Francap Distribution - Lumière - 40, avenue des Terroirs

D o s s i e r
Naissance
et développement
d’une marque
La saga de LU commence vers 1850
lorsque Jean-Romain Lefevre et Pauline
Utile ouvrent une fabrique de biscuits à
Nantes. Au départ, il s’agit d’une grande
pâtisserie dans laquelle les produits sont
confectionnés de façon artisanale. Mais
dès 1882, Louis Lefèvre-Utile qui a
succédé à ses parents, va mécaniser la
production en créant une première usine
où sera conçu et produit le fameux
« Petit-Beurre » sous la marque LU. Ce
biscuit carré aux bords festonnés, inspiré
des biscuits anglais, est fabriqué à la
chaîne. Il en sort environ une tonne par
jour. En 1887, Louis Lefèvre-Utile et
son beau-frère Ernest Lefèvre s’associent
pour créer la société LU. Au cours
des années suivantes, de nombreux nouveaux
produits sont créés, la gamme
s’enrichit et la vente en vrac est abandonnée
au profit du conditionnement
des produits dans des boîtes en fer blanc
qui assurent une plus longue conservation.
En 1905, Louis conçoit la recette de
Paille d’Or, une fine gaufrette en forme
de botte de paille dans lequel il incorpore
du jus de framboise, toujours fabriquée
aujourd’hui !
Les années qui suivront la fin de la 1 re
Guerre Mondiale verront l’usine LU
,encore artisanale, se transformer en
entreprise moderne.
Au début des années 50, les ateliers
sont équipés de lignes de fabrication
continues. Le conditionnement devient
automatique et le papier alu remplace les
boîtes en fer blanc.
Dix ans plus tard, la gamme sucrée est
réduite de 200 à 15 produits mais la
production Lu s’enrichit de snacks salés.
De l’entreprise
familiale au groupe…
Au milieu des années 60, Lu marque
phare, propose une politique d’alliance
avec ses concurrents français. Elle se
concrétise en 1968 par la fusion de six
fabricants (les biscuitiers Lu, Brun, 3
Chatons, St Sauveur, Rem et le biscottier
Magdeleine) au sein du groupe LU-
Brun et Associés. Mais entre 1969 et
1975, la situation entre les partenaires se
dégrade et le dernier descendant du
créateur de LU, Patrick Lefèvre-Utile
quitte le groupe.
En 1975, le président de la société
Céraliment, qui réunit Biscottes de
France, Heudebert, Prior et Pelletier,
s’empare du tiers du capital de Lu-Brun
et Associés. Le groupe, qui réunit
alors 18 entreprises, devient N°1 de
la biscuiterie et prend le nom de
Céraliment LU-Brun.
En 1977, création de Général Biscuit
France après la reprise du belge Général
Biscuit. Le groupe rassemble alors 32
entreprises et se place au 3 e rang sur le
marché mondial du biscuit. En 1986,
BSN, le groupe d’Antoine Riboud,
prend le contrôle de Général Biscuit et
7 ans plus tard, change de nom pour
s’internationaliser et devient Danone.
En 1996, Belin rejoint LU et ensemble,
ils forment le groupe Belin-LU Biscuit
France. En 1997, tous les biscuits Belin
prennent la marque LU. En 1999, les
pâtisseries Vandamme et en 2001, les
produits de panification Heudebert
subissent le même sort. La même année,
la branche biscuit européenne de
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