avec le tranchant de la truelle. Travail rapide, en une seule passe, qui assure la protection du support. Système plutôt rural et rustique, peu présent en ville où plus d'urbanité est recherché. Plus élaborés sont les enduits lissés souvent remplacés par leurs héritiers nés avec le ciment, les enduits talochés. Ils peuvent être appliqués sur l'enduit décrit précédemment qui sert alors de dressage ; voici donc une version à deux couches. Le Le revêtement des murs : enduits et badigeons - Les enduits Si le mur reçoit un enduit, c'est en premier lieu pour une raison fonctionnelle de protection. Par la suite, cette couche que l'on peut poser et finir de tant de manières peut devenir le support d'une expression spécifiquement décorative. La nécessité d'enduire est proportionnelle à la résistance des matériaux du mur support. Les maçonneries les plus sensibles à l'eau sont les systèmes utilisant la terre crue, elles sont le plus souvent enduites. Viennent ensuite les maçonneries de moellons bruts ; du fait des formes irrégulières de leurs modules, une bonne partie du mortier de hourdage, dont la porosité à l'eau est grande, est exposée en parement : encore une raison d'enduire. De plus, les calcaires tendres largement dominants dans la région et les pierres de grès dunaire (Ramleh) étant également poreux et donc fragiles à l'eau, leur protection est pertinente. Bint Jbeil Les enduits de chaux sont très présents dans le bâti ancien sur tout le territoire libanais. De la simple version qui commence au simple joint garni, à l’enduit épais, la chaux reste un élément primordial et recherché. L’abondance des fours à chaux a permis le recours à ce matériau, utilisé par le plus humble bâtisseur pour s’offrir un langage architectural noble et élaboré. L'aspect final résulte de Baakline lissé est le geste évident du maçon depuis l'Antiquité : il est posé à la truelle, outil qui lui permet de serrer, d'égaliser et d'obtenir ce fini inimitable d'un faux plat qui chante avec la lumière rasante, délicatement animé comme la surface de l'eau et du sable. Il donne cette touche ferme de l'outil tout en ayant l'adouci du mortier plastique à la pose, il révèle le grain coloré sans l'empâter, il a l'élégance d'un geste travaillé et naturel. Aujourd’hui, avec le liant ciment qui tire plus vite, les maçons ont perdu ce geste ancestral propre à la chaux ancienne. Pour égaliser et finir, on lui a substitué la taloche qui, par sa surface, par sa position parallèle au mur, donne un aspect plus raide, un geste circulaire frotté qui promène le grain. Beaucoup d’enduits à la terre sont aussi utilisés pour protéger les maçonneries montées au mortier de terre comme celles en terre crue. L’enduit est appliqué soit en une seule couche grossière, soit en deux ou trois, avec des agrégats plus fins à la dernière. Son épaisseur est variable, le souci de planéité très relatif, l’outil utilisé la main ou la truelle. Les enduits au Liban privilégient, en façade extérieure, la sobriété d’une expression unique au langage décoratif. Les enduits décoratifs modelés, ciselés, extrêmement élaborés et fins sont gardés pour l'espace intérieur privé. Alors que les premiers, fonctionnels, sont réalisés par les hommes, les derniers assez personnalisés (généralement en terre), sont l’ouvrage des femmes. Ils sont associés aux bandeaux, plinthes et panneautages pour les rythmes verticaux (tels les réserves de céréales Tawabit dans les maisons des régions de la Békaa et le Chouf. Les gisements de gypse étant inexistants sur l’ensemble du territoire, les rares enduits de plâtre (décoratifs) observés sont le résultat d’une influence européenne assez tardive. Ils n’ont pas supplanté les enduits intérieurs décoratifs de chaux 22
Page 2 and 3: Les arts de bâtir, les techniques
Page 6 and 7: mince, avec solives et planches, o
Page 8 and 9: de grandes tailles (khans, hammams,

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