Bordeaux Délices - Dossier spécial Jaume Plensa à Bordeaux

Bordeaux
Dossier spécial
Délices
Jaume Plensa
à Bordeaux
bordeaux.fr
2d.bordeaux.fr/298
House of Knowledge, 2008. Jonty Wilde © Yorkshire Sculpture Park

Un catalan universel
Jaume Plensa à Bordeaux, © Thomas Sanson/Mairie de Bordeaux
Né en 1955 à Barcelone - berceau d’une longue
lignée catalane ayant livré au monde des artistes
de la veine de Gargallo, Miró, Tapiès ou Barceló
- Jaume Plensa s’imagine tout d’abord... médecin.
Mais c’est finalement à travers la sculpture que sa
relation au corps humain prendra forme.
Plensa grandit entouré de livres. Mais, nourri de
grands auteurs - William Blake, Shakespeare,
Goethe, Baudelaire... - et d’une solide culture musicale,
c’est encore à travers la sculpture qu’il maniera
finalement les lettres et les notes de musique,
ciselées dans l’acier et assemblées en dentelle aérienne
pour façonner des silhouettes tout à la fois
monumentales et vaporeuses. « J'ai toujours été
passionné non seulement par les mots, mais par
la fonction biologique des lettres. Seules, elles ne
sont rien, mais ensemble elles forment des mots,
qui ensemble, forment des textes. Une belle métaphore
de la vie et de l’humanité».
Formé à la Llotja de Barcelone, à la fondation
Henry Moore au Royaume-Uni et à l’atelier Calder
à Saché, Plensa expose pour la première fois en
1980, dans sa ville natale. Ses travaux mêlent alors
le bronze, la fonte et le fer forgé - ses matériaux privilégiés
- à divers objets de récupération. Une série
de grands formats en fonte le signale sur la scène
internationale dès le milieu des années 80, tandis
que l’artiste s’éloigne peu à peu de la figuration en
concentrant son travail sur les interactions entre le
fer et la lumière, et introduit dans ses créations des
textes poétiques ou de simples mots en relief.
Dès lors, naviguant entre figuratif et abstrait, Plensa
ne cessera de jouer avec la transparence, ajoutant
à sa palette de sculpteur des matériaux translucides
tels que la résine, l’albâtre, ou le verre fondu,
mais aussi de savants dispositifs technologiques -
ainsi sa légendaire Crown Fountain implantée en
2004 dans le Millennium Park à Chicago, où défilent
toutes les 4 minutes sur un écran LED inséré
dans une tour en verre de 15 mètres de haut, les
clichés numériques de 1000 visages issus de la
population locale.
Cette exploration du portrait encourage l’artiste à
creuser l’un des grands thèmes de l’histoire de la
sculpture : la figure sculptée. Les siennes prennent
la forme de têtes géantes, méditatives - maillages
d’acier inoxydable ou monochromes blancs - qu’il
livre à l’espace public, son terrain d’exposition favori.
Parmi elles, Dream, dans la ville minière de
St. Helens en Angleterre (2009), Echo, au Madison
Square Park de New York (2011), ou encore Awilda,
émergeant des eaux de la baie de Guanabara
à Rio de Janeiro (2012).
Si Barcelone reste son port d’attache - Plensa y a
ancré son atelier, où une armada d’assistants, fondeurs,
et ingénieurs l’épaulent exclusivement dans
sa tâche - , la présence internationale de l’artiste
s’est imposée aux quatre coins du monde, en particulier
à l’occasion de commandes publiques.
Son tout dernier « autoportrait», réalisé spécialement
pour l’exposition de Bordeaux, représente
l’artiste... englobé dans une mappemonde.
An International Catalan
Born in 1955 in Barcelona – the birthplace of a long line
of Catalan artists, such as Gargallo, Miró, Tapiès and Barceló
- Jaume Plensa initially wanted to be… a doctor. But
in the end, it was through sculpture that his relationship
with the human body would develop.
Plensa grew up surrounded by books. Yet, although
reared on great authors - William Blake, Shakespeare,
Goethe, Baudelaire, etc. - and a strong musical culture, it
was still through sculpture that he would finally wield letters
and musical notes, carved into the steel and assembled
into a kind of aerial lace, to create both monumental
and diaphanous silhouettes. “I’ve always been passionate
not just about words, but about the biological function of
letters. Alone, they mean nothing, but together they form
words, which together form texts. A beautiful metaphor for
life and humanity.”
Plensa trained at the Llotja in Barcelona, the Henry
Moore Foundation in the United Kingdom and at the
Atelier Calder in Saché, France; he exhibited for the
first time in 1980 in his hometown. His works combine
bronze, cast iron and wrought iron – his preferred materials
– taken from various recovered objects. A series
of large-scale works in cast iron brought him onto the
international stage in the middle of the 1980s, when the
artist gradually distanced himself from figurative art, focusing
on the interactions between iron and light, and
introduced into his creations poetic texts or simple words
in relief.
Subsequently, navigating between the figurative and
the abstract, Plensa continued to play with transparency,
adding to his sculptor’s palette translucent materials
such as resin, alabaster and molten glass, as well as
expert technological methods – producing, for example,
his legendary Crown Fountain, installed in the Millennium
Park in Chicago in 2004, where digital images
of 1000 faces from the local population scroll every 4
minutes on a LED screen inserted into a 15-metre high
glass tower.
