Revue Humanitaire n°5 - Médecins du Monde

Humanitaire
Guillaume Herbaut • L’Œil Public
Humanitaire
enjeux
pratiques
débats
Numéro 5
avec
Jean Baisnée • Frédérique Benzoni • Antoine
Decourcelle • Blandine Destremau • Nadège
Drouot • Marie-Thérèse Espinasse • Françoise
Ferrand • Fabrice Giraux • Guillaume Herbaut •
Claude Hertz • Jacques Lebas • Michel Legros •
Denis Maillard • Géraldine Muhlmann • Anna
Paul • Pierre Salama • Nathalie Simonnot •
Xavier Vandromme
Revue éditée conjointement par Médecins du Monde
et l'Institut de l'Humanitaire
9,15 €
Humanitaire • Printemps/été 2002 • Numéro 5 • Pauvreté(s) en France
enjeux
pratiques
débats
Printemps/été 2002
N°5
Pauvreté(s)
en
France

Les opinions émises dans la revue Humanitaire n’engagent que leurs auteurs
Sommaire
p.2 Editorial
par Jacques Lebas et Jacky Mamou
Dossier
p.4
Pauvreté(s)
en
France
• Table ronde La pauvreté en France
animée par Jacques Lebas, avec Marie
Thérèse Espinasse, Miche Legros, Xavier
Vandromme, Antoine Decourcelle,
Fabrice Giraux
• Comment mesurer la pauvreté ?,
par Blandine Destremau et Pierre Salama
• Les pauvretés en France : une approche
territorialisée des phénomènes,
par Marie-Thérèse Espinasse
• L'accès aux soins des plus démunis :
les enseignements de l’action de terrain,
par Nathalie Simonnot et Nadège Drouot
• Le savoir des pauvres, clef de voûte d'un
renouveau citoyen,
par Françoise Ferrand
• Lettre à Patrick Declerck...,
par Géraldine Muhlmann
Médecins du Monde
62, rue Marcadet
75018 Paris
Institut de l'Humanitaire
102 rue Didot
75014 Paris
Achevé d'imprimer
par CARACTERE
Revue éditée conjointement par
Médecins du Monde
et l'Institut de l'Humanitaire
Huma
nitaire
Printemps/été 2002
Ont participé à ce numéro
Patrick Aeberhard • Michel Brugière •
Isabelle Finkelstein • Roland Guenoun •
Bernard Jacquemart • Denis Maillard •
Philippe Ryfman •
Rédacteurs en chef
• Jacques Lebas, président de l'Institut de l'Humanitaire
• Jacky Mamou, président d'honneur de Médecins du
Monde
Secrétaire de rédaction
Boris Martin
email : revuehumanitaire@wanadoo.fr
Directeur de la publication
Claude Moncorgé, président de Médecins du Monde
Conception graphique
François Despas
Corrections
Frédérique Payen
ISSN : 1624 - 4184
Dépôt légal : juillet 2002
Nous tenons à remercier Guillaume Herbaut et l’agence
L’Œil Public
Regard
de
photographe
Guillaume Herbaut
L’Œil Public
Car les grandes villes, Seigneur, sont maudites ;
la panique des incendies couve dans leur sein
et elles n'ont pas de pardon à attendre
et leur temps leur est compté.
Là, des hommes insatisfaits peinent à vivre
et meurent sans savoir pourquoi ils ont souffert ;
et aucun d'eux n'a vu la pauvre grimace
qui s'est substituée au fond des nuits sans nom
au sourire heureux d'un peuple plein de foi.
Ils vont au hasard, avilis par l'effort
de servir sans ardeur des choses dénuées de sens,
et leurs vêtements s'usent peu à peu,
et leurs belles mains vieillissent trop tôt.
La foule les bouscule et passe indifférente,
bien qu'ils soient hésitants et faibles,
seuls les chiens craintifs qui n'ont pas de gîte
les suivent un moment en silence.
Ils sont livrés à une multitude de bourreaux
et le coup de chaque heure leur fait mal ;
ils rôdent, solitaires, autour des hôpitaux
en attendant leur admission avec angoisse.
La mort est là. Non celle dont la voix
les a miraculeusement touchés dans leurs enfances,
mais la petite mort comme on la comprend là ;
tandis que leur propre fin pend en eux comme un fruit
aigre, vert, et qui ne mûrit pas.
Rainer-Maria Rilke
Le livre de la pauvreté et de la mort
Extraits

p.78
Nouveaux
champs
de
l’hu-
L'adoption internationale à Médecins du
mani-
taire Monde, par Claude Hertz
p.83 Actualités
• Rapport de mission : Passage de témoin
p.92
L ir e
• La pauvreté au rapport
• Inclure les exclus
• (Des)mesures de la pauvreté
• Le désarroi des exclus
• La victime sur l'écran humanitaire
• Une fin de l'histoire très française
p.107 Abonnement
Regard
de
photographe
Guillaume Herbaut
pour L'Œil Public

Editorial
•Jacques Lebas
Jacky Mamou
La question de la pauvreté, déclinée sous ses différentes formes,
exclusion, précarité, reste une question essentielle des sociétés des
pays développés. Les humanitaires se sont impliqués bien plus tard
que les caritatifs sur ce champ, au milieu de la décennie 80-90, celle
où les gagnants arrogants côtoyaient les "nouveaux pauvres". Cet
engagement des organisations humanitaires auprès "des exclus" s’est installé
dans la durée, alors qu’elles avaient l’illusion - faut-il dire la naïveté ? -, d’ouvrir
une mission comme une autre, qui fermerait rapidement. Il n’en a rien
été. Nous consacrons donc cette nouvelle livraison de la revue Humanitaire
à l’actualité de la pauvreté en France.
Et d’abord de quoi parle-t-on ?
Les indicateurs pour la mesurer ne sont pas des instruments anodins. Doiton
se contenter de critères monétaires ou au contraire inclure dans le diagnostic
des indicateurs sociaux et politiques, voire certains éléments qualitatifs
ou subjectifs sur le vécu de chaque individu ? La contribution de Blandine
Destremau et Pierre Salama apporte un éclairage à ce questionnement.
La sortie récente du rapport de l’Observatoire national de la pauvreté et de
l’exclusion sociale est l’occasion d’un intéressant débat entre analystes et
praticiens de terrain. Cette discussion fait l’objet de la table ronde de ce dossier.
Il en ressort qu’aujourd’hui la pauvreté est surtout urbaine et touche en
priorité les jeunes de moins de trente ans. La prégnance de l’existence des
étrangers pauvres, qu’ils soient demandeurs d’asile ou "sans–papiers", n’a
pas échappé aux participants et interroge sur l’absence de politique claire et
cohérente de la France et de l’Europe, qui bouscule tous les circuits traditionnels
d’assistance.
Mais y a-t-il plus de pauvres dans le Pas-de-Calais ou dans le Roussillon ? Le
caractère discontinu de la répartition géographique des pauvretés est étudié
dans un article de Marie Thérèse Espinasse, où est battue en brèche l’idée
que tous les chômeurs ne sont pas pauvres et que l’emploi ne préserve pas
de la pauvreté.
2

Et ensuite que faire ?
Comprendre. C’est d’abord rencontrer l’Autre, en repoussant l’idée de
fusionner, de "victimiser", qui constitue une des obsessions des sociétés
occidentales face à la détresse. Le désir du soignant de se trouver face à un
exclu idéal qui voudrait s’en sortir est riche de quiproquos parfois dramatiques.
Ce point de vue est notamment développée par Géraldine Muhlmann
dans une recension du livre de Patrick Declerk, Les naufragés. Avec les clochards
de Paris.
Agir. Parce que l’accès aux soins reste encore problématique pour certains
publics résidents France en ce début de 21 ème siècle. L’association humanitaire
Médecins du Monde qui agit dans 28 villes s’interroge sur les difficultés
du système de droit commun à accueillir de nombreux patients et fait des
propositions pour "l’accès aux soins pour tous".
Participer. Françoise Ferrand d’Aide à Toute Détresse - Quart-monde, insiste
avec pertinence sur l’expérience des Universités populaires où les personnes
en situation de pauvreté se confrontent aux universitaires et aux professionnels
pour élaborer le "savoir des pauvres".
Tous ces articles offerts au lecteur de cette revue évoquent la dimension politique
de la pauvreté dans cette France de 2002. Les résultats de la dernière
élection présidentielle, avec des taux d’abstention record ou des suffrages
importants en faveur de candidats représentants des extrêmes dans les catégories
sociales les plus défavorisées, ne manquent pas d’inquiéter. Ils incitent
à prendre en compte le message envoyé par des millions de pauvres ou
de gens à la lisière de la pauvreté et invitent la société dans son ensemble à
réagir rapidement. Il est encore temps de le faire.
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Humanitaire
Printemps/été 2002
Pauvreté(s)
en France
"Depuis 20 ou 30 ans, la pauvreté a changé de visage", affirme
Marie-Thérèse Espinasse dans la table ronde qui ouvre ce
nouveau dossier de la revue Humanitaire consacré à la pauvreté.
Ou plutôt "aux pauvretés", car s'il est une donnée sur
laquelle tous ceux qui ont participé à ce débat et ceux qui les
prolongent par différentes contributions se rejoignent, c'est
bel et bien que la pauvreté n'est plus une, mais multiple. Si
elle n'était qu'intellectuelle, une telle découverte pourrait passer
pour dérisoire. Mais elle induit de tels bouleversements
dans l'action que mènent les institutions publiques et les associations
qu'elle est devenue une donnée essentielle dans la
lutte contre ce cancer de notre société.
C'est tout l'intérêt du dernier rapport de l'Observatoire national
de la pauvreté et de l'exclusion sociale que de mettre en
exergue cette diversité. Diversité qu'il convient d'appréhender
qualitativement mais aussi quantitativement. C'est le sens
des interventions de Michel Legros visant à clarifier les différentes
façons de mesurer la pauvreté. Xavier Vandromme de
l'association Emmaüs, Fabrice Giraux de Médecins du Monde
et Antoine Decourcelle de la Cimade sont venus confronter la
réalité des situations qu'ils rencontrent sur le terrain aux
conclusions des chercheurs. Qu'il s'agisse du sort de ces
"populations nouvelles" pour lesquelles l'objectif du logement
semble souvent inadéquat dans un premier temps, à l'errance
administrative provoquée des demandeurs d'asile en passant
par la question de l'accès aux soins, les débats ont contribué

Dossier
à démontrer que les données statistiques ne trouvent leur
résonance qu'à partir du moment où elles laissent la place aux
individus qui se cachent derrière.
Les contributions qui prolongent ce débat poursuivent cette
logique de regards croisés entre les travaux de chercheurs et
les réflexions des acteurs. Blandine Destremau et Pierre Salama
viennent ainsi présenter un panel tout à fait instructif des
différentes mesures de la pauvreté tandis que Marie-Thérèse
Espinasse nous fait part d'une approche géographique des
phénomènes de pauvreté sur le territoire français. Un biais
innovant qui vient renforcer le constat de la diversité de ces
derniers. Nathalie Simonnot et Nadège Drouot nous livrent
des enseignements sur la base des consultations réalisées
dans les centres de soins de Médecins du Monde tandis que
Françoise Ferrand attire notre attention sur la nécessité d'associer
les populations pauvres aux programmes décidés en
leur nom et à leur profit. C'est un texte quelque peu décalé qui
vient clore ce dossier, tout en s'intégrant parfaitement dans la
problématique qui est la sienne : à Patrick Declerck, auteur du
très remarqué Les Naufragés, Géraldine Muhlmann a écrit
une lettre dans laquelle transparaissent toute à la fois la force
de l'ouvrage, l'émotion qu'il suscite et les interrogations qu'il
provoque. La pauvreté n'a pas fini de nous interpeller.

Table
ronde
Animée par : Jacques Lebas, co-rédacteur en chef de la revue Humanitaire
La pauvreté en France
Marie-Thérèse Espinasse,
sociologue, secrétaire
générale de l'Observatoire national
de la pauvreté et de l'exclusion sociale
Xavier Vandromme,
directeur des établissements
d'urgence sociale
à l'association Emmaüs
Michel Legros,
responsable du département "Politiques et
institutions" à l'Ecole nationale de la santé
publique
Antoine Decourcelle,
conseiller juridique salarié à la Cimade
Fabrice Giraux,
médecin généraliste, administrateur
référent des projets France à
Médecins du Monde
Jacques Lebas
Nous avons décidé de consacrer ce nouveau numéro
d'Humanitaire à la question de "La pauvreté en
France" en saisissant l’occasion de la sortie du rapport de l’Observatoire National
de la Pauvreté et de l’Exclusion Sociale (ONPES), créé dans le cadre de la loi contre
les exclusions. Il nous a paru en effet intéressant de confronter les données
émanant de ce deuxième rapport aux réactions de diverses associations qui, non
seulement travaillent sur le terrain, mais réfléchissent à partir de leurs pratiques,
interpellent et réalisent également un travail de recensement de données.
Je vais commencer par poser à nos deux représentants de l'ONPES une première
question en utilisant, de façon peut-être un peu provocatrice, un communiqué
du Cabinet du ministre de l'Emploi et de la Solidarité du 17 janvier 2002 qui
explique que “la pauvreté a reculé en France depuis 1997” parce que “les analyses
conjuguées de l’Observatoire de la Pauvreté et du Secours Catholique montrent
une diminution de la pauvreté de 7 % en 1999 – 2000, le nombre d’allocataires
du RMI a notamment commencé à diminuer à partir de fin 99, le taux de pauvreté
en France est ainsi inférieur à la moyenne européenne : 10 % pour la France,
11,8 % pour la moyenne européenne”. Quelle est votre réaction par rapport à
cette façon de présenter l'évolution récente de la pauvreté ?
6

Dossier
Il est juste de dire que le taux de pauvreté en France, comparé à celui des autres
pays européens, présente une différence d’un peu plus d'un point. Mais
comme vous le savez peut-être, la situation
européenne constitue un agrégat complexe
Michel Legros
entre les pays du Nord qui présentent un taux de pauvreté oscillant entre 5 et
7 % de la population totale et les pays du Sud dont le taux avoisine 15 voire
17 %. On a donc une moyenne qui, comme toutes les moyennes, n’est jamais
très parlante et ne rend pas compte de toute la complexité de cette mesure de
la pauvreté. Finalement, cela me rappelle un peu le jeu du téléphone où une
personne dit quelque chose, puis une deuxième le reprend en ajoutant
quelques mots… et au final cela donne que "la pauvreté a reculé en France". Le
rapport dit qu’il faut prendre les faits avec beaucoup plus de précautions. On
devrait plutôt dire, en particulier quand on regarde les années 1999 et 2000,
que la pauvreté est sur une ligne de stabilité. Quand l'ONPES a constaté cela,
c'est vrai qu'il y a eu un sentiment de malaise et d’inquiétude, du fait de la loi
de lutte contre les exclusions de 1998 et de la reprise de l’emploi à partir des
années 1996 – 97. On a donc on a essayé de "gratter" un peu les statistiques.
J’ai vu que l’INSEE, après la sortie de notre rapport, allait dans notre sens en
expliquant que certains indicateurs frémissaient, comme le taux d’allocataires
du RMI qui, effectivement, est à la baisse. Dans le rapport, nous avons tenté
d’expliciter l’idée qu’il y avait un "effet retard" et que les chiffres ne rendaient
compte qu'imparfaitement et avec retard du phénomène.
Jacques Lebas
Quels sont les grands indicateurs de pauvreté que
l’on peut utiliser ?
La question de la mesure de la pauvreté est une question complexe, que l'on
a d'ailleurs rencontré dans d’autres secteurs, comme celui du travail : la mesure
du taux de chômage, par exemple, a été particulièrement
difficile à mettre au point. En
Michel Legros
matière de pauvreté, la règle générale - qui rend les choses encore plus compliquées
-, c’est que l’on utilise des indicateurs relatifs de pauvreté et non pas
un indicateur absolu. Un indicateur absolu revient à se demander ce qu’il faudrait
avoir en France pour pouvoir vivre, c'est-à-dire manger, boire, se loger...
donc pour bénéficier d'un minima décent. Les Américains sont allés dans cette
direction, de même que les Allemands, même si cela a donné lieu à des débats
qui seraient plutôt hilarants s’il ne s’agissait pas de questions sérieuses : ainsi,
en Allemagne où la prostitution est régie différemment, on s'est demandé si
l'on devait compter une visite à l’Eros-Center dans la satisfaction des besoins
minimums ! La Banque mondiale utilise aussi des indicateurs absolus, mais le
problème c’est que l'on aboutit à des niveaux souvent très bas. Finalement, on
ne sait pas très bien faire avec ces indicateurs absolus et l’Union européenne
a fait le choix d’aller plutôt vers des indicateurs relatifs. Quand on utilise des
indicateurs relatifs, on mesure en fait des inégalités. Car le problème de ces
indicateurs relatifs, c'est que pour que le taux de pauvreté baisse, il faudrait que
ceux qui sont pauvres voient brutalement augmenter leurs revenus, beaucoup
plus que l’ensemble de la population. Or, si les revenus des pauvres augmentent
de la même manière que les revenus de tout le monde, alors toutes les
7

Table
ronde
catégories de population se déplacent également et ceux qui étaient les plus
pauvres restent les plus pauvres... On aboutit donc à une forme de paradoxe :
des populations en situation de pauvreté peuvent être finalement un tout petit
peu moins pauvres mais leur nombre ne va pas diminuer parce que l’ensemble
de la population va voir sa situation s’améliorer.
On utilise trois types d’indicateurs relatifs qui sont tous sensiblement construits
sur la même logique. Le premier indicateur est un indicateur monétaire
qui revient à se demander : qui est pauvre à l’heure actuelle ? C’est un indicateur
purement conventionnel qui consiste à prendre la répartition du revenu en
France, à couper en deux et on obtient "le revenu médian". Donc vous avez
50 % des gens qui sont au-dessus et 50 % des gens qui sont en dessous, et
l’indicateur de pauvreté retenu est la moitié de ce revenu médian. Pour donner
un repère, au moment où sortait le rapport, cet indicateur était fixé à 559 euros
pour une personne seule, soit 3 670 francs. Mais si on passait à 60 % du revenu
médian, ce qui est plutôt le cas des pays d’Europe du Nord, on serait à 671
euros, c’est-à-dire 4 401 francs. Donc on utilise ce seuil, mais évidemment cela
fait débat.
Personnellement, j'ai tendance à considérer que c’est plutôt une bonne idée
d’utiliser un seuil, et d’utiliser celui-ci en particulier, même s’il n’est pas très
bon. Dans la situation française antérieure, comme aucun seuil n'avait été fixé,
on utilisait des seuils de fait. En particulier, on s’était mis à utiliser le seuil du
RMI, mais le problème c’est que le seuil allocataire du RMI était aux alentours
de 2 500 – 2 600 francs. En prenant ce seuil-là, en France à l’heure actuelle,
c'est-à-dire au moment de la sortie du rapport, on compte environ 4,2 millions
de personnes qui se situent en-dessous. C’est sans doute un peu minoré car
on manque d'information sur les gens. On utilise en effet des enquêtes fiscales
et un certain nombre d’enquêtes complémentaires, mais le chiffre qu'on
obtient ne prend pas en compte toute une série de gens pour lesquels on n’a
pas du tout d’informations, ceux qui sont en prison par exemple…
Le deuxième indicateur que l’on utilise est une enquête de l’INSEE qui reprend
toute une série d’éléments de condition de vie comme la superficie ou la salubrité
du logement, l'emplacement des toilettes, l'accès à l’eau potable, le fait
d'avoir des dettes… 68 indicateurs en tout. On obtient à peu près les mêmes
résultats.
Et puis on s’est mis à regarder de près, dans le cadre de l’Observatoire, un
autre type d’indicateurs que l’on appelle parfois d’un terme absolument affreux
- qu'il faudrait peut-être un jour songer à abandonner -, celui de "pauvreté administrative".
C'est la pauvreté telle qu’elle est saisie par l’administration lorsqu'elle
verse de l’argent, et en particulier des minima sociaux (RMI, allocation
de solidarité spécifique, l’allocation aux personnes âgées...), huit minima
sociaux au total. Sur la base de ces minima sociaux, on recense 3 millions de
personnes et en ajoutant leurs familles, on arrive à 5 millions/5,5 millions de
personnes. En croisant ces trois indicateurs, on voit donc assez bien le volume
de la pauvreté en France qui tourne autour de 5 millions de personnes environ
en dessous du seuil de pauvreté.
8

Dossier
Je suis un acteur de terrain à l’association Emmaüs
Xavier Vandromme
dont les services reçoivent tous les jours 1 000 personnes
la nuit et 1 000 personnes en journée, ce qui fait 2 000 personnes tous les
jours, principalement à Paris et en région parisienne. Je ne conteste donc pas les chiffres
que vous donnez, je n'en ai d'ailleurs pas les moyens, et je pense que cela n’a pas
grand intérêt. Cependant ce qui me fait réagir, parce que j’ai un avantage sur vous de
par l'observation directe des publics, c'est que j’ai la certitude intuitive que si le nombre
effectivement n’augmente pas, les situations sont devenues extrêmement complexes.
Le problème, c'est que non seulement l’Etat ne sait pas très bien ce qu’il faut
faire, même s'il connaît les chiffres, mais qu'en plus il n’a pas d’idées ! Dès lors, les
organismes, les fédérations, bref le monde associatif, offrent les petites solutions pour
permettre aux gens de quitter des situations de grande précarité et, particulièrement,
de quitter la rue. Donc je voulais réagir en disant que mon observation sur la pauvreté
en France fait que je suis assez sûr de moi sur les prochains problèmes de pauvreté
qui vont émerger dans les trois ou quatre années à venir. Pour être concret, ce sont
les mineurs et les personnes vieillissantes à la rue. On retourne à des situations que
nos parents ont connues avant-guerre.
Tout d'abord, Quand on parle de pauvreté et que l'on estime à 5 millions le
Marie-Thérèse Espinasse nombre de personnes vivant en dessous
du seuil de pauvreté, il est bien évident
que tous les ménages pauvres ne sont
pas à la rue : une bonne partie de la population pauvre a tout de même son
logement, même si elle a des difficultés financières ou du mal à payer le
loyer. Ensuite, autre élément marquant des évolutions de la pauvreté,
depuis 20 ou 30 ans la pauvreté a changé de visage. Il y a 30 ans, la pauvreté
était essentiellement rurale et touchait des personnes âgées, notamment
les anciens agriculteurs. Aujourd’hui la pauvreté est urbaine, elle a
fortement baissé dans le monde rural où elle est passée de 30 % de ménages
pauvres il y a 30 ans à moins de 9 % aujourd’hui, et de plus, cette pauvreté
a rajeuni. On a donc aujourd’hui une population âgée nettement
moins pauvre, ne serait-ce que parce que d’une part ces personnes ont fait
des carrières complètes et d’autre part parce que le fond solidarité vieillesse,
qui est le minimum social pour les personnes âgées, a été fortement
revalorisé au début des années 80. La pauvreté des personnes âgées
recommence un peu à augmenter pour les plus âgées d'entre elles, c’està-dire
celles qui ont plus de 80 ans. Par contre, ce qui est le plus marquant
ces dernières années, quels que soit les indicateurs ou les enquêtes que
l’on prend, c’est l'augmentation de la pauvreté des jeunes de moins de 30
ans.
C’est vrai qu’il y a un réel décalage entre des chiffres qui
Fabrice Giraux
donnent une image brute et sur lesquels on pourrait épiloguer
quant au fait de connaître l’indicateur le plus adapté. Mais je crois qu'il faut insister
— parce que c’est le rôle des associations — sur le décalage de plus en plus important
entre ces différents visages de la pauvreté et le panel de solutions dont nous disposons
qui s'est plutôt rétréci. Je prendrai l’exemple parisien des hôtels meublés. Il y quelque
temps, on trouvait facilement un hôtel meublé pour des personnes, notamment celles en
grande fragilité psychologique. Désormais, il est de plus en plus difficile de trouver des
hôtels meublés, le niveau d'exigence pour y accéder ayant augmenté. Il me semble éga-
9

Table
ronde
lement que le décalage est de plus en plus important entre des droits formels reconnus,
dont on peut attendre beaucoup - la CMU en est un excellent exemple - et la réalité sur le
terrain des effets d’une loi. On pouvait espérer, en permettant à 6 millions de pauvres d'accéder
aux soins, réaliser notre rêve de fermer nos centres d’accueil. Mais on n’a pas pu,
parce que les visages de la pauvreté ont changé et que l'on se retrouve avec des jeunes,
avec des étrangers qui ont des problèmes infiniment plus complexes. Paradoxalement,
c'est sans doute l'un des effets bénéfiques de cette nouvelle pauvreté que de nous avoir
obligés, en tant qu’associations, à nous reposer la question de l’articulation entre le domaine
de la médecine par exemple et le domaine de la santé avec tous ses déterminants,
comme le logement mais surtout le lien social, parce que cette dimension d’isolement
nous apparaît comme majeure. On réalise aussi que les compétences que l’on avait mises
en œuvre jusqu’à présent et qui nous permettaient d’apparaître comme un pansement
efficace par rapport à certaines formes de pauvreté, sont aujourd’hui complètement
dépassées. Car si l'on est obligé, pour une consultation médicale, de mobiliser un travailleur
social spécialisé dans le droit d’asile et un interprète parlant russe, on se retrouve
dans des situations où, de fait, un droit formel ne devient pas un droit réel. Le décalage
est profond entre les constats que l’on peut faire sur le terrain et ces chiffres. Finalement
en ce qui nous concerne, on ne retrouve ni baisse ni augmentation, mais un vrai changement
sur le paysage de la pauvreté, des difficultés de plus en plus importantes à imaginer
des solutions, des gens en grand isolement et en désespérance. Où sont les indicateurs
qui nous montrent cela ?
En complément, rappellons qu’il y a aussi beaucoup de catégories de personnes
qui échappent aux statistiques et
Antoine Decourcelle
à toute comptabilité : ce sont les sanspapiers,
les demandeurs d’asile. Il y avait
eu 150 000 demandes de régularisation déposées en 1997, ce qui représentait
sans doute, de façon très grossière, la moitié des sans-papiers en
France, soit à peu près 300 000 personnes. De fait, ce sont 150 000 personnes
qui ne sont pas comptabilisées dans toutes les statistiques.
Jacques Lebas
Quand on n’a pas de statistiques, on le reproche aux
pouvoirs publics, aux chercheurs, à la société. Or,
c’est une juste exigence des personnes, y compris celles qui sont en situation de
pauvreté, que d’exiger qu’il y ait au niveau de chaque pays comme de l’Europe,
des statistiques et des données de plus en plus fiables. Je trouve que c’est un
droit démocratique assez important avec les limites mêmes que vous avez soulevées
les uns et les autres quant à leur complexité et leur reproductibilité. Mais, de
mon point de vue, les associations elles-mêmes doivent se battre pour les exiger.
Deuxièmement, les approches quantitatives des chercheurs, qui sont parfois
assez brutales, doivent être complétées par des approches qualitatives qui peuvent
s’appuyer de plus en plus sur les connaissances très fines des associations
sur le terrain.
10

Dossier
Les statistiques, ce n’est évidemment pas neutre. Pour
Fabrice Giraux
reprendre l’exemple des sans-papiers, des statistiques
existent, et c’est bien là le problème ! Europole affirme que 500 000 étrangers en situation
irrégulière entrent sur le territoire européen chaque année. Mais le problème, c’est
que le chiffre d’Europole, on ne sait pas comment il est construit. Nous, on a d’autres indicateurs,
comme ceux que nous fournit la CPAM qui nous apprend que sur Paris et la
région parisienne, ce sont 45 000 personnes qui bénéficient de l’Aide Médicale d’Etat
Rénovée (AMER), ce dispositif spécial étrangers en situation irrégulière.
De notre côté, on voit le pourcentage de personnes que l’on reçoit, celles qui sont en situation
irrégulière, celles qui ont une couverture sociale, et si on croise tout cela, alors effectivement
on peut avoir des chiffres. Je sais que le chiffre auquel nous arriverions à travers
nos informations serait forcément biaisé par rapport aux types même de prestations que
l’on propose dans nos consultations. Je pense malgré cela que l’on aurait une vision statistique
intéressante des sans-papiers face à leur couverture sociale. Mais je pense malgré
tout qu'à travers ces statistiques, on manquerait le travail qualitatif qui consiste non
seulement à interpréter sur la base des chiffres, mais aussi à essayer de comprendre pour
diversifier notre approche en fonction des vraies difficultés de la population que nous rencontrons.
J’ai le sentiment aujourd’hui qu'il est extrêmement difficile de parler de la pauvreté
en général : parler de pauvreté dans ce contexte-là, c’est oublier les pauvretés, ou en
tout cas ne pas en parler assez.
Je me réjouis beaucoup que l’ONPES ait sa composition actuelle. Car jusqu’à
présent, comment travaillait-on ? Un ministère passait une commande à un
groupe de chercheurs, lequel sortait un certain
nombre d’informations qui devenaient la propriété
du ministère qui en disposait comme il l'entendait. Je me souviens des
discussions entre la délégation interministérielle au RMI, qui gérait le dispositif,
et la commission d’évaluation de ce même RMI, quand les chiffres que les
uns sortaient n’étaient pas ceux que les autres attendaient. L'ONPES est un
dispositif assez intéressant puisque tripartite : on retrouve des représentants
d’associations - rappelez-vous le collectif Alerte qui avait beaucoup milité avec
ATD Quart Monde pour sa création -, des agents du ministère qui gèrent l’appareil
statistique et des universitaires. Le seul risque, qui ne s'est pas réalisé
jusqu'à présent, c’est éventuellement qu'à vouloir être trop consensuels, on se
ménage et l'on peut alors avoir tendance à minorer les choses. Ma deuxième
remarque, c’est le décalage entre ce que j’appellerais "les temps de la pauvreté"
et "les temps de l’action". Et quand je dis les temps de l’action c’est aussi
bien les temps du politique, qui demande de maintenir à 7 % le seuil de pauvreté
et feint d’organiser les choses avant qu’elles ne lui échappent, que le
temps des associations qui affirment que ce n'est pas 7 % mais 14 % ou 15 %
et se situent sur la revendication d’actions. Et puis il y a "le temps du déroulement
de la pauvreté"… Car finalement, on a deux mouvements dans la société
française depuis la Seconde Guerre mondiale : un grand mouvement qui part
de 1945 et va jusqu’aux années 75 où l'on est à la fois dans une période de
croissance et une longue période de réduction très lente de la pauvreté. Quel
était le modèle que l’on avait alors ? Que faisaient les associations à ce
moment-là ? Elles portaient des colis et elles restauraient les appartements des
personnes âgées ! Les gouvernements de l’époque agissaient assez peu.
Pourquoi ? Pour une vision qui nous paraît maintenant très cynique, qui consistait
à dire : "on a mis en place un système de retraite, on sait qu’un jour ou l’au-
11
Michel Legros

