Mémoire de master ENVT - Physiologie ENVT

Introduction
Les besoins en produits ignifuges ont augmenté au cours des dernières décennies. La majorité
des produits qui nous entourent, comme les ordinateurs, les meubles, les automobiles, sont
traités à l’aide de ces composés afin de réduire le risque d’incendie.
On appelle ces substances chimiques « les retardateurs de flammes » dont une grande partie
est représenté par les retardateurs de flammes bromés (RFB). Parmi ces composés les plus
utilisés, on note le tétrabromobisphénol A (TBBPA) et le décabromodiphényle éther
(DBDE), ce dernier est le congénère le plus bromé (10 atomes de brome) d’une famille qui
compte 209 congénères (les polybromodiphényles éthers, PBDE).
Les PBDE sont émis dans l’environnement tant au cours de la production, de l’utilisation et
du recyclage que par l’intermédiaire des déchets domestiques, des sites d’enfouissement et
des sites d’incinération. Ils sont résistants à la dégradation et ils persistent dans
l’environnement. Il existe plusieurs voies d’exposition aux RFB et à leurs résidus, la voie
principale est liée à l’ingestion de denrées alimentaires et de poussières contaminées. Non
seulement les adultes sont exposés mais les nourrissons le sont également via l’allaitement par
la mère (Annexe : Tableau 1, page 21).
Compte tenu des risques sur la santé publique, l’Union Européenne a pris des mesures
concernant certains de ces RFB. Depuis 2004, l’utilisation des formulations commerciales
(penta- et octa-mix) contenant des PBDE de faible poids moléculaire est interdite, impliquant
que seul le DBDE reste utilisé. Cependant, sous l’effet de rayonnements UV, le DBDE peut
perdre des atomes de brome pour donner des PBDE moins bromés. Les données
toxicologiques concernant l’activité biologique de ces deux RFB et de leurs résidus
(métabolites, produits de dégradation) sont limitées. La connaissance de leurs voies de
biotransformation est incomplète et ne fournit pas à l’heure actuelle les informations
suffisantes, permettant d’évaluer les risques en terme de santé publique.
Cependant, des études réalisées sur des rongeurs révèlent la toxicité des PBDE. Les résultats
démontrent qu’une exposition chronique aux PBDE peut provoquer des malformations de
naissance chez les rongeurs (Darnerud et al. 2001, Darnerud et al. 2003), et avoir des impacts
sur le système nerveux et le développement comportemental.
Des études montrent aussi que les PBDE peuvent interférer avec les fonctions thyroïdiennes
et corticosurrénaliennes, ce qui provoque un mauvais fonctionnement de la glande thyroïde
(fatigue, dépression, anxiété, perte des cheveux et faible libido …)
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