This exploration of the portrait has encouraged the artist
to look into one of the great themes in the history of
sculpture: the sculpted figure. His figures take the form
of meditative giant heads – meshes of stainless steel or
white monochrome –, which he cedes to the public space,
his preferred exhibition site. They include: Dream, in the
mining town of St. Helens in England (2009); Echo, in
Madison Square Park in New York (2011); and Awilda,
emerging from the waters of Guanabara Bay in Rio de
Janeiro (2012).
Although Barcelona remains his home port – where Plensa
has established his studio, in which an army of assistants,
smelters and engineers assist him exclusively in
his work -, the artist’s international presence has reached
the four corners of the globe, particularly thanks to public
commissions.
His latest “self-portrait”, created especially for the exhibition
in Bordeaux, depicts the artist... incorporated within a
map of the world.
Dossier spécial Jaume Plensa à Bordeaux

Plensa & Bordeaux :
rencontre sur fond d’humanisme
A Bordeaux, qu'il découvre en février dernier à l’occasion
d’un premier repérage en vue de l’exposition,
Jaume Plensa a senti quelque chose lui taper doucement
sur l’épaule : l’âme d’une ville «dont je ne
soupçonnais pas l’harmonie», et «qui cherchait à me
raconter son histoire». Bordeaux est bien tombée :
Plensa a l’oreille et le coeur sensibles. Entre
l’homme de lettres et de culture, et la ville des Lumières,
la rencontre, sur fond d’humanisme, semblait
toute désignée.
Car pour l’artiste catalan, c’est avant tout de cela
qu’il s’agit : d’un échange. « Pour moi, exposer
dans une ville, ce n’est pas déposer ses oeuvres
dans l’espace public... et hop le tour est joué ! Non,
c’est une empreinte à double-sens, qui va provoquer
chez moi un sursaut, ouvrir un nouveau chemin
dans mon oeuvre ». De cette inspiration singulière
«qui se mêle mystérieusement à celle qui
était déjà en cours», Plensa a extrait trois oeuvres
spécifiquement créées pour l’événement bordelais,
et pour lesquelles il a décidé de revenir à la fonte
de ses débuts : deux figures féminines hautes de
7 mètres, Paula et Sanna, implantées dans deux
sites patrimoniaux emblématiques, place Pey-Berland
et Place de la Comédie, ainsi qu’une sculpture
Self-portrait installée place Camille Jullian. Une
exposition dans l’exposition, un geste artistique
spécialement dévolu à la ville.
Lors de ses visites de reconnaissance, Plensa a,
comme à son habitude «respiré la ville», arpentée
plusieurs fois à pied. Tout au long de ce circuit, il a
déterminé le meilleur emplacement pour chacune
de ses sculptures : «là où elles pourront le mieux
engager un dialogue avec la population». Souvent
de petites places, qui l’ont ému par leur chaleur,
leur caractère intime, leur taille humaine : «j’ai privilégié
les lieux de vie quotidiens, de passage, là où
la population se croise, là où les habitants, sur le
trajet du travail ou des courses, ne s’attendent pas
nécessairement à voir surgir de l’art contemporain.
Peut-être même là où les touristes ou les habitants
d’autres quartiers ne s’aventurent pas nécessairement....Je
vais leur faire découvrir la ville ! ».
Plensa & Bordeaux :
A Humanistic Encounter
In Bordeaux, on the occasion of a preliminary visit for the
exhibition last February, Jaume Plensa felt something
tap him gently on the shoulder: the soul of a city “whose
harmony I did not suspect”, and “which sought to tell me
its story”. Bordeaux was lucky: Plensa has a sensitive
ear and a compassionate heart. A humanistic encounter
between the man of culture and letters and the city of
lights seemed completely natural.
For the Catalan artist, that is above all what it is about:
an exchange. “For me, exhibiting in a city is not about
placing your works in a public space… and there you
go, it’s done! No, it’s a two-way impression, which
provides me with an impetus, opens a new path in my
work.” From this unique inspiration “which mysteriously
merges with that which was already developing,” Plensa
has extracted three works specifically designed for
the Bordeaux event, and for which he chose to return
to the cast iron of his early works. Two 7-metre tall
female figures, Paula and Sanna, placed in two emblematic
heritage sites, Place Pey Berland and Place de la
Comédie, as well as a self-portrait sculpture installed in
Place Camille Jullian. An exhibition within an exhibition,
an artistic gesture granted specifically to the city.
During his advance site visits, Plensa, as is his habit,
“breathed the city”, surveying it several times on foot.
During his trips, he determined the best location for each
of his sculptures, “where they could best hold a dialogue
with the population.” The sites are often small squares,
the warmth, intimate character and human scale of which
filled him with emotion: “I preferred places which witness
everyday life, where people pass by, where people intersect,
on their journeys to work or the shops, not expecting
necessarily to see a work of contemporary art appear.
Maybe even places where tourists or residents of other
quarters do not necessarily venture… I want to make
them discover the city!”
Mot du maire
Accueillir l’exposition Jaume Plensa à Bordeaux
est une extraordinaire opportunité pour notre
ville, ses habitants, ses visiteurs. C’est la possibilité
d’un dialogue inédit entre œuvres contemporaines
et espaces patrimoniaux. Des sculptures
conçues pour des lieux emblématiques de notre
cité alternent avec d’autres installées sur des
places telles des écrins qu’elles transfigurent..
C’est un nouveau regard auquel nous invite le
geste artistique de Jaume Plensa qui puise dans
la poésie et la littérature la force d’une universalité
qu’il façonne, de manière singulière, afin que
chacun de nous puisse s’interroger, s’émouvoir
et, pour peu qu’il en prenne le temps, se laisse
emporter sur les chemins de l’imaginaire.