Table
ronde
tre, dans les années 70, ce système de retraite-là va agir plainement, laissons
faire le temps". Beaucoup de personnes ont souffert en attendant. Mais il est
aussi un autre phénomène qu’on n’avait pas prévu à l’époque, à savoir que les
femmes se mettraient à travailler davantage et qu'il y aurait donc double retraite
dans les ménages. A partir de ce moment-là, on a vu progressivement sortir
de la pauvreté la population des retraités sans que l'on ait fait quoi que ce
soit. Avec la réforme de 1975, on aide également les handicapés à sortir de la
pauvreté, on met en place diverses allocations. La pauvreté continue de diminuer
mais moins, et on arrive aux années 1983-84 où l'on reprend de plein
fouet la conséquence de l’augmentation du chômage et de l’empêchement de
l’arrivée d’une partie de la population dans le monde du travail. On voit une nouvelle
forme de pauvreté apparaître. Quand on fait le bilan globalement depuis
la Seconde Guerre mondiale, la pauvreté en France décroît, y compris dans la
période actuelle. Simplement, les données ont complètement changé : là où
l'on avait les personnes âgées, on a maintenant des jeunes ; on a des gens qui
ne rentrent pas sur le marché du travail et d'autres qui en sortent trop tôt ; on
a des gens qui tout en étant dans le marché du travail sont pauvres… Parce
que la grande nouveauté du moment, c’est que les pauvres ne sont pas uniquement
dans les centres de sans-abris, ils peuvent être aussi au travail…
Aujourd’hui, 15 mai, 1 200 personnes sont dans mon
Xavier Vandromme
institution, qui compte parmi toutes celles (le CCAS,
l’Armée du Salut, etc.) qui travaillent sur la ville de Paris. Ce sont des enfants, des femmes,
des gens sans-papiers. Ma réflexion est la suivante : c’est une population nouvelle
pour nous, à laquelle on n’était pas habitué, qui bouge beaucoup et l'on a une
vraie inquiétude pour l’avenir puisque c'est un public qu'il faudra bien accueillir et
héberger. Or, jusqu'à présent l'horizon demeure le logement – cela reste la référence
majeure et c’est bien – c’est-à-dire que l'on vise à réunir toutes les conditions permettant
d’obtenir un logement. Mais quand on est sans-papiers, en situation de précarité,
d’errance, comment réunir ces conditions ? Peut-être faut-il penser à de nouveaux
outils qui viendraient compléter la recherche du logement. On peut penser à
des "auberges", des haltes sociales, des pensions de familles qui existent déjà mais
qu'il faudrait peut-être systématiser. Du point de vue de la santé, il me semble également
que les hôpitaux ne remplissent pas correctement leur rôle d'hospitalité. Je
pense enfin qu'il faut prendre en compte la notion de "rapidité" : nous avons des
publics multiples qui vont de ceux qui sont bien informés à ceux qui ne le sont pas du
tout. Il faut pouvoir répondre très rapidement à leurs demandes. Or, dans le domaine
de l'assistance aux pauvres, on est mal armés pour répondre dans de brefs délais : on
donne des rendez-vous, on renvoie à l'assistante sociale… Dans cette même logique,
je dois dire que l'expérience de ceux qui sont allés travailler dans des contextes d'urgence
à l'étranger nous est précieuse alors que les professionnels classiques, tels
qu'ils ont été pensés à la sortie de la Seconde Guerre mondiale — assistantes sociales,
éducateurs, conseillers en économie sociale et familiale… — montrent des limites
dans leur adaptation à ces situations nouvelles, même s'il ne faut pas totalement
les remettre en cause.
12

Dossier
Une autre chose que nous constatons, c’est le peu de
Fabrice Giraux
participation individuelle, mais surtout communautaire,
dans nos projets de la part des bénéficiaires de nos actions. Nous servons volontiers — en
tant que professionnels de la santé ou du social — de porte-paroles des "sans voix" auprès
des politiques. Nous aimons servir d’intermédiaires. Nous proposons des solutions. Mais
on peut se poser la question de la valeur de solutions ou de dispositifs qui se mettent en
place sans que les bénéficiaires ne soient associés à leur élaboration… Pire, ne participons-nous
pas peu ou prou à la dépolitisation actuelle en laissant croire que, forcément,
les solutions sont entre les mains des spécialistes, des professionnels, des experts que
nous sommes ? N’avons-nous pas finalement une responsabilité dans le délitement du
lien social entre citoyens que nous observons dans certains quartiers et qui, peut-être,
s’est exprimé le 21 avril ?
Jacques Lebas
Vous avez évoqué jusqu'à présent la situation des étrangers
en situation irrégulière que Marie-Thérèse Espinasse
a précisément contribué à étudier dans le cadre de l'Observatoire. Jusqu'alors,
on avait tendance à considérer qu'il s'agissait là d'un problème particulier, sans lien
avec celui de la pauvreté. Comment s'est opérée cette prise de conscience ?
Sur la question des étrangers, la démarche de l'Observatoire est allée crescendo.
Dans le premier rapport, nous
Marie-Thérèse Espinasse
nous étions intéressés - puisque la loi sur
les exclusions insistait beaucoup sur l'accès
au droit -, aux difficultés administratives qui peuvent générer de la pauvreté
ou aggraver des situations, du fait de retards ou de mauvais transferts
de dossiers par exemple, pour toutes les catégories de population. En
continuant sur cette question de l'accès aux droits, nous nous sommes
ensuite intéressés aux droits sociaux des étrangers en situation régulière
en regardant notamment les pratiques des différentes administrations
concernées, l'Intérieur (les Préfectures) notamment, dans la mesure où,
pour les étrangers, l'accès aux droits sociaux est fortement conditionné par
l'accès au séjour. La possession ou le renouvellement des titres de séjour
ont des conséquences sur l’exercice des droits sociaux. Par exemple, un
étranger qui est titulaire d’une carte de séjour de 10 ans, à qui l'on annonce
la suspension de sa carte au moment du renouvellement en lui disant
qu'on lui donnera son titre de séjour d'ici un an, peut voir ses droits sociaux
suspendus durant toute cette période ! Le deuxième élément que nous
avons voulu regarder de plus près, c'est le travail des associations, notamment
en matière d'accueil des demandeurs d'asile. Cela fait quelques
années en effet, en particulier en région parisienne, que les associations en
charge de l’urgence sociale nous alertent sur le fait que de plus en plus d'étrangers
demandeurs d’asile composent le 115 pour demander un hébergement
temporaire. Autrement dit, les demandeurs d’asile viennent percuter
complètement l’hébergement d’urgence, ce qui contraint les associations
à imaginer d'autres solutions, comme les hôtels meublés. Donc on
a voulu regarder ce qu’il en était sachant qu’il existe, comme vous le savez,
un dispositif national pour l’accueil des demandeurs d’asile. Première obs-
13

Table
ronde
ervation, il y a une augmentation des flux de demandes d’asile depuis fin
1996, que ce soit au titre de l’asile conventionnel ou de l’asile territorial créé
par la loi Reseda (Réglementation pour l'Entrée et le Séjour des Etrangers
et pour le Droit d'asile) du 11 mai 1998, mais fin 2001 on n’arrivait pas du
tout aux effectifs que nous avions connus en 1989-90 où la demande d’asile
était beaucoup plus conséquente.
Lorsque l'on a supprimé l’autorisation de travail en 1992 pour les demandeurs
d’asile, ont été créés les centres d’accueil et d’hébergement des
demandeurs d’asile chargés d'accueillir et d'héberger les demandeurs d'asile
sans ressources durant la totalité de la procédure d'instruction qui ne
devait pas excéder six mois. Aujourd'hui, ce dispositif d'accueil est insuffisant
mais surtout, il est totalement embouteillé par les procédures extrêmement
longues. En effet, le traitement de la demande d’asile aujourd’hui,
tel qu'il est réalisé par l’OFPRA (Office Français pour les Réfugiés et les
Apatrides), prend parfois trois ans, alors que la demande d’asile, le recours
compris, était initialement prévue pour durer six mois ! Et pendant ce
temps-là, les personnes qui ont pu entrer dans un centre d’accueil et de
demande d’asile y restent toute la durée de la procédure. En amont, les
délais pour déposer une demande d’asile en préfecture sont eux aussi très
longs : entre cinq et huit mois selon les départements. Et les préfectures
qui jusqu'à présent traitaient les dossiers dans des délais plus rapides ont
tendance à freiner les procédures de peur de créer un appel d’air dans leur
circonscription. Autrement dit, on se trouve face à une situation assez paradoxale
du point de vue de la pauvreté, à savoir qu'une bonne partie des
demandeurs d’asile se retrouve en situation de pauvreté du fait du fonctionnement
défaillant de l'administration. Seule une partie d'entre eux, de
l’ordre de 17 %, obtiendra le titre de réfugié et pourra exercer un emploi.
Je ne sais pas si la CIMADE partage ce point de vue, mais c’est un peu
cette première observation qu’on a voulu cibler cette année dans le cadre
de l’Observatoire.
Je considère que cela ne relève pas du dysfonctionnement administratif
Antoine Decourcelle mais que toute cette politique a été vraiment
délibérée, notamment à partir de
1991. Avant cette date, les demandeurs
d’asile avaient droit au travail, bénéficiaient d’une autonomie financière
sous réserve de pouvoir s’intégrer, de trouver un petit boulot, etc. Il y avait
quand même un dispositif d’accueil par l’intermédiaire des CPH (Centres
provisoires d’hébergement) mais qui était beaucoup moins saturé que ce
qu’on connaît aujourd’hui. En 89-90 on a effectivement connu un nombre
très important de demandeurs d’asile puisqu'il atteignait environ 60 000
personnes. Après 1991, il a été décidé d’arrêter l’autorisation automatique
de travail pour les demandeurs d’asile, l’idée étant de construire une procédure
d’examen de la demande de statut de réfugié extrêmement courte.
Les délais qui avaient été fixés étaient effectivement de six mois, et pendant
cette période les gens devaient être hébergés dans les CADA (Centres
d’Accueil pour Demandeurs d’Asile). Mais progressivement les délais
se sont allongés, parce qu’on a laissé faire les choses, en n'augmentant
pas les effectifs de l’OFPRA par exemple : on savait qu’on instaurait de
14

Dossier
cette manière des mesures dissuasives. Et aujourd’hui, en 2002, toute la
politique de l’asile est construite sur la dissuasion du dépôt de la demande.
Maintenant ce n’est plus tellement l’OFPRA – qui est dans une politique de
recrutement très importante et parvient à réduire un peu ses délais – qui
pose problème, c’est au niveau des préfectures qui s’amusent à se renvoyer
la balle, à instaurer des règles d’accès à ses guichets plus ou moins
étranges : l’été dernier, à Lille, la préfecture avait instauré un tirage au sort
uniquement pour pouvoir accéder au guichet ! Mais tout ceci entre bel et
bien dans une politique délibérée de dissuasion, et l'on est finalement bien
content que ces demandeurs d’asile restent sans papiers, ou finissent par
se décourager et tentent de déposer une demande d’asile dans d’autres
pays européens.
Jacques Lebas
J'aimerais vous raconter une anecdote qui m’a particulièrement
choqué. J’avais récemment comme stagiaire
un médecin algérien, spécialiste de santé publique, qui avait dirigé tous les
dispensaires de la région d’Alger pendant 10 ou 15 ans et réalisait des consultations
dans mon service car il ne pouvait signer les ordonnances. Marié à une
femme qui était aussi médecin et ne pouvait pas non plus travailler, avec quatre
enfants, il était parti d’Algérie. Il arrive en France et rencontre heureusement une
association, je crois que c’est la CIMADE, qui l’héberge dans un hôtel. Il avait des
moyens financiers mais il était coupé de tout, et a peu à peu été mis en situation
de grande pauvreté, n'ayant pas le droit d’exercer la médecine en France alors que
l'on manque de plus en plus de médecins, notamment de médecins ayant comme
lui une formation de terrain en santé publique. Il a demandé de l'aide partout, j'ai
moi-même essayé de l'aider… et finalement, il a obtenu l’asile politique au Canada
où il est parti il y a quelques semaines ! C’était terrible. Et finalement, cela
m'inspire la question suivante : ces dispositifs comprennent des personnes qui
sont dans cette situation-là mais qui réussiront à s'en sortir tôt ou tard grâce à leur
bagage. Mais que se passe-t-il pour les autres ? Parce que l’autre pauvreté n'a pas
disparu, alors où sont-ils ?
J’ai le sentiment que c’est une des questions fondamentales,
mais qu'il faut illustrer. C’est vrai que cette
Fabrice Giraux
situation de précarité des demandeurs d’asile est particulière : on sait qu'ils ont droit à la
CMU contrairement aux sans-papiers. De quoi s’aperçoit-on dans la réalité ? Qu’un certain
nombre de personnes qui sont demandeurs d’asile sont orientées vers l’AMER parce
qu’on assimile finalement les demandeurs d’asile aux sans-papiers. Et puis le lendemain,
ce n’est plus à l’étranger demandeur d’asile mais à l’étranger installé en France depuis
longtemps que l'on va proposer ce statut de précarité. On voit bien à quel point le statut
précaire de quelques-uns pèse dans la suspicion sur des effectifs de plus en plus importants
de la population. Et l'on aurait tort de penser que ce problème des demandeurs d’asile
ne concerne que les demandeurs d’asile. Cela concerne à la fin toutes ces populations
étrangères, même les deuxième et troisième générations de l'immigration qui, elles aussi,
sont mises dans ce climat suspicieux vis-à-vis de leur accès aux droits. Je crois que c’est
en partie ce qui va expliquer certains "retards à l’allumage", les mauvaises orientations, des
gens qui vont se décourager à force d’aller réclamer un droit qui existe mais qu'on ne leur
accorde pas. De fait, à côté de la population "traditionnelle" de l'urgence, bien visible, c'est
toute une population qui finit par passer inaperçue alors qu'elle existe toujours. C'est le
syndrome de l’urgence qui veut que l'on s’occupe de celui que l'on voit, de celui qui est
15

Table
ronde
par exemple psychotique, mais que l'on ne s’occupe plus de la personne qui est déprimée,
parce qu'elle est moins visible, moins "en urgence". Or on voit bien tous les jours combien
la dépression peut gagner du terrain, en particulier dans ces populations en situation de
précarité, mais elle s'efface devant l’urgence que convoque le délirant dans la rue. C'est,
je crois, l'un des phénomènes auxquels ont doit s’intéresser en différenciant les pauvretés.
Cette différenciation a eu aussi des effets sur les associations et leurs pratiques. Nos
modalités d’intervention, le rôle des professionnels, la fonction même du bénévole ont
complètement changé. Alors, pour répondre à la question : que sont devenus "les autres" ?
Et bien "les autres" ont disparu aussi parce que nos professionnels, ceux qui interviennent
maintenant dans nos centres, sont focalisés sur les droits des personnes en situation irrégulière,
ces droits qui sont les plus difficiles à obtenir en pratique et les plus difficiles à faire
valoir. Mais pour ceux dont les droits sont déjà reconnus ? Et bien, on ne s’en occupe plus,
notamment par manque de temps. Certes, les chiffres ont baissé, on a 10 à 15 % de
consultants en moins, sauf sur quelques grandes villes où au contraire le nombre de
consultations a augmenté. Mais la complexité des situations des personnes que nous
recevons a augmenté, si bien que nous sommes moins disponibles. C'est vrai que l'on voit
moins le clochard, mais on peut s'interroger sur les raisons de cette baisse : les dispositifs
d'aide aux grands exclus arrivent probablement, non pas à les faire disparaître, mais à
mieux les cacher. Mais ne sommes-nous pas aussi moins à l'écoute de cette misère qui
n'est plus la plus voyante, la plus urgente ? Il faut savoir que pour certaines consultations
médicales à Médecins du Monde, la file d'attente commence à 6 h du matin et on n'inscrit
plus personne après 10 h. Et tant pis pour celui qui va arriver un petit peu en retard,
c’est qu'il n'en a pas vraiment besoin ! On est arrivé à une gestion de l’urgence qui fait de
moins en moins de place aux flux persistants, mais qui ne présente plus ce degré d’urgence,
ou que nous ne voyons plus de la même façon. Oui, je crois que notre regard a
beaucoup changé…
Les institutions changent beaucoup, naissent puis disparaissent. On avait construit
un dispositif performant d'accueil des populations dans la lutte contre la
tuberculose, on l’a reconverti alors qu'il reste
une population tuberculeuse. Dans les politiques
Michel Legros
sociales, on a construit également des dispositifs particulièrement lourds.
Toute à l’heure, Xavier Vandromme disait que l’hôpital, sous l'influence de l’Etat
et des collectivités, avait négligé sa fonction d’hébergement, mais qui finance
les CHRS et leurs 35 000 places si ce n’est l’Etat et les collectivités ? Qu’estce
qu’on a fait sur la question de l'emploi, finalement ? La mondialisation, la
transformation de la productivité ont conduit à sortir du travail ou à empêcher
d'y entrer les gens ayant de très bas niveaux de qualification, ce qui a provoqué
un afflux de pauvres. Et progressivement, certaines de ces personnes sont
sorties de la rue pour repartir sur des dispositifs de travail précaire. A l’heure
actuelle, 1 million de personnes sont dans des trajectoires allant du chômage
au stage, en passant par le CDD ou l’emploi aidé, alors que l'on voit arriver de
plus en plus d’emplois sans charges. On a finalement créé une sorte de "tierssecteur"
qui a absorbé une partie de la pauvreté. Ce qui nous fait dire effectivement
qu’on peut avoir un job et être dans une situation de pauvreté. Je suis
d’accord avec Xavier Vandromme sur le fait que l'on va retrouver ces gens dans
quelques années comme jeunes retraités n’ayant quasiment jamais cotisé ou
ayant vécu dans le RMI toute leur vie. Il va bien falloir réinventer des mesures
sociales pour cette population âgée.
16

Dossier
D'autre part, l’enquête que nous avions menée avant la loi sur l’exclusion, nous
avait appris qu'en gros, 50 % des revenus des populations en grande difficulté
consistent dans une forme de transfert social, et le reste c’est un peu de jobs,
d’échanges familiaux, de travail au noir : le noyau dur de la pauvreté, ces 4
millions de personnes, est composé de ces personnes-là. Et il est porté non
pas par le milieu associatif mais par le travail social de première ligne qui ne
résiste pas très bien d’ailleurs, car il n'a pas été formé à cette nouvelle forme
de pauvreté.
Une population cache l’autre peut-être, mais les institutions
se transforment. A Emmaüs, on est en train
Xavier Vandromme
d'inventer, hélas, un nouveau métier, la maraude, dont le but est d'aller chercher des
gens qu’on voit effectivement moins dans nos structures. Et quand on fait des maraudes
à pied, on s’aperçoit qu’un certain nombre de gens vit dans des caches, des
squats. Ce sont notamment des jeunes — les Américains les appellent "des
mutants" —, c’est-à-dire des gens qui se cachent complètement et qui ne communiquent
plus. C’est vrai qu’on est très préoccupé par ceux qui se débrouillent finalement
"assez bien", qui sont formés, ce sont ces demandeurs d’asile qui, comme vous l'avez
dit, sont là dès 6 h du matin. Mais ceux qui sont en rupture importante, ils arrivent à
10 h. en piteux état. Au mois de décembre, alors qu'il faisait particulièrement froid, on
a vu arriver massivement des gens que personne ne connaissait, que ce soit à
Emmaüs, dans les permanences RMI ou dans les CCAS… Après, ils sont repartis
parce qu’il faisait "chaud" — enfin, il faisait +2°, +3°… — mais aussi parce qu'on n’a
pas très bien su les capter pour les accueillir dans des lieux d’accueil de jour. Il faut
qu’on s’adapte…
Jacques Lebas
J’aimerais faire deux remarques. Je crois qu’il faudrait
réfléchir sur l’effet de seuil et l’effet dispositif ;
je ne suis pas sûr qu’ils soient congruents mais il y a un rapport entre ces deux
choses. Dès qu'il y a un problème, on le traite par un dispositif que l’on confie en
général à des associations. Parfois, elles s'en emparent tellement bien, elles font
tellement de bruit que l'on décide de faire une loi qui se décline ensuite en règlements,
circulaires, dispositifs de gestion administrative dans lesquels on crée des
seuils. Or, la réalité de la pauvreté – je le vois au centre Baudelaire à l'hôpital Saint-
Antoine – ce sont 85 nationalités qui se côtoient, la moitié du monde ! On est dans
des trajectoires très particulières qui ne correspondent plus à la gestion administrative
par des seuils. Finalement, quelle est l’inéluctabilité de l'administration par
des seuils qui, par ailleurs, posent des problèmes de gestion incroyables et se
révèlent excessivement coûteux ? Est-ce qu’on n’est pas capable de traiter au cas
par cas, par une adaptation à la réalité de la vie des personnes ? Certes, c'est arbitraire,
mais il n’y a rien de plus arbitraire que les seuils. Je crois qu’il y a toute une
réflexion très politique à mener sur les seuils.
De la même façon, sur l’effet "dispositif", je trouve essentiel qu'un organe comme
l'Observatoire vienne se situer à l'intersection des dispositifs existants pour les
interroger. La distance que donne la recherche, le fait qu’on ne se contente pas de
généraliser ce qu’on observe mais qu'on le compare est une exigence, si on ne
veut pas voir la réalité de la pauvreté aujourd’hui uniquement par le prisme des
dispositifs, qui, de toute façon, est déformant. Quand un type de population disparaît
d'un dispositif, on a l’impression que le problème est réglé alors que ce n’est
pas du tout le cas, comme vous l'avez bien dit. Et l’Observatoire nous le montrait
17

Table
ronde
bien en attirant notre attention sur le problème de tous ces gens qui ont retrouvé
un emploi mais qui le vivent très mal parce qu'il ne leur redonne pas toute leur
dignité, ne leur donne pas un seuil d’existence leur permettant de faire vivre leur
famille, ne les intègre pas à la société. Je crois qu’il y là nécessité d'une complémentarité
de travail, sinon l'on risque de commettre des erreurs de diagnostic
extrêmement lourdes de conséquences pour les personnes et la société.
Les intervenants
> Michel Legros : membre de l’Observatoire national de la pauvreté et de l'exclusion sociale (ONPES).
Responsable du département "Politiques et institutions" à l'Ecole nationale de la santé publique à Rennes.
A été auparavant directeur de recherches au CREDOC où il a mis sur pied et suivi une série de grandes
enquêtes sur la pauvreté, et en particulier l’enquête pour le Conseil Economique et Social qui a servi de
base au rapport de Geneviève de Gaulle Anthonioz, d’où est né le projet de l’ONPES.
> Xavier Vandromme : directeur des Etablissements d'urgence sociale à l'association Emmaüs, chargé de
l'ingeniering social. Ancien rédacteur en chef de la revue Lire de la FNARS. Auteur de Vieillir immigré et
célibataire en foyer, L'Harmattan, 1996.
> Marie-Thérèse Espinasse : sociologue et secrétaire générale de l’Observatoire National de la Pauvreté
et de l’Exclusion Sociale, à la Direction de la Recherche et des Etudes de l’Evaluation et des Statistiques
(DREES) du ministère des Affaires sociales, depuis 1999.
> Fabrice Giraux : médecin généraliste, administrateur à Médecins du Monde, référent pour les projets se
déroulant en France et responsable de la mission "zone d’attente de Roissy".
> Antoine Decourcelle : conseiller juridique à la CIMADE pour la délégation Ile-de-France, en charge plus particulièrement
des demandeurs d’asile. Auteur, avec Stéphane Julinet, de Que reste-t-il du droit d’asile ?,
L’Esprit Frappeur, 2001, 170 pages.
18

Comment mesurer la pauvreté ?
•par Blandine Destremau et Pierre Salama
La pauvreté s’accroît dans le monde, tant dans les pays
dits "riches" que dans les contrées en développement.
Elle devient plus visible, prend des formes plus cruelles,
inhumaines parfois, avec l’approfondissement de la crise
économique, la montée du chômage, la dégradation des
revenus réels des travailleurs, les guerres, la détérioration
des ressources agricoles et de l’environnement. Elle
est indissociable de politiques économiques menées au
niveau national ou global. Mesurer la pauvreté est nécessaire
pour l’analyser, la comprendre, mais aussi pour
concevoir et mettre en œuvre des politiques de lutte,
pour évaluer l’effort nécessaire et mobiliser les moyens
(redistribution des revenus, mesures fiscales...) dans des
directions spécifiques (programmes nationaux ou
ciblés…). La mesure permet aussi d’analyser de façon
assez fine, lorsque les statistiques sont disponibles, les
corrélations, les évolutions, les écarts, que l’on peut
constater entre différents aspects de la pauvreté. Elle
peut ainsi déboucher sur la désignation de certains facteurs,
comme l'insuffisance de la croissance, le niveau de
l’inflation, la concentration de la propriété foncière, des
catastrophes naturelles, etc., ayant une responsabilité
dans son évolution.
Dans cet article 1 , nous présenterons brièvement les principales
méthodes et approches de mesure de la pauvreté
: celles de la pauvreté monétaire absolue et relative,
celles de la pauvreté humaine, dérivée des besoins fondamentaux
ou nécessités de base insatisfaites, et enfin
une approche qui échappe à la mesure : l’exclusion.
1
Ce texte emprunte aux principales idées développées dans le récent ouvrage des deux auteurs :
Mesures et démesure de la pauvreté, PUF, Paris, 2002. Voir rubrique Lire, p. 96.
19

Les mesures absolues
de la pauvreté monétaire
La pauvreté absolue serait celle que connaîtrait tout individu,
ou ménage, qui ne percevrait pas suffisamment de revenus
pour vivre – ou survivre. Définir la pauvreté absolue revient
donc à définir des seuils de revenus. Il s'agit, d'abord, de
déterminer quel est le panier de biens nécessaires à la stricte
reproduction de l'individu (ou du ménage). On calcule donc
le nombre de calories nécessaires à la survie qu'on convertit
en une série de biens d'alimentation liés aux coutumes alimentaires.
Le revenu nécessaire pour accéder à ce panier
définit la ligne d'indigence. Les individus, ou les ménages,
dont le revenu est situé en deçà de cette ligne connaissent
une situation de pauvreté extrême. On applique ensuite à
cette ligne un multiplicateur dit d'Engel pour tenir compte
des dépenses nécessaires en habillement, transport, logement
(loyer réel ou fictif si on est propriétaire), et on obtient
la ligne de pauvreté. L'indicateur de pauvreté le plus simple
est le rapport entre le nombre de pauvres et le nombre d'habitants
du groupe de référence.
Cette connaissance est utile mais insuffisante. Les pauvres
peuvent avoir des revenus monétaires proches ou éloignés
de la ligne de pauvreté : c’est la profondeur de la pauvreté
(ou encore la brèche ou le gap). En outre, la dispersion du
revenu des pauvres peut être grande ou réduite. Dans le premier
cas, il existe de fortes inégalités parmi les pauvres. Elles
sont faibles dans le second cas.
"Mesurer la
pauvreté en termes
monétaires et
absolus est
restrictif"
Lorsque le revenu moyen des
pauvres est éloigné de la ligne de
pauvreté et que les inégalités
sont importantes, l’ampleur – ou
encore l’intensité – de la pauvreté
diminue moins vite, pour un
taux de croissance donné, que si
ce revenu moyen est plus éloigné
de cette ligne et si les inégalités sont importantes parmi
les pauvres. La mesure absolue, cardinale de la pauvreté, est
utilisée dans les pays sous-développés, mais également aux
Etats-Unis.
Mesurer la pauvreté en termes monétaires et absolus est
restrictif à plusieurs niveaux. En premier lieu, le revenu est
un flux monétaire, alors que la reproduction des individus ne
20

Dossier
passe pas exclusivement par l’argent. L’autoconsommation,
la solidarité non-monétaire, au-delà de celle qui vient de la
famille (le ménage), ne sont pas prises en considération, ce
qui tend à surestimer la pauvreté dans les zones rurales. De
même, l’Etat contribue à satisfaire des besoins de base,
notamment par le biais de subventions accordées aux
transports publics, aux produits alimentaires de première
nécessité, etc. D'une manière plus générale, l'approche en
termes de ligne de pauvreté ne permet pas de tenir compte
des externalités produites par l'Etat et les industries. Or celles-ci
sont positives (sécurité par exemple) et négatives
(dégradation de l'environnement) et sont subies de manières
différentes selon la place occupée dans la distribution de
revenus et plus précisément, selon que l'on est pauvre ou
non.
En second lieu, il est difficile de se limiter à une analyse en
termes de flux. Les pauvres possèdent un patrimoine, fût-il
faible : logement, outils de travail, petit fonds de commerce,
etc. On pourra alors définir les pauvres précisément par leur
"manque" de patrimoine suffisant : insuffisance de logement
(logement insalubre), insuffisance de santé, d’éducation ou
de formation ("capital humain") ou de relations sociales ("capital
social") pour accéder à certains emplois, de capital pour
développer une activité informelle. Il suffit que le patrimoine
soit réduit par des causes naturelles (inondations et affaissements
détruisant des bidonvilles, surendettement, conflits
armés, saisies, etc.), par des causes politiques ou suite à de
nouvelles politiques économiques (réduction de subventions,
difficultés accrues d’avoir un emploi rémunérateur formel ou
informel, passage d’un système de répartition des retraites à
un système de capitalisation, etc.), pour qu’un individu
devienne pauvre.
Troisièmement, même mesurée de façon absolue, la pauvreté
n’échappe pas à une dimension relative : les besoins ne
sont pas les mêmes, hier ou aujourd’hui, ici ou là. En outre,
il existe une relation, différente selon le niveau de revenu
moyen d’un pays, entre le degré des inégalités et l’importance
de la pauvreté absolue. Dans un pays caractérisé par un
revenu moyen faible et un degré d’inégalités élevé, la probabilité
que la pauvreté soit importante est grande alors que
dans un autre pays, ayant un revenu moyen plus élevé, ce
même profil des inégalités ne signifie pas que la pauvreté
soit forte, à moins de la mesurer de manière relative en
considérant comme pauvres ceux dont le revenu est inférieur
de moitié au revenu moyen ou au revenu médian.
21

