ET SI C'ÉTAIT UNE TENDINITE DU POPLITÉ ?

URGENCES
ET SI C’ÉTAIT UNE
TENDINITE DU
POPLITÉ ?
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Une douleur derrière le genou qui irradie sur l’extérieur, attribuée dans un
premier temps à un problème de ménisque externe ? Et s’il s’agissait plutôt
d’une tendinite du poplité, un muscle situé derrière le genou chargé de le
stabiliser lors des mouvements de flexion et d’extension ? Gros plan sur une
pathologie fréquente, mais méconnue.
Le genou est une articulation
très complexe qui comporte de
nombreux ligaments, tendons et
muscles, susceptibles de souffrir lors
de traumatismes directs (chute, choc,
luxation…) ou lors d’une utilisation
excessive, comme en sport, en course
à pied notamment. Cette pathologie
est difficile à diagnostiquer, car peu
connue des médecins, et peu symptomatique,
en dehors des douleurs
propres à toute tendinite.
UNE ANATOMIE
PYRAMIDALE…
Impossible d’évoquer cette pathologie
tendineuse sans se plonger dans
l’anatomie particulière de la face postérieure
du genou où siège le muscle
poplité. Si on se place derrière le genou,
le muscle poplité prend la forme
d’une pyramide dont la base vient se
fixer sur la face postérieure du tibia,
non loin de l’articulation du genou.
De cette base tibiale remontent des
fibres musculaires qui s’insèrent via
un tendon sur le fémur, plus précisément
sur le condyle externe, la partie
externe du fémur donc, pour constituer
le sommet de la pyramide. Le muscle
poplité semble donc se diriger vers le
haut et vers l’extérieur.
… ET DES PROBLÈMES
DE VOISINAGE
Avant d’aller s’insérer sur le condyle
externe du fémur, les fibres tendineuses
issues du muscle poplité
passent tout d’abord sous un ligament
en forme de pont, le ligament poplité
arqué, situé non loin de l’insertion des
ligaments croisés du genou. Après être
passé sous ce ligament arqué, le poplité
passe à l’extérieur de l’interligne
articulaire formé par le tibia et le fémur.
Il glisse ensuite sous le ligament
latéral externe du genou, en frôlant le
ménisque externe. En d’autres termes,
la zone externe et postérieure du genou,
qu’on appelle aussi « compartiment
externe », est un assortiment
intriqué d’éléments ligamentaires,
tendineux et musculaires, tous susceptibles
de souffrir et donc d’égarer le
diagnostic. Et, dans ce compartiment,
le ménisque a souvent le « dos large ».
GENOU AU REPOS
Seul l’arrêt de l’activité responsable
peut permettre de diminuer les douleurs
et de soulager le muscle. Au
minimum, 15 à 21 jours d’arrêt sont
nécessaires. La kinésithérapie (massages
des transverses profonds), les
médicaments antalgiques et, le cas
échéant, des infiltrations sur la zone
douloureuse calment les douleurs. Si
les douleurs persistent, la pose d’un
strapping, destiné à limiter la rotation
externe douloureuse en plaçant le genou
en rotation interne, peut soulager
efficacement le muscle.
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Dr Daniel Gloaguen
MIEUX VAUT PRÉVENIR
À l’instar des autres tendinites, la prévention permet
de limiter les risques de tendinite du poplité, notamment
chez les coureurs à pied, les plus exposés.
Attention à l’excès d’entraînement, notamment sur des
sols durs (course sur route), aux départs trop brutaux, sans
échauffement, à l’utilisation de chaussures inadaptées ou
usées et à l’abus de viande.
Daniel Gloaguen
4 TESTS DE DIAGNOSTIC
Un diagnostic rapide, suivi par le traitement, est
essentiel afin d’éviter un passage à la chronicité.
Pour envisager l’existence d’une tendinite du muscle
poplité, il faut que la douleur concernée réapparaisse
lors de 4 tests simples, qu’un examen médical va
retrouver facilement. Certains de ces tests peuvent être
pratiqués soi-même :
a En position allongée sur le ventre, le genou fléchi
à 30-45° et tourné vers l’extérieur, la douleur apparaît
lorsqu’on essaie de tourner le genou vers l’intérieur
contre une résistance (main du médecin ou de
quelqu’un de l’entourage).
a La palpation de la partie basse du fémur où s’insère
le muscle poplité, au-dessus de l’interligne articulaire
du genou, déclenche la douleur.
a Le talon posé sur le sol, le genou en rotation externe,
le praticien exagère la rotation externe en tournant le
pied vers l’extérieur tout en appuyant à l’intérieur du
genou. Cette position provoque la douleur.
a Debout, en position de flexion à 60°, le pied tourné
vers l’extérieur (genou en rotation externe donc), le
médecin imprime une force sur l’extérieur du genou,
dirigée vers l’intérieur. Cette position va provoquer
une contraction réflexe du muscle poplité pour
s’opposer au mouvement de rotation externe du genou.
La douleur apparaît.
STABILISATEUR DU GENOU
Du fait de son insertion de part et d’autre de
l’interligne articulaire du genou, le muscle poplité
est un muscle stabilisateur du genou, à l’instar d’une
sangle qui empêcherait la varisation du genou, en
clair, d’avoir les genoux en forme d’arceau. Le
poplité favorise également la rotation du tibia sous le
fémur et la flexion du genou lors de la marche ou de
la course à pied. C’est le « starter » de la flexion du
genou. En pratique, ceux qui ont les genoux en varus
(arceau), qui sont supinateurs (usure du côté externe
de la chaussure) ou qui courent les pieds tournés
vers l’extérieur ont donc tendance à surcharger leurs
muscles poplités.
BS 135
BS N° 135 - Mai 2011 79