Ces hautes figures silencieuses vont nous accompagner
le temps d’un été et nous guider sur de nouveaux
chemins de ville. Une rencontre inoubliable.
Welcoming the exhibition from the artist Jaume Plensa
in Bordeaux is an extraordinary opportunity for our city,
its inhabitants and its visitors. It opens a new dialog
between contemporary artworks and patrimonial spaces.
Sculptures created for symbolic places of our city alternate
with others settled on places they transfigure. The
artistic gesture of Jaume Plensa invites us to take a new
look ; he finds in poetry and literature the strength of a
universality which he shapes, in a singular way, so that
each of us can wonder, be moved, and if time is taken,
let himself take on new ways of imagination.
These high silent characters will accompany us for the
summer and guide us on new city paths. An unforgettable
meeting.
Alain Juppé
Ancien premier Ministre
Maire de Bordeaux
Premier vice-président de la CUB
Former Prime Minister
Mayor of Bordeaux
First Vice-president of the CUB
THE HEART OF TREES, 2007. Bronze and tree, 7 elements of variable x 66 x 99 cm, View of the exhibition: Jaume Plensa. Yorkshire Sculpture Park, West Bretton, UK 2011
Photo: Laura Medina © Plensa Studio Barcelona
Jaume Plensa à Bordeaux Dossier spécial

Sculpture Monumentale
espace public
House of Knowledge, 2008 Jonty Wilde © Yorkshire Sculpture Park
Faire descendre l’art dans la rue
Plensa a à son actif près d’une quarantaine d’installations
dans des espaces publics, à titre temporaire
ou pérenne, en divers endroits de la planète.
Bordeaux représente cependant une première,
jamais aucune ville dans le monde n’ayant accueilli
un si large éventail de son oeuvre - l’événement
étant habituellement circonscrit à une seule pièce.
Plensa savoure le caractère «authentique» de cette
aventure bordelaise : une exposition sans prétexte,
sans occasion officielle, sans anniversaire à célébrer
: «pour l’art, tout simplement».
Faire descendre l’art dans la rue, précise-t-il, représente
à la fois un formidable potentiel d’échange,
une véritable responsabilité vis-à-vis de la population
et, pour l’artiste, une certaine prise de risque :
«Se lancer au contact de la population est un
exercice passionnant... et délicat. Par définition,
les habitants n’ont pas eux-mêmes décidé d’assister
à cette exposition : elle vient à eux. Il faut
s’apprivoiser des deux côtés. L’avantage, c’est que
dans la rue, les spectateurs côtoient, touchent, et
s’approprient davantage les oeuvres. Et dans le
même temps, en (s’)exposant à ciel ouvert, l’artiste
n’a pas la crédibilité immédiate qu’apporte le fait
d’exposer dans un musée ou une galerie. Le curé
donne généralement la messe dans l’église : là où
le cadre, le contexte, plaident automatiquement
pour lui...»
Déjouer les codes établis
Déjouer les codes établis : une ligne de conduite
chez Plensa, qui lui a valu « de nombreuses contestations
de la part de certains critiques d’art». Ses
créations urbaines bouleversent en effet la tradition
de la sculpture commémorative héritée du XIXème
siècle. Là où l’on figeait autrefois dans la pierre les
portraits et les gloires de personnalités célèbres, les
visages introspectifs et les silhouettes évaporées
de Plensa interpellent, par leur caractère anonyme,
l’universalité de l’humain. À la dimension politique,
illustrative et décorative de la statuaire publique
habituelle, il substitue le mystère, la transparence,
et la poésie, préférant interroger les contours et la
fragilité de l’être.
Témoins silencieux de l’activité urbaine, les sculptures
de Plensa célèbrent l’ordinaire...à une échelle
monumentale. En dépit de cette stature, leur allure
presque épurée, leur simplicité d’approche, invitent
au contact - puis dans un second temps, au questionnement,
à la réflexion. Ainsi, sa mythique Crown
Fountain, installée depuis 2004 au Millennium Park
à Chicago, est-elle devenue le point de ralliement
de la population locale, non sans avoir suscité
quelques hésitations. Tout comme le Cloud Gate
- immense «haricot» en acier poli - d’Anish Kapoor,
qui reflète à quelques mètres de là le panorama
urbain, «l’art en plein air exerce une force magnétique»,
souligne Plensa.
Il y a donc fort à parier qu’après le 6 octobre, une fois
retirées du paysage bordelais pour aller reprendre
leur tour du monde, les 11 oeuvres de Plensa laisseront
dans le décor et la mémoire locale un vide à
la mesure de leur présence : monumental.
Social Sculpture,
Public Space
Taking art to the streets
Plensa has around forty installations in public spaces,
temporary or permanent, in various locations around the
world. However, Bordeaux represents a first; no other city
Eight Poets in Bamberg. City of Bamberg, Germany 2012 © Photo: Michael Aust
in the world has welcomed such a wide range of his work
– it is usually restricted to a single piece.
Plensa savours the “authentic” character of this Bordeaux
adventure: an exhibition without a pretext, without a formal
occasion, without an anniversary to celebrate: “just
for the art itself.”
