LES MAL-AIMÉS - Parc national de la Guadeloupe

Le rat noir se cache en zone sèche
Le rat noir se réfugie dans les endroits qui ne sont pas occupés par son rival, le rat d’égout. Il
préfère rester seul et tranquille. Le rat d’égout est peut-être trop bavard. Ainsi, le rat noir
recherche les lieux secs (le rat d’égout, lui, préfère les lieux humides). Mais, il niche aussi dans les
arbres des forêts marécageuses – juste derrière les mangroves – et des forêts tropicales humides.
Il est très habile pour sauter d’arbre en arbre, de branche en branche. Un saltimbanque né!
Son nid est facilement reconnaissable. A première vue, il ressemble à un nid d’oiseau. Mais, à y
regarder de plus près, il est rond et fait de feuilles sèches. À force d’observations, tu ne te
tromperas plus. Dans nos maisons, il niche dans les toitures et les charpentes, dans les fissures des
murs, dans les planchers et bien sûr non loin des entrepôts de nourriture.
Le rat noir provoque des dégâts
C’est un coquin, il faut le reconnaître. Dans les maisons, il vole dans les réserves alimentaires.
Malheureusement, il crée beaucoup de dégâts. Dans les champs et les vergers, il détériore les
cultures cannières et fruitières car il entame les végétaux avant même qu’ils soient mûrs. Il est
difficile: «je goûte cette canne. Et puis, celle-ci. Non, je préfère celle-là». C’est un animal
considéré comme nuisible. Malgré cela, il faut reconnaître qu’il a sa place sur notre planète bleue.
LE RAT D'ÉGOUT
Le rat d’égout est plus gros que le rat noir. Il mesure 27 centimètres de la tête au postérieur.
Mais, sa queue écaillée est plus courte que celle du rat noir: 22 centimètres. Son museau est tout
rond et ses moustaches, plus courtes, ne dépassent pas ses oreilles. Il peut peser jusqu’à 500
grammes. Il est donc plus musclé que son rival le rat noir. Il est de couleur gris brunâtre sur le
dos et blanc sale sur le ventre avec les flancs gris jaunâtre.
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