2
Cette information
est complétée par la
définition d’une batterie
d’indicateurs
mesurant le pourcentage
de foyers ne percevant
pas 40 %, ou
60 % du revenu
médian.
3
Il existe d’autres
indicateurs pour
mesurer les inégalités.
Certains sont utilisés
pour étudier le
profil des pauvres ;
d’autres, plus sophistiqués,
permettent
d’analyser certaines
caractéristiques de la
distribution que le
coefficient de Gini ne
permet pas d’approcher.
C’est le cas de
l’indice de Theil, qui
permet non seulement
de caractériser
les inégalités, mais
d’indiquer si les inégalités
entre deux déciles
qui se suivent,
caractérisés chacun
par leur revenu
moyen, s’accentuent
ou diminuent.
4
Programme des
Nations Unies pour le
Développement. Les
évaluations sont faites
en dollars courants
et ne tiennent
donc pas compte du
pouvoir d'achat différent
des dollars selon
le pays où il est
dépensé. Ainsi que
nous le verrons, cela
tend à majorer la pauvreté.
Par ailleurs, il
s’agit des revenus
monétaires. Dans les
pays les moins développés,
cette mesure
est approximative en
raison de l’importance
des relations non-marchandes
et de la difficulté
à mesurer le PIB
lorsqu’il existe un
nombre très important
d’emplois informels.
Inégalités et pauvreté relative
Mesurer la pauvreté de manière relative ou encore ordinale
en définissant un revenu-seuil en fonction des autres revenus
situe l’individu ou le ménage par rapport à l’ensemble
des revenus perçus. C’est ainsi que les pays de l’Union européenne
mesurent la pauvreté. Le seuil de pauvreté relative
évolue avec le revenu médian 2 . Si l’ensemble des revenus
augmente, le seuil croît et inversement. L’aspect relatif de la
pauvreté est ainsi souligné mais sont négligés, comme dans
la mesure précédente, les aspects non monétaires de la vie
courante et les aides diverses. L’avantage d’une telle approche
est qu’elle utilise pour définir la pauvreté la distribution
des revenus, insistant de ce fait sur les inégalités de leur
répartition.
Une autre méthode de mesure de la pauvreté relative repose
sur les indicateurs d’inégalités de la distribution personnelle
des revenus. Elle peut être représentée de diverses
façons : le rapport entre le revenu de la tranche de 10 % ou
20 % de la population — aussi appelée décile ou quintile
respectivement — qui perçoit les plus hauts revenus et la
tranche équivalente de population qui en perçoit les plus faibles
est couramment utilisé. Il peut aussi être appliqué aux
inégalités de répartition de patrimoine. La courbe dite de
Lorentz est une représentation graphique qui permet de lire
quelle part du revenu total perçoit chaque fraction de la population.
L’indice de Gini, quant à lui, donne une indication du
niveau global d’inégalité de distribution des revenus dans
une population donnée, et de son évolution 3 .
La pauvreté relative à l’échelle du monde
Bien qu’on observe de plus en plus des origines communes
à l’essor des inégalités et de la pauvreté dans la plupart des
pays — à l’exception toutefois de ceux qui sont le "moins
développés" —, le niveau de vie des pauvres dans les pays
développés, fût-il très faible, est supérieur à celui des pauvres
dans les pays dits sous-développés, de telle sorte que,
toutes nations confondues, la pauvreté se trouve en grande
majorité dans ces derniers pays. Plus précisément, selon le
PNUD 4 , en 1989, 20 % de la population dans le monde
détient 82,7 % de l'ensemble des revenus, les 20 % qui sui-
22

Dossier
vent 11,7 %, et les 60 % restants de la population mondiale
se partagent seulement 5,6 % du revenu produit par l'ensemble
de la planète. Les deux premiers quintiles, les plus
pauvres, sont intégralement composés d'une population
vivant dans les pays sous-développés. On rencontre dans le
troisième quintile, mais de manière extrêmement marginale,
une population vivant dans les pays développés. Le quatrième
quintile, qui se partage 11,7 % du revenu produit, est
davantage hétérogène. Le dernier quintile qui, rappelons-le,
détient plus de 80 % des revenus, est quasi intégralement
composé d'une population vivant dans les pays développés
(PNUD, 1992 : 97 et suiv.). Ces inégalités se sont accentuées
: entre 1960 et 1991, la part des 20 % les plus riches
est passée de 70 % à 85 % et celle des 20 % les plus pauvres
baissait de 2,3 % à 1,4 % (PNUD, 1996 :15). Bien que les
méthodes de calcul soient différentes, les estimations de la
CNUCED constatent la même évolution : les 20 % les plus
aisées de la population mondiale recevaient en 1965 trente
fois ce que percevaient les 20 % les plus pauvres et, en
1990, soixante fois (CNUCED, 1997). Les inégalités de revenus
sont également très différentes selon les régions. La
répartition des revenus est particulièrement inégale en Amérique
latine et en Afrique, moins en Asie à quelques exceptions
près, comme la Thaïlande, et dans les pays développés.
La distribution personnelle des revenus traite de revenus
monétaires. Elle privilégie l’approche par le marché. Ne sont
pas pris en compte les services livrés gratuitement par le
gouvernement (l’éducation dans certains pays) et sont sousestimés
ceux dont le prix est inférieur à celui qu’il aurait été
s’il ne s’agissait pas de services publics, sauf à supposer que
les bénéfices retirés de ces services sont équitablement
répartis entre tous les individus. A l’inverse, dans les sociétés
particulièrement inégalitaires, l’accès à certains services
publics — l’enseignement supérieur par exemple — est limité
de fait à certaines personnes
ayant des revenus relativement
"La pauvreté est à
la fois un fait et un
sentiment"
élevés. Dans ce cas, si on devait
tenir compte de ces services
publics, l’inégalité serait probablement
plus forte.
La pauvreté est à la fois un fait et
un sentiment. La concentration
23

de la pauvreté dans les pays en voie de développement ne
signifie pas que la perception de la pauvreté par les pauvres
des pays développés soit inférieure à celle des pauvres des
pays sous-développés. La difficulté de vivre de celles et ceux
qui se sentent exclus dans les pays développés ne perd en
rien de son intensité au prétexte que la pauvreté serait plus
forte et plus concentrée dans les pays sous-développés. Par
ailleurs, les relations entre les inégalités entre les revenus et
la manière dont elles sont ressenties sont assez complexes
et ne peuvent être réduites à des relations linéaires. D’autres
facteurs entrent en jeu, comme la mobilité sociale possible,
la représentation symbolique des inégalités, le degré de légitimité
des gouvernements et la confiance accordée, etc. Les
comportements, y compris économiques, dépendent de la
manière dont on ressent cette situation, du sentiment d’intégration
ou d’exclusion.
Pauvreté humaine et capacités
Ces approches s’inscrivent dans la lignée de travaux qui, de
la notion de nécessités de base
"restituer à la pauvreté,
et à ses
moyens de mesure,
des dimensions non
monétaires, mais
sociales et
politiques"
insatisfaites, à celle de capacités,
ont tenté depuis plusieurs décennies
de restituer à la pauvreté, et
à ses moyens de mesure, des
dimensions non monétaires,
mais sociales et politiques. Dans
son acception contemporaine, la
notion de besoins fondamentaux
est affiliée à l’émergence de la
réflexion sur le sous-développement.
Ils se composent d’une part du minimum de ce qui est
nécessaire à une famille à titre de consommation individuelle
; et d’autre part, des services de base à la fois fournis et
utilisés par la collectivité dans son ensemble. Dans leur définition
étroite, les besoin fondamentaux sont le plus souvent
quantifiables, ou mesurables, et se prêtent donc à la quantification
de la pauvreté et au suivi de l’effet des mesures prises.
La pensée de l’économiste indien Amartya Sen, prix Nobel
d’économie en 1998, se démarque des approches en termes
de besoins fondamentaux pour s’inscrire dans le champ
24

Dossier
d’une réflexion sur la justice sociale, l’égalité et les inégalités.
La pauvreté serait définie en termes de défaut de réalisation
de certains fonctionnements de base et de l’acquisition des
capacités correspondantes. Sen insiste sur l’importance de la
qualité de la vie dans la détermination du bien-être, et en particulier
sur la liberté d’une personne à mener un genre de vie
ou un autre.
Les définitions que le PNUD a élaborées concernant le bienêtre
et la pauvreté se fondent largement sur ces orientations
théoriques. En 1990, dans son premier Rapport mondial sur
le Développement Humain, le PNUD introduit l’Indicateur de
Développement Humain (IDH). Celui-ci a été élaboré pour
refléter les possibilités fondamentales dont disposent les
personnes pour s’intégrer à la société et lui apporter leur
contribution : la santé / longévité (mesurée par l'espérance
de vie à la naissance) ; le niveau d’éducation (mesuré par une
combinaison du taux d'alphabétisation des adultes, et du
taux de fréquentation scolaire aux trois niveaux) ; et le niveau
de vie, traduit par le PIB en termes réels, exprimé en dollars
pondéré des parités de pouvoir d’achat. Cet indicateur n’est
donc pas basé sur un seuil : il est une mesure du niveau
moyen de développement d’un pays et des progrès accomplis,
exprimée par une décimale inférieure à l’unité, qui vise
à établir une échelle de classement entre les pays 5 . Il permet
d’élaborer différentes stratégies pour parvenir au bien-être
social.
5
D’année en année,
les perfectionnements
statistiques
permettent de mieux
en mieux les comparaisons
d’IDH entre
périodes.
A partir de 1996, le PNUD élabore un indicateur de pauvreté
humaine (IPH) qui met en oeuvre une approche par les
manques, les pénuries de capacités des individus des pays
en développement. Comme l’IDH, la longévité et l’instruction
sont prises en considération, mais également les services
procurés par l’économie dans son ensemble : le déficit d’accès
aux services de santé et à l’eau saine, et le pourcentage
d’enfants de moins de cinq ans victimes de malnutrition,
remplacent la mesure monétaire du niveau de vie.
En 1998, le PNUD présente l’IPH - 2, spécifiquement adapté
à la situation des pays riches. De nouveau, l’élaboration de
l’indicateur reflète une analyse et un positionnement rattachés
aux notions de capacités. L’IPH - 2 reprend les trois
aspects de l’existence humaine illustrés par l’IPH - 1, mais en
utilisant des seuils qui reflètent mieux les conditions économiques
et sociales prévalant dans les pays développés. La
pauvreté économique est mesurée par la proportion de per-
25

sonnes dont le revenu individuel disponible est inférieur à la
demi-médiane nationale. S’y ajoute un quatrième sous-indicateur
- l’exclusion, ou la non-participation - mesuré par le
pourcentage de chômeurs de longue durée (sans travail
depuis douze mois ou plus) dans la population active totale.
La comparaison du niveau de pauvreté monétaire (indiqué
par le taux d’incidence) et du niveau de pauvreté humaine
(exprimée par l’IPH) par pays montre qu’il n’existe pas de corrélation
systématique entre eux : un fort taux de pauvreté
monétaire peut coïncider avec une pauvreté humaine limitée,
ou l’inverse, et les deux indicateurs peuvent évoluer dans le
même sens, ou en sens contraire. En outre, si l’on rapproche
l’IPH de l’IDH, on met en exergue la diversité de relations qui
peuvent exister entre l’accroissement des potentialités
moyennes d’un pays et les effets de cet accroissement sur
les pénuries de capacités ; autrement dit, entre croissance et
développement macro-économiques, d’une part, et évolution
de l’ampleur de la pauvreté humaine, ou inégalités de répartition
des progrès accomplis, d’autre part. Le PNUD montre
ainsi qu’il ne s’établit pas de lien automatique entre la croissance
économique et le développement humain : si la croissance
économique élargit l’assise matérielle dont dépend la
satisfaction des besoins humains, le degré de satisfaction de
ces besoins, ou la façon dont la prospérité économique
moyenne se traduit par une vie meilleure, dépend de la répartition
des ressources entre les personnes, ainsi que de l’utilisation
et de la distribution des opportunités, l’emploi notamment.
De la pauvreté à l’exclusion
A ces approches quantitatives s’opposent, souvent pour les
compléter, des visions plutôt qualitatives, qui insistent sur le
vécu et le ressenti des groupes,
"les formes de la
pauvreté sont très
différentes selon le
degré de désintégration
ou de préservation
des liens
sociaux"
familles et individus "pauvres" et
cherchent à interpréter ce qui a
mené tel ou tel individu ou ménage
à être pauvre. Fondées sur
des enquêtes biographiques ou
des observations ethnographiques,
ces approches constituent
le fondement d’analyses
sur les trajectoires, leurs causes
26

Dossier
et leurs dynamiques cumulatives, les effets de rupture, etc.
Elles ont permis de constater que les formes de la pauvreté
étaient très différentes selon le degré de désintégration ou
de préservation des liens sociaux. L’importance de cette
dimension sociale, et plus précisément l’effet puissant qu’a
une rupture des liens sociaux pour la profondeur, la dynamique
et l’irréversibilité de la pauvreté dans les pays industriels,
constitue le principal fondement de la notion d’exclusion.
En outre, l’approche en termes d’exclusion se
démarque des postulats de la pensée économique libérale,
selon lesquels la pauvreté serait un phénomène individuel :
au contraire, elle constituerait un phénomène social, dont l’origine
est à rechercher dans les principes mêmes du fonctionnement
des sociétés.
L’exclusion, ou, ainsi que des travaux français récents préfèrent
la désigner plus spécifiquement, la désaffiliation (Castel,
1991), la disqualification sociale (Paugam, 1991), la désinsertion
(de Gaulejac et Taboada Leonetti, 1994), survient au
terme de trajectoires individuelles au cours desquelles se
cumulent et se renforcent un certain nombre de "déprivations"
et de ruptures spécifiques, qui s’accompagnent de
mécanismes de stigmatisation, de mise à l’écart et de rejet.
Il s’agit donc de processus multidimensionnels, qui agissent
non seulement au niveau des personnes concernées, mais
aussi à celui des représentations qu’elles développent et
dont elles sont l’objet.
Le cadre spécifique dans lequel apparaît la notion d’exclusion
— les sociétés industrielles d’Europe occidentale — se
caractérise par l’importance du travail comme lien social fondamental,
que ce soit en termes de statut, d’accès à la protection
sociale ou de sociabilité. C’est par le travail, ou plus
précisément la généralisation du salariat, parallèlement à la
croissance économique, que l’intégration sociale a pu se produire,
et la cohésion nationale se renforcer. La pauvreté y est
progressivement devenue marginale, à la faveur non seulement
de l’augmentation des revenus primaires, mais aussi
de celle des transferts sociaux assurés par l'Etat providence,
parallèlement au développement d’un traitement social des
pauvres. La mobilité sociale, soutenue par une vigoureuse
politique d’éducation, était considérée comme pratiquement
acquise à l’échelle d’une vie et entre les générations, et les
"pannes" (maladie, chômage, monoparentalité, difficultés
diverses) empêchées de se transformer en ruptures grâce au
versement de ressources compensatoires.
27

Dès lors que le rapport à l’emploi reste prépondérant pour
définir la nature du statut et du lien social d’un individu, il
n’est pas étonnant que les difficultés rencontrées sur le marché
du travail soient mises au centre des analyses de l’exclusion,
qu’il s’agisse de chômage ou de précarité. Ces difficultés
seraient ainsi le facteur déterminant d’une accumulation
de phénomènes de marginalisation et de ruptures :
réduction de la consommation de biens, qui conduit à une difficulté
à assumer ses devoirs sociaux et à préserver son
image face aux autres; difficultés de logement, pouvant
conduire à la relégation dans des quartiers éloignés ou à la
perte du domicile, à l’éloignement du cercle des amis et des
connaissances; difficultés familiales, débouchant sur l’isolement
affectif; réduction de la couverture
des dépenses de santé et
de la capacité à se nourrir, conduisant
à une dégradation des conditions
de santé; intériorisation de
sentiments de honte et d’indignité,
qui affectent la motivation et
la détermination et peut conduire
à des états dépressifs... L’exclusion
se manifeste aussi par une
fréquente marginalisation dans
"L’exclusion se
manifeste aussi par
une fréquente marginalisation
dans
l’accès aux droits"
l’accès aux droits, qui n’est pas toujours contrebalancée par
une insertion dans les rouages de l’assistance sociale, ainsi
que le montrent les travaux sur les sans-logis ou les situations
de grande détresse.
Le temps joue un rôle important dans la profondeur et la
résistance d’une situation d’exclusion : le chômage de longue
durée produit un effet d’inertie qui n’existe pas au début
de la période de non-travail; retrouver un logement est d’autant
plus difficile que la personne est sans-abri depuis une
durée assez longue; se réinsérer dans un parcours d’apprentissage
est plus difficile des années après l’avoir quitté que
juste après, etc.. La dynamique de l’exclusion, favorisée par
la précarisation du travail dans les pays capitalistes industriels,
représente ainsi un blocage aux trajectoires de mobilité
qui constituaient le paradigme dominant des décennies
d’après la Seconde Guerre mondiale.
Les approches de l’exclusion tendent vers un biais commun
à toutes les conceptions de la pauvreté : un certain réductionnisme
dans la vision qu’elles projettent, qui finissent par
forger une représentation duale de la société. En effet, les
28

Dossier
usages courants ont fait dériver la dimension processuelle
qui est au cœur de la notion d’exclusion vers la description
d’un état d’exclusion, affectant durablement, sinon irrémédiablement,
des groupes désormais qualifiés d’exclus. On en
arrive donc à une scission entre exclus et inclus, entre ceux
qui sont dehors et ceux qui sont dedans, sans plus préciser
par rapport à quoi, et unifiant en une forme de stigmatisation
un ensemble dynamique et diversifié de critères et de facteurs.
En préférant le terme de désaffiliation à celui d’exclusion,
Robert Castel remet en cause les biais générés par la
notion : "L’exclusion n’est pas une absence de rapport social
mais un ensemble de rapports sociaux particuliers à la société
prise comme un tout. Il n’y a personne en dehors de la
société, mais un ensemble de positions dont les relations
avec son centre sont plus ou moins distendues" (1995 : 442-
443). Il demeure que ces méthodes et paradigmes novateurs
ont conduit à modifier le regard des prescripteurs sur le phénomène
de la pauvreté et notamment sur les responsabilités
en jeu.
Dans les pays en développement, la notion d’exclusion tend
à être progressivement prise en considération, quoique le
paradigme fondamental soit fréquemment exprimé davantage
en termes d’accessibilité qu’en termes de droits et de
justice sociale. Si le rôle de l’Etat et du marché du travail sont
soulignés, ils sont généralement moins centraux dans la
dynamique d’intégration sociale, à la fois parce que les attentes
vis-à-vis de l’Etat souffrent de ces problèmes budgétaires
et de la généralisation d’une vision libérale de sa fonction, et
parce que les marchés du travail auxquels les pauvres accèdent,
dans une large mesure informels et précaires, signent
fréquemment une pérennisation de leur marginalisation
sociale plutôt qu’une opportunité de mobilité.
La pauvreté articule des éléments monétaires (le
revenu, le patrimoine) à de multiples dimensions sociales
(éducation, santé, scolarisation), politiques (discrimination,
non respect des droits, absence de libertés, corruption…) en
des cercles vicieux dont il est difficile de sortir. Mesurable en
termes absolus (le manque, l’insuffisance, par rapport à un
ou plusieurs seuils), elle est étroitement corrélée aux inégalités.
La pauvreté relative, à son tour, débouche sur des
dimensions profondément subjectives : le sentiment d’être
pauvre, la honte, la révolte, la prégnance de représentations
négatives de soi.
29

Mesurer la pauvreté ne parvient donc pas à en épuiser toutes
les dimensions, à expliquer comment on devient pauvre
ou on cesse de l’être, ni à en illustrer la dynamique. De surcroît,
toutes les mesures sont contingentes d’un certain
nombre de choix (critères, seuils, valeurs, méthodologies
d’enquêtes, etc.) et, du fait qu’elles représentent des "données"
politiquement sensibles, sont sujettes à manipulations.
Limitée à un indicateur, la mesure est réductrice et ce faisant
peu pertinente. Dès qu’elle est conçue à partir d’indicateurs
variés et prenant en considération plusieurs des multiples
dimensions de la pauvreté, la mesure se rapproche de la
complexité du réel. Les analyses en terme d’exclusion – de
désaffiliation, marginalisation, etc. - , en faisant la part belle à
la subjectivité et aux éléments socio-psychologiques, échappent
en partie à la mesure, mais fournissent des matrices
dans lesquelles les mesures "objectives" peuvent probablement
le mieux trouver leur sens.
Les auteurs
Blandine Destremau est Docteur en Economie, chargée de
recherches au CNRS, affectée au laboratoire URBAMA, et membre
du comité de rédaction de la revue Tiers Monde. Auteur de
Femmes du Yémen, ed. Peuples du Monde, Paris 1990. A coordonné
plusieurs ouvrages et numéros de revue dont, parmi les
plus récents : Analyses et Dynamiques de la pauvreté en Afrique
du Nord et au Moyen-Orient, édition URBAMA - Karthala, Paris
(co-direction avec François Ireton et Agnès Deboulet ; à paraître) ;
coordination du numéro spécial de la revue Tiers Monde, "Formes
et mutations des économies rentières au Moyen-Orient:
Egypte, Jordanie, Palestine, Yémen", Paris, tome XLI, n°163,
juillet - septembre 2000.
Pierre Salama est docteur d'Etat et agrégé en Economie, professeur
à l'Université Paris XIII (Villetaneuse), directeur scientifique
de la revue Tiers Monde. Auteur de nombreux articles et ouvrages,
dont : Pobreza e exploracao do trabalho na America Latina,
Ed. boi tempo, Brésil, 1999 ; Riqueza y pobreza en America Latina,
la fragilidad de las nuevas politicas economicas, Ed Fundo de
cultura economico, Mexico, 1999.
A coordonné récemment deux ouvrages et deux numéros spéciaux
de la revue Tiers Monde : Crisis fiscal y financiera en America
Latina, ed Tercer Mundo. Bogota 1998 ; L'insoutenable misère
du monde, avec R. Poulin (ed), Ed Vents d'Ouest, Canada,
Septembre 1998, "Drogues : un avantage comparatif", Tiers
Monde, n° 158, 1999, "Organisation du travail. Amérique latine,
30

Dossier
Asie", avec B. Lautier et H. Hirata, Tiers Monde, n° 155, 1998.
Blandine Destremau et Pierre Salama sont les auteurs de Mesures
et démesure de la pauvreté, PUF, 2002, 163 pages, publié au Brésil
en 2001 (ed Garamond) en portugais et au Chili en 2002 (ed LOM-
Cepal), en espagnol.
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Townsend P. [1970], The Concept of Poverty, Heineman, London.
31

Les pauvretés en France :
une approche territorialisée
des phénomènes
•par Marie Thérèse Espinasse
Depuis les années soixante dix, la pauvreté en France
a changé de visage. Avec la fin de l’exode rural et
l’amélioration des ressources des personnes âgées,
notamment la revalorisation du fonds de solidarité
vieillesse, la pauvreté des personnes âgées a fortement
diminué comme a fortement diminué la pauvreté
dans le monde rural. Aujourd’hui la pauvreté
est essentiellement urbaine et concerne les personnes
ou les ménages jeunes.
Ces premiers éléments fournis par les enquêtes
nationales ont incité l’Observatoire national de la
pauvreté et de l'exclusion sociale (ONPES) à aller
plus loin. Si la pauvreté aujourd’hui est urbaine,
quelles sont les villes ou les territoires les plus touchés
? Y a t-il des territoires sans pauvreté ? Audelà
de l’intérêt qu’il peut y avoir à localiser la pauvreté,
l’Observatoire a cherché à expliquer les
mécanismes à l’œuvre. Pourquoi certains territoires
semblent s’enliser sans parvenir à réduire la
pauvreté, alors que d’autres s’en sortent plutôt
bien ?
32

Dossier
Où se localise la pauvreté ?
Pour répondre à cette question, l’Observatoire a mobilisé les
données disponibles (ressources, logement, chômage longue
durée, emploi et salaire, prestations…) à l’échelle des
zones d’emploi de la France
"En juin 2000, 2,7
millions d’allocataires
des caisses
d’allocation
familiales — soit 6
150 000 individus,
en tenant compte
des personnes à
charge — vivent en
dessous du seuil
de pauvreté"
métropolitaine. Le découpage du
territoire en 348 zones d’emplois
permet d’avoir une vision assez
fine des réalités locales.
Au regard des ressources, le
taux de pauvreté des ménages
de moins de soixante cinq ans
varie de un à huit selon les zones
d’emploi. En juin 2000, 2,7
millions d’allocataires des caisses
d’allocation familiales — soit
6 150 000 individus, en tenant
compte des personnes à
charge — vivent en dessous du
seuil de pauvreté. Les zones d’emploi qui concentrent plus
de 15 % de ménages à bas revenus se situent :
- sur un croissant au nord du pays allant du Havre aux Ardennes
incluant la région Nord Pas-de-Calais et le nord de la
Picardie ;
- sur le littoral méditerranéen allant de Perpignan au Var et la
Corse
- dans des zones éparses situées sur une diagonale allant de
Bordeaux aux Ardennes 1 .
C’est aussi dans ces régions que l’on observe les plus forts
taux de bénéficiaires de la CMU complémentaire tandis que
la pauvreté des ménages de plus de soixante cinq ans est
plutôt concentrée dans les zones rurales du Sud Ouest, du
sud du Massif Central et de Bretagne. La carte de la pauvreté
des personnes d’âge actif dessine ainsi une sorte de "Z"
sur la carte de France, mais la pauvreté présente des visages
différenciés selon les zones d’emploi.
1
Il convient de noter
que deux zones d’emploi
d’Ile-de-France
seulement connaissent
des taux de pauvreté
aussi élevés :
Saint Denis (93) et
Montereau (77).
Au regard du chômage longue durée :
le nord et le sud du pays sont les plus touchés
Le poids du chômage longue durée (CLD) — supérieur à un
an — dans l’ensemble des actifs varie de un à dix. Les zones
33

d’emploi les moins affectées se situent à l’est, de l’Alsace
aux Alpes.
Les zones les plus affectées avec plus de 8 % de CLD se
situent dans le Midi (Alès la Grand-Combe, Marseille, Nîmes,
Montpellier), dans le Nord Pas-de-Calais (Valenciennes,
Calais, Roubaix, Lens-Henin, Douais) et en Haute-Normandie
(Dieppe, Le Havre). Avec des taux avoisinant les 8 %, sont
également touchées les zones d’emploi d’Amiens, Saint-
Quentin en Picardie, la vallée de la Meuse dans les Ardennes
et les zones d’emploi de Bordeaux-Centre Bordeaux-Cubzac,
La Rochelle et Angoulême dans le Sud-Ouest.
Le chômage de longue durée est un phénomène urbain. A
l’exception de Paris et Lyon, villes faiblement touchées, le
chômage de longue durée touche 6 % des actifs à Lille,
6,5 % à Toulouse, 9,5 % à Marseille. Il décroît avec la taille
des villes et atteint son niveau le plus bas dans les zones
rurales.
Au regard des revenus salariaux annuels :
le littoral méditerranéen très pénalisé
"avoir un emploi
ne protège pas toujours
de la
pauvreté"
On l’a rappelé dans les deux rapports de l’Observatoire, et
les travaux récents de l’INSEE sur les travailleurs pauvres
l’ont également mis en évidence
: avoir un emploi ne protège
pas toujours de la pauvreté. Les
causes sont multiples : temps
partiel, contrats à durée déterminée,
intérim, etc..
En 1998, 2,45 millions de salariés
du secteur privé et semipublic,
soit 16 % des salariés de ces secteurs, ont perçu des
revenus salariaux annuels inférieurs de moitié au salaire
annuel médian. Parmi ces salariés à faibles revenus, 60 %
sont des femmes.
Les zones d’emploi les moins affectées par ces faibles revenus
salariaux se situent dans l’Est (Alsace, Franche-Comté),
en Rhône-Alpes, en Ile-de-France, en Bretagne et dans les
Pays de Loire. Dans ces régions, le marché local de l’emploi
permet plus qu’ailleurs d’enchaîner des contrats à durée
déterminée ou des missions d’intérim, et d’améliorer ainsi
les revenus salariaux annuels.
Les zones les plus affectées se situent sur le littoral méditerranéen
et notamment les villes de Montpellier, Marseille,
34

Dossier
Toulon, Avignon. Cette sur-représentation des bas revenus
salariaux sur le littoral s’explique en partie par l’emploi saisonnier
dans le secteur du tourisme, mais pas uniquement
puisqu’elle concerne également les secteur du bâtiment et
de l’agriculture.
Le logement : révélateur des difficultés
d’Ile-de-France
Le logement social est très inégalement réparti sur le territoire,
il est plus développé au nord de la Loire que dans le
Sud. Cependant, et contrairement à une idée communément
admise, tous les ménages pauvres ne vivent pas en Hlm :
seuls 31 % des ménages pauvres sont ainsi logés.
Si l’Ile-de-France semble globalement moins affectée que
d’autres régions par la pauvreté
monétaire, le chômage de longue
durée ou les faibles revenus salariaux,
la situation des ménages
pauvres vis-à-vis du logement est
préoccupante compte tenu du
coût du logement (notamment
dans le secteur privé) et des difficultés
d’accès au logement
social.
Sur l’ensemble du territoire, 21 %
"Paris — avec
5,5 % de logements
dépourvus des
éléments de confort
— fait figure de
lanterne rouge des
métropoles"
des ménages vivent à plus de deux personnes par pièce,
mais la sur-occupation concerne près de 36 % des ménages
pauvres en Ile-de-France. Au sein des zones d’emploi, la suroccupation
concerne 45 % des ménages à Saint-Denis, 42 %
à Mantes-la-Jolie, 40 % à Montreuil…
Alors que le manque de confort dans le logement est plutôt
le fait des zones rurales ou de l’ancien bassin minier du Nord,
Paris — avec 5,5 % de logements dépourvus des éléments
de confort — fait figure de lanterne rouge des métropoles.
Quels sont les mécanismes
à l’œuvre ?
Comprendre pourquoi certains territoires semblent quasiment
épargnés par la pauvreté sous toutes ses formes, alors
que d’autres semblent s’enliser, suppose de prendre en
35