He believes that taking art to the streets provides great
potential for an exchange, assumes a real sense of responsibility
towards the public, and, for the artist, a certain
element of risk: “Entering into contact with the population
is exciting… and delicate. By definition, the inhabitants
have not themselves decided to attend this exhibition,
it comes to them. Both sides have to be won over. The
advantage is that, in the street, the spectators stand next
to, touch and take over the works. And, at the same time,
by exhibiting (himself) in the open air, the artist does not
have the immediate credibility provided by exhibiting in a
museum or gallery. The priest generally gives a mass in
a church, where the setting and the context automatically
speak for him…”
Circumventing the established
conventions
Circumventing the established conventions: an approach
which has earned Plensa “many protests from certain art
critics”. In fact, his urban creations upset the tradition of
commemorative sculpture inherited from the 19th century.
Where portraits and achievements of famous figures were
formerly set in stone, Plensa’s introspective faces and
evaporated silhouettes question the universality of the
human being through their anonymous character. Instead
of the political, illustrative and decorative dimension of
traditional public statuary, he substitutes mystery, transparency
and poetry, preferring to examine the contours
and fragility of the being.
Silent witnesses of urban activity, Plensa’s sculptures
celebrate the ordinary… on a monumental scale. Despite
their size, their almost purified look and their simplicity of
approach invite contact - and also encourage questioning
and reflection. In this way, his mythical Crown Fountain,
installed in the Millennium Park in Chicago since 2004,
has become the rallying point of the local population, not
without having aroused some hesitation. Just like Cloud
Gate - the huge “bean” in polished steel – by Anish Kapoor,
which reflects the urban panorama several metres
from there, “art in the open air exerts a magnetic force,”
stresses Plensa.
There is therefore every chance that after 6 October, once
removed from the Bordeaux landscape to depart on their
tour around the world, the 11 works by Plensa will leave
behind an emptiness in the environment and in local memory
that is proportional to their presence: monumental.
Dossier spécial Jaume Plensa à Bordeaux

a
Parcours de sculptures en ville / 27 juin - 6 octobre
Open air sculptures around the city / June 27th - October 6th
1 Marianna & Awilda :
Cour de l'Hôtel de ville
2013, Acier inoxydable, 400 x 420 x 300 cm (2)
Collection: Bradley Jacobs, Greenwich, Connecticut,
USA
Les visages des deux jeunes filles Marianna & Awilda
mêlent légèreté, transparence et monumentalité. Réalisées
en un maillage en acier inoxydable, ces deux têtes
entament une conversation silencieuse entre elles mais
aussi avec l’environnement minéral de la cour que l’on
voit à travers.
The faces of two young girls, Marianna & Awilda, combine
lightness, transparency and monumentality. Made from a
stainless steel mesh, these two heads engage in a silent
conversation with each other, but also with the mineral
environment of the courtyard that we see through them.
2 Paula : Place Pey-Berland
2013, Fonte de fer, 703 x 98 x 255 cm
Paula est une jeune fille de Barcelone que l’artiste croise
régulièrement à côté de son atelier. Les yeux fermés, elle
est plongée dans un état contemplatif et onirique. Modélisée
à partir des clichés photographiques, cette œuvre
porte l’aspect délibérément uniformisé des portraits, qui
sont caractéristiques dans l’œuvre de Plensa.
Avec le soutien d’Urbi Cité et Cirmad pour la réalisation
du socle.
Paula is a young girl from Barcelona whom the artist regularly
saw near his studio. Her eyes closed, she is immersed in a contemplative
and dreamlike state. Modelled from photographic
images, this work has the deliberately uniform appearance of
portraits, which are characteristic in Plensa’s work.
3 Ainsa II : haut du cour de l’Intendance
2013, acier inoxydable et pierre, 315 x 240 x 384 cm
Ainsa est le nom d’un petit village médiéval, situé près
de Huesca dans les Pyrénées aragonais. C’est dans une
carrière de pierre de Huesca que l’artiste sélectionne les
blocs de pierres sur lesquels il fait reposer ces figures
masculines
Ainsa is the name of a small medieval village situated
near Huesca in the Aragon Pyrenees. A quarry in Huesca
provided the blocks of stone on which the artist rests
these masculine figures.
4 Sanna : Place de la comédie
2013, Fonte de fer, 703 x 98 x 255 cm
Sanna, comme Paula (place Pey Berland), appartient à une
série de sept figures féminines imaginées dès après la rencontre
préméditée entre l’artiste et la ville. Bien que seules deux
d’entre elles aient pu être fondues et exposées à Bordeaux,
ces figures représentent un nouveau chemin de réflexion et
d’expérimentation artistique dans l’œuvre de Plensa.
Avec le soutien d’Urbi Cité et Cirmad pour la réalisation
du socle.
Sanna, like Paula (Place Pey Berland), belongs to a
series of seven feminine figures envisaged since the
encounter between the artist and the city was planned.
Although only two of them could be cast and exhibited in
Bordeaux, these figures represent a new path of reflection
and experimentation in Plensa’s work
5 Heart of trees : Jardin Public
2007, Bronze – 7 figures, 99 x 66 x 99 cm
L’œuvre se compose de sept personnages masculins,
assis sur un monticule de terre dont les bras et les
jambes s’enroulent autour d’un arbre vivant et recouverts
de mots. A travers la figure tutélaire de l’arbre, l’artiste
joue sur la métaphore de la communion de l’homme
avec la nature.
The work is composed of seven masculine figures, sitting
on a mound of earth, their arms and legs wrapped around
a living tree and covered in words. Through the protective
figure of the tree, the artist plays on the metaphor of
man’s communion with nature.
6 House of Knowledge : Place de la Bourse
2008, acier inoxydable, 800 x 550 x 530 cm
Composée d’une multitude de lettres soudées, cette
grande forme humaine est comme une invitation permanente
au voyage dans l’espace et dans la sculpture
elle-même.
