Léon Chagnaud (1866-1930) - InSiglo

Jeune entrepreneur à 30 ans
Léon Chagnaud prononce un discours devant la Société
des ingénieurs civils de France qu'il préside en 1921 sur un sujet
qu'il connaît bien : les progrès réalisés dans les procédés
et matériel de travaux publics
D ' a u t re part, un autre homme de la Creuse, bonnachon comme
Léon Chagnaud, Paul Arr i v i è re, joue un rôle de premier ord re
dans la stratégie des réseaux de pouvoir. Cousin germain de
Pauline Jouanny et témoin de la mariée, ce fils d'un entre p reneur
de Bonnat dans la Creuse, qui contrairement à la tradition
ne prend pas la suite de son père, se lance dans une carr i è re
administrative. En tant que maître des requêtes au Conseil
d'État et ensuite Secrétaire à l'Élysée, il influencera positivement
la carr i è re de Léon Chagnaud dès l'implantation de ce dern i e r
dans la capitale. Enfin, il est utile de dire que l'oncle de Léon,
Hippolyte Sylvain Chagnaud, conducteur de travaux, a un fils,
Simon Sylvain Chagnaud qui devient lui aussi en 1910, entrep
reneur de travaux publics dans le Nord de la France et spécialisé
également dans les travaux souterrains et ferro v i a i re s .
UN VÉRITABLE "ENTREPRENEUR-INNOVATEUR"
Léon Chagnaud constitue l'exemple classique d'un patronat
nouveau. Dans cette fin de siècle où la crise économique est
forte, où l'on parle de "Grande Dépression", apparaît un
nouveau type d'homme : l'ingénieur-innovateur, celui qui prend
des risques. En outre, dans ces années, l'industrie des travaux
publics est dominée par un rapide renouvellement des techniques
qui deviennent de plus en plus complexes. Là où avant
du savoir-faire, un esprit méthodique et des relations suffisaient,
des connaissances techniques et la prise de certains
risques deviennent désormais indispensables pour réussir. Dès
lors, l'entreprise doit s'adapter à ces changements structurels,
l'homme doit évoluer vers un monde technique nouveau et
inconnu. La place est ouverte, donnée à ceux qui osent,
surtout que la conjoncture nécessite des économies d'échelle
qui ne peuvent être réalisées que par des choix techniques
innovants. Les réseaux familiaux et autres ne suffisent plus,
il faut entreprendre dans le vrai sens du terme.
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