Agriculture et travail domestique : la réponse de la bergère à Engels ...

en dehors de l'exploitation, et ceci était « mal vu », pour employer un
euphémisme, puisqu'un agriculteur se marie pour avoir, entre autres choses,
de « l'aide » ; dans ces conditions, seules les femmes exerçant un métier
non agricole avant leur mariage pouvaient, et au prix de négociations
avec le mari et plus généralement
milieu, continuer à l'exercer, et sans
d'ailleurs que cela les dispense « d'aider » à la ferme, ni, mais ceci est
commun à toutes les femmes, d'accomplir seules la plus grande partie du
travail dit « ménager ». Mais de plus en plus d'agricultrices françaises revendiquent
aujourd'hui d'accéder à la dignité dans le travail et à l'autonomie
financièren exerçant leur métier : l'agriculture. Ce faisant, elles
mettent en évidence, même si c'est de façon involontaire, par les impasses
que rencontrent leurs revendications, la nature de contrat de servage
du lien conjugal. Les contradictions indépassables entre le mariage et
l'autonomie professionnelle et économique font éclater les mythes sur le
travail ménager, même si les agricultrices y adhèrent.
En effet, les enquêteurs en milieu agricole et les agricultrices
concourent au maintien de ces mythes en acceptant la théorie indigène,
qui ressemble fort aux théories savantes évoquées plus haut, du travail
ménager : c'est, disent-ils et elles, parce que le travail « professionnel »
des femmes est assimilé au travail « ménager », ou parce qu'il lui « ressemble
», que le premier est « dévalorisé ». Il est poignant de voir les
agricultrices, pour trouver un statut, s'efforcer de valoriser une partie de
leur travail en dévalorisant l'autre, essayer d'introduire de toutes pièces
une distinction étrangère au milieu agricole entre travail « ménager » et
travail « professionnel », distinction qui est de toutes façons totalement
arbitraire ; tenter de « dé-gratuitiser » une partie de leur travail en s'appuyant
sur des définitions du travail professionnel et du. travail ménager
qui sont elles-mêmes fondées sur le postulat de la gratuité de tout travail
d'épouse ! {cf. Delphy, 1978).
Elles essaient cependant d'échapper à la gratuité totale en faisant
la part du feu : elles semblent espérer que si elles concèdent que faire
la vaisselle est « improductif », on leur concédera en retour que traire les
vaches est « productif ». Pour que « on » accepte de considérer qu'elles
travaillent à mi-temps (au lieu de : « pas du tout »), elles acceptent de
considérer que la vaisselle, les courses, les soins aux vieux, les transports
des enfants à l'école, les lettres à la famille du mari, la lessive, etc.. sont
autant de loisirs (profession: sans). Mais faire la vaisselle n'est improductif
que fait par elles, parce qu'elles sont des épouses ; et tant que c'est
en tant qu'épouses qu'elles trairont les vaches, cela aussi sera « improductif
».
Il est à la fois fascinant et douloureux de voir les plus dynamiques
d'entre elles chercher leur autonomie en éloignant géographiquement
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