Avec le soutien d’Urbi Cité et Cirmad pour la réalisation
du socle.
Composed of a multitude of welded letters, this large human
shape is like a permanent invitation to travel into the
space and the sculpture itself.
7 The Poets (Body Soul, Country, Water
Fire) : Esplanade Edmond Géraud
2012, Résine et acier inoxydable, 800 x 152 x 131 cm
The Poets apparaissent comme une suite poétique de La
Llargat Nit, en référence au poème du poète catalan Vicent
Andrés Estelés. Ils se présentent comme des figures
de lumière assis sur des mâts, les yeux fermés et isolés
dans une position accroupie méditative.
Avec le soutien d’Urbi Cité et Cirmad pour la réalisation
du socle.
The Poets appears to be a poetic continuation of La Llargat
Nit, in reference to the poem by Catalan poet Vicent
Andrés Estelés. They are presented as figures of light sitting
on masts, their eyes closed, isolated in a meditative
squatting position
8 Ainsa I : Place Saint Pierre
2013, acier inoxydable et pierre, 320 x 215 x 380 cm
Collection, Washington University in Saint Louis,
Missouri, USA
Ainsa est le nom d’un petit village médiéval, situé près
de Huesca dans les Pyrénées aragonais. C’est dans
une carrière de pierre de Huesca que l’artiste sélectionne
les blocs de pierres sur lesquels il fait reposer
ces figures masculines.
Ainsa is the name of a small medieval village situated
near Huesca in the Aragon Pyrenees. A quarry in Huesca
provided the blocks of stone on which the artist rests
these masculine figures
9 Self-Portrait : place Camille Jullian
2013, acier inoxydable, 350 x 325 x 325 cm
En position méditative, agenouillé à l’intérieur d’une
sphère constituée de lettres, de mots, et de signes
divers et variés, Plensa se retrouve au cœur d’un système
plus vaste. Cette oeuvre invite la population à
découvrir l’universalité du langage, la diversité des
cultures tout autant que l’interconnexion entre les
êtres. Avec le soutien d’Urbi Cité et Cirmad pour la
réalisation du socle.
In a meditative position, kneeling inside a sphere
composed of letters, words and various signs, Plensa
finds himself at the centre of a vast system. This work
invites the public to discover the universality of language,
the diversity of cultures and the interconnection
between beings.
Jardin
Public
L
G a
r o
n n
Place
de la Bourse
e
10 Thoughts : Place Fernand Lafargue
2013, acier inoxydable et pierre, 310 x 200 x 270 cm
Thoughts est constituée de phrases de pensées qui s’entrecroisent
et se chevauchent sur de grands bandeaux en
acier inoxydable.
Elle illustre parfaitement cette recherche de la construction
de la pensée dans l’espace, les croisements de
langues et de langages plastiques et littéraires chers
à l’artiste.
Thoughts is made up of phrases of thoughts which interweave
and overlap on great strips of stainless steel.
It perfectly illustrates this exploration of the construction
of thought in the space, the intersections of languages
and the artistic and literary languages valued by the artist.
Mémorial de l'Hôtel de ville, Place Pey-Berland. L’exposition de maquettes et d’éditions originales dans les salons de l’Hôtel
de Ville est l’occasion de découvrir une sélection de grands projets réalisés par Jaume Plensa à travers le monde.
Elles rendent compte des recherches menées par l’artiste sur le corps humain, et plus particulièrement sur la figure humaine, la diversité
des formes et des matériaux qu’ils utilisent. Elles montrent tout autant un renouvellement de la figure sculptée dans l’espace public
qu’une réflexion sur la place de l’homme dans le monde.
The exhibition of models and original editions in the salons of the City Hall is an opportunity to discover a selection of major projects by
Jaume Plensa around the world.
They reflect the research conducted by the artist about the human body, especially concerning the human figure, the diversity of shapes and
materials they use. They show as much a renewal of the carved figure in the public space as a reflection on the place of man in the world.
11 Silent Music II :
Esplanade Théâtre Casino Barrière
2013, acier inoxydable et pierre, 310 x 230 x 290 cm
Enfant, l’artiste s’installait à l’intérieur du piano de son
père pour sentir les vibrations des sons et de son propre
corps. Silent Music II rend compte de cette expérience
sensorielle silencieuse, avec cette figure humaine
constituée de notes de musiques qui, comme les lettres
d’un alphabet, symbolisent l’expression d’un langage
universel et permettent à l’artiste d’engager un dialogue
avec les peuples.
As a child, the artist used to get inside his father’s piano
to feel the vibrations of the sounds and of his own body.
Silent Music II communicates this silent sensorial experience,
with this human figure composed of musical notes,
which, like the letters of an alphabet, symbolise the expression
of a universal language and allow the artist to
initiate a dialogue with the public.
Jaume Plensa à Bordeaux Dossier spécial

Un tour du monde
des œuvres emblématiques de Plensa
Wonderland, The Bow, Calgary, Alberta; Canada © Photo: Richard Gray Gallery
Moins de 20 ans après sa toute première exposition
à Barcelone, la Galerie nationale du Jeu de
Paume à Paris présentait une rétrospective de
l’oeuvre de Jaume Plensa. Entre ces deux dates,
1980 et 1997, et au-delà, les créations de l’artiste
catalan ont tourné sans relâche dans les galeries
et musées internationaux, à l’occasion d’expositions
individuelles ou collectives : aux quatre coins
de l’Europe, en Israël, aux États-Unis, au Canada,
au Brésil, au Vénézuéla, au Japon, en Corée...
