DES VENTES - Hôtel des Ventes Genève

Serge Lifar (1905-1986)
L’Hôtel des Ventes a le grand privilège de
vous proposer, dans ce catalogue les œuvres et
objets provenant de la collection personnelle
de Serge Lifar.
Né en 1905 à Kiev, Serge Lifar fait ses
premières classes auprès de B. Nijinska, sœur
du célèbre danseur V. Nijinkski. Montrant une
énorme ambition et travaillant sans relâche,
il rejoint dès 1923 les Ballets russes à Paris,
célèbre compagnie de danse créée par Serge de
Diaghilev. Sa grande beauté plastique, sa forte
présence et son ardeur plus que sa technique
vont rapidement le faire remarquer et l’amener
au rang de danseur étoile. Il enrichit sa
formation auprès du maître de ballet Cecchetti
en 1924 (lot 371). Entre 1925 et 1929, il
participe à presque toutes les créations des
Ballets russes et danse avec les meilleures
danseuses de la compagnie comme Alice
Nikitina, Olga Spessivtseva ou encore Tamara.
Réformateur du mouvement et de la technique
de la danse, il devient ensuite chorégraphe,
directeur et maître de ballets à l’Opéra de 329
Paris à partir de 1930 (lot 310). Serge Lifar, «choréauteur» comme il aime lui-même à
se désigner, développe un style néoclassique et enrichit le vocabulaire de la danse par les
sixième et septième positions (lot 307). Le ballet qui était considéré jusqu’alors comme le
parent pauvre de l’Opéra s’élève grâce à Lifar au rang des arts majeurs. Auteur prolifique,
il perpétue aussi sous plusieurs formes la tradition des Ballets russes initiée par Diaghilev.
Il s’attache à collaborer avec les plus grands artistes contemporains tels que Picasso (lot
273, lots 610 à 619) qu’il appelle son « parrain en art», Bakst (lot 510), Goncharova (lots
568 à 571), Bérard (lots 536 à 543), Fernand Léger (lot 588) pour les décors et costumes
ou Poulenc, Sauguet, Stravinsky pour la musique (lots365 à 372) , abolissant les frontières
entre les disciplines artistiques jusqu’à les faire fusionner dans une parfaite harmonie. Idole
du Tout Paris mondain, il se lie avec Coco Chanel (lot 319 et 414), Jean Cocteau (lot 318,
449 à 492), Paul Valery, la vicomtesse de Noailles (lot 301) et bien d’autres personnalités…
En 1957, il crée à la Sorbonne l’Université de la danse ainsi que l’Institut chorégraphique
et dirige l’Ecole supérieure d’études chorégraphiques parallèlement à un travail d’écriture
de traités académiques sur la danse. Lifar fait ses « adieux » à la scène en 1956, il quitte
l’Opéra de Paris et poursuit une carrière internationale de chorégraphe montant des œuvres
en Argentine, en Australie (lot 402), en Italie ou en Suède (lot 314), il dansera son dernier
ballet à l’âge de 51 ans.
Le style lifarien a modifié totalement le visage du ballet français et international et nourrit
plusieurs générations de chorégraphes.
Il s’installe en Suisse pendant les dernières années de sa vie avec sa compagne la comtesse
Lillan Ahlefeldt-Laurvig, (se reporter aux pages 17, 56 et 81 du catalogue général) il continue
néanmoins de peindre et expose ses œuvres à Venise ou Lausanne (lots 424 à 430). Il s’éteint
à Lausanne en 1986, à l’âge de 81 ans instituant héritière universelle sa compagne avec qui
il a vécu près de 30 ans.
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