VENEZ ! - Istres

ISTRES, UN PATRIMOINE aéronautique prestigieux
ISTRES, UN PATRIMOINE aéronautique prestigieux
Istres,
un patrimoine
Aéronautique
prestigieux
ISTRES, mérite, à juste titre, l’appellation d’aérodrome
historique n°1 de France.
Peut-on ignorer le creuset que fut son Ecole
Militaire de Pilotage qui, dès 1917 vit le premier
envol d’une pléiade de pilotes devenus célèbres
comme Jean MERMOZ ou Henri GUILLAUMET
A partir de 1920, l’essor de l’aviation se traduisit
à Istres par les prouesses de nombreux pilotes,
de raids et de compétitions, Hélène BOUCHER
ou Marcel DORET étaient parmi eux.
En 1950, parallèlement à la Base militaire stratégique,
l’implantation du Centre d’Essais en Vol
(CEV) donne à Istres une vocation industrielle
avec une bonne ration de premiers vols mais
aussi de records comme ceux de Jacqueline
AURIOL ou d’André TURCAT.
La Base Stratégique
Base majeure de l’Armée de l’air par sa taille,
45 km de périphérie, 2 300 hectares de superficie,
une piste de 5 km (la plus longue d’Europe)
et par sa situation géostratégique. Charles Monier,
pilote d’Essais disparu en 1953 est parrain
de la BA 125.
Les grands raids
Dans les années 30, ils sont légion à Istres. Le
plus significatif est celui de Mermoz qui en janvier
1933 réussit une traversée, aller et retour
de l’Atlantique Sud sur le trajet ISTRES-BUENOS
AIRES aux commandes de l’avion « Arc-en-
Ciel ».
L’école d’aviation 1917 – 1940
Elle s’implante en Crau au Mas du Tubé en mai
1917. Mondialement connue, elle détient la palme
du rendement : 2770 pilotes brevetés pour
les besoins de la guerre entre 1917 et 1918.
Les Essais en Vol
La Base d’Essais est le premier pôle d’essais
français avec deux types d’activités : le développement
des prototypes militaires et l’homologation
des appareils civils français.
Regard sur l’espace
Depuis 2004, la NASA a la possibilité d’utiliser
la plate forme aérienne d’Istres comme terrain
de déroutement principal de la navette spatiale,
pour permettre un atterrissage du véhicule orbital
en cas de problème technique.
Salle des traditions de la Base Aérienne
Visites possibles pour les groupes à partir de 5
personnes, les mardis et jeudis dès 14h, après
demande, par mail, auprès du Conservatoire du
Patrimoine Aéronautique Istréen : chapouty.nicole@neuf.fr
Les jours de visites peuvent éventuellement être
différés ou annulés en raison de manœuvres
militaires.
Remerciements à la Base Aérienne 125 Charles Monier et au
Conservatoire du Patrimoine Aéronautique Istréen.
12 13