A l’occasion de la FIAC 2012 (Foire Internationale
d’Art Contemporain), des sculptures de Jaume
Plensa étaient exposées place Vendôme à Paris.
Parmi ses créations urbaines permanentes les plus
célèbres, figurent notamment «Bridge of light» à
Jérusalem (2002), «The Crown Fountain» à Chicago
(2004), ou encore «Breathing» installée en 2008
dans le bâtiment de la BBC à Londres en hommage
aux journalistes tués dans l’exercice de leur métier,
qui projette à 22 heures chaque soir pendant 30
minutes un faisceau lumineux de plus d’1 km, coïncidant
avec le programme BBC News at Ten.
On relève en particulier dans ses oeuvres récentes :
• «Conversation à Nice», 7 personnages accroupis
disposés sur des perches métalliques à une dizaine
de mètres de hauteur, installés place Masséna à
Nice. En résine blanche opaque, ils s’illuminent la
nuit, et symbolisent les sept continents.
• «L’âme de l’Èbre», créée en 2008 pour l’Exposition
internationale de Saragosse, dont le thème
était « Eau et développement durable » : une silhouette
agenouillée de onze mètres de haut, dont
les lettres sculptées représentent les cellules du
corps humain, composé de près de 60% d’eau.
• « Dream », projet élaboré en 2009 avec un groupe
d’ex-mineurs sur le site historique d’une ancienne
mine anglaise. Cette tête de jeune femme méditant
les yeux fermés, recouverte de dolomite d’Espagne
blanche, tranche avec le noir du charbon.
• «Le Nomade», statue monumentale en lettres
blanches, assise sur les remparts de la ville d’Antibes,
face à la Méditerranée, depuis 2010.
• « The Alchemist », installé la même année devant
le MIT à Cambridge pour célébrer le 150ème anniversaire
de l’Institut.
• «Echo», tête monumentale inspirée par une fillette
de neuf ans, plongée dans ses pensées, est la plus
grande pièce monolithique jamais implantée dans le
Madison Square Garden de New York (2011).
• « Wonderland », sculpture en treillis métallique
mesurant près de 12 mètres de haut, située depuis
janvier 2013 au pied de la plus haute tour de Calgary,
The Bow. Elle représente la tête d’une jeune
fille, dans laquelle on peut pénétrer par deux petites
portes situées sur chacun de ses côtés.
En lien étroit avec à son travail de sculpture, l’artiste
a réalisé une œuvre sur papier considérable,
essentiellement des dessins et collages.
Jaume Plensa a également collaboré à la scénographie,
aux décors et aux costumes de diverses
productions théâtrales et lyriques, et a enseigné
à l’Ecole nationale des Beaux-Arts de Paris, ainsi
qu’à la School of the Art Institute of Chicago en tant
que professeur invité.
Depuis 1992, l’artiste a été honoré par de nombreuses
distinctions tant sur le plan national qu’international,
incluant notamment le titre de Chevalier
des Arts et des Lettres du Ministère de la culture en
France (1993), et celui de Docteur Honoris Causa
de la School of the Art lnstitute of Chicago (2005).
Il expose régulièrement ses oeuvres d’art à la Galerie
Lelong à Paris, Galerie Lelong à NewYork et
Richard Gray Gallery à Chicago et à New York.
A World Tour of
Plensa’s Major Works
Less than 20 years after his very first exhibition in Barcelona,
the Galerie Nationale du Jeu de Paume in Paris held
a retrospective of the work of Jaume Plensa. Between
1980 and 1997 and beyond, the Catalan artist’s creations
have repeatedly appeared in international galleries and
museums, for individual or collective exhibitions: in the
four corners of Europe, in Israel, the United States, Canada,
Brazil, Venezuela, Japan, Korea… His sculptures
were exhibited in Place Vendôme in Paris for the FIAC
2012 (Foire Internationale d’Art Contemporain).
Among his most famous permanent urban creations are,
notably, the «Bridge of Light» in Jerusalem (2002), «The
Crown Fountain» in Chicago (2004), and “Breathing” installed
in 2008 in the BBC building in London, in homage
to journalists killed in the exercise of their duty, which projects
a light beam of more than 1km every evening at 10
p.m. for 30 minutes, coinciding with the BBC News at Ten
programme.
His recent works include in particular:
• “Conversation à Nice.” 7 figures crouching on metal
perches around ten metres in height installed in Place
Masséna in Nice. Made from opaque white resin, they
light up at night and symbolise the seven continents.
• “L’Âme de l’Èbre.” Created in 2008 for the International
Exhibition in Zaragoza, the theme of which was “Water and
Sustainable Development”. A kneeling silhouette eleven
metres high, the sculpted letters of which represent the
cells of the human body, composed of almost 60% water.
• “Dream.” A project put together in 2009 with a group of
former miners on the historic site of an ancient English
mine. A head of a young woman meditating with eyes
shut, covered in white Spanish dolomite, contrasting with
the black of coal.
• “Le Nomade.” A monumental statue in white letters, sitting
on the city walls of Antibes, facing the Mediterranean,
since 2010.
• “The Alchemist.” Installed the same year in front of the
MIT in Cambridge, USA, to celebrate the 150th anniversary
of the institute.
• “Echo.” This monumental head inspired by a little girl of
nine years old, deep in thought, is the largest monolithic
piece ever installed in Madison Square Garden in New
York (2011).
• “Wonderland.” A sculpture made from wire mesh measuring
almost 12 metres in height, located at the foot of the
highest tower in Calgary, The Bow, since January 2013.
It depicts the head of a young woman, which people can
penetrate via two small doors situated on each side.
