Un an plus tard - The Grand Council of the Crees

Programme Nadoshtin pour
le patrimoine archéologique
et culturel
David Denton
Kreg Ettenger et
Donovan Moses
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L’an dernier, des archéologues
d’Hydro-Québec
ont trouvé cette hache de
pierre près du site EM-1.
Selon la loi provinciale,
elle est maintenant la
propriété du Québec.
Toutefois, plusieurs Cris
sont d’avis que les objets
faits par leurs ancêtres
leur reviennent de droit.
On raconte qu’il y a longtemps, un chasseur, voyageant sur
les rives de Mishiipaaushtikuu [les grands rapides], a aperçu
une loutre assise sur une grosse roche. Il la tua aussitôt.
Alors que le sang s’écoulait, quelques gouttes sont tombées
dans l’eau et, soudainement, le niveau de l’eau est monté et
les rapides se sont élevées, submergeant la roche sur laquelle
la loutre s’était assise, créant un énorme tourbillon. Apeuré, le
chasseur a rapidement donné en offrande du tabac à la région
qu’il avait perturbée. Quelques instants plus tard, les eaux
se sont apaisées, tout comme le bruit. Le peuple ancien savait
que quelque chose existait sous les eaux de Mishiipaaushtikuu
et avait causé une grande perturbation. [raconté par Hattie
Moses, traduit en anglais par Donovan Moses]
Mishiipaaushtikuu est une longue série de rapides situés au-dessus du
réservoir Eastmain-Opinaka, dans le grand coude de la rivière Eastmain. À
l’endroit traditionnellement évité, ou traité avec grand respect et prudence,
on construira bientôt le barrage sur la rivière Eastmain. Le barrage permettra
la création du réservoir EM-1, s’étendant sur 100 kilomètres vers l’amont et
inondant quelque 600 km2 de terres et de cours d’eau de l’Iyiyuu. Le réservoir
inondera partiellement cinq terrains de trappage associés aux communautés
d’Eastmain (RE-1 et VC-37), Nemiscau (R-19) et Mistissini (M-18 et M-14A).
La Convention Nadoshtin – signée en février 2002 – fournit du financement pour
les mesures de correction environnementale rattachées au projet EM-1, ainsi que
pour d’autres éléments, par exemple la formation professionnelle et les contrats
de travail. S’il est juste d’affirmer que cela atténuera les répercussions négatives
du projet, il est aussi juste de se demander ce qui restera des connaissances,
récits et souvenirs de la région dans 10, 20, 30 ans. Quelle valeur accordaient
à ce lieu les Cris qui y ont habité pendant des milliers d’années et comment
pourrons-nous transmettre son histoire lorsque les terres auront disparu
… le programme
est conçu pour
documenter et
protéger divers
aspects du
patrimoine culturel
de la région
affectée par le
projet EM-1. Cela
comprend les sites
archéologiques
et de sépulture
ainsi que les
connaissances
et les récits des
familles vivant
au sein des trois
communautés
touchées …
La Convention Nadoshtin permet aussi aux Cris de se pencher sur ces
questions et sur d’autres grâce au Fonds pour l’archéologie et le patrimoine
culturel – utilisé pour la mise en œuvre du Programme sur l’archéologie et
le patrimoine culturel, ou PAPC. Le programme est conçu pour documenter
et protéger divers aspects du patrimoine culturel de la région affectée par le
projet EM-1. Cela comprend les sites archéologiques et de sépulture ainsi que
les connaissances et les récits des familles vivant au sein des trois communautés
touchées. Cette information sera recueillie au cours des prochaines
années par une équipe associée au projet, laquelle comprendra des résidants
locaux ainsi que d’autres membres du personnel cris et non cris.
La « Nadoshtin Companee » est une nouvelle société, sous contrôle cri, créée
aux termes de la Convention Nadoshtin. Le conseil d’administration de la
société – sous la présidence de Rusty Cheezo – comprend des représentants
d’Eastmain, Nemiscau, Mistissini, de l’ARC et d’Hydro-Québec. Son conseil
veille aux activités découlant de la Convention, y compris le PAPC. Au mois
d’août 2002, la société a chargé l’ARC de mettre en œuvre le PAPC,
notamment par l’embauche d’un coordonnateur, la mise sur pied d’un comité
consultatif sur le patrimoine culturel, la réalisation d’une étude historique
sur des sites archéologiques potentiels et l’organisation d’un atelier. Le
Service des activités traditionnelles de l’ARC – dont le personnel a acquis
une grande expérience en matière d’archéologie et de patrimoine culturel –
s’occupe de ces travaux. Même si le contrat actuel se termine à la fin du
mois de mars 2003, il pourra être renouvelé si ce modèle de collaboration
et de soutien est une réussite.
L’équipe du projet PAPC
À l’heure actuelle, les trois coauteurs constituent le personnel principal
du PAPC Nadoshtin. Nous avons travaillé en étroite collaboration afin de
développer les objectifs et les