"la création
d’emplois et la
baisse du chômage
n’entraînent pas
automatiquement
une diminution de
la pauvreté"
compte de multiples facteurs.
Tout d’abord, la création d’emplois
et la baisse du chômage
n’entraînent pas automatiquement
une diminution de la pauvreté.
Au risque de se répéter, on
rappellera que tous les chômeurs
ne sont pas pauvres : si la probabilité
d’être pauvre pour un ménage
concerné par le chômage est
3,5 fois plus importante que pour un ménage sans chômeur,
80 % des ménages comportant un chômeur vivent au-dessus
du seuil de pauvreté. Les zones d’emploi où les taux de
pauvreté sont les plus élevés ont connu ces dernières
années une baisse du taux de chômage et un volume net de
création d’emplois tout à fait comparables à la moyenne
nationale.
Ensuite, l’emploi ne protège pas toujours de la pauvreté et
les pauvres ne sont pas tous chômeurs. Lorsque l’on regarde
la composition des revenus des ménages pauvres, on
constate que 29 % des ressources proviennent de l’activité
(61 % pour les non pauvres). La pauvreté est appréhendée à
l’échelle des ménages et non des individus. Ainsi, une famille
composée d’un couple avec trois enfants mais avec un seul
emploi à plein temps payé au SMIC, vit au-dessous du seuil
de pauvreté.
Enfin, l’augmentation ou la baisse du taux de pauvreté sur un
territoire, c’est-à-dire du pourcentage des ménages vivant
au-dessous du seuil de pauvreté, peut résulter de l’arrivée
dans ces espaces de ménages plus aisés ou du départ de
ménages pauvres.
Il n’y a donc pas un seul mécanisme à l’œuvre mais plusieurs.
La combinaison de ces différents facteurs permet
d’expliquer ces disparités territoriales observées.
Sans prétendre avoir épuisé le questionnement, quatre
mécanismes ont pu être identifiés. Le niveau de développement
économique est le premier facteur à l’œuvre. Les
régions les plus riches et les plus développées, Alsace,
Rhône-Alpes, Ile-de-France, sont les moins affectées par la
pauvreté. De même les grandes métropoles (à l’exception de
Marseille, et Lille dans une moindre mesure) sont moins touchées
par la pauvreté que les autres villes de la région.
Deuxième facteur à prendre en compte : les formes de déve-
36

Dossier
loppement économique. Une économie locale qui s’appuie
sur un réseau dense de petites et moyennes entreprise
contribue favorablement à réduire la pauvreté. On le constate
notamment dans les bassins d’emploi d’Oyonnax, de Cholet,
de la vallée de l’Arve. A contrario, les vieux bassins industriels
qui s’appuyaient sur quelques grandes entreprises
connaissent tous aujourd’hui des difficultés de reconversion.
Le troisième facteur concerne les moteurs de ce développement.
Les zones d’emploi qui s’appuient sur des activités
productives largement mondialisées ont toutes subi les
conséquences douloureuses des restructurations avec la
suppression des emplois faiblement qualifiés. Ces conséquences
sont particulièrement visibles dans les bassins
d’emploi de l’ancien bassin minier du Nord Pas-de-Calais, de
Cherbourg, Saint-Étienne ou Saint-Denis en Ile-de-France.
Enfin, dernier facteur à prendre en compte : la mobilité des
ménages pauvres et non pauvres. Ainsi, entre 1996 et 2000,
le taux de pauvreté a augmenté dans les zones d’emploi
situées entre Paris et Le Havre. Il a baissé en Lorraine. Il
reste anormalement élevé en Languedoc-Roussillon malgré
le dynamisme de cette région en termes de création d’emplois
ces dernières années. Ces évolutions contrastées résultent
très largement de la mobilité des ménages : le départ
des ménages pauvres en Lorraine, le départ des ménages
aisés ou un peu moins pauvres dans la vallée de Seine ou
encore l’arrivée simultanée de ménages aisés et de ménages
pauvres en Languedoc-Roussillon.
Quelques exemples
des mécanismes à l’œuvre
Des territoires présentant des taux de pauvreté
élevés
En Ile-de-France, Saint-Denis présente un niveau de développement
économique élevé et un fort dynamisme — près de
26 000 emplois créés entre 1996 et 2000 — mais ce dynamisme
profite peu aux habitants de la zone d’emploi.
Le Languedoc–Roussillon présente un niveau de développement
économique médiocre, mais la dynamique de l’emploi
a été très positive ces dernières années, même si l’emploi
ainsi créé n’est ni très stable, ni bien rémunéré. La région a
37

connu une augmentation de 6 % de sa population entre les
deux recensements, augmentation due aux migrations internes
de ménages aisés en fin de carrière mais aussi de ménages
pauvres venus d’autre régions.
Des territoires présentant des taux
de pauvreté faibles
Les zones d’emploi de Cholet, Oyonnax, Vallée de l’Arve…,
présentent un niveau de développement économique moyen
mais un dynamisme économique fort qui s’appuie sur un
réseau dense de PME-PMI.
La Bretagne, avec un niveau économique moyen mais une
dynamique de développement très forte, se caractérise par
une forte cohésion sociale et territoriale. Cette région, moins
concernée que d’autres par la croissance de familles monoparentales
— nécessairement plus vulnérables au regard de
la pauvreté — connaît aussi un taux d’activité des femmes
très élevé.
Cette première esquisse d’une approche territoriale de la
pauvreté n’épuise pas le sujet. D’autres facteurs sont encore
à creuser comme l’éducation et la formation. Les éléments
publiés par l’Education nationale, "la géographie de l’école",
mettent en évidence des disparités importantes entre
Académies et donnent des signes inquiétants pour l’avenir.
Ainsi, les Académies d’Aix-Marseille et de Montpellier présentent
aujourd’hui des scores de réussite aux examens —
aussi bien pour les CAP, le BEP que pour le baccalauréat —
très inférieurs à la moyenne nationale, alors que l’Académie
de Rennes excelle à tous les niveaux. La situation était radicalement
inverse en 1975.
L’approche territoriale des phénomènes de pauvreté
interroge les politiques publiques de lutte contre la pauvreté.
Si la solidarité nationale garantit l’égalité de traitement et l’accès
aux prestations quel que soit le lieu de résidence, les
possibilités pour les personnes en difficultés d’accéder à
l’emploi, au logement, aux services publics ou aux soins sont
fortement différenciées selon les territoires. Les politiques
sociales ne peuvent, seules, parvenir à résorber la pauvreté ;
les politiques de formation, de développement économique,
d’habitat ou d’aménagement du territoire jouent un rôle
majeur trop souvent oublié.
38

Dossier
L'auteur :
Marie-Thérès Espinasse est sociologue et secrétaire générale
de l’Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion
sociale
Références
• Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion sociale, Rapport
2001-2002, Documentation française, février 2002.
• Davezies L., Korsu E., Un essai de géographie de la pauvreté, Les
travaux de l’Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion
sociale, Documentation française, février 2002.
• Séchet R. (et alii), Les familles monoparentales et la pauvreté, Les
travaux de l’Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion
sociale, Documentation française, février 2002.
• Salem G., Rican S., Jougal E., Atlas de la Santé, Ed John Libbey.
• Ministère de l’Education nationale, D.P.D. Géographie de l’école,
octobre 2001.
39

L'accès aux soins des plus démunis :
les enseignements
de l’action de terrain
•par Nathalie Simonnot et Nadège Drouot
La Mission France de Médecins du Monde est une
réalité multiple et dispersée. Elle s'est construite au
fil des ans depuis 1986 pour apporter la réponse la
mieux adaptée possible à l'immense détresse de
tous ceux qui viennent à nous et vers qui nous
allons, faute de pouvoir être soignés sans une aide
préalable. De l'ouverture des centres d'accueil, de
soins et d'orientation aux missions réduction des
risques liés à l'usage de drogues, en passant par la
multiplication des actions mobiles de proximité
auprès de personnes qui n’iront pas vers des centres
de soins (gens du voyage, SDF, prostitué(e)s,
personnes âgées dépendantes, familles victimes du
saturnisme, étrangers en zones d'attente…), la Mission
France est présente aujourd'hui dans 28 villes
avec plus de 110 programmes de proximité.
40

Dossier
A partir de 1995, la Mission France s'est donnée les moyens,
en complément de ses actions de soins, de faire des propositions,
de modifications législatives certes, mais aussi de
changements de pratiques des institutions sanitaires et
sociales. C'est ainsi que nous avons publié, en décembre
1995, les 10 propositions de Médecins du Monde pour l'accès
aux soins de tous.
Après des années de travail de terrain, en partenariat avec
d'autres associations et réseaux, les législations sont enfin
favorables à l'accès aux soins des plus démunis. Nous avons
ainsi largement participé à l'élaboration de la loi contre les
exclusions et à la loi portant création de la Couverture Maladie
Universelle (CMU). Ces dernières lois entrées en
vigueur, Médecins du Monde s'est donné les moyens d'observer
la réalité d'un meilleur accès aux soins et de témoigner
quant aux manques éventuels et sur les populations qui
demeurent en difficulté d'accès aux soins dans notre pays.
D'où la création, en 2000, de l'Observatoire de l'accès aux
soins de la Mission France de Médecins du Monde.
Le volet santé de la loi contre les exclusions prévoyait :
• La mise en place de Programmes Régionaux d'Accès à la
Prévention et aux Soins, en concertation avec tous les
acteurs sanitaires et sociaux, permettant d'agir sur les priorités
de santé publique auprès des populations démunies : certes,
une nouvelle circulaire vient en 2002 de réaffirmer leur
importance, mais sur le terrain, nos équipes comme nos
patients n'en voient toujours pas le bénéfice.
• La mise en place de Permanences d'Accès aux Soins de
Santé dans 500 hôpitaux pour 2003 : le dernier bilan en mai
2000 recensait une centaine de PASS fonctionnant effectivement,
sur 250 financées.
• Des mesures d'urgence contre le saturnisme infantile :
aujourd'hui, des familles repérées depuis plus de dix ans
avec des enfants intoxiqués, vivent encore dans les lieux de
l'intoxication.
En avril 2002, Médecins du Monde a publié 12 nouvelles propositions
pour l'accès aux soins de tous sans discrimination,
tenant compte des avancées comme la CMU. A ce jour, nous
nous inquiétons de voir l'opinion publique et les décideurs
politiques penser que ce problème majeur du non-accès aux
soins d'une large partie de la population est résolu. Car nous
41

constatons chaque jour sur le terrain qu'il reste, en France, des
pans entiers de populations précaires qui vivent dans des conditions
pathogènes et ne trouvent pas le chemin des soins. Certes,
la mise en place de la loi CMU permet à une grande majorité
de personnes précaires (près de 5 millions de personnes
concernées fin 2001) d'accéder simplement aux droits à la couverture
maladie, mais les disparités dans l'application de la loi
restent très nombreuses sur le territoire.
Les données que nous présentons ci-dessous sont issues
des seuls centres d'accueil, de soins et d'orientation de la
Mission France de Médecins du Monde : elles ne tiennent
pas compte de ce que nous observons dans les rues, dans
les campements tsiganes, dans les logements insalubres
des familles intoxiquées par le plomb, dans les squats, dans
les interstices des villes où se réfugient les usagers de drogues
et toutes les personnes rejetées aux marges de notre
société. Par contre, nos 12 propositions sont issues de la pratique
de terrain de toutes nos équipes.
Quelques résultats de notre observatoire
de l'accès aux soins 1
1
Le rapport 2001 de
l'Observatoire de l'accès
aux soins de la
Mission France de
Médecins du Monde
est disponible à la
Coordination Mission
France de Médecins
du Monde (01 44 92
16 33).
2
saisies sur informatique.
En 2001, nos centres d'accueil, de soins et d'orientation ont
rencontré 25 627 patients et effectué 48 535 consultations
médicales 2 .
Qui sont les patients reçus dans les centres
Mission France ?
Le public reçu est jeune : 18,9 % ont entre 16 et 25 ans.
10,1 % des patients sont mineurs. Quatre patients sur cinq
ont moins de 41 ans ; ce public est majoritairement masculin
(60,8 %)
Les patients sont majoritairement de nationalité étrangère
(85,6 %). Les nationalités les plus représentées sont : l'Algérie
(26,9 %), la France (14,4 %), le Maroc (10,3 %), elles
représentent plus de la moitié de nos patients. Si nous parlons
en termes de groupes continentaux, nous observons
une nette prédominance du Maghreb (40,2 %), puis vient l'Afrique
sub-saharienne (22,4 %), et enfin l'Europe hors UE (18
%).
42

Dossier
Les patients sont marqués par la précarité. La majorité
(57,2 %) n’a pas de logement stable : 39,6 % n’ont qu’un
logement précaire et 17,6 % sont à la rue ; 45,7 % vivent
seuls ; seul 1,5% de nos patients ont un emploi stable. 87 %
sont sans ressources, et l’écrasante majorité vit en dessous
du seuil de pauvreté (98,2 %). Les jeunes de 16 à 25 ans
vivent dans des conditions encore plus précaires que leurs
aînés : 90,8 % d’entre eux n’ont aucune ressource, 20,2 %
vivent à la rue et 50,4 % vivent seuls, à l'âge où l'immense
majorité des jeunes tissent des liens d'amitié dans le confort
du domicile familial !
Nos observations nous ont permis de définir quatre grands
types de situations de vie parmi les patients rencontrés à la
Mission France. D'abord les "étrangers en grande précarité"
qui représentent 45 % des patients. Tous sont étrangers, en
situation précaire ou très précaire au regard à la fois du séjour
sur le sol français (quasiment la moitié sont sans-papiers, les
autres étant pour la plupart en cours de démarches ou présents
comme touristes) et à la fois au niveau du logement
(74 % vivent en logement précaire, 26 % sont sans logement).
Ces patients sont isolés dans plus de la moitié des
cas.
Viennent ensuite, pour 11,5 % des patients, les "grands précaires",
Français et étrangers en séjour pérenne. Dans 83 %
des cas, ces patients ont la nationalité française, les 17 %
restant bénéficiant d’autorisations de séjour relativement
prolongées (1 an ou 10 ans). Leur situation est encore plus
précaire que pour les précédents en ce qui concerne à la fois
le domicile (la moitié d’entre eux est sans logement) et l’isolement
(presque 8 sur 10 vivent seuls).
Les étrangers précaires, quant à eux, représentent 33,3 %
des patients. Comme dans la première situation, il s’agit toujours
de patients étrangers dont la situation sur le sol français
est particulièrement précaire ; un peu plus fréquemment ici
(30 % des cas contre 20 % dans la première situation), ces
patients sont des "touristes", donc très récemment arrivés
sur le territoire, qu’ils aient ou non l’intention d’y demeurer
de façon durable. Cette situation s’oppose à la celles des
"étrangers en grande précarité" en ce qui concerne le logement
(ici, tous les patients ont un logement stable) ainsi que
l’isolement (ici, "seulement" un patient sur trois vit seul). On
43

peut supposer que ces différences sont en partie explicables
par le recours à l’hébergement chez des amis ou de la famille
pour les primo-arrivants.
Viennent enfin les "personnes précaires", Français et étrangers
en séjour pérenne, qui représentent 10,2 % des
patients. Composé pour 64 % de Français et pour le reste
d’étrangers titulaires d’un titre de séjour de 1 ou 10 ans, ce
groupe est caractérisé par un niveau de précarité relativement
moins élevé que les autres : existence constante d’un
logement fixe, taux "le plus élevé" parmi les quatre groupes
de personnes ayant un emploi fixe (7 % seulement !) ou
vivant en couple (18 % seulement). Ce constat ne doit pas
faire oublier que le tableau d’ensemble reste sombre même
pour ce groupe, dont la précarité atténuée se limite le plus
souvent à l’existence d’un domicile fixe et à une moindre fragilité
du séjour sur le territoire.
La précarité du logement renvoie à l'impossibilité de mener
une vie de famille, à l'angoisse du lendemain, mais aussi à
l'état des logements que nous n'avons pu documenter cette
année mais qui demanderait des enquêtes spécifiques :
combien de nos patients vivent dans des immeubles insalubres
? Combien sont soumis quotidiennement à la présence
de rats et de cafards, au manque d'eau potable et à des
installations électriques défectueuses ou dangereuses ?
Mentionnons aussi le nombre de personnes rencontrées
vivant dans des caravanes délabrées sur des terrains sans
eau ni électricité et sans ramassage des ordures ménagères.
Les liens entre le manque de logement et la santé semble
dès lors évident.
De quoi souffrent-ils ?
L'état de santé des populations en situation de précarité a
fait l'objet de nombreuses études, et s'il est régulièrement
admis qu'il n'existe pas de maladies spécifiques à la pauvreté
(en dehors du saturnisme infantile), certains problèmes de
santé se retrouvent de façon plus importante. Les pathologies
rencontrées sont souvent banales, quelquefois plus
sérieuses et repérées avec retard. Elles sont bien évidemment
à replacer dans le contexte des conditions de vie ou de
la migration.
Les affections dermatologiques (12,8 % des consultations)
44

Dossier
et ORL (12,5 %) arrivent en tête des diagnostics : affections
hivernales aggravées par les mauvaises conditions de vie et
le retard des soins, surinfections cutanées favorisées par
l'accès difficile à l'hygiène, etc.. A noter que les traitements
des problèmes dermatologiques sont peu ou mal pris en
charge par la Sécurité sociale. Il en va ainsi, par exemple, du
traitement de la gale qui n'est pas pris en charge…
La traumatologie (plaie, fractures, etc.) est importante chez
les personnes vivant à la rue, favorisée par la violence inhérente
à ce mode de vie.
Il est intéressant de constater un diagnostic moins alarmant
en ce qui concerne les maladies cardio-vasculaires et endocrino-métaboliques.
La première explication tient sans doute
au jeune âge de nos patients. De plus, ce sont des maladies
qui se dépistent, qui se recherchent. Elles sont plus rarement
un mode direct de présentation à la consultation que l'ORL
ou la dermatologie : on vient consulter pour une toux qui ne
passe pas et qui empêche de dormir, pour une plaie surinfectée
qui fait souffrir, mais on ne vient pas pour dépister un
diabète ou du cholestérol. De fait, nos consultations médicales
bénévoles répondent de prime abord à la demande immédiate
des personnes, à l'urgence de la situation alors qu'il
n'est pas toujours possible, faute de temps, d'initier une
démarche préventive.
Parallèlement, nos médecins constatent une grande souffrance
psychique des patients. En effet, plus que des troubles
structurels de la personnalité, on retrouve fréquemment
des manifestations psycho-fonctionnelles liées à l'histoire de
la personne et à ses conditions de vie actuelles.
Pourquoi nos patients ne consultent-ils pas
dans le système de droit commun ?
La loi sur la Couverture Maladie Universelle instaure une couverture
maladie pour tous. Néanmoins, les patients que nous
rencontrons n'en sont toujours pas bénéficiaires, le plus souvent
faute d'information.
Cet accès aux droits est freiné par :
- des dispositifs législatifs discriminatoires (un système
réservé aux seuls étrangers sans papiers : l'Aide Médicale
d'Etat Rénovée – l'AMER) ou inadaptés (l'obligation de domiciliation).
- des pratiques qui contredisent l'esprit même des lois : len-
45

teur à instaurer des guichets uniques d'instruction des différents
dossiers (CMU et AMER), non application de la présomption
de droits, demandes abusives de justificatifs (dont
des demandes de relevés d’identité bancaire pour des
patients sans aucune ressource, d'autant plus absurde que
les dispositifs prévoient la dispense d’avance de frais, et qu'il
n'y a donc aucun transfert pouvant nécessiter un RIB)…
- l'AMER ne garantit pas le même accès aux soins que la
CMU.
3
Le texte complet
des 12 propositions
de Médecins du
Monde pour un accès
aux soins de tous,
sans discrimination
est disponible à la
Coordination Mission
France de Médecins
du Monde (01 44 92
16 33).
Au cours de l’année 2001, plus de huit patients sur dix n’avaient
aucun droit ouvert à la protection sociale (81,3 %) lors
de leur premier passage à Médecins du Monde. 25,7 % de
l'ensemble de nos patients déclarent ne pas connaître leurs
droits. Les difficultés financières (15,3 %), la barrière linguistique
(8 %) et les difficultés administratives (7,2 %) sont les
autres obstacles à l’accès et à la continuité des soins les plus
souvent cités par nos patients.
Les 12 propositions de Médecins du Monde 3
Nous constatons l'immense avancée que représente la mise
en place de la CMU et des PASS pour l'accès aux soins,
avancée majeure qui, pour la première fois depuis seize ans,
a permis la fermeture de certains de nos centres.
Mais nous restons très inquiets devant les inégalités sociales
de santé en France, voire les discriminations dont sont victimes
les plus fragiles d'entre nous. Les conditions de vie inacceptables
de nos patients, doublées d'expériences antérieures
très difficiles dans leur enfance ou dans les pays d'origine,
entraînent immanquablement une dégradation de leur
capital santé. Toutes ces raisons expliquent que la Mission
France de Médecins du Monde multiplie les actions de proximité
auprès des personnes précarisées, pour leur montrer
notre solidarité mais aussi pour agir.
Parce que nous n'avons pas vocation à être partout,
parce que nous ne voyons qu'une partie des populations en
difficulté, parce que notre action doit rejaillir dans une
éthique d'humanité et de santé publique sur tous ceux que
nous ne rencontrons pas, nous interpellons les décideurs
institutionnels et politiques au travers de nos 12 propositions
pour un accès aux soins de tous sans discrimination.
46

Dossier
Nous demandons la création de structures médico-sociales
de proximité, une CMU vraiment universelle, des hôpitaux
accessibles à tous, un véritable droit au logement, une politique
de réduction des risques pour les usagers de drogue,
une prise en charge de la souffrance psychique des exclus,
la fin des discriminations à l’encontre des gens du voyage —
Roms tsiganes et autres "travellers" —, la prise en compte de
la santé des jeunes, l'éradication du saturnisme infantile, une
véritable politique d'accueil des demandeurs d'asile, la régularisation
des sans-papiers résidant en France, la prise en
compte des personnes prostituées victimes de trafic…
Pour que le même accès aux soins pour tous, y compris les
plus pauvres, devienne vraiment réalité en France au début
du XXI e siècle.
Les auteurs :
Nathalie Simonnot est adjointe au directeur des missions sur
le secteur France et responsable de la Coordination Mission
France à Médecins du Monde.
Nadège Drouot est chargée de projet de l'Observatoire de
l'accès aux soins de la Mission France à Médecins du
Monde.
47

Le savoir des pauvres,
clef de voûte d’un renouveau citoyen
•par Françoise Ferrand
La participation des citoyens est l’élément fondateur
de la démocratie. La misère entrave l’égale
participation des personnes. Elle est donc un déficit
de démocratie. La participation active est non seulement
un moyen démocratique, mais c’est surtout
le plus efficace pour lutter contre la pauvreté.
Un Mouvement de citoyens
Depuis sa création en 1957, le rassemblement de citoyens
de tous les milieux et de toutes positions sociales autour des
personnes en situation de grande pauvreté est l'objectif premier
du Mouvement ATD Quart monde, à l’initiative de son
fondateur, Joseph Wresinski. Pour que la voix des plus pauvres
soit entendue de tous et prise en compte dans les décisions
qui bâtissent la vie sociale. Car si l'on s'est toujours
beaucoup penché sur les pauvres pour leur venir en aide de
manière plus ou moins désintéressée, les démarches qui
visent à ce que les personnes exclues s'expriment ellesmêmes
sur ce qu'elles vivent et, plus important que tout, sur
ce qu'elles pensent de ce qu'elles vivent et du monde qui les
entoure, ces démarches ne sont pas légion.
La voix des exclus eux-mêmes, et plus encore la pensée des
exclus, est notoirement absente de la vie politique, mais
aussi de la vie sociale. Olivier Favreau, économiste du mouvement
dit de l'économie des conventions, qualifie les personnes
vivant la grande pauvreté de "blessés du lien social."
Force est de constater, après des décennies d'aide matérielle
aux populations exclues, que nul ne s'est préoccupé d'un
48

Dossier
"il n'y a pas d'autre
moyen pour vaincre
la misère et l'exclusion
que de recréer
le tissu social
autour des plus
démunis"
ferment d'exclusion autrement
plus grave que la précarité matérielle
: l'absence de tissu social
autour de ces personnes, de ces
familles. D'où cette évidence et
ce combat mené au quotidien
depuis plus de 40 ans par des
associations comme le mouvement
ATD Quart Monde : il n'y a
pas d'autre moyen pour vaincre la
misère et l'exclusion que de recréer le tissu social autour des
plus démunis, afin de permettre à chacun d’exercer ses
droits et ses responsabilités. Ceci ne prendra effet que
lorsque les personnes en situation de pauvreté auront été
entendues et reconnues comme de véritables citoyens,
douées d'une pensée sur les affaires publiques et le monde
qui les entoure.
Dans l'histoire du Mouvement ATD Quart Monde, les Universités
populaires représentent ce lieu où des personnes
qui vivent la misère peuvent témoigner publiquement, non
seulement de leurs difficultés, mais aussi de leurs combats
(pour garder leur famille unie, pour que les enfants apprennent
à l'école, pour trouver du travail, un logement décent,
pour aider leurs voisins…), et le sens de leurs combats. Il ne
s'agit pas de réunions-défouloir, leur parole est conservée,
retravaillée avec eux, et rendue publique auprès de personnes
qui agissent à un niveau de pouvoir. A ces réunions assistent
aussi tous ceux que ces personnes ont invités : volontaires-permanents
et alliés de l'association, mais aussi
citoyens de tous bords, hommes politiques, artistes, professionnels
qui viennent entendre ce que ces hommes et ces
femmes ont à dire, et expliquer à leur tour ce qu'ils font au
quotidien dans leur métier ou dans leur engagement. Les
Universités populaires sont ainsi et avant tout des lieux de
citoyenneté, où la parole des uns rencontre celle des autres,
où l'on apprend les réalités de l'autre, ses difficultés et ses
aspirations. Ce temps de dialogue, de confrontation de sa
propre expérience à celle de l'autre, est fondamental et trop
rare. D'ailleurs, qui reconnaît que les pauvres, de par leur
expérience même de la pauvreté, ont un savoir unique et
essentiel ?
Ce que l'on place généralement derrière le mot "savoir" renvoie
essentiellement au savoir "savant" : celui des universi-
49

"qui reconnaît que
les pauvres, de par
leur expérience même
de la pauvreté, ont un
savoir unique et
essentiel ?"
taires, des chercheurs, des
professeurs, savoir théorique,
construit, fait de recherche et
d'analyse. Il existe pourtant
d'autres types de savoirs qui
ne sont pas inférieurs au premier,
mais pleinement complémentaires
: le savoir de l'expérience
et le savoir de l'action.
Le savoir de l'expérience est
l'analyse des rapports entre les hommes, et la compréhension
du monde basée sur la vie difficile qu'ont à mener les
exclus. Le savoir de l'action, quant à lui, est le savoir tiré
d'une pratique professionnelle ou d'accompagnement aux
côtés des plus démunis. Ces trois types de savoirs, ces trois
vues partielles d'une même réalité, devaient se rencontrer et
créer un savoir nouveau.
Ce sont les Universités populaires Quart Monde qui ont servi
de terreau et de tremplin aux deux programmes de co-formation
qui ont été menés à cette fin. Ces deux programmes
aux noms évocateurs — "Le croisement des savoirs —
Quand le Quart monde et l'Université pensent ensemble" et
"Le croisement des pratiques — Quand le Quart Monde et
les professionnels se forment ensemble" — ont permis de
faire se rencontrer et se confronter des univers qui pensaient
se connaître et nourrissaient en fait les uns à l'égard des autres
de sévères préjugés.
Quart Monde – Université : la première pierre
Quart Monde - Université est un programme expérimental
franco-belge de formation-action-recherche qui a été mené
de 1996 à 1998. Trente-six personnes y ont participé, qui
représentaient les trois groupes de savoirs. Le savoir de l'expérience
était incarné par les militants Quart Monde, des
hommes et des femmes ayant vécu ou vivant encore la pauvreté,
le savoir de l'action par un petit nombre de volontaires
permanents du Mouvement ATD, et le savoir théorique par
des chercheurs universitaires de diverses disciplines (droit,
économie, physique, sciences de l’éducation, psychiatrie, criminologie,
psychologie, sociologie…). Une équipe pédagogique,
garante de l'intégrité des positions de chacun et de la
bonne marche des échanges, veillait à l'animation de ce croisement
des savoirs. Le but final était de mettre en dialogue
50

Dossier
des savoirs et différents types d'acteurs pour produire une
connaissance plus complète, et donc plus juste, de la misère
et de la lutte pour l'éliminer.
Pendant deux ans, les acteurs de ce programme ont donc
travaillé sur des thèmes considérés par eux comme fondamentaux
pour tous : Histoire (l'histoire du peuple de la misère
au peuple du Quart Monde); Famille (le projet familial et le
temps); Savoirs (libérer les savoirs); Travail (travail, activité
humaine, talents cachés) et, enfin, Citoyenneté (citoyenneté,
représentation, grande pauvreté). Sur chacun de ces cinq
thèmes, un sous-groupe de militants, de volontaires et d'universitaires
travaillaient ensemble à dégager une problématique
commune et à la traiter.
La première chose qu'auront apprise les acteurs de ce programme,
c'est que réfléchir ensemble vraiment ne va pas de
soi, à tout le moins. Pour réfléchir ensemble, il faut d'abord
se comprendre, et pour se comprendre, il faut être capable
de s'écouter. Et pour s'écouter, il faut résister à nombre de
tentations, comme par exemple celle — derrière le fallacieux
prétexte de l'aider à formuler sa pensée — d'interrompre
l'autre pour terminer ses phrases, comme s'il en était luimême
incapable. Tentation de vouloir se mettre "à la place
de", d'interpréter ce qu'il dit suivant ses propres cadres de
référence, sans se demander si ce que l'on met derrière les
mêmes mots ne se situe pas en réalité aux antipodes. Tentation
de ne pas dire que l'on n'a pas compris ce que l'autre
disait, parce que l'on ne tient pas à passer pour plus lent que
d'autres, ou tentation de croire que l’on comprend aisément.
Et puis il y a les préjugés, les représentations de l'autre qui
sont comme une barrière entre lui et moi. D'autant que le
monde des universitaires
n'est pas exactement voisin
du monde des exclus. Il faut
avoir la volonté de marcher
longtemps ensemble pour se
rencontrer. Sans compter que
la formation que l'on a reçue
conditionne des comportements
qui sont des freins à la
"Et puis il y a les préjugés,
les représentations
de l'autre qui
sont comme une barrière
entre lui et moi"
communication. Ainsi, les militants reprochaient aux universitaires
de ne pas assez s'impliquer personnellement, et
dans un premier temps de ne vouloir qu'analyser les connaissances
qu'eux-mêmes apportaient. Les universitaires, quant
51

1
Groupe de recherche
Quart Monde –
Université, Le croisement
des savoirs, Editions
de l’Atelier - Editions
Quart Monde,
1999.
à eux, se heurtaient à la difficulté des militants de conceptualiser,
exercice dont ils n'étaient pas familiers.
La durée du programme, deux ans, le nombre de journées de
travail en commun, quarante, ont permis que s’expriment les
difficultés et que s’inventent les moyens de la construction
commune. Le rôle de l'équipe pédagogique était de garantir
une écoute réciproque sans laquelle il n'est ni échange, ni
croisement d'aucune sorte. Il fallait également veiller à ce
que chacun garde son rôle, son statut. Il ne s'agissait pas de
bien s'entendre les uns avec les autres, mais de confronter
des positions par nature différentes. Il ne s'agissait pas que
les universitaires prennent parti pour les militants et acquiescent
à tous leurs arguments, ni que les militants se rangent
sous la bannière du savoir des universitaires, il s'agissait de
créer un savoir qui soit une élaboration commune. Ainsi, tous
les textes finaux contenus dans le livre Le croisement des
savoirs - Quand le Quart Monde et l'Université pensent
ensemble 1 , sont le résultat d'une co-écriture de tous les
acteurs. Une militante disait, pas peu fière de leur travail :
"Enfin un livre qui n'a pas été écrit sur les pauvres, mais avec
les pauvres et par les pauvres!"
Un conseil scientifique a attesté du caractère de travail de
recherche de ce programme.
Quart Monde Partenaire : la percée dans le
monde des professionnels
2
Groupe de recherche
action-formation
Quart Monde Partenaire,
Le croisement
des pratiques, Editions
Quart Monde,
2002.
"Les familles qui vivent
la grande pauvreté sont
confrontées en
permanence dans leur
vie quotidienne à des
professionnels. Leurs
relations sont souvent
insatisfaisantes."
La connaissance est en lien
direct avec l’action. Les
familles qui vivent la grande
pauvreté sont confrontées
en permanence dans leur
vie quotidienne à des professionnels.
Leurs relations
sont souvent insatisfaisantes.
Les représentations
réciproques, les expériences
passées conditionnent
un certain nombre de comportements,
de peurs, de méfiances, d’incompréhensions.
Quart Monde Partenaire a débuté en mai 2000 pour s’achever
en décembre 2001 2 . Les acteurs de ce programme
étaient des militants du refus de la misère d'une part (mili-
52

Dossier
tants Quart Monde, alliés et volontaires-permanents d’ATD),
et des professionnels, formateurs de professionnels, d'autre
part. Les uns venaient porteurs de pratiques exercées dans
le cadre institutionnel (enseignement, justice, santé, police,
logement, petite enfance, travail social, formation professionnelle,
culture…), les autres détenteurs de l'expérience
d'une vie difficile en butte à l'injustice et d'une pratique associative.
Chacun a écrit un exemple de relation heureuse ou malheureuse
entre eux-mêmes et un professionnel ou entre euxmêmes
et une personne en situation de grande pauvreté.
Ces récits ont été la base de tout le travail qui a suivi. De ces
récits ont été dégagés les cinq thèmes des groupes de travail
: logiques institutionnelles/logiques de la personne ;
connaissance, représentations ; nature de la relation ; participation,
être acteurs ensemble ; initiatives, prises de risque.
Ces groupes ont analysé les rapports entre professionnels et
personnes démunies. L’objectif de ce croisement des pratiques
était de dégager les moyens qui peuvent permettre
d'améliorer ces rapports. Pour cela, il a fallu dans un premier
temps identifier les obstacles à la compréhension réciproque
des uns par les autres, base de tout travail en commun. Ici
encore, les affrontements ont été nombreux et salutaires,
quoique d'une autre nature de ceux avec les universitaires. A
cause justement du fait que les professionnels connaissent
d'une certaine façon, ou du moins croient connaître, les
familles en situation de grande précarité, ainsi que les réponses
à mettre en œuvre.
Prenons ici un extrait de discussion significatif de multiples
échanges au cours de ce programme.
Un acteur social : "Je prends l’exemple d’une action que nous
avons entreprise avec un homme qui vivait à la rue. Avec les
services sociaux, nous avons jugé indispensable qu’il ait un
logement à sa disposition. Pour que son logement soit tenu
propre, et qu’il ait les soins nécessaires, une aide-familiale
venait à domicile."
Une militante : "Cet homme a-t-il demandé lui-même de l’aide
?"
Le professionnel : "Non. Mais quand il y a urgence, il faut agir.
Sa participation active n’était pas demandée. Cet homme est
décédé à 40 ans, mais il est décédé proprement, c’est important."
La militante : "Il avait peut-être besoin d’autre chose que d’un
logement propre. Peut-on définir à la place de quelqu’un
53

quels sont ses besoins prioritaires ? Une personne peut avoir
des besoins culturels, même si elle n’a pas de toit ou de quoi
manger. La seule satisfaction des besoins matériels ne suffit
pas à redonner de l’élan dans une vie."
Une autre militante : "Tu crois, toi, qu’on te demande ton avis
quand tu es dans la misère ? Non seulement on ne te le
demande pas, mais les autres savent mieux que toi ce qui
est bon pour toi, pour tes enfants."
Une des conclusions de ce croisement a été de mettre en
évidence l’importance du rôle associatif. En effet, des personnes
en situation de grande pauvreté reprennent confiance
en elles et dans les autres, construisent leur propre savoir
pour qu’il soit communicable, quand des personnes solidaires
vont à leur rencontre, sur leurs lieux de vie, en toute liberté,
sans mandat. L’appartenance à un groupe, à une association
ouverte à tous citoyens regroupés autour d’un intérêt
commun, celui de détruire la misère, est une étape. La philosophe
Hannah Arendt écrivait que sans appartenance à une
communauté, il n’y a pas de citoyenneté possible.
Le croisement des savoirs et des pratiques ne s’opère
pas seulement entre des individus. Chacun de nous est
porteur de son histoire, de son milieu, de sa profession, de
ses différents engagements. L’objectif final de ce croisement
des savoirs, où le savoir des pauvres est enfin reconnu et
attendu, est sans nul doute l’avenir de nos démocraties car il
entraîne dans son sillage le croisement des pouvoirs. Encore
faut-il avoir l'audace de le mettre en œuvre.
L'auteur :
Françoise Ferrand est volontaire-permanente ATD Quart
Monde. Professeur d'éducation physique et sportive de formation.
Auteur de T'es jeune ou quoi ?!, Editions Quart
Monde 1986. A animé l'Université populaire Quart Monde de
Paris et rédigé l'ouvrage Et vous que pensez-vous ?- L'Université
populaire Quart Monde, Editions Quart Monde, 1996.
A été conseillère pédagogique des programmes Quart
Monde - Université et Quart Monde Partenaire.
54

Lettre à Patrick Declerck...
•par Géraldine Muhlmann
Le livre de Patrick Declerck 1 n'était pas encore paru
que déjà il faisait parler de lui et que nous lui consacrions,
dans notre n°3, une note de lecture… sans
l'avoir lu 2 . Depuis, l'ouvrage ne cesse de nourrir les
conversations et son auteur d'intriguer. Afin de s'adresser
aux trois "je" qui s'expriment dans ce livre
— le narrateur, l'analyste, le philosophe —, Géraldine
Muhlmann a succombé à la tentation de prendre
le ton intimiste de la "Lettre à…", comme si le
livre de Declerck, en abordant la vie des clochards
comme nul ne l'avait fait jusqu'alors, incitait à tous
les dévoilements.
A la fin de l’ouvrage Les Naufragés, une correspondance
entre l’auteur, Patrick Declerck, et Jean Malaurie, fondateur
de la collection "Terre humaine", est reproduite. "Qui êtesvous
donc Patrick Declerck", demande Jean Malaurie, se faisant
ici le porte-parole d’une sorte de lecteur universel, "pour
vous assigner, dans une vie pénible et douloureuse auprès
de ces naufragés, cette mission d’enquête si difficile et vous
estimer en devoir de parler au nom de ces hommes ?"
(p. 414)
Ce livre sur les clochards, sur leur détresse et la possibilité
de la soulager, ne cesse, en effet, de susciter une interrogation
sur ce "je" qui nous guide dans une telle rencontre. Car,
alors même qu’il est toujours question d’eux, P. Declerck
1
Patrick Declerck, Les Naufragés. Avec les clochards de Paris, Plon, collection
"Terre humaine", Paris, 2001, 458 pages.
2
Lire "Un ethnologue chez les naufragés de la vie", Humanitaire, n°4,
Automne 2001, p. 146.
55

"P. Declerck réfléchit
sur nous, sur ce que
nous sommes lorsque
nous nous faisons
"soignants" "
réfléchit sur nous, sur ce que
nous sommes lorsque nous
nous faisons "soignants" : la
relation du soignant à celui
qu’il veut soulager est décortiquée,
critiquée au sens premier
du mot (triée, mise à
plat), au nom d’un autre regard
que le regard ordinaire et d’une autre cure (cura, soin et souci
à la fois) que l’assistance habituelle. Dès lors, il est évident
que la question se pose : qui est ce "je" qui cure et qui a cure
?
Il y a en fait trois "je" dans ce livre. Il y a d’abord le narrateur,
qui explore la question du regard : comment voir de près la
détresse urbaine, qu’est-ce que côtoyer les clochards, de
quelle nature est cette rencontre ? S’agit-il, en toute simplicité,
si l’on ose dire, d’une généreuse compassion, d’une
empathie parfaite et comme évidente ? Et si la proximité physique
était la révélation d’une irréductible distance ? Et si
cette distance était d’ailleurs la seule manière d’être "avec"
eux (rappelons que le sous-titre du livre de P. Declerck est :
"Avec les clochards de Paris") ?
3
P. Declerck rappelle
avec précision le sens
de ces concepts psychanalytiques,
dans
une note page 299 :
"En psychanalyse, le
transfert désigne les
affects, désirs et
représentations projetés
par l’analysant sur
la personne de son
analyste. Le contretransfert
en est
l’exact pendant. Ce
sont les affects,
désirs et représentations
projetés par l’analyste
sur son analysant.
La différence
est que l’analyste doit
– en principe – être
capable d’auto-analyser
son contre-transfert,
c’est-à-dire de
s’en rendre
conscient."
Puis le narrateur cède la place à l’analyste, en plusieurs sens
du mot. Dans les deux essais qui constituent la deuxième
partie de l’ouvrage ("Une folle ataraxie" et "La fonction asilaire"),
P. Declerck le psychanalyste se lance dans une symptomatologie
minutieuse de la désocialisation, considérant que
ce qui fait défaut aujourd’hui dans les dispositifs d’assistance,
c’est précisément l’attention clinique aux symptômes, à
leur complexité, à leur ambivalence constitutive : je souffre,
exprime le clochard, je dis que je veux être soulagé, mais je
ne fais rien qui montre une telle volonté ; j’appelle à l’aide et
en même temps j’ai peur de l’aide ; je hais mon symptôme
et pourtant, résistant aux soins, je m’y accroche. Cependant,
P. Declerck en vient aussi, dans ces deux essais, à analyser
la relation d’assistance elle-même, ses écueils, ses dangers,
ses perversions ; le psychanalyste élargit donc son objet, il
décortique les transferts et contre-transferts 3 qui nourrissent
cette relation, la faussent et la fragilisent, préparant en général
une rupture douloureuse des deux côtés, sur le fond d’un
mutuel sentiment de trahison. Il parle notamment de "charité
hystérique" pour désigner les travers d’une certaine forme
56

Dossier
d’assistance. Ainsi, si l’outillage conceptuel est emprunté
essentiellement à la psychanalyse, il est manifeste que la
réflexion déborde ici les enjeux stricts de la psychanalyse
pour évoquer les implications socio-politiques de l’acte d’assister
: les dispositifs d’assistance, explique P. Declerck,
répètent à leur manière, et sous le visage de la meilleure
volonté, la vieille peur sociale des marges, le refus de considérer
que certains individus vivent une souffrance qui rend
vain le désir de les guérir en les "réintégrant" ; les clochards
sont les miroirs d’un désir normatif destiné à nous rassurer
et suspect de leur faire plus de mal encore. Il faut remarquer
que cette analyse n’est en rien coupée du récit qui précède,
qu’elle demeure au contraire dans la continuité du travail
d’auto-analyse amorcé par le récit et ici approfondi. P.
Declerck analyste demeure ainsi en même temps analysant
; dans les essais théoriques qui suivent la narration, il continue
d’explorer le problème de la distance, de la juste distance,
pourrait-on dire, qu’il convient d’installer entre le soignant
et le soigné.
Le troisième "je" est celui qui est en quelque sorte convoqué
par J. Malaurie dans la correspondance qui clôt l’ouvrage.
"Vous ne me demandez rien moins que de clore ce livre par
une sorte d’autoportrait psychologique et philosophique",
reconnaît lui-même P. Declerck (p. 423). Cette correspondance
pousse en effet P. Declerck dans ses retranchements.
Mais qui êtes-vous donc, demande en somme J. Malaurie,
vous l’agnostique, vous qui considérez que l’histoire humaine
n’a aucun sens, vous qui pensez qu’il n’est pas nécessaire
d’aimer pour aider, qu’il y a même un danger de déviation
narcissique et d’irrespect de l’altérité profonde de l’autre en
détresse, à vouloir ancrer l’aide dans l’amour ? Vous qui pourtant,
sans cet amour et sans cette certitude du sens, bref
sans le soutien d’un fondement métaphysico-religieux, aidez
tout de même, et exigez que l’on aide et soulage ? Ultime
travail d’auto-analyse, donc, qui s’achève dans une réflexion
proprement philosophique. Le troisième "je" est ainsi le philosophe,
qui dévoile sa conception du monde et de l’humanité.
Bas les masques, ici : je ne suis pas un "héros éthique" (p.
426), explique P. Declerck, je ne suis pas porté, je suis au
plus loin de tous les élans fusionnels, hystériques à vrai dire
; j’aide, je soulage dans cette distance même dont je vous
parle depuis quatre cents pages. Une expression étrange,
peut-être un peu scandaleuse, est lancée : P. Declerck définit
57

sa démarche comme une "promenade esthétique", quoique,
précise-t-il, "chargée de gravité et de réel souci éthique" (p.
426). C’est compliqué et
important. Il faudra y revenir.
Les trois "je" sont donc loin
d’être désarticulés. Au fond,
c’est toujours la même question
qui traverse le texte :
qu’est-ce qu’être avec les naufragés ? Le narrateur, l’analyste
et le philosophe se répondent, pour engendrer un des livres
les plus profonds sur ce que veut dire regarder la souffrance
et tenter de la soulager. Aucun enjeu n’est laissé dans
l’ombre, le "je", dans sa bonne volonté "soigneuse", se met à
nu sous toutes ses facettes.
Alors peut-être la meilleure manière de rendre compte de cet
ouvrage est-il de dialoguer directement avec celui qui parle ici
sans masques. Il dirait "je" à chaque instant, il se mettrait à nu
de cette façon, et nous nous réfugierions dans le "nous" ou le
"on" de la recension impersonnelle ou académique ? Qu’on
me permette plutôt cette première personne et ce style épistolaire,
à l’adresse de chacun des "je" qui déambulent dans ce
beau livre.
La proximité dans la distance
"qu’est-ce qu’être
avec les naufragés ? "
Patrick Declerck, dans les premières pages de votre livre
vous écrivez : "La plupart du temps, je les hais. Ils puent. Ils
puent la crasse, les pieds, le tabac et la mauvais alcool. Ils
puent la haine, les rancœurs et l’envie. Ils se volent entre
eux. Terrorisent les plus faibles et les infirmes. Guettent,
comme des rats, le sommeil des autres pour leur dérober
des misères : bouteilles à moitié vides, sacs immondes follement
bourrés de chiffons souillés et de journaux déchirés.
Ils se tuent aussi. Violemment parfois, dans l’explosion d’une
conscience alcoolisée ou alors bien délibérément, après avoir
longtemps, très longtemps, distillé de souterrains et puérils
ressentiments. Ils violent leurs femmes ou les prostituent
pour de la petite monnaie, des comprimés, des cigarettes ou
de l’alcool. Elles ne protestent pas, sorcières ricanantes aux
bouches édentées. On ne peut pas ne pas les haïr." (p. 12)
Là, j’ai tout de suite senti que ce livre n’aurait rien à voir avec
58

Dossier
la belle innocence d’un élan d’amour vers l’autre souffrant.
Rien à voir avec un débordement affectif, la main sur le cœur,
dans l’évidence d’une générosité pure de tout sentiment de
répulsion. J’ai compris immédiatement que vous n’écriviez
pas pour annuler la distance avec ces naufragés, mais pour la
dire, justement. Et intuitivement j’ai perçu aussi que soigner
mettait en jeu, pour vous, la même sorte de distance que
regarder et écrire, et qu’à ce compte-là beaucoup de bonnes
âmes (les "bonnes gens", dites-vous, non sans ironie, page
327), qui envisagent l’assistance comme un moyen de
dépasser ce sentiment du gouffre, allaient être égratignées.
Je n’ai guère été déçue.
Pourtant en un sens, vous le dites vous-même, être avec les
clochards, parmi eux, presque comme eux, c’est simple
comme tout. "Lorsque j’ai commencé l’enquête ethnographique
en 1982, écrivez-vous, je m’étais inquiété des difficultés
que je rencontrerais à "pénétrer" le milieu, à m’y faire
accepter, à en surmonter les barrières. A tort. Un vieux pull,
quelques mots échangés assis sur un banc du métro, et c’était
chose faite. Accepté. Vieux de la vieille. Copains comme
cochons. Parfaitement indifférencié. Et pourquoi pas ? Ce
monde est celui du néant et le néant n’a pas de porte. Il n’en
a pas besoin. Il ne craint rien, ni personne. Il n’a rien à perdre.
Alors qui étais-je ? Ethnologue ? Menteur ? Psychanalyste
? Voyeur ? Voyou ? Tout le monde s’en foutait. A chacun
sa vérité… “ (p. 30).
On est donc facilement dedans, mais à vrai dire pour découvrir
que chacun est ici enfermé
dans soi-même, dans ses
"plus vous pénétrez
ce milieu de souffrances,
plus vous dites
combien il vous faut
vous murer "
fantasmes murés, propices
aux malentendus et aux projections
qui cachent des abîmes.
Et plus vous pénétrez ce
milieu de souffrances, plus
vous dites combien il vous
faut vous murer, vous éloigner
dans le mouvement même de
vous rapprocher. Il y a par exemple cette tournée dans le bus
qui vous conduit à Nanterre, où vous racontez combien, déjà,
vous n’en pouvez plus de cette promiscuité, et comment
vous ne cessez de rechercher en vous-même une échappatoire,
c’est-à-dire d’ériger votre mur intérieur :
59

"Je m’installe sur la banquette la plus proche de la porte latérale
arrière. De l’air filtre par les interstices et j’ai l’espoir que
cela atténuera l’odeur que mes compagnons dégagent. C’est
là commettre une erreur tactique. Nous sommes au début de
la tournée et n’arriverons à Nanterre que dans quatre heures.
Je réalise ma bêtise un peu plus tard quand une grosse
femme manœuvre pour se rapprocher de la porte, s’installe
sur la marche inférieure et debout, écartant les jambes, urine
précautionneusement dans un gobelet en plastique. Elle le
remplit à plusieurs reprises, tentant à chaque fois, en se penchant
avec peine, d’en verser le contenu à l’extérieur, par la
fente, sous la porte qui ferme mal. La manœuvre est inefficace…
Les hommes se gênent moins et pissent franchement
en arrosant le bas de la porte… Je suis assis à côté des
chiottes ! Soupir… De l’urine éclabousse le bas de mon pantalon.
Changer de place est hors de question, le bus est
plein. Le vieil homme, à côté de moi, ronfle. Sa tête, renversée
en arrière, roule sur mon épaule. Deux types ont la
diarrhée à mes pieds. La puanteur est effroyable. Chaque
respiration est une angoisse. Je m’enfonce au plus profond
de mon être, comme pour abandonner mon corps à luimême.
Ma pensée cherche frénétiquement une échappatoire,
et je me récite mentalement tous les poèmes que je
connais. Ne pas sombrer. Se raccrocher à des bribes identitaires.
Être, tout de même. Exister en secret et malgré tout.
Vieux trucs de naufragé. Se raidir. S’extraire. S’abstraire."
(p. 50).
Et puis il y a ces nuits à Nanterre, dans des vêtements pleins
de parasites. Vous y pensez avant, pendant, sans arrêt. Le
dégoût et la peur d’être contaminé, la trouille, dites-vous,
l’angoisse de plonger au moment même du plongeon, une
angoisse qui est peut-être constitutive de ce plongeon réel
dans la misère. Il n’y a que dans les fantasmes que l’on peut
toucher sans être touché, et donc sans cette terreur d’être
touché.
"Je prépare un sac poubelle pour mon retour. Une fois passé
la porte, j’y mettrai mes vêtements en les aspergeant d’insecticide,
avant de refermer le tout. Ensuite, je pulvériserai
de la poudre sur mon corps et me badigeonnerai de produit
antigale. Il me suffira d’attendre, tout nu et debout, une vingtaine
de minutes pour laisser agir. Une douche et le lende-
60

Dossier
main, le même traitement… Cela devrait régler la question
des parasites. Restera l’inhalation de quelques millions de
bacilles de Koch… Qu’y faire ? La trouille, au fond, est là.
C’est la contamination. Réelle et symbolique. Comment
décrire, au-delà du folklore entomologique, ce vertige du
plongeon ? Cette angoisse d’Alice devant le miroir. Aller là où
il ne faut pas. Aller trop loin ? Revenir bien sûr, mais comment
? Revenir, mais plus tout à fait le même au fond de soi.
Marqué – mais jusqu’où ? – d’un étrange et irréversible
ailleurs. Souillé enfin. Souillé, surtout."
(pp. 45-47).
Toutes les difficultés du rôle de
narrateur sont contenues dans
ces lignes : il faut dire l’ailleurs, y
aller donc, mais pour le dire, pouvoir
en revenir. Donc plonger et
ne pas être englouti tout à fait.
Peut-être, alors, ne pas plonger
"ne pas plonger
entièrement, juste ce
qu’il faut pour éprouver
le choc du face-àface
avec la misère"
entièrement, juste ce qu’il faut pour éprouver le choc du
face-à-face avec la misère, ce mélange entre le sentiment
intense d’une présence, presque intime, et celui d’avoir affaire
à une chose autre, à laquelle le narrateur n’appartient pas,
à laquelle il demeure extérieur dans ce côtoiement même.
Donc, en effet, continuer de s’en abstraire, de s’en extraire,
comme vous le dites, au moment même où vous y serez,
afin de conserver la possibilité de raconter. Mais en même
temps, comment ne pas se sentir coupable de cette autoprotection,
de cette impossibilité d’entrer entièrement alors
qu’on s’est donné cette tâche même ? La possibilité de narrer
semble adossée à un échec, l’échec à y être tout à fait, à
être l’un de ceux qui pissent contre la porte du bus, ou l’un
de ces ronfleurs que les pisseurs ne semblent pas bouleverser,
eux.
En vous lisant, Patrick Declerck, j’ai beaucoup pensé à
Orwell. C’est en voulant, lui aussi, "pénétrer" la misère urbaine
que le jeune Eric Blair, qui venait de démissionner de l’armée
coloniale anglaise, est devenu l’écrivain George Orwell,
auteur de ce premier livre de jeunesse, Dans la Dèche à Paris
et à Londres (écrit à la fin des années 1920, publié en 1933).
Le choix d’un pseudonyme est alors lié à sa conception de la
littérature comme métamorphose : écrire, c’est apprendre à
voir autrement, et en cela, devenir quelqu’un d’autre. Or déjà
61

dans Dans la Dèche, Orwell laisse sentir que les choses ne
sauraient être aussi simples que cela. Déjà il semble conscient
que son regard, s’il constitue un virage par rapport au
regard bourgeois ordinaire, ne peut pas aussi vite être transmué
en un regard tout intérieur à la misère. A vrai dire, c’est
l’idée même qu’il puisse y avoir un regard tout à fait dedans
qui semble erronée ; Orwell ne cesse d’ailleurs, dans ce livre,
de souligner qu’il voit, lui, la crasse et sent les odeurs nauséabondes,
alors que ses compagnons d’infortune sont
étrangement insensibles. La possibilité même d’un regard
sur cette misère implique une distance, un décalage par rapport
à la position de l’intériorité complète. Voir est un exercice
qui semble se déployer entre deux cécités, celle des "lointains",
pour lesquels la détresse est tout simplement hors de
portée, et celle, tout autre mais non moins réelle, des
"engloutis" ou, pour reprendre votre métaphore, Patrick
Declerck, des naufragés. Dès lors, le mouvement d’aller voir,
s’il est un rapprochement, n’annule pas toute distance. Il
comporte notamment, pour Orwell comme pour vous, cette
reconnaissance — que je trouve très touchante, je dois
dire — de moments de répulsion un peu coupables.
Je relis ce passage de Dans la Dèche, à propos d’un bain collectif
dans une lodging-house londonienne, en pensant à
vous, Patrick Declerck :
4
G. Orwell, Dans la
Dèche à Paris et à
Londres, traduit de
l’anglais par Michel
Pétris, Editons Ivrea,
Paris, 1993, p. 189.
"Cette salle de bains offrait un spectacle parfaitement sordide.
Imaginez cinquante individus, noirs de crasse et nus
comme des vers, pressés au coude à coude dans une pièce
de moins de six mètres sur sept, garnie en tout et pour tout
de deux baignoires et de deux serviettes à rouleau graisseuses.
Je n’oublierai jamais l’odeur nauséabonde des pieds
sales. (…) Le portier ne se privait pas de nous houspiller et
d’aboyer au visage de ceux qui traînaient un peu trop à son
goût. Quand ce fut mon tour, je lui demandai si je pouvais rincer
la baignoire maculée de crasse avant de l’utiliser. Ce qui
m’attira la réponse suivante : "Ferme ta grande gueule et
trempe-toi le cul dans la flotte !"" 4
C’est une dizaine d’années plus tard, quand il écrira Le Quai
de Wigan (1937), qu’Orwell tirera véritablement les leçons de
cette expérience. Cette fois confronté à la misère des chômeurs
du nord de l’Angleterre, il renonce définitivement à la
fusion empathique, au désir de la métamorphose. Il n’hésite
62

Dossier
pas à évoquer celui-ci comme une imposture, sur fond d’idéologie
ouvriériste prête à tous les dénis -– notamment à la
prétention que "le verre est traversable", alors qu’il ne l’est
évidemment pas. La rencontre réelle avec la détresse, au
contraire de la rencontre fantasmée, c’est un choc, un
contact brutal à une véritable altérité, insupportable. Voir vraiment,
c’est ne plus en pouvoir. Là encore, en lisant ce passage
où Orwell raconte sa fuite, je pense à vous, Patrick
Declerck :
"Le jour où je trouvai un pot de chambre plein sous la table
du petit déjeuner, je décidai de partir. L’endroit commençait à
m'écœurer au-delà de toute expression. Ce n’était pas seulement
la saleté, les odeurs et la nourriture immangeable,
mais surtout le sentiment d’un pourrissement absurde et
immobile, l’impression d’avoir échoué en quelque lieu souterrain
où les gens ne cessaient de tourner en rond comme
des cafards, englués dans un cercle sans fin de besognes
bâclées et de récriminations sordides." 5
Les "amis" d’Orwell, au Left Book Club, lui ont reproché, à la
lecture de son reportage sur les chômeurs, d’avoir un regard
encore trop marqué d’éducation petite bourgeoise, incapable
d’empathie réelle avec le monde ouvrier. A quoi il a répondu
que vouloir émanciper, c’est d’abord voir, ce qui permet précisément
d’imaginer que les choses puissent être autrement.
Si voir dessine éventuellement un chemin, une voie de
sortie, c’est bien parce qu’il implique une mise à distance.
Quiconque est dans la situation de voir, qu’il ait été ou non
dedans à un moment donné, éprouve ce sentiment d’extériorité.
Aux antipodes des désirs de fusion nourris aux dénis,
le "regardeur" reconnaît l’abîme qui sépare dans l’instant celui
qui est plongé de celui qui peut voir et raconter.
5
G. Orwell, Le Quai
de Wigan, traduit de
l’anglais par Michel
Pétris, Editions Ivrea,
Paris, 1995, p. 20.
Ainsi, comme les grands "regardeurs" des extrêmes de la vie
sociale, vous savez, Patrick
"Il y a de l’Albert
Londres dans votre
style, Patrick
Declerck"
Declerck, faire la différence
entre rencontrer et fusionner.
Le regard rencontre en respectant
cette altérité que les
désirs de fusion tendent au
contraire à absorber. Votre
style est marqué de ce respect. Aux élans lyriques, à la compassion
dégoulinante, vous préférez une écriture distanciée,
63

6
A. Londres, "Au
Bagne", in A. Londres,
Œuvres complètes,
présentées par H.
Amouroux, Editions
Arléa, Paris, 1992, p.
34.
7
A. Londres, "Chez
les Fous", in A.
Londres, Œuvres
complètes, op. cit.,
p. 212.
rythmée, qui demeure à l’extérieur de ce qu’elle raconte et
s’y confronte sous la forme de chocs successifs. Il y a de l’Albert
Londres dans votre style, Patrick Declerck. C’est frappant,
notamment, dans vos dernières pages où vous décrivez
votre visite du cimetière de Nanterre ("Et après ? Une fois
qu’il était mort, Raymond ? Je voulais savoir ce qui lui était
arrivé. Point de vue dépouille, enterrement, tout cela. Et puis
je voulais voir sa tombe aussi. Le saluer. Pourquoi pas…",
p. 375). Albert Londres : encore un autre ennemi de l’empathie
fusionnelle, décrivant l’horreur sous les traits de l’étrange,
dans une distanciation qui animalise et chosifie, pas très
loin du rire noir célinien, dont vous vous dites vous-même si
proche ("Bardamu, mon frère…", écrivez-vous dans la lettre à
J. Malaurie). Je pense à la description par Londres, en 1923,
des bagnards de Cayenne, dont la fièvre les fait "tremblot(er)
sur leur planche comme ces petits lapins mécaniques quand
on presse la poire" 6 , ou encore à cette vision de choux-fleurs
dans une baignoire dans son reportage sur les asiles psychiatriques
:
"Un jour, mes pas innocents me conduisirent dans une salle.
Je vis des têtes qui semblaient être des choux-fleurs dans un
jardin potager. Cette vision anéantit sur-le-champ toutes mes
capacités, sauf une : celle de compter. Je comptai : une,
deux, quatre, six… quatorze têtes. (…) C’est d’une baignoire
qu’émergeaient ces têtes, non d’une cangue. Etonnantes
baignoires ! Elles étaient entièrement recouvertes d’une
planche de bois qui, par bonheur, portait une échancrure
juste au moment où elle atteignait le cou. Bien trouvé ! les
baigneurs ne s’évaderont pas de la baignoire." 7
Pardon de ces digressions, suscitées par vos pages, pleines
de cette pudeur et de cette distance qui font la vraie proximité.
Sans doute y a-t-il des alternatives à l’extériorité du
regardeur : en aidant, en soignant, on s’approche autrement,
on réduit cette fois la distance instaurée par l’œil, on tend la
main, on prend dans ses bras, on fait au lieu de se contenter
de voir. La seconde partie de votre livre porte précisément
sur l’acte de soigner ou de soulager. Mais elle va montrer,
justement, qu’un risque guette le "soignant" : soulager pour
soulager sa propre vue ; et peut-être même essayer de ne
plus voir, nier l’abîme dans la manière même de le combattre,
reconstruire une image plus confortable, c’est-à-dire
moins subversive, du clochard et de sa détresse.
64

Dossier
Charité hystérique et fantasmes de contrôle
"Aujourd’hui, on n’a plus le droit ni d’avoir faim ni d’avoir
froid…", dit la chanson des Restos du Cœur. La formule ne
vous a pas échappé : la générosité aime parler en termes de
"droits". Pour vous il s’agit d’un "totalitarisme insidieux et
muet", d’un "gluant terrorisme du normatif" (p. 323). Ce vocabulaire
des "droits" est étroitement lié à une logique de la
faute qui, dites-vous, imprègne les dispositifs actuels d’aide
sociale : il y a de la faute, et il convient de la réparer.
Le clochard aujourd’hui n’est plus accusé d’être l’auteur de la
faute, il est victimisé ; la culpabilité a été transférée sur la
société, dites-vous, mais elle n’a pas déserté pour autant
l’appréhension (ô la belle polysémie…) de la détresse sociale.
Or, ce qu’il y a de merveilleux dans la logique de la faute,
c’est qu’elle donne immédiatement le remède. Elle dit où ça
souffre — aux marges, hors de la société — et où ça ne souffre
pas ou plus — dedans. "Le discours de l’exclusion véhicule
ainsi implicitement une théorie normalisante de la félicité
sociale, qui légitime insidieusement l’ordre établi", écrivezvous
(p. 292). Mais quel sens a donc cette représentation
implicite d’un "dedans" et d’un "dehors", alors que, comme
vous le dites, les marges sont encore la société ("qu’est-ce
que la marge ou l’envers de la société, sinon encore la société
?", p. 291) ?
Le "soignant" aime, en somme, se raconter une certaine histoire
de la détresse, afin d’isoler facilement ses causes et,
d’un même mouvement, dessiner dans sa tête les chemins
assurés de la guérison. Tout est affaire d’exclusion. La société
exclut, il faut maintenant réinsérer. Voilà donc le salut
unique et nécessaire, auquel le clochard devrait être le prétendant
docile. De toute cette histoire, vous n’en pouvez
plus, Patrick Declerck, au point de réfuter définitivement le
terme d’ "exclu" et de noyer dans l’ironie sombre ce "I" de
RMI qui, vous ne le savez peut-être pas, est devenu un sujet
classique d’examen dans certaines grandes écoles… C’est
bien le problème, diriez-vous.
Car cette histoire a pour inconvénient essentiel d’en faire
oublier son personnage principal. Celui-ci s’adapte d’ailleurs
65

à la situation. On attend du clochard un discours d’ "exclu",
qui appréhende son mal comme le fruit d’une exclusion et
qui veut se réinsérer ? On l’aura. Les clochards ont a la disposition
de leurs soignants un tas de "récits-écrans", dites-vous,
qui confortent la grille de lecture de leur état (p. 299).
Comme si les clochards avaient intériorisé cette logique de la
"faute" qui imprègne les regards portés sur eux. Pour vous, il
est donc urgent que les soignants redeviennent d’authentiques
cliniciens, pour se confronter à l’échec de leur grille
d’interprétation implicite : le "discours manifeste" du clochard
est en contradiction flagrante avec son comportement. Les
"récits-écrans" répondent à l’"avidité" des soignants (p. 299),
ils excitent leur précieuse "pitié" (p. 297) et les placent eux en
position de puissance (la puissance de réinsérer, de corriger
le mal à sa source). Mais ils ne valent rien au regard des
“comportements aberrants et paradoxaux” (p. 305) des soignés
; ceux-là présentent des symptômes de complète indifférence
à l’égard des maux les plus graves qui les touchent,
laissant sans soins des troubles graves, des fractures ; ils ne
semblent partager que superficiellement le diagnostic inquiétant
de leurs soignants, pour finalement "décrocher", les
abandonner à leurs inquiétudes et leurs désirs de soin, et
retourner quant à eux à leur étrange insensibilité.
Votre diagnostic de la désocialisation — au passage on peut
se demander si ce terme n’est pas aussi mauvais que celui
d’exclusion, alors même que vous l’adoptez souvent —
emprunte à Freud tout en dépassant Freud. Le symptôme
est en psychanalyse une souffrance qui se substitue à une
souffrance plus grande encore, c’est-à-dire à la fois l’expression
de la souffrance et un
étrange "confort", une solution
"La souffrance à
au conflit psychique qui est à la
laquelle on a affaire
source de la souffrance — d’où
ici est ce que vous le risque paradoxal que la cure
appelez une
psychanalytique, en déstabilisant
l’équilibre psychique qui
"souffrance-fond""
permet l’apparition du symptôme,
réactive des souffrances plus intenses encore. Les
symptômes de la grande désocialisation comportent eux
aussi cette ambivalence — ils comportent des "bénéfices"
pour le sujet — mais ils n’offrent aucune prise à la cure,
parce qu’ils sont en-deçà de la conscience. La souffrance à
laquelle on a affaire ici est ce que vous appelez une "souf-
66

Dossier
france-fond" ; elle se caractérise par "un véritable retrait psychique
de l’espace corporel qui, désinvesti, se trouve alors
comme abandonné à son propre sort dans l’apparente indifférence
du sujet" (p. 308). D’où une difficulté à toute "mentalisation",
une "primauté du passage à l’acte" (p. 304), incohérent
en général. Voilà qui invite, au contraire ici d’une approche
freudienne classique, moins à écouter les discours du
clochard sur lui-même, qu’à le regarder agir.
Or, cette approche véritablement clinique de la désocialisation
semble demeurer étrangère aux dispositifs d’assistance
comme à la psychiatrie : vous soulignez combien cette dernière,
qui pourtant serait a priori la plus à même de procéder à
cette symptomatologie, refuse d’être concernée par la souffrance
des dits "exclus", préférant la renvoyer vers les services
l’aide sociale, qui eux-mêmes reste enfermés dans leurs grilles
de lecture inopérantes sans procéder à aucune analyse complexe
du symptôme… Bref, on tourne en rond. Pourquoi, au
juste ? C’est ici, dans cette recherche des raisons profondes,
que vos attaques se font les plus acerbes. Car elles consistent,
rien de moins, à rappeler aux "soignants" en tous genres la
base même de leur métier : l’analyse de leurs contre-transferts,
c’est-à-dire de leur regard sur ceux qu’ils soignent et de
leurs résistances à faire subir à ce regard une réelle conversion.
Ce que vous racontez, avec minutie et sévérité, ce sont
les "bénéfices" engendrés par cette persistance dans le regard
des "soignants" des logiques de la faute et des désirs normatifs.
Vous décortiquez, si j’ose dire, les "symptômes" des soignants,
ou encore vous faites l’analyse clinique de ce que vous
appelez la "charité hystérique".
Vous soulignez en particulier le narcissisme de la psychiatrie,
inapte à s’atteler au phénomène qui la défie absolument : le
sujet qui n’a plus de projet.
L’idée d’une stricte fonction
asilaire de la psychiatrie,
c’est-à-dire de lieux où l’on
accueillerait sans le projet de
guérir, lui est odieuse. Vous
rappelez qu’il n’est plus de
lieux où l’on puisse simplement
être fou (cf. p. 343),
alors comment laisser
entendre qu’il faudrait des
"Vous dénoncez plus
généralement le paradoxe
révoltant d’une
aide sociale centrée sur
ceux qui ont encore la
force de venir vers elle,
pas les autres"
67

lieux où l’on puisse simplement être souffrant, fondamentalement
souffrant ? Vous dénoncez plus généralement le paradoxe
révoltant d’une aide sociale centrée sur ceux qui ont
encore la force de venir vers elle, pas les autres. Il est vrai
que les dispositifs d’aide sont de plus en plus au fait de ce
problème, mais il semble qu’ils le prennent en compte d’une
manière qui ajoute du paradoxe au paradoxe : puisqu’on sait
désormais que le fait d’avoir encore un "projet", de venir chercher
de l’aide, est un signe de remontée de la pente de la
souffrance, on est enclin à abandonner rapidement ces
"moindres souffrants" ; puisque leur volonté de réinsertion
est signe de "normalité", à peine viennent-ils vers nous qu’ils
sont diagnostiqués comme n’ayant plus besoin d’aide. Quant
aux autres, on ne s’est guère véritablement approché d’eux.
Bref, abandon des uns, abandon des autres.
En somme, on veut un "exclu" idéal, dont la souffrance s’exprime
par un besoin clair d’aide et un désir non moins clair de
réinsertion, et qui en outre progresse convenablement dans
cette voie, se passant de nous peu à peu sans jamais rechuter.
Comme il n’existe pas, le soignant souffre d’un sentiment
perpétuel de trahison (cf. pp. 353 et sq.). L’histoire des
relations soignants-soignés est souvent la même : après un
investissement mutuel fort, un rejet mutuel, Rejet par le soigné
des désirs de guérison que le soignant projette sur lui et
qui nient la nature profonde de sa souffrance, constituée de
l’impossibilité même d’avoir un tel projet de guérison ; rejet
par le soignant de ce souffrant qui l’a trompé, qui se mure
dans sa souffrance, dans son étrange insensibilité et son
absence de projet. Votre diagnostic là-dessus est
implacable : "sadisme inconscient" du soignant, dites-vous (p.
347). C’est-à-dire, reconstruction d’une image du clochard
qui favorise la représentation de la toute-puissance du soignant
; si cette toute-puissance est mise en échec, elle rejette
celui qui a usurpé la place de soigné, le mauvais clochard
en somme.
Vous allez plus loin encore : la figure du clochard, dans sa
vérité (non reconstruite par la charité hystérique) constitue
pour tous ceux qui y sont confrontés, notamment les soignants,
une représentation insupportable à maints égards,
car elle est l’image d’une "régression massive" (p. 357) qui
suscite l’envie au sens dans lequel Mélanie Klein a employé
ce terme ("J’ai à la fois envie pour moi de ce qu’a l’autre et
68

Dossier
envie de le détruire chez l’autre."). Vous écrivez : "L’envie
tient aux représentations fantasmatiques que font naître les
clochards chez ceux qui les côtoient : le fantasme de la possibilité
d’un retour bienheureux dans la toute petite enfance.
Le clochard, dans son abandon de lui-même, dans sa négation
du principe de réalité, dans tous ses relâchements (dont
les sphinctériens ne sont pas les moindres), le clochard figure
le retour, à l’âge adulte, de l’état de nourrisson dans sa
toute-puissance. "Sa Majesté, le bébé", disait Freud. "Occupez-vous
de moi, dit implicitement le clochard. Sauvez-moi,
nourrissez-moi, soignez-moi, torchez-moi. Je suis impuissant
à le faire moi-même. Je relève de la responsabilité d’autrui."
Sa Majesté, le clochard…" (p. 357). Vous désignez en somme
la nature de cette transgression, dont la figure du clochard
serait l’emblème. "Le clochard, comme le criminel, le toxicomane
et la prostituée, est une des figures de la transgression
sociale", écrivez-vous (p. 347). La transgression a à voir avec
le refus absolu de toute maîtrise de soi, qui est au fondement
de l’ordre social. Voilà donc l’altérité fondamentale incarnée
par le clochard pour celui qui s’en approche — s’en approcher,
démarche sociale par essence. Une altérité insupportable,
source d’un déni spontané.
J’ai ici pensé aux représentations baudelairiennes de la transgression
sociale, avec lesquelles vos analyses font écho, à
mes yeux en tout cas. Walter Benjamin, lecteur de Baudelaire,
les a relevées et commentées : la prostituée, l’apache, le
chiffonnier sont les derniers représentants d’une espèce en
voie de disparition à l’ère de la métropole urbaine, l’espèce
du flâneur. Ils sont abandonnés à un regard vide et passif
(relâchement… orbital, ici), en-deçà de la révolte ; ils se fondent
dans la logique d’une société marchande, ils se comportent
eux-mêmes comme des marchandises, ils vivent de
ses déchets et en sont eux-mêmes les déchets ; ils ont la
passivité des opprimés, une passivité vaine et vide (nulle
beauté autre que fugace et déjà perdue n’est saisie par leurs
yeux qui ont trouvé pour derniers refuges les grands magasins
et "l’ivresse intropathique" qu’ils suscitent 8 ) ; mais une
passivité qui exprime, mieux finalement que la lutte tonique,
le refus d’un monde où l’errance et la contemplation, où le
relâchement justement ne sont plus autorisés. Le flâneur sait
"percevoir le charme des choses meurtries et pourrissantes",
écrit Benjamin. 9 Nulle idéalisation ou sacralisation de la misère
urbaine dans l’approche de Baudelaire et de Benjamin, pas
8
Cf. W. Benjamin,
Charles Baudelaire,
traduit de l’allemand
par J. Lacoste, Editions
Payot, Paris,
1979, p. 82 et sq.
9
Ibid., p. 88.
69

plus que dans la vôtre ("Je me situe à cet égard à l’exact
opposé de la pensée de Péguy et de Bernanos qui sacralisent
la pauvreté", écrivez-vous dans votre lettre à J. Malaurie, p.
427). Au contraire, une vision de la modernité urbaine
comme perte, comme pourrissement justement, dont les
éléments les plus perdus, ces déchets reclus dans un quotidien
fait de déchets, sont les figures tristement emblématiques.
Les concepts psychanalytiques vous permettent en un sens
d’aller plus loin que les poètes dans le décorticage des dénis
qui caractérisent les regards jetés (jetés…) sur ces figures.
En outre, dans vos analyses il n’est pas seulement question
de regard, mais de soin ; or, ce déplacement permet de nourrir
en retour l’analyse du regard ; car derrière la manière de
soigner, c’est encore une manière de regarder que vous dénichez
. Ce que vous dites est édifiant : en fait, on soigne pour
ne pas voir. La preuve, soigner est rabattu sur le "faire" : faire
des papiers, faire un stage, faire une cure… (p. 340). Et il est
net dans votre analyse, Patrick Declerck, que libérer le soin
de la logique du "faire", cette logique qui conduit à tant de
ruptures entre soignants et soignés, constituerait aussi, en
un sens, une libération du regard. Je vous cite, en soulignant
certains passages :
"Il leur faut (aux soignants) surmonter leur désir de guérison,
comme leur besoin de se défendre de l’angoisse du nonsens
par la fuite dans l’agir. Bref, il leur faut s’engager dans
les voies difficiles d’une ascèse nécessaire : celle de la
contemplation tranquille de leurs patients. Pour ce faire, il
leur faut se réconcilier à leur impuissance et renoncer à leurs
sources habituelles de gratification (habileté et efficacité
techniques, narcissisme du savoir et du savoir-faire, prestige
social, etc.). Il leur faut un moi suffisamment fort pour leur
permettre un renoncement tranquille à eux-mêmes. Il leur
faut s’élever au niveau d’une satisfaction supérieure à celle
de l’exercice du geste professionnel. Il leur faut atteindre
celui de la contemplation tranquille et apaisée du patient ; il
leur faut intégrer qu’au-delà de celui du "faire", il est un autre
plaisir, celui du regard esthétique posé sur l’humain dans ses
baroques variétés." (p. 363).
Ces lignes peuvent à première lecture susciter le même sentiment
de scandale que celles sur la répulsion et l’envie de se
70

Dossier
retirer que vous décriviez au contact de la misère. Ce sont
des lignes qui disent et revendiquent la distance, l’extériorité
et même une certaine "désimplication" de l’observateur–soignant
par rapport à l’objet de son regard et de son soin. Au
plus loin de l’identification hystérique et inutile, qui est toujours
présente dans les fantasmes de la toute-puissance (si
je peux le guérir, c’est que je peux me projeter, moi le normal,
en lui le malade), vous en revenez à la "neutralité bienveillante"
(p. 371) par laquelle Freud définissait le juste rapport
de l’analyste à l’analysant. En un sens, l’aide véritable
doit passer par l’abolition du désir trop pressant d’aider, désir
toujours suspect de nier ce
qu’il veut soulager.
Etrange aide que vous préconisez
là, qui ressemble en fait à
un rapport plus esthétique que
thérapeutique à la souffrance.
C’est bien là ce qui peut sembler
scandaleux : votre critique
de l’assistance et de ses hystéries
ne conduit-elle pas finalement
à une contemplation tout impuissante, revendiquant
même cette impuissance sans plus aucune culpabilité, sans
souci de rien faire ? D’aucuns pourraient lire ici une identification
au clochard simplement inversée par rapport à l’"envie"
kleinienne que vous repérez dans l’inconscient du soignant
trop actif : vous seriez tout simplement séduit par ce relâchement
dont le clochard est la figure, totalement et paisiblement
abandonné à cette image de la "régression massive",
voluptueusement réfugié dans la position esthétique
pour mettre fin aux affres de la position thérapeutique. Un
renversement dont les "conforts" pourraient à leur tour être
soulignés, de même — vous le savez mieux qui quiconque
— que le lien obscur au sentiment
qui a été renversé.
"Je partage trop —
pardon pour les
égratignures —
votre ironie toute
rimbaldienne à
l’égard des
"bonnes gens""
"Etrange aide que
vous préconisez là,
qui ressemble en fait
à un rapport plus
esthétique que
thérapeutique à la
souffrance"
Mais je laisse à d’autres ce
reproche, qui consiste, non
sans facilité, à psychanalyser le
psychanalyste, sans plus de
précautions. Je suis trop proche
de votre réflexion sur le
regard, sur ses fausses géné-
71

osités thérapeutiques qui sont souvent autant de vrais
dénis, pour en rester à ce sentiment de scandale somme
toute très superficiel. Je partage trop – pardon pour les égratignures
- votre ironie toute rimbaldienne à l’égard des "bonnes
gens" (tendance curés, tendance lyriques…), votre penchant
à dénicher l’hystérie et ses satisfactions narcissiques
dans les actes les plus altruistes, votre vision de la distance
irréductible entre les êtres et de l’impuissance de chacun,
votre exigence de reconnaître cette distance et cette impuissance,
pour vous attaquer sur ce terrain. Il reste que votre
vision du monde, votre athéisme qui hésite parfois sur la
pente du panthéisme, appelle d’autres questions : que toute
cette critique de l’assistance hystérique ne conduise pas
pour finir à un grand rire nietzschéen, à un antihumanisme
radical et à une apologie de l’égoïsme, demeure une énigme.
Après tout cela, vous continuez de penser la nécessité d’aider,
de soulager ? Pourquoi donc, Patrick Declerck ?
L’absurdité du monde, sa beauté,
son sauvetage
Dans votre lettre à J. Malaurie, vous racontez l’histoire suivante
: "Il y a quelques mois, j’ai recueilli un chat perdu. Il
était assez mal en point et, laissé à lui-même, serait probablement
mort assez rapidement. Je le soignai. Il se remit. Il
se remit même si bien, que quelques jours plus tard, il tua un
oiseau avec cette cruauté lente, délibérée, qui nous horrifie
tant et qui n’est qu’instinct de félin. Ainsi, en prolongeant la
vie du chat, j’abrégeai celle de l’oiseau en le condamnant à
mourir dans d’épouvantables souffrances. Le monde est
sans issue. Il n’est pas d’alternative entre le bien et le mal. Il
n’est que l’implacable obligation de bricoler sans fin entre différents
maux incommensurables." (p. 430)
Ça vous tenaille, n’est-ce pas, l’envie de jeter l’éponge ? Je
hais les clochards, disiez-vous, ils prostituent leurs femmes
et se tuent entre eux. Ils ont mal, et ils font aussi du mal
autour d’eux. Il y a aussi des salopards chez les plus grands
souffrants. C’est peut-être cela, le déni fondamental impliqué
dans le message chrétien : aime ton prochain, tu parles ! Et
s’il n’est pas aimable ? Ou plutôt : et si je ne peux pas l’aimer,
si je n’y arrive pas ? En toute logique, si j’aide par amour,
je n’aide jamais car l’amour universel est impossible.
72

Dossier
En même temps, les êtres transis d’amour vous fascinent un
peu. Vous les admirez, vous leur rendez un indéniable hommage
(ainsi au Père Damien, apôtre des lépreux au XIX e siècle,
"héros" qui vous a ému dès l’enfance). Jusqu’à ce que le
Rimbaud en vous (un curieux absent de votre panthéon philosophico-littéraire)
reprenne le dessus : "Jésus, trop éthéré,
trop dénué d’humour, trop asexué, il est vrai, m’agace
instinctivement. Mais au-delà de cette antipathie, l’idée
même de Dieu m’apparaît non seulement irrecevable, mais
profondément inintelligible et quelque peu grotesque. Et
avec elle, le spectacle effarant de toutes les religions. Sortes
de compulsions collectives à composer indéfiniment un
numéro de téléphone qui ne répond jamais…" (p. 429).
Alors oui, je crois que ça vous démange un peu, d’en rester
là. De vous contenter de regarder, et de rire des livres dont il
n’y a pas un mot à croire.
Et la Mère, fermant le livre du devoir,
S’en allait satisfaite et très fière, sans voir,
Dans les yeux et sous le front plein d’éminences,
L’âme de son enfant livrée aux répugnances 10
Notez que c’est dans les yeux que ça se passe, chez cet
enfant rimbaldien. Vous aussi vous aimez, comme l’enfant
pas si sage, voir que ça ne tourne décidément pas rond, que
ça "répugne". Vous diagnostiquez même là votre sadisme à
vous, plein de cruauté enfantine, précisément : "Si j’ai plaisir
à côtoyer la grande psychopathologie", écrivez-vous, "c’est
parce que le malade mental est toujours, en définitive, une
sorte de protestataire qui, d’une manière ou d’une autre, s’érige
contre l’ordre du monde. Par là même, il se détruit. Il y a
quelque chose de Don Quichotte en lui. Cela me semble être
toujours plus intéressant que la banale normalité. Et puis,
indéniablement, il y a une satisfaction un peu louche à fréquenter
les extrêmes de l’expérience humaine : les clochards,
les fous, les criminels… C’est le même plaisir que
l’on peut éprouver à retourner les pierres plates et voir alors
grouiller sous leur lisse apparence, des formes de vie
cachées et un peu immondes. Je ne crois pas à la fausse
quiétude de la normalité. J’ai plaisir à en débusquer les fauxsemblants.
Il y a indubitablement là chez moi, comme peutêtre
chez tout analyste, une part de sadisme."(p. 435) 11
10
A. Rimbaud, "Les
Poètes de sept ans"
11
Etrange, tout de
même, cet emploi du
même mot pour dire
des choses strictement
opposées : le
plaisir de dominercontrôler
(sadisme
des soignants que
vous dénonciez) et ici
la jouissance de l’incontrôlé
qui se
réveille… Le problème
est que si vous
me répondez que
l’opposition est dans
la structure même du
sadisme, qui unit les
deux aspects, vous
vous retrouverez singulièrement
proche,
vous-même, des
soignants que vous
critiquiez…
73

Voir grouiller. Débusquer les faux-semblants. Encore une histoire
de regard. Être un spectateur décillé est finalement
votre exigence éthique suprême. Il n’y pas, en tout cas, d’activité
de soin possible pour
"Être un spectateur
décillé est finalement
votre exigence
éthique suprême."
vous qui n’implique cette distance
permettant au regard de
se déployer : "Pour ma part, la
psychanalyse me permet d’être
un soignant particulier, à
une distance qui me
convient." (p. 434) Si Freud n’avait pas inventé cette manière
très particulière de soigner, il me semble en effet que vous
seriez grand reporter ou détective, plutôt que médecin…
Que dis-je, la réponse est dans le texte : vous seriez entomologiste.
Et vous ajoutez d’ailleurs : "Je ferais peut-être un
bon vétérinaire. Je serais à coup sûr un mauvais médecin : je
m’ennuierais trop." (p. 434)
Et pourtant vous vous savez un peu coincé. Moi aussi, je
vous rassure, comme bien d’autres "regardeurs" à la fois
joyeux (ça grouille…) et désespérés (ça souffre…). La lettre
bascule soudain :
"Je ne me sens fondamentalement tenu à rien d’autre qu’aux
plaisirs de la vita contemplativa et, encore une fois, je rejoins
Nietzsche : "Ce n’est qu’en tant que phénomène esthétique
que l’existence et le monde, éternellement, se justifient." Et
pourtant, je sais que cette position est, sinon fausse, du
moins incomplète et que, tout aussi bien, il serait possible de
soutenir le contraire, en réaffirmant l’irréductible exigence de
la solidarité éthique avec les autres hommes, l’inexorable et
angoissante légitimité de leurs besoins, de leurs plaintes.
Mais c’est là, l’aporie fondamentale. Ou bien, ou bien… Ou
bien Nietzsche. Ou bien saint François. Tous deux ont raison.
Tous deux ont tort. Nier l’un relève de la mauvaise foi. Maintenir
les deux est impossible. Ecartèlement." (pp. 435-436).
Oui, il y a de quoi. Dans la "promenade esthétique" demeure
le risque d’un pur et simple abandon éthique ; c’est même
explicitement contre l’éthique que s’élabore la position
esthétique nietzschéenne. La fermeté de vos phrases laisse
penser que le risque vaut d’être couru, évitant du moins un
autre risque, celui du mensonge éthique. Mais sous cette
74

Dossier
fermeté, j’entends encore une
certaine angoisse, qui n’est
pas, je crois, la simple projection
de la mienne. "Entre deux
mauvaises fois, je choisis celle
de la distance et de la hauteur",
dites-vous. "C’est celle
qui m’arrange. Car elle seule
préserve ma sensibilité de la
menace d’un envahissement
"Mais sous cette
fermeté j’entends
encore une certaine
angoisse, qui n’est
pas, je crois, la simple
projection de la
mienne."
par l’affect ou par l’Autre et son irréductible ipséité. Ce serait
alors, pour moi, le naufrage de toute pensée possible." (p.
436). Comme vous vous défendez ! Laissez-moi, dites-vous,
n’être porté par aucun élan fusionnel, laissez-moi fuir toutes
les hystéries collectives, même les plus généreuses !
Comme vous avez raison, Patrick Declerck, et comme je
comprends en même temps que cette auto-défense
implique la conscience des limites de la position du rieur
nietzschéen. Vous connaissez bien votre interlocuteur, celui
que vous faites parler dans votre lettre et qui vous demande,
inlassablement : "Dans ces conditions, pourquoi soigner
l’homme ?" (p. 434) J’ajouterai : pourquoi ne pas vous
contenter de le regarder ?
"Je répondrais que si l’humanité en général a tendance à
m’insupporter, j’ai, en revanche, le plus souvent plaisir à la
fréquentation de l’homme singulier, de l’individu, du sujet.
Lui m’intéresse, car il est à la fois meilleur et pire qu’on ne
peut le supposer." (p. 434). C’est ici, je crois, qu’un certain
panthéisme vient à la rescousse de votre athéisme : la vie
est un miracle qui se perçoit dans chaque être vivant, dans
sa singularité et uniquement dans celle-ci ; elle est pour vous
la source d’une joie que vous qualifiez vous-même de spinoziste.
Joie du singulier, de l’individuation, de la surprise absolue
et de la fragilité totale. Sauver sans changer, protéger
sans inscrire dans un quelconque universel, garder la pluralité
autant que faire se peut.
Il est net que c’est ce mouvement-là qui nourrit votre défense
d’une "fonction asilaire" à l’égard des clochards : il faut,
dites-vous, créer des endroits où ils peuvent être ce qu’ils
sont, tout simplement ; on l’on soulage les souffrances qui
transpercent la croûte indolore de la souffrance-fond, mais
sans les mettre sous le joug de vains désirs de guérison. La
75

métaphore des "naufragés" s’éclaire d’ailleurs dans cette lettre
à J. Malaurie : vous évoquez votre sauvetage d’un oiseau
marin, et votre émotion :
"Il s’est laissé faire avec une sorte de soulagement ; je l’ai
maintenu contre mon ventre pour le réchauffer. Il tenait tout
entier dans ma main. Je l’ai porté chez un vétérinaire. L’affaire
prit un peu plus d’une heure. Une heure, durant laquelle
cet animal sauvage et moi vécurent dans une sorte de communion.
Nous nous regardions. Son petit œil noir clignait de
temps en temps. Il était au-delà de la peur et s’abandonnait
à moi. De temps en temps, ses forces le lâchaient, il fermait
alors les yeux, et appuyait la tête contre ma peau. Je le remis
aux soignants. Il mourut quelques minutes plus tard. Une
radiographie révéla la présence de trois plombs de chasse.
Deux dans la poitrine et un dans le bec…" (p. 432).
J’ai été étonnée de lire ici le mot "communion". Comme quoi,
ça vous arrive à vous aussi, de temps en temps, justement
avec des êtres d’une autre espèce, laissés à leur altérité. Je
relis maintenant les pages que vous consacrez à la fonction
asilaire :
"Il est une nécessité éthique fondamentale, écrivez-vous, à
ce que la société permette aux fous d’exister et de trouver
protection et abri, sans contrepartie et sans espoir de devenir
un jour autres que ce
qu’ils sont." (p. 362).
"cette tyrannie de Sa
Majesté le clochard qui
nous demande juste de
veiller sur lui en le
laissant libre de souffrir
absolument et
irrémédiablement."
Aider sans rien attendre,
aider sans aimer, accepter
ce "maternage asilaire"
(p. 358) qui n’attend
rien en retour, cette
tyrannie de Sa Majesté le
clochard qui nous
demande juste de veiller
sur lui en le laissant libre de souffrir absolument et irrémédiablement.
"Sachons veiller sur ces splendeurs détruites
que nous avons l’honneur de soigner." (p. 374).
Je ne suis pas sûre que vous ayez, comme disent les philosophes,
fondé votre position esthético-éthique dans une
métaphysique tout à fait convaincante. J’ai bien entendu
76

Dossier
votre distinction entre "la charité comme système et stratégie"
et "la charité comme acte, dans une solidarité ponctuelle
entre vivants" (p. 428). Il n’en reste pas moins, vous en
conviendrez, que vos pages visent à imaginer un "système"
qui dispenserait… "la charité comme acte". Une institution
pourra-t-elle faire ce qui constitue le miracle de nos vies individuelles,
nos communions singulières, nos rares moments
de gratuité totale, s’il y en a ? On pourrait discuter des heures,
on pourrait guetter chez vous, affectueusement bien sûr,
les moments où le grand spectateur de l’absurdité du monde
et de sa beauté éprouve que tout cela ne suffira peut-être
pas à fonder une activité concrète et constante de soins et
d’attentions, et que tout de même, le volontarisme moral et
ses satisfactions louches ont peut-être du bon, ne serait-ce
que pour transformer le sentiment fugitif, encore esthétique,
d’une vie qui est là, et qui a besoin de nous, en un travail
d’assistance durable et un peu méthodique… Mais après
tout, que cela tangue, c’est très bon signe. Signe que vous
connaissez les risques : on n’arrête pas si vite le rire nihiliste,
délétère à l’infini, qui s’engouffre facilement dans la critique
de l’humanisme pontifiant ; en même temps, se contenter
de l’humanisme pontifiant et de ses névroses, merci bien.
Je finirai avec Rimbaud, qui se moquait de l’amour si convenu
des fleurs, et qui semble vous avoir offert ces vers :
- En somme, une Fleur, Romarin
Ou Lys, vive ou morte, vaut-elle
Un excrément d’oiseau marin ? 12
12
A. Rimbaud, « Ce
qu’on dit au Poète à
propos de Fleurs »
77

Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
L’adoption internationale
à Médecins du Monde
• Par Claude Hertz
Mais que venaient-ils faire dans
l'adoption ? C'est la question que
l'on serait tenté de se poser à propos
de ces French Doctors venus
s'intéresser de plus près au drame
d'enfants malchanceux, auquel le
besoin d'enfants de certaines
familles répondait comme en
écho. L'aventure était loin d'être
évidente, philosophiquement
parlant, mais aussi dans sa
concrétisation. Claude Hertz, l'un
des initiateurs de cette action,
nous en explique les origines et
les principes fondateurs.
1
Pour la clarté du
texte, nous avons
conservé la terminologie
"œuvre d’adoption"
remplacée désormais
par "organisme
d’adoption".
C’est en 1988 que Bernard Kouchner, alors président
de Médecins du Monde, et Michèle Barzach,
à cette époque ministre de la Santé et de
la Famille, ont incité Médecins du Monde, à
créer sa propre oeuvre d’adoption internationale
1 . Ils y étaient encouragés par le Pr. René
Frydman, dont la maîtrise en matière de procréation
médicale assistée ne permettait
78

cependant pas d'écarter certains échecs. Les couples qui
avaient alors vu échouer leur démarche se tournaient parfois
vers un autre projet, l’adoption, entièrement différent et de
ce fait souvent récusé par les œuvres classiques françaises.
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
Cependant, et depuis longtemps, ces œuvres considéraient
que l’Aide à l’Enfance en détresse pouvait privilégier l’adoption
internationale à côté des aides techniques et financières
apportées aux établissements nationaux des pays "en voie
de développement". Ceux-ci, devant leur incapacité à prendre
en charge la totalité des enfants "confiés, abandonnés ou
orphelins" et devant l’insuffisance de leurs adoptions nationales,
ou les difficultés à contrôler le parrainage et ses résultats,
se tournaient de plus en plus vers les pays où la demande
d’adoption croissait et ne trouvait pas de solutions satisfaisantes
pour les milliers de familles en recherche d’enfants.
Par exemple, en France, pour 4 000 enfants adoptables, on
compte 20 000 familles qui proposent de les accueillir et de
les adopter.
"l'association pouvait
craindre que l’on soupçonne
un échange entre
des actions purement
humanitaires et des
adoptions au profit de
familles candidates à
cet accueil"
Le Conseil d’administration
de Médecins du
Monde s’est interrogé
sur la légitimité d’une
nouvelle "mission", si différente
de ses actions
habituelles dans le tiersmonde.
Pratiquant déjà le
parrainage, intervenant
ici ou là au bénéfice des
"enfants des rues", l'association
pouvait craindre que l’on soupçonne un échange
entre des actions purement humanitaires et des adoptions
au profit de familles candidates à cet accueil. Il apparut clairement
au cours de cette réflexion que, défendant et privilégiant
les droits de l’homme, on ne pouvait que soutenir les
droits qui concernent les plus fragiles et les plus vulnérables
: les enfants. La Convention internationale des Droits de l’Enfant
(New York, 1989) venait énumérer ces droits et soulignait,
parmi eux, la priorité de l’accès à l’éducation et aux
soins. Pour ouvrir un avenir définitif à ces enfants à la dérive,
pour assurer de façon permanente le respect de ces droits,
la famille était désignée comme la solution la plus appropriée,
la plus sûre. De ce fait, l’adoption internationale se
79

trouvait légitimée comme le dernier recours, sinon le
meilleur. C’est dans cet esprit que les responsables de l’Adoption
internationale à Médecins du Monde ont construit
l’éthique, la philosophie et la pratique de cette nouvelle activité
de l’association : l’enfant d’abord, l’intérêt premier de
l’enfant, et aussi un appui contrôlé aux familles ouvertes à
l’intégration, par l’adoption, d’enfants étrangers.
Pour s’engager dans cette voie, il fut nécessaire d’officialiser
l’œuvre d’adoption internationale de Médecins du Monde
(désignée comme MDM-
Adoption) en sollicitant
l’habilitation de la Mission
pour l’Adoption internationale
regroupant les ministères
concernés : Justice,
Affaires Sociales, Affaires
étrangères. Ce pouvoir de
tutelle, ainsi que le Conseil
Supérieur de l’Adoption,
récusait tout qualificatif
"d’humanitaire" et admis
finalement celui de "Solidarité
Internationale". C’est
ainsi que MdM-Adoption
"Toutes distinctions
ethniques, religieuses
et naturellement
financières seraient
écartées de ces
processus d’adoption.
On s’efforcerait
d’égaliser les chances
sans tenir compte du
statut social des
candidats."
fut homologué pour promouvoir progressivement des adoptions,
aussi bien dans certains pays d’Europe qu’en Amérique
latine ou en Asie.
Conformément à l’esprit de l’association, on s’intéresserait
prioritairement aux enfants "à particularités", les moins facilement
adoptables parce que les moins désirés : enfants déjà
grands ou présentant des pathologies qui les défavorisent,
fratries moralement indissociables. Toutes distinctions ethniques,
religieuses et naturellement financières seraient
écartées de ces processus d’adoption. On s’efforcerait d’égaliser
les chances sans tenir compte du statut social des
candidats.
L’âge et la situation devant l’état civil de ces derniers ne sauraient
présenter a priori un obstacle : couples mariés ou
concubins, candidatures "monoparentales", familles ayant
déjà des enfants (biologiques ou adoptés), tous dossiers
munis de l’agrément décerné par les services de la Protection
de l’Enfance seraient, et ont été, examinés uniquement
en fonction de l’intérêt des enfants proposés à l’adoption par
80

nos partenaires étrangers. Ce faisant, Médecins du Monde
ouvrait davantage l’adoption internationale, et, dans un esprit
quelque peu nouveau, se démarquait singulièrement de l’adoption
"directe" réalisée dans une démarche individuelle.
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
Pour accentuer la recherche de l’intérêt essentiel de ces
enfants, il fut décidé de ne procéder qu’à des adoptions plénières
et de ne collaborer qu’avec des pays dont la législation
était conforme à ce type d’adoption. Ainsi l’enfant adopté
est-il assimilé par ses nouveaux droits à tout enfant "biologique".
L’adoption plénière facilite d’emblée l’intégration de
l’enfant en lui accordant le nom et la nationalité de sa nouvelle
famille. L’enfant devient, pour l’état civil, le "fils ou la fille
né(e)" de ses parents adoptifs.
Dans ce même souci de l’enfant, l’accompagnement des
familles adoptantes est pour "MDM-Adoption" incontournable,
avant, pendant les démarches d’adoption et essentiellement
après l’arrivée de
"l’accompagnement des
familles adoptantes est
pour "MDM-Adoption"
incontournable"
l’enfant dans sa famille
nouvelle. Celle-ci sera
soutenue, le temps
nécessaire (parfois exigé
par le pays d’origine de
l’adopté) pour que s'estompent
les difficultés
inhérentes à l’adoption, notamment celles spécifiques à l’adoption
internationale. A MDM, nombreux furent les adhérents,
médecins, psychiatres et psychologues, ou travailleurs
sociaux, qui choisirent de participer à cette nouvelle mission,
singulière au sein de l’association.
Cette conception de la défense des droits de l’enfant, telle
que réalisée par l’adoption plénière, fut soulignée clairement
par les recommandations de la Convention de La Haye
signée par une majorité de pays et ratifiée par la France en
1998.
Une association humanitaire comme Médecins du Monde se
doit de réfléchir aux problèmes de société, et d’intervenir
pour en promouvoir ou en soutenir l’évolution. L’œuvre d’adoption
de Médecins du Monde pourrait et devrait participer,
dans son domaine, aux propositions qui seraient faites face à
l’évolution de la société française et aux questions qu’elle
pose. Faut-il ainsi prendre en compte l’image traditionnelle
81

de la famille dans les pays d’origine et comparer l’évolution
de nos sociétés ? Est-il raisonnable qu’en France les couples
"non mariés" restent considérés comme une association de
célibataires n’obtenant l’agrément de l’Aide Sociale à l’Enfance
qu’à ce titre, ce qui les pénalise dans leur démarche
d’adoption. Faut-il considérer que l’enfant pâtit toujours de
son entrée dans une famille monoparentale ? Comment doit
être apprécié l’impact de l’homosexualité sur l’évolution et le
devenir d’un enfant ?
Ces questions, de plus en plus posées au sein de la société
civile, interpellent désormais les autorités administratives,
souvent les parlementaires. Une association humanitaire
comme Médecins du Monde n’est-elle pas particulièrement
amenée à y réfléchir et en débattre ? Peut-on tenter de faire
"bouger" les lois et règlements qui régissent l’adoption, trop
indifférents au fait social, trop en retard sur la société ? Une
telle œuvre d’adoption pourrait susciter et dynamiser cette
réflexion et faire ainsi mieux comprendre son activité parmi
les nouveaux champs d’action de l’humanitaire.
L'auteur :
Claude Hertz est membre de Médecins du Monde depuis
1981 et ancien secrétaire général de l'association. Chargé de
la création de l'œuvre d'adoption en 1988, il en a assuré la
direction jusqu'en décembre 2001.
82

Actu
alités
Rapport de mission
Passage de témoin
Par Frédérique Benzoni
Coordinatrice générale de la Mission Bosnie-Herzégovine
Médecins du Monde
Mai 2000 – Mars 2002
“Lorsque j’ai quitté le siège de Médecins du Monde, après
les briefings desk et RM, je m’interrogeais sérieusement sur
ce qui m’attendait en Bosnie-Herzégovine. J’avais reçu de la
mission et de ses programmes une telle description que je
me demandais pourquoi Médecins du Monde était toujours
présent en Bosnie si c’était si "insatisfaisant". Après le briefing
que j’avais reçu à Paris, tout l’enjeu pour moi lorsque je
suis arrivée sur le terrain, était de prendre les gens, les projets,
les choses sans a priori, tout en gardant à l’esprit que ce
que j’avais entendu au siège avait forcément été motivé par
quelque chose…
Dès le premier jour, quel contraste entre ce que l’on m’avait
dépeint et l’accueil qui m’a été réservé. Je suis arrivée dans
une mission ancienne de huit années à l’époque, très bien
organisée, avec une équipe compétente et engagée, des
beaux projets, une très belle visibilité dans le pays, un staff
me dira d’ailleurs plus tard "s’il y a une ONG qui peut quitter
la Bosnie la tête haute, c’est bien Médecins du Monde" et
surtout une mission avec énormément de potentiel qui ne
demandait qu’à être développé et guidé.
Je suis arrivée dans une Bosnie-Herzégovine vieille de cinq
ans…, de cinq années de paix, de cinq années de mise en
place des accords de Dayton ; dans un pays composé de
deux entités et d’un district, de 10 cantons, de 3 nationalités,
83

Rapport de mission
de 3 religions majoritaires, de 3 langues, de 3 programmes
scolaires, … où les partis nationalistes ont le vent en poupe,
…dans un pays où les ONG s’en vont les unes après les autres,
où les besoins ne sont plus en aide humanitaire mais
économique et au développement, où le peu d’aide internationale
qui arrive encore dérive vers l’assistanat complet de
la population et où le travail de reconstruction entrepris n’a
pas été terminé, la géographie mondiale des crises ayant,
ces dernières années, progressivement dirigé les fonds internationaux
vers d’autres zones de la planète.
Dans un pays où, de plus, la prise de relais par les autorités
locales est loin d’être acquise, ce qui donne aujourd’hui à la
Bosnie-Herzégovine une bien triste mine. En effet, avec un
taux de chômage proche de 50 % ; des jeunes entre 15 et 25
ans qui souhaitent à 67 % quitter leur pays, n’y voyant aucun
avenir acceptable ; l’absence de production nationale de
masse qui pourrait être suffisamment porteuse pour soutenir
un redressement économique durable, une population qui ne
paye pas ses impôts et semble suspecte lorsqu’elle respecte
les lois fiscales, administratives ou du travail… La Bosnie-
Herzégovine aujourd’hui a bien triste mine !
On comprend alors plus aisément, après avoir dressé ce
tableau, le challenge que peut représenter le développement
d’une association locale dans ce pays. Appeler au bénévolat,
à la générosité dans un tel contexte, où lorsque les retraites
sont payées, elles sont de l’ordre de 40 euros, et les salaires
de 200 euros, n’est pas affaire facile. Par ailleurs, et même si
le secteur tertiaire est en développement, les politiques ont
encore bien du mal à assouplir les lois et à faciliter le travail
des associations, qui couvrent pourtant d’énormes pans des
affaires sociales, sinon complètement laissés à l’abandon.
C’est au travers de trois projets complémentaires et bien
écrits que Médecins du Monde est parvenu à changer énormément
de choses dans la perception de l’enfance handicapée
en Bosnie-Herzégovine. Le respect de ses droits, son
intégration dans la communauté, ses droits à l’éducation, la
reconnaissance apportée aux parents, resteront pour beaucoup
d’habitants de ce pays comme une évolution remarquable.
> Education spécialisée pour enfants
8484

ayant des besoins spécifiques
Actu
alités
Ce projet avait démarré en 1997 sur une initiative locale, dans
l’école de Gorazde. Très rapidement, il s’est développé pour
couvrir, en trois ans, 23 écoles à travers tout le pays. Son
principe, l’ouverture de classes spécialisées au sein d’écoles
"régulières".
Aujourd’hui, près de 1 000 enfants présentant des handicaps
physiques ou mentaux légers, modérés ou très lourds entrent
à l’école et peuvent pour certains suivre une scolarité
normale, pour d’autres être socialisés, rester dans leur ville
ou leur village d’origine avec leurs parents et ne plus être la
honte de leur famille.
> Groupes de soutien pour les
parents d’enfants ayant des besoins
spécifiques
Ce projet est arrivé comme une suite logique à l’évolution du
projet d’éducation spécialisée. En effet, plus le nombre d’enfants
handicapés scolarisés augmentait, plus il est apparu
urgent de soutenir et de structurer les parents, ces derniers
étant les plus directement concernés par le quotidien et l’avenir
de leurs enfants.
Ainsi en mars 2001, a commencé une série d’ateliers dans
11 écoles à travers le pays. Les ateliers ont été animés par
deux formatrices, une psychologue et un médecin kinésithérapeute.
Pendant une année, les parents on pu se rencontrer, certains
pour la première fois, entendre le nom de leur voisin ou de la
personne qu’ils croisent tous les jours en accompagnant leur
enfant à l’école sans jamais lui avoir vraiment dit bonjour. Un
très gros travail d’accompagnement a été fait pour aider ces
parents à réaliser qu’ils ne sont pas seuls avec leur souffrance
et leurs questions, et que s’ils parviennent à les partager,
alors les solutions seront probablement plus simples.
Une dizaine d’associations sont maintenant créées, mais
85

Rapport de mission
elles ont besoin d’être soutenues, leurs membres formés et
beaucoup de chemin reste encore à faire avant d’arriver à ce
que ces groupes de parents fassent vivre et se développer
leur association, quand on sait que certains d’entre eux n’ont
toujours pas bien compris pourquoi, quand ils donnent un
ordre à leur enfant, ce dernier ne l’exécute pas. C’est souvent
parce qu’il est sourd ou handicapé mental et que pour
lui la plus simple des consignes est incompréhensible.
> Soutien à l’éducation inclusive dans
les cours élémentaires du district de
Brcko
Ce projet pilote a consisté en l’intégration complète, avec le
soutien d’un orthophoniste et d’un défectologue par classe,
de 25 élèves présentant des handicaps légers dans des classes
régulières. Très vite il a été clair que tout le travail effectué
depuis 1997 en termes d’acceptation du handicap à l’école
était réussi, que les élèves, les enseignants, les parents,
les écoles, les autorités locales étaient prêts à accepter la
scolarisation à part entière de ces enfants dans les classes
régulières. Pour cela, dix enseignants de primaire ont été formés.
Les résultats et la rapidité avec laquelle ils ont été obtenus sur
le district de Brcko ont été une très bonne évaluation de notre
travail et a renforcé la crédibilité de Médecins du Monde dans
le domaine de l’éducation spécialisée en Bosnie-Herzégovine.
Aujourd’hui, Médecins du Monde ou plutôt Duga, représenté
par Vasilija Vejlkovic, notre experte dans ce domaine, est
responsable, au sein du Programme de réforme du Système
éducatif, coordonné par la Commission Européenne, de l’éducation
spécialisée pour la Bosnie-Herzégovine.
> Petits projets ad hoc
Tout au long ce ces deux années, en parallèle des projets présentés
ci-dessus, Médecins du Monde a réalisé quelques
autres actions :
Le dossier d’Elvir. Elvir avait été évacué pendant la guerre
pour une transplantation rénale. Le seul rein qu’il avait était
8686

Actu
alités
malade et les conditions sanitaires de la Bosnie à l’époque ne
permettaient pas de pouvoir le prendre en charge. C’est à
Grenoble qu’il avait été accueilli.
Aujourd’hui, son rein est à nouveau malade, il est en dialyse
tous les deux jours et en attente d’une nouvelle greffe.
Médecins du Monde a constitué un dossier de demande
d’Aide Médicale d’Etat qui a été déposé à l’Ambassade de
France à Sarajevo et transmis au ministère de la Santé à
Paris, grâce au travail du "Comité de soutien à Elvir" basé à
Grenoble. A ce jour, nous sommes toujours dans l’attente
d’une réponse des autorités françaises. C’est Duga qui reprend
le suivi du dossier.
Les Clowns Sans Frontières. Pendant quinze jours, une troupe
de 9 artistes a donné des représentations dans des écoles,
institutions pour handicapés et orphelinats. Très belle
rencontre pour tout le monde. CSF prépare une prochaine
tournée pour mai 2002. Duga sera leur relais en Bosnie.
Association La Garenne du Val. Dans le cadre du projet de
soutien aux parents d’enfants handicapés et grâce à Catherine
Hiss, ancienne coordinatrice médicale MDM en Bosnie,
un lien s’est créé entre cette association française de parents
d’enfants et jeunes adultes autistes et Médecins du Monde-
Bosnie. Régulièrement, dans nos lettres d’information trimestrielles
à destination des parents, nous avons échangé
des articles, permettant ainsi aux parents bosniaques et français
de réaliser qu’ils rencontrent les mêmes situations et se
posent les mêmes questions vis-à-vis de leurs enfants. Duga
et La Garenne du Val sont déjà en contact…
DUGA
En un peu moins de deux ans, Duga est finalement passée
de l’état de projet Médecins du Monde à celui d’une association
dont Médecins du Monde est le partenaire privilégié
et le bailleur de fonds. L’événement à retenir dans cette
transformation, est certainement l’obtention, par Duga, de
ses premiers fonds autres que Médecins du Monde auprès
de Cordaid. Cette étape a été extrêmement importante dans
l’histoire de l’association et a permis à tout le monde de vérifier
que cela était possible…
Ainsi, en sortant progressivement du lien affectif envahissant
87

Rapport de mission
qui existait entre Duga et Médecins du Monde et en s’appuyant
sur son projet d’origine, "Soutien psychosocial aux
enfants et adolescents", Duga a su développer les outils
nécessaires pour, au-delà du projet, structurer l’association,
ce qui représentait un réel défi. En effet, et pour ne prendre
que cet exemple, les compétences requises pour la coordination
d’un projet ne sont pas les mêmes que celles nécessaires
à la direction d’une association !
Ainsi au fil des mois, et malgré une Assemblée générale et
un Conseil d’administration assez peu impliqués, bien
qu’ayant à sa tête un président présent, les statuts de Duga
ont été retravaillés, le mandat de l’association élargi pour
répondre aux transformations de l’activité et à la perspective
de reprise des projets Médecins du Monde début 2002.
Comment le dire, comment faire passer cette idée qu’un
désengagement au profit d’une association locale, est un
challenge financier, certes, mais aussi une histoire de temps,
de patience, d’accompagnement, de travail dans l’ombre ?
Cet aspect est impossible à mesurer, si ce n’est en nombre
de cafés pris avec les uns et les autres pour les accompagner
dans leur développement personnel, dans leurs prises de
conscience, parfois douloureuses, tant elles contrastent avec
le pays, la culture, l’état d’esprit, l’approche du travail, la compréhension
de la solidarité… Je suis convaincue que sans
prendre le temps, patiemment, de répondre à toutes ces
questions, il est illusoire de vouloir monter une équipe et une
association suffisamment fortes et confiantes pour durer et
rester au service des plus vulnérables.
> L’équipe de DUGA
L’équipe de Duga, je ne l’ai pas rencontrée de la même façon
que celle de Médecins du Monde. En effet, le temps était
venu de prendre des distances et d’aider cette équipe à comprendre
que Médecins du Monde n’était plus son employeur,
mais son partenaire, son bailleur de fonds et qu’il n’était plus
du ressort de MDM de régler les questions de salaires, de
vacances, de postes, de conflits ou autres frictions, mais de
laisser au directeur la direction de son association. Je leur tire
mon chapeau parce que cela n’a peut-être pas toujours été
simple, mais ils ont su s’adapter, parfois dans la douleur,
réagir, licencier, recruter, avancer, prendre des risques, pour
8888

Actu
alités
construire l’association…
Cependant, il y avait du travail à faire en termes de gestion
des ressources humaines avec Duga, et c’est avec Anka, la
directrice de l’association, que j’ai passé beaucoup de temps
afin qu’elle puisse être en mesure, à son tour, de retransmettre
à son équipe. Nous nous sommes rencontrées une
fois par semaine dans un cadre formalisé, pour un temps de
travail qui au début était très "à sens unique" et directif de ma
part sur les différents dossiers en cours et qui naturellement,
avec l’entrée d’Anka dans son poste et sa prise de confiance,
s’est transformé en un temps de conseil, où elle venait
poser ses interrogations et vérifier ses idées.
Pour moi, cet accompagnement a été un travail humain hors
du commun, valant, vous vous en doutez, plus que toutes
formations théoriques à la direction… parce que même si
parfois j’ai un peu eu l’impression d’avancer sans filet (finalement,
je n’ai jamais été directeur d’association), Anka a toujours
trouvé le moyen de me guider, de me faire anticiper ses
besoins. Cet accompagnement a aussi été extrêmement
émouvant, puisqu’il m’a permis de voir la naissance d’une
jeune directrice aujourd’hui à l’aise dans son poste, au clair
avec sa mission...
> La rencontre des deux équipes
Cela faisait tellement longtemps qu’on en parlait, "après le
départ de Médecins du Monde, c’est Duga qui reprend", je
pense aujourd’hui que personne n’avait vraiment intégré ce
que cela voulait dire, moi y compris. En effet, même si on s’y
préparait depuis plusieurs mois, que l’on avait fait un travail
pour rassurer les bailleurs quant au niveau de travail de Duga,
quant à la qualité de son staff, que je n’avais fait quasiment
aucun rendez-vous toute seule, mais toujours accompagnée
d’un membre de l’équipe, suivi aucun dossier toute seule,
dans cette perspective de transfert de compétences et d’autonomisation
; malgré tout cela, tout s’est joué en quelques
jours en janvier 2002, lorsque les deux équipes se sont retrouvées
dans les mêmes bureaux, dans l’urgence des deadlines,
des dépôts de proposal, là où on ne peut plus se cacher
derrière des "après le départ de Médecins du Monde, c’est
Duga qui reprend" : c’est Duga qui reprend, maintenant !
Et au risque de se répéter, se connaître de vue, se croiser,
89

prendre des cafés ensemble, discuter de la reprise par Duga
des projets Médecins du Monde, n’était rien à côté de l’écriture
en commun des projets, des négociations à mener
auprès des bailleurs, de l’écriture en groupe de travail du
règlement intérieur de Duga, d’amener Duga, ensemble,
dans un autre univers, dans un niveau de responsabilités différent.
Je suis aujourd’hui sereine avec tout le temps que j’ai consacré
aux ressources humaines au cours de ces deux années,
et convaincue que l’élément majeur de la réussite du partenariat
réside bien là, dans le transfert de compétences, l’accompagnement,
le "faire avec" et pas "à la place de", l’aide
apportée à chacun pour qu’il trouve sa place, parce que
même si ce processus est parfois lent, trop lent, il est
indispensable pour réussir la transition et ne pas tout voir
s’envoler en poussière au moment du départ.
> Mission accomplie
Et voilà, c’est fini, Médecins du Monde s’en va de Bosnie-
Herzégovine et c’est Duga qui reprend et poursuit ses activités.
Ce ne sont plus des mots mais bien la réalité. Mission
réussie ! Et même si nous sommes nombreux à vouloir être
dans 5 ou 10 ans pour voir à quoi tout cela ressemblera, dès
à présent, Duga et Médecins du Monde peuvent être fières.
Fières de leur idée et d’avoir relevé le défi, fières d’y avoir
cru, d’avoir gardé confiance et d’avoir mené leur projet à
terme, fières de ce qu’est devenue Duga. Aujourd’hui, c’est
avec une émotion profonde et toute simple que je souhaite,
au nom de tous ceux et celles qui ont fait cette mission,
remercier la Bosnie-Herzégovine de nous avoir fait confiance
et de laisser dans nos vies une trace si forte….
C’est vrai qu’il y a encore énormément à faire dans le domaine
de la santé et que Médecins du Monde trouverait sa place
à rester plus longtemps pour travailler, par exemple, sur la
détection précoce des handicaps, l’amélioration du suivi des
grossesses, la prévention drogue et Sida, la prostitution, le
trafic des femmes et des enfants ; mais le temps est venu
de laisser Duga, aux côtés d’autres associations locales, agir
pour leur pays.
Et pour finir, en attendant que Duga et les autres associations
de Bosnie-Herzégovine étendent leurs projets, j’ai une pensée
très sincère pour tous les enfants et adolescents que
9090

nous n’avons pas pu prendre en charge, et beaucoup de courage
à adresser aux futurs parents d’enfants handicapés ou
ayant besoin d’une prise en charge particulière, parce que
même si dans certaines villes du pays ils trouveront de l’aide,
ce ne sera pas le cas pour tous... pas partout… pas tout
de suite…
Merci à vous tous pour le chemin que nous avons fait ensemble.”
91

L ir e
Dans ce numéro :
• Observatoire national de la pauvreté et de
l’exclusion sociale, Rapport 2001-2002 et Travaux,
Documentation française, février 2002.
• Groupe de recherche action-formation Quart Monde
Partenaire, Le croisement des pratiques – Quand le
Quart-Monde et les professionnels se forment ensemble,
Editions Quart Monde, Paris, 2002.
• Blandine Destremau et Pierre Salama, Mesures et
démesure de la pauvreté, PUF, Paris, 2002, 163 pages.
• Xavier Emmanuelli et Clémentine Frémontier,
La fracture sociale, PUF, Coll. Que sais-je ?, 2002.
• Philippe Mesnard, La victime écran –
La représentation humanitaire en question,
Post-scriptum de Rony Brauman, éditions Textuel,
2002, 176 pages.
• Bernard-Henri Lévy, Réflexions sur la guerre,
le Mal et la fin de l’Histoire, précédé
de Les damnés de la Guerre, Grasset,
Paris, 2001.
• Jean-Marc Balencie et Arnaud de La Grange (dir.),
Mondes Rebelles – guérillas, milices, groupes
terroristes, nouvelle édition revue et augmentée,
Michalon, Paris 2001.
9292

L ir e
La pauvreté au rapport
La publication du rapport 2001-2002 de l’Observatoire
National de la Pauvreté et de l’Exclusion Sociale, qui a
servi de base à la table ronde du dossier de ce numéro,
livre une étude détaillée du phénomène de la pauvreté
trop souvent oublié ou partiellement traité. Le rapport attire particulièrement
l’attention sur la complexité des causes de la pauvreté,
l’hétérogénéité de sa répartition sur les territoires et la
diversité de ses formes.
Les facteurs conjoncturels n’ont pas forcément un impact
logique et immédiat, puisque des travaux ont par exemple montré
que c’est justement lorsque la situation économique s’améliore
que la compassion et l’indulgence diminuent et que se
développe la mise en cause de la responsabilité individuelle des
personnes en situation de pauvreté.
Complexe dans ses facteurs et ses formes, le phénomène de
pauvreté l’est aussi à travers les représentations dont il fait l’objet.
Selon que l’on adopte le point de vue du journaliste, du politique
ou de l’individu la pauvreté sera analysée partiellement et
subjectivement, en fonction des codes propres à chaque acteur.
Le traitement par la presse, par exemple, est réalisé sur le mode
de la personnalisation avec un recours fréquent aux portraits, à
l’usage du prénom pour décrire la situation particulière d’une
personnalité atypique. En définitive, la pauvreté est un sujet qui
suscite un intérêt intermittent et dont le traitement par la presse
sera souvent conditionné par la saisonabilité du sujet ou par
son caractère événementiel.
Si le traitement de la pauvreté comme question sociale se révèle
très subjectif, le rapport souligne aussi les manques de précision
concernant sa quantification. Le phénomène de la pauvreté
semble très complexe à cerner objectivement et à chiffrer avec
précision comme en témoigne le caractère relatif de certains
indicateurs (le seuil de pauvreté monétaire par exemple) ou le
fait que de nombreux éléments échappent aux enquêtes (la très
grande pauvreté).
L’importance des notions est également mise en lumière. Parler
de “pauvreté” ou “d’exclusion” n’est pas neutre quant à la
signification et aux actions envisagées. La pauvreté s’entendrait
93

L ir e
sur un référentiel économique désignant une insuffisance de revenus et
supposant une action sur le marché du travail. L’exclusion, quant à elle,
relèverait d’un référentiel politique nécessitant une action plus large sur
les mécanismes de la société.
Sans prétendre à l’exhaustivité, l'ONPES tente à travers son rapport et
ses travaux d’analyser et de diffuser les informations relatives aux situations
de pauvreté en saisissant la réalité dans toute sa complexité. Il
espère ainsi contribuer à un changement de regard sur les pauvretés et
les exclusions. Organe de réflexion et de diffusion de l’information, l’Observatoire
s’interroge légitimement sur l’utilité de la connaissance si elle
ne débouche pas sur l’action. On peut dès lors espérer que les politiques
publiques sauront s’inspirer de ces données afin d’affiner l’adéquation
des actions engagées aux réalités.
Anna Paul
Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion sociale,
Rapport 2001-2002 et Travaux, Documentation française, février 2002.
94

L ir e
Inclure les exclus
Lors de la table ronde qui ouvrait ce dossier, Fabrice Giraux se posait
"la question de la valeur de solutions ou de dispositifs qui se mettent
en place sans que les bénéficiaires ne soient associés à leur élaboration…
Pire, ne participons nous pas peu ou prou à la dépolitisation
actuelle en laissant croire que, forcément, les solutions sont entre les
mains des spécialistes, des professionnels, des experts que nous
sommes ?" L'ouvrage collectif d'ATD Quart Monde prend opportunément
cette réflexion au bond en souhaitant démontrer qu'il est non
seulement possible, mais bel et bien indispensable d'associer les
populations démunies aux dispositifs qui sont décidés en leur nom et
à leur profit. Et ce non pas parce que "c'est mieux", mais bien parce
qu'elles sont détentrices de savoirs qui peuvent renforcer la pertinence
des actions de solidarité. Résultat d'un programme d'envergure mis
en place par l'association créée par le père Joseph Wresinski – programme
que nous a détaillé l'une de ses responsables 1 -, cet ouvrage
marque le souci de ne pas s'arrêter au discours fort rassurant, déculpabilisant
et, au final, ineffectif de la réciprocité. Il s'attache au contraire
à dessiner les contours d'une mise en œuvre, méthodique et
méthodologique, de cette dernière. Prendre garde pour les professionnels
au temps de la relation – "Est-ce que ce que je planifie avec
les gens a quelque chose à voir avec leurs projets ?" -, ou mesurer l'influence
du langage – "les mots placement, signalement sont des termes
trop bien compris (sic) par les personnes vivant la pauvreté",
autant de rappels (ou d'appels) à se souvenir que l'action solidaire n'a
de sens que par le lien qu'elle permet de recréer avec des personnes
en rupture. Au moment où le personnel politique semble découvrir
qu'il a perdu le lien avec les citoyens, il n'est pas sans intérêt de prendre
conscience que les associations, alors même qu'elles invoquaient
jusqu'à présent leur proximité avec les démunis, sont peut-être en
train de prendre la même voie.
Boris Martin
1
Françoise Ferrand, “Le savoir des pauvres, clef de voûte d'un renouveau citoyen”,
p. 48.
Groupe de recherche action-formation Quart Monde Partenaire, Le croisement
des pratiques – Quand le Quart Monde et les professionnels se forment
ensemble, Editions Quart Monde, Paris, 2002.
95

L ir e
(Des)mesures de la pauvreté
"L'image d'Epinal la plus courante du pauvre est celle de l'enfant
squelettique, le ventre gonflé, que les médias diffusent lorsque
dans un pays la famine se développe. Cette image n'est pas
fausse, mais elle n'est plus la seule". Sans constituer une révélation,
la première phrase du livre de Blandine Destremau et Pierre
Salama rappelle que la pauvreté est un phénomène en expansion
et en mutation. De phénomène, elle est devenue "question sociale"
dont le traitement exige que des mesures en soient réalisées afin
d'adapter les réponses qui y sont alors données : "la mesure de la
pauvreté est supposée donner un contour quantitatif à ce problème,
de façon à prendre, par la suite, les décisions qui s'imposeront
en connaissance de cette mesure", nous disent les deux auteurs.
Economistes faisant œuvre de simplification sans pour autant tomber
dans le simplisme, ils s'attachent à recenser et expliquer les différentes
méthodes de mesure de la pauvreté, de celles qui se limitent
au critère monétaire à celles qui mettent en avant "les capacités,
ou potentialités, dont disposent les individus pour mener une
vie décente", en passant par les nécessités de base non satisfaites.
Un panorama particulièrement intéressant qui nous suggère que le
phénomène de la pauvreté ne présente pas le même visage selon
la mesure qu'on lui applique et que, versant de la même pièce,
"limitée à un indicateur, la mesure est réductrice et ce faisant peu
pertinente". Des auteurs qui plaident donc pour un affinement de la
mesure de la pauvreté en rapport avec la complexification croissante
de sa réalité.
B.M.
Blandine Destremau et Pierre Salama, Mesures et démesure de la
pauvreté, PUF, Paris, 2002, 163 pages.
96

L ir e
Le désarroi des exclus
C’est durant la campagne électorale de 1995 que Jacques
Chirac a popularisé l'expression "fracture sociale", qu’il avait
empruntée au sociologue Emmanuel Todd. La même formule
sert de titre à un livre fort utile de Xavier Emmanuelli
et Clémentine Frémontier, publié juste avant ce 21 avril 2002 où, à
l’occasion du premier tour des présidentielles, les "oubliés" se sont
rappelés au bon souvenir de la Nation et ont fait irruption dans le
débat politique.
Le livre tente d’abord d’expliquer pourquoi tant d’hommes et de
femmes se trouvent relégués au-delà de cette ligne de partage qui
sépare le monde socialisé de celui des exclus, "victimes d’isolement
social, affectif et économique". Il évoque le chômage, qui
condamne à la solitude, à l’inertie, à la dépendance ; l’échec scolaire
qui creuse un abîme entre "ceux qui ont la formation nécessaire
pour se situer dans le monde et pour s’y mouvoir", et les autres, qui
n’ont pas reçu les ressources culturelles suffisantes pour y prétendre
; l’éclatement des familles dont la solidarité constituait traditionnellement
pour les pauvres un filet de sécurité ; l’accélération
de l’urbanisation et le phénomène des banlieues, avec "un éparpillement
des microsociétés du quotidien" ; la généralisation de l’usage
de la télévision qui a "transformé l’héritage culturel social et la
transmission des mythes, rites et coutumes qui permettaient de
décoder la société" ; l’obsession de la consommation qui "prétend
subordonner l’expérience d’un manque, inhérent au statut d’homme,
à la satisfaction de besoins matériels"; la crise de l’Etat-providence
; la faillite des idéologies du progrès ; l’afflux d’immigrés
dont l’intégration est difficile à assurer quand ses mécanismes traditionnels,
famille, école, service militaire, patrie, sont en crise,
quand les référents porteurs de sens et de symboles qu’étaient le
curé, le médecin, l’instituteur ont perdu tout prestige… Autant de
facteurs qui expliquent "la perte d’un sentiment d’appartenance à
un projet commun, soutenu par des valeurs républicaines qui trouvent
leurs racines dans la Révolution française". Tout cela génère
une souffrance indicible, qui s’exprime à travers le repli sur soi, la
toxicomanie, la violence, et que vient redoubler un universel sentiment
d’insécurité.
97

L ir e
Le livre recense dans sa deuxième partie les remèdes que la société
a choisi de mettre en œuvre pouéconomiques qui, toutes généreuses
qu’elles sont, ne sont pas à la hauteur du défi. Les souffrances
en jeu ne sont pas sensibles aux indices de consommation
d’une société marchande qui "joint au sentiment de vide existentiel
une frustration d’"avoir" permanente et jamais assouvie, car évidemment
le désir de chacun réside dans la dimension de l’"être", et
la trace qparcours d’une vie pleine de sens."
Jean Baisnée
Xavier Emmanuelli et Clémentine Frémontier, La fracture sociale, PUF,
Coll. Que sais-je ?, 2002.
98

L ir e
La victime sur l'écran humanitaire
Voilà un essai qui tombe à point nommé pour aborder une question
qui commence à devenir récurrente aussi bien dans le
milieu humanitaire que dans le grand public, à savoir le statut
et l'utilisation de la victime par celui-là, mais qui ne contribuera
certainement pas à combattre les idées reçues de celui-ci.
Reprenant à son compte l'expression de Rony Brauman – qui signe
d'ailleurs la postface de son ouvrage -, Philippe Mesnard se propose de
décortiquer les mécanismes par lesquels la victime faisant écran avec
la situation qui est la sienne, fournit à l'humanitaire les apparats de sa
propre mise en scène. Suivant pour ce faire l'histoire du mouvement
humanitaire, Philippe Mesnard retrace de quelle manière celui-ci se
serait en quelque sorte "approprié" la plupart des victimes que nos
sociétés, selon les maux qu'elles produisent (guerres, catastrophes
naturelles et sociales), engendrent : "si toutes les victimes ne sont pas
prises en charge ou placées sous la responsabilité de l'humanitaire,
celui-ci dans son sens large, constitue le plan le plus vaste sur lequel
elles figurent" (p. 8). De l'humanitaire philanthropique américain ou
suisse de la fin du XIXè siècle à la naissance du mouvement des
French doctors à la charnière des années 60 et 70, l'auteur identifie ce
moment où l'humanitaire devient un "champ", au sens où l'entendait
Bourdieu.
Dans cette volonté de défricher une question largement sous-étudiée,
et il faut le dire souvent éludée par les acteurs eux-mêmes, Philippe
Mesnard n'évite pas toujours certains écueils de l'argumentation.
Ainsi, évoquant ici la volonté d'émouvoir plutôt que d'informer (p. 23),
l'auteur explique finalement ailleurs (p. 32) que les humanitaires, "derrière
l'événement et la victime écran", informent... Un peu plus loin, le
discours critique que l'humanitaire tient sur lui-même ne vient même
pas le sauver, "comme si quelque chose dans la représentation de la
victime résistait à une critique qui la mettrait radicalement en question,
le sensationnalisme est relancé du côté du marketing" (p. 34). Enfin,
encore un peu plus loin (p. 35), l'auteur regrette que "l'émergence de
la notion d'"exclus", qui concerne l'intérieur des pays riches, ne permet
pas de repolitiser l'image du pauvre, au contraire, l'attention se replie
sur "l'indignation face à la souffrance"". Au final, on ressent parfois que
l'auteur a assis sa thèse une fois pour toutes et qu'il y intègre comme
99

L ir e
éléments à charge des faits qu'il aurait pu interpréter comme
des tentatives du milieu humanitaire de se remettre en cause…
De petits bémols qui n'invalident pas pour autant le vrai et bon
travail d'analyse que Philippe Mesnard a mené là. On regrettera
peut-être qu'en ponctuation de cette essai sur la représentation
humanitaire, la représentation "populaire" de la victime ne
vienne élargir l'écran sur lequel la société civile elle-même vient
pourtant projeter ses propres images : entre le respect dû aux
personnes qui souffrent et la surexposition des victimes pour
vanter les bienfaits de l'action humanitaire, il est effectivement
une frontière que les humanitaires ne savent pas encore tracer.
B.M.
Philippe Mesnard, La victime écran – La représentation humanitaire
en question, Post-scriptum de Rony Brauman, éditions Textuel, 2002,
176 pages.
100

L ir e
Une fin de l'histoire
très française
Tout à commencé dans Le Monde au printemps 2001 : Bernard-
Henri Lévy exhumait cinq conflits oubliés et, sous un titre évocateur
("Les damnés de la guerre"), se proposait de raconter ce qu’il avait
vu et compris de l’Angola, du Sri Lanka, du Burundi, de la Colombie
et du Soudan. Ces récits et les commentaires qui les accompagnent
sont désormais ramassés dans un ouvrage qui entend dépasser
le seul exercice journalistique pour réfléchir sur "la guerre, le Mal
et la fin de l’Histoire". Ce n’est rien de moins que cela dont il s’agit
et que BHL a cru apercevoir au cours de ses voyages : au-delà de
guerre oubliées et destructrices, on aurait affaire, en direct, au Mal
et à la fin de l’Histoire. Réflexions d’autant plus intéressantes pour
nous que bon nombre d’ONG travaillent dans ces pays et qu’au
moment où BHL publiait son ouvrage, Jean-Marc Balencie et
Arnaud de La Grange proposaient une édition revue et augmentée
de Mondes rebelles qui traite de conflits semblables pour adopter
une lecture un peu différente de celle de l’écrivain-philosophe.
Une guerre privée de sens
En quoi consiste d’abord la thèse de BHL ? La guerre, dans ces
pays livrés à eux-mêmes, après le retrait de l’investissement américain
ou de l’activisme soviétique, n’aurait plus aucun sens. Il décrit
alors avec précision et efficacité la réalité de ces guerres contemporaines
que les volontaires humanitaires reconnaîtront sans peine.
Pourtant, et presque sur le mode du regret, BHL constate un
manque : "Un espace démembré, dévitalisé, lunaire, où l’on voit
partout la trace de la guerre, mais nulle part sa logique, son sens ou
le signe de sa fin." (p. 42). Par rapport aux commentateurs et aux
analystes (on pense en particulier à Jean-Christophe Rufin, à
François Jean où à la Conférence de Médecins du Monde "Protéger
les populations dans la guerre" de 1999), BHL ne se contente pas
de décrire une guerre privatisée, destructrice et violente pour les
civils, il lui dénie tout sens, reléguant plus encore les populations qui
la subissent dans un trou noir du monde, les laissant seules face à
leurs souffrances, sans espoir c’est-à-dire sans avenir : "Drôle de
guerre, décidément. Drôle de rapport au terrain, aux champs de
bataille, aux lieux. Non plus ce territoire-ci pour l’un, ce territoire-là
pour l’autre. Mais un espace immense, presque indifférencié,
gagné par une lèpre lente, où n’en finirait pas de se croiser des
armées de soldats perdus dont le véritable objectif est moins de
101

L ir e
gagner que de survivre et de tuer." (p. 45). On peut même penser
en lisant BHL que c’est parce que ces guerres sont privées de sens
qu’elles prennent ces formes de batailles un peu ridicules à la violence
extrême : survivre et tuer parce qu’on ne sait rien faire
d’autre, qu’on le fait bien et qu’on est payé pour le faire ou qu’on a
le droit de se payer sur ceux qu’on assassine ; un boulot comme un
autre en somme : banalité de l’horreur et du désespoir.
Fin de l’Histoire
Passer de la guerre privée de sens à la fin de l’Histoire, il n’y a qu’un
pas pour BHL : "…l’évanouissement du sens est un fait, mais c’est
tout de même une idée…" (p. 162). L’immoralité de ces conflits et
leur inanité en font donc des guerres "anti-kantiennes" et "antihégéliennes"
; des guerres dignes de la fin de l’Histoire ou qui signent
la fin de celle-ci : "l’entrée dans un temps étale, presque
abstrait, fait d’une série d’instant juxtaposés, figés dans leur maintenant
(…) Le présent sans passé et sans avenir, cet éternel maintenant,
dont un théologien dirait qu’il est le temps de l’enfer et qui
est peut-être tout simplement celui de la fin de l’Histoire." (p. 272 et
292). La grande découverte de BHL, c’est donc que la fin de l’Histoire
n’est en rien ce moment d’euphorie où les sujets "ne se combattent
plus" et "travaillent aussi peu que possible" (Kojève cité par
BHL). Au contraire : "Le temps, parce qu’il est immobile, est sans
mémoire ; parce qu’il est sans mémoire, il efface en priorité la
parole, la plainte, la souffrance des pauvres gens ; parce qu’il leur
barre l’accès à la mémoire et au temps, il conforte l’impunité des
autres, c’est-à-dire des assassins ou d’eux-mêmes en tant qu’ils
sont aussi des assassins ; et c’est ainsi que ce temps sans intermittences
est l’avant-goût, non du paradis, mais de l’enfer." (p. 172-
173).
Entre humanitaire et antifascisme
Fin de l’Histoire et absence de signification profonde semblent aller
de pair dans les pays visités par BHL : "Si la fin de l’Histoire advient
ici… c’est qu’elle coïncide, au contraire, avec la disparition du sens."
(p. 282). C’est donc bien le sens des conflits qu’il faut interroger et
c’est là qu’apparaissent les premières divergences avec l’analyse
de l’auteur. Qu’appelle-t-il "sens" finalement ? Et ces conflits du bout
du monde en sont-ils aussi privés qu’il le prétend ? BHL se pose
d’ailleurs à lui-même la question : "Est-il absolument sûr… que les
102

L ir e
guerres d’aujourd’hui aient si peu de sens que je le dis ? Ne puis-je
envisager l’hypothèse qu’elles obéissent en secret à une manière
de rationalité, d’ordre ? (…) L’hindouiste fanatique qui voue sa vie à
casser du bouddhiste… Le Dinka sud-soudanais arc-bouté à sa
guerre contre les Nuers… Le civil tutsi convaincu qu’il résiste à une
entreprise génocidaire programmée de longue date…" (p. 181). A
ces questions, deux réponses nous sont fournies. La première est
que les "damnés" de la guerre, "les seuls après tout dont le destin
importe" (p. 184), se fichent pas mal du sens de l’Histoire et de leur
guerre, trop occupés qu’ils sont à survivre… ou à tuer (sans considération
de leur propre geste). Curieuse réponse tout de même ;
ainsi, dans la philosophie de l’histoire de BHL, les pauvres gens ferraient
la guerre ou l’Histoire sans savoir précisément ce qu’ils font,
jusqu’au moment où ils n’auraient même plus la force de faire quoi
que ce soit de sensé. Ce serait alors la fin de l’Histoire, mais pas la
fin des guerres, désespérantes, répétitives et figées dans le
présent de l’enfer. C’est une réponse "humanitaire" en somme :
seule la souffrance compte ; peu importe l’histoire et les conditions
politiques qui ont provoquées cette souffrance. Peu importe l’histoire
parce que celle-ci de toute façon importe peu à ceux qui souffrent
et qu’en plus il n’y a même plus d’histoire… C’est faire peu de
cas de toute la sociologie de ces conflits ainsi que de l’expérience
des ONG dans ces pays depuis une dizaine d’années : pourquoi les
populations sont-elles les première cibles des guerriers de toute
sorte ? Parce qu’elles sont une source de revenus et un gage de
survie pour ceux qui combattent, on l’a dit ; mais bien plus, car elles
apparaissent tout entières comme des ennemis ou des supporters,
parce qu’il n’y a plus de neutralité pour les civils et que finalement,
qu’ils le veuillent, ou non, ces "pauvres gens" finissent par participer
à la lutte des uns contre les autres. Toutes les armées en ont
récemment fait l’expérience, qu’ils s’agissent des soldats russes à
Grozny, de Tsahal dans le camps de Jenine, des GI’s américains en
Somalie ou même des Serbes au Kosovo : qui est neutre et qui est
ennemi ? Qui était neutre il y a encore quelques heures et se ferra
"sauter" en pleine rue ou renseignera et ravitaillera l’ennemi ? Combien
de personnes, ces "pauvres gens" que l’on soigne aujourd’hui,
ont-ils tuées hier ou massacreront-ils demain ? Les populations sont
donc moins agies par les guerres qu’elles n’agissent sur elles. Si le
sens de ce qui se passe échappe à l’observateur occidental (qu’il
soit journaliste, humanitaire ou philosophe), il n’échappe jamais aux
populations qui tiennent le fusil, meurent sous les balles ou se pro-
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tègent dans des camps de réfugiés. Ici comme là-bas, la guerre ne
cesse d’être une forme poursuivie de la politique, obéissant à ses
règles, à ses intérêts, à son sens propre.
La seconde réponse, nous renseigne plus encore sur la philosophie
politique de BHL puisqu’il s’attache, non sans un certain romantisme
- et à notre sens une certaine naïveté - à présenter une typologie
des guerres possibles : "Ne suis-je pas en train de qualifier d’insensées,
des guerres dont le sens a pour seul tort de ne pas s’inscrire
dans le grand jeu de l’historico-mondial ?" (p. 181), se
demande-t-il. Ce à quoi il répond, sous prétexte de s’interroger : "Je
me demande si la vraie frontière ne passerait pas entre les guerres
qui font place à la grandeur (en gros les guerres justes, la guerre
antifasciste) et celles qui ne le font pas ?" (p. 201). Bref, les guerres
dont les causes et les enjeux lui semblent valables (la Bosnie multiculturelle
contre la Serbie ethniquement pure ou la résistance de
Massoud contre l’obscurantisme de nazis enturbannés) et vers
lesquels son romantisme de l’engagement peut se déployer et s’inscrire.
BHL et le sens de l’Histoire sont donc là où fleurit l’antifascisme.
On comprend donc aisément comment les guerres d’Angola,
du Burundi ou du sud Soudan peuvent lui paraître atypiques :
difficile, en effet, de plaquer les catégories politiques et les grilles
de lecture de la gauche française sur des réalités exotiques qui n’en
peuvent mais.
Itinéraire politique
Car c’est de cela dont il s’agit aussi dans ce livre : de l’explication
d’un parcours intellectuel parti du gauchisme de 68 pour finir en
engagé tout terrain qui, après les heures intenses de Sarajevo ou
du Panshir, a du mal à vraiment s’intéresser aux vraies-fausses rivalités
des Hutus et des Tutsis, aux désirs de souveraineté des Dinkas
ou des Tamoul. BHL reste inconsolable "…de ce temps où les guerres,
si hideuses, haïssables, meurtrières, fusent-elles, avaient tout
de même des enjeux." (p. 159). On retrouve alors dans cet itinéraire,
une proximité avec celui des premiers inventeurs de l’humanitaire
contemporain. Il raconte : "Suis-je parti pour le Bangladesh parce
que je m’en voulais de n’en avoir pas assez fait en mai ? (…) monter
un peu plus haut, en somme, la barre de la radicalité afin de me
pardonner à moi-même un engagement que je jugeais trop tiède."
(p. 224). Pour BHL, les gauchistes "finissaient par s’inventer de
fausses guerres menées avec de fausses armes contre des enne-
104

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mis fantomatiques" (p. 230). C’est pourquoi, "…un matin d’octobre,
donc, fatigué d’entendre parler d’ennemis invisibles, d’introuvables
révolutions et de guerres civiles dont chacun savait qu’elles n’existaient
que dans les têtes, je décidais de réagir en m’en allant , sans
délai, à la rencontre de l’histoire réelle." (p. 231).
Kouchner, l’anti-BHL
Même prémisses en somme que Kouchner lorsque celui-ci part
pour le Biafra : aller voir, en dehors du quartier latin, si l’Histoire ne
se joue pas en plus grand ailleurs. Différence pourtant : BHL va
chercher à affronter à l’étranger ce fascisme qu’il ne trouve décidément
pas en France (il sait bien, finalement, que les CRS ne sont
pas des SS…). Il reste alors, et ce jusqu’à aujourd’hui, dans la posture
classique des intellectuels français qui jouent toujours et sans
cesse, rejouent ad nauseam, cette scène inaugurale de la gauche
depuis 1936 ou 1940 : brigades internationales contre fascisme,
résistants contre collabos. C’est de cette opposition binaire dont les
pays du sud, selon BHL, seraient orphelins aujourd’hui : il l’appelle
fin de l’Histoire… Kouchner, pour sa part, nous semble plus intéressant
(même s’il n’en a pas forcément conscience) et partant plus
créatif.
Marier la France avec l’Histoire
Que se passe-t-il avec le fondateur de Médecins sans Frontières et
Médecins du Monde ? Pour le comprendre, il faut étayer notre
hypothèse sur le long terme. Au départ, la même scène inaugurale
que chez BHL (et chez la quasi totalité de cette génération) : le traumatisme
de la guerre et, paradoxalement, la situation d’une France
occupée et soumise au régime de Vichy plus que l’extermination
des juifs. Face à cela un homme va aller voir ailleurs si la France y
est. C’est de Gaulle. Mais à Londres que trouve-t-il ? Moins la
France que lui-même. Peu importe, il incarnera alors une certaine
idée de la France. Kouchner, pour sa part, rejoue en 68 une scène
identique. Mais de manière moins tragique, toutefois, presque sous
forme de farce… Il sait bien, lui aussi, que la France n’est pas
occupée, que les CRS ne sont toujours pas des SS et que de Gaulle
n’est pas Pétain. Il va alors aller voir ailleurs si l’Histoire ne passe pas
les plats de manière moins grotesque. Voir tout simplement ailleurs
si l’Histoire y est. Mais ce n’est pas l’Histoire qu’il découvre au
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Biafra : c’est la France ! Celle des droits de l’homme. Peu importe, après tout : pour
Kouchner, l’humanitaire est cette tentative un peu folle de marier la France avec l’Histoire.
Lisez Mondes rebelles
Rien de tel chez BHL qui s’en tient une bonne fois pour toute à l’antifascisme de sa
jeunesse qu’il plaque artificiellement sur des conflits auxquels toute idée de la sorte
est étrangère. C’est pourquoi il sera plus judicieux, si l’on en tient moins pour un sens
de l’Histoire que pour un sens à ces conflits quand bien même celui-ci serait caché,
de se reporter à la lecture de Mondes rebelles dont l’introduction semble une réponse
à BHL : "…vu des rives du Potomac ou de la Seine, les "guerres des pauvres" qui perduraient
depuis 1991 ne pouvaient relever que de la barbarie ou du grand banditisme.
Depuis qu’avec la fin de la guerre froide, les grandes puissances avaient cessé d’exporter
leur ordre politique sous toutes les latitudes, les conflits du Sud étaient forcément
anarchiques ou crapuleux, toujours complexes, parfois incompréhensibles.
Pourtant, sur bien des guerres civiles, le rideau s’était en fait levé. Les causes locales,
qui existaient déjà auparavant mais avaient été masquées par l’antagonisme Est-
Ouest, apparaissaient au grand jour. Et l’on s’apercevait que ces guerres répondaient
le plus souvent à des logiques politiques et économiques, criminelles certes, mais terriblement
rationnelles." (p. 11). Voilà ce qui devait être dit. Après cela, il n’est plus que
de lire les chapitres consacrés aux pays dont nous avons parlé. Lecture studieuse in
extenso ou lecture buissonnière qui grappille de ci de là des informations au fil des
jours ; peu importe ! Mais lisez Mondes rebelles…
Denis Maillard
Bernard-Henri Lévy, Réflexions sur la guerre, le Mal et la fin de l’Histoire, précédé de Les
damnés de la Guerre, Grasset, Paris, 2001.
Jean-Marc Balencie et Arnaud de La Grange (dir.), Mondes Rebelles – guérillas, milices,
groupes terroristes, nouvelle édition revue et augmentée, Michalon, Paris 2001.
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