In close connection with his sculptural work, the artist
has also produced a considerable body of work on paper,
mainly drawings and collages.
Jaume Plensa has also collaborated on scenography,
sets and costumes for various theatrical and operatic
productions, and has taught at the École Nationale des
Beaux-Arts in Paris, as well as the School of the Art Institute
of Chicago as a guest lecturer.
Since 1992, the artist has received several awards, both
nationally and internationally, including notably the title of
Chevalier des Arts et des Lettres from the French Ministry
of Culture (1993), and that of Doctor Honoris Causa from
the School of the Art Institute of Chicago (2005).
He regularly exhibits his works of art at the Galerie Lelong
in Paris, Galerie Lelong in New York and the Richard Gray
Gallery in Chicago and New York.
Dossier spécial Jaume Plensa à Bordeaux

Mots de l’artiste
In the artist’s words
“Il [le sculpteur] a regagné sa liberté publique, il n’a
plus besoin de décorer ni de commémorer, il peut à
nouveau parler de sculpture. C’est-à-dire poser de
petites questions, inscrire sur le mur très discrètement
un petit point d’interrogation : je crois que c’est la
véritable fonction de la sculpture d’aujourd’hui.”
“He [the sculptor] has regained his public freedom, he no
longer needs to decorate or to commemorate, he can once
again discuss sculpture. He can ask little questions, discretely
write a small question mark on the wall: I think that is the true
role of sculpture today.” Jaume Plensa, 1994
“Si j’utilise les lettres ce n’est pas avec la volonté
de passer un message, c’est plutôt la revendication
d’une matière comme une sorte de magma de la
création. C’est aussi l’envie de partager cette matière
avec le spectateur.”
“When I use letters, it’s not to pass on a message, it’s more
to trigger a subject, like a sort of magma of creation. It is
also the desire to share this subject with the spectator.”
“Mes sculptures sollicitent physiquement le
spectateur. Ce n’est pas un travail de voyeurisme,
il faut pouvoir la partager, marcher autour, passer
au travers, la pénétrer. C’est une nécessité. La
sculpture est en fait un prétexte pour provoquer
un mouvement, intérieur, certes, mais aussi
physique.”
“My sculptures make physical demands on the spectator.
It is not just voyeurism; you have to be able to share, to
march around, to pass through, to penetrate. It’s essential.
The sculpture is in fact a pretext for provoking a movement,
both internal and physical.”
“En tant que sculpteur je travaille essentiellement
dans le domaine des idées et non pas avec la
matière ou les formes, même si chaque idée exige
bien évidemment une matière et une forme mais là
n’est ma préoccupation principale.”
“As a sculptor, I essentially work in the field of ideas and not
with the material or the shapes, even if each idea obviously
demands a material and a shape; but that is my principal
preoccupation.”
“Depuis que j’ai commencé à faire de la sculpture,
j’ai entrepris de rompre avec la centralité de la
sculpture, avec l’idée totémique qui lui est implicite.
Pour remplacer cette centralité par quelque chose
de beaucoup plus intéressant : l’insaisissable.
Pour donner un contenu physique à ce concept et
renoncer à la forme en tant que geste.”
“Since I started making sculptures, I have undertaken to
break with the centrality of the sculpture, with the totemic
idea implicit within it. To replace this centrality with something
more interesting: the intangible. To give a physical content
to this concept and to abandon the form as gesture.”
«La sculpture n’est pas affaire de matériaux, mais
d’émotion».
“The sculpture is not a matter of materials, but of emotion.”
«L’architecture de nos corps est le palais de nos rêves».
“The architecture of our bodies is the palace of our dreams.”
Jaume Plensa, 2011
Parcours de sculptures en ville
27 juin - 6 octobre
Open air sculptures around the city
June 27th - October 6th
- Visites de l’Office de Tourisme
- Visites nocturnes exclusivement consacrées à l’exposition :
tous les jeudis, du 15 juillet au 3 octobre, en français et en
anglais.
Prix : 9€ en TP, 8€ en TR, 3€ pour les Cartes Jeunes
- Dans le cadre des visites patrimoniales du centre de
Bordeaux (3 par jour), les œuvres seront également
signalées par le guide
Prix : 9€ en TP, 8€ en TR, 3€ pour les Cartes Jeunes
Dream, 2009. Sutton Manors, St Helens, Liverpool; U.K. © Stuart Rayner
Partenaires
GRAND HOTEL DE BORDEAUX
Membre du consortium «The Leading Hotels of theWorld, Ltd. », le Grand Hôtel de Bordeaux & Spa,
classé 5 étoiles, n’est pas simplement au coeur de la ville par sa situation géographique, il l’est aussi par
son dynamisme et sa volonté de faire bouger Bordeaux. En plus de son lien très fort avec le milieu du vin,
l’hôtel est un acteur dynamique de la vie culturelle bordelaise, et à ce titre est heureux d’accompagner
l’exposition Jaume Plensa à Bordeaux.
www.ghbordeaux.com
Member of “The Leading Hotels of consortium theWorld, Ltd.. “Grand Hotel de Bordeaux & Spa, 5
star rated, is not just the heart of the city by its geographical location, it is also by its dynamism and
willingness to move Bordeaux. In addition to its strong links with the world of wine, the hotel is a
dynamic actor in the Bordeaux culture, and as such is pleased to support the exhibition Jaume Plensa
in Bordeaux.
JC DECAUX
JCDecaux est le N°1 mondial de la communication extérieure. Implanté à Bordeaux, le Groupe met
régulièrement ses espaces de communication au service de nombreuses manifestations culturelles.
Cette année, JCDecaux est heureux de s’associer à l’exposition « Jaume Plensa à Bordeaux »,
témoignage de son attachement aux événements valorisant le territoire dans ses différentes dimensions
: culturelles, économiques et associatives.
www.jcdecaux.com
JCDecaux is the number 1 worldwide in outdoor advertising. Located in Bordeaux, the Group regularly
offers its space communication for many cultural events. This year, JCDecaux is pleased to support the
exhibition “Jaume Plensa in Bordeaux”, in testimony of its commitment to enhancing the territory events
in its different dimensions: cultural, economic and associative.
CASINO BARRIERE
Acteur dynamique de la vie culturelle de par son Théâtre et festive de par son établissement de
jeu et ces restaurants, le Casino-Théâtre Barrière est très heureux d’apporter son soutien, en
tant que mécène, à l’exposition « Jaume Plensa à Bordeaux». Elle permettra de contribuer au
rayonnement de Bordeaux sur le plan national et international mais aussi d’offrir des émotions
certaines aux Bordelais.
www.casino-bordeaux.com
Dynamic actor in the cultural life by theater and festive by the gambling establishment and the
restaurants, the “Casino-Théâtre de Bordeaux” is very pleased to provide his support to the exhibition
“Jaume Plensa in Bordeaux”. It will contribute to the promotion of Bordeaux at national and international
level, but also to offer some emotions to Bordeaux.
MOLLAT
Créée en 1896, la librairie met à disposition des lecteurs plus de 266 000 volumes et 155 000 références
livresques. Mollat, c’est aussi un lieu de rencontre avec plus de 170 conférences par an.
Sur le site Internet, les lecteurs peuvent retrouver les 266 000 références présentes dans la librairie.
Véritable acteur économique et culturel, Mollat apporte son soutien à l’exposition consacrée à Jaume
Plensa, dont l’oeuvre respire à travers la littérature.
www.mollat.com
Founded in 1896, the Library shop offers more than 266,000 volumes and 155,000 references bookish.
Mollat​, it is also a meeting with more than 170 conferences per year.
On the website, readers can find the 266,000 references present in the library shop. Real economic and
cultural actor Mollat ​supports the exhibition Jaume Plensa, whose work breathes through literature.
STATION AUSONE
Portail culturel et agenda, Station Ausone est le nouveau site internet à vocation culturelle de la Librairie
Mollat. Station-ausone.com accueille une sélection de l’offre culturelle en région bordelaise et au-delà,
qu’il s’agisse d’expositions, de concerts, spectacles, conférences…
www.station-ausone.com
The tourist information office
- Night visits dedicated to the exhibition will be organised
every thursday, from july 15th until october 3rd, in french and in english.
Price : 9€ , reduced : 8€.
- During the patrimonial visits of the center of Bordeaux (3 a day),
the art pieces will be indicated by the guide. While those visits are
not dedicated to the artwork by Jaume Pienza, the length of their
comments will depend on the guide.
Et aussi
- Estampes, Jaume Plensa
27 juin au 27 juillet
In June 27th on July 27th
Exhibition of prints of the artist
Exposition , arrêt sur l’image galerie
L’œuvre gravé de Jaume Plensa montre une grande diversité
d’images et de techniques, de l’intime au monumental.
Attaché aux techniques traditionnelles, l’artiste, curieux de
tout, ne se prive d’aucune nouvelle technologie, créant sa
propre alchimie, son imaginaire et sa philosophie.
arrêt sur l’image galerie
Hangar g2 bassin à flot n°1
Tél. 05 56 69 16 48 - www.arretsurlimage.com
Station Ausone is the new website for cultural Mollat ​Library shop. Sation-ausone.com hosts a
selection of cultural offerings in the Bordeaux region and beyond, whether exhibitions, concerts, shows,
conferences .
ERDF
Garant de la continuité du service public de l’électricité, ERDF, filiale à 100% d’EDF, exploite, entretient
et développe 1 500 km de réseau électrique à Bordeaux. Partenaire historique de la ville de Bordeaux
et acteur de proximité, ERDF est fière d’apporter son soutien et son savoir-faire technique à la
dynamique culturelle de la Ville, dont les places et les parcs accueillent les sculptures monumentales
de l’artiste Jaume Plensa.
www.erdfdistribution.fr
ERDF, 100% subsidiary of EDF, operates, maintains and develops 1500 km electric network in Bordeaux.
Historical partner of the city of Bordeaux and local actor, ERDF is proud to support and give his technical
expertise to the cultural events of the city, including the places and parks welcome monumental
sculptures by Jaume Plensa .
OFFICE DU TOURISME
L’Office du Tourisme de Bordeaux a pour mission de promouvoir l’image et la notoriété de Bordeaux,
accueillir et informer les visiteurs mais animer la ville en mobilisant le réseau des partenaires publics
et privés autour d’une dynamique commune. Suite au classement au Patrimoine Mondial, l’Office
du Tourisme de Bordeaux développe chaque année un peu plus son offre en matière de visites
patrimoniales et du vignoble.
www.bordeaux-tourisme.com
The Bordeaux Tourist Office’s mission is to promote the image and reputation of Bordeaux, welcome
and inform visitors but animate the city by mobilizing the network of public and private partners around a
common dynamic. Following the ranking World Heritage, the Bordeaux Tourist Office develops each year
a little more its offer in terms of heritage tours and vineyard.
Textes : Bérangère Erouart.
Jaume Plensa à Bordeaux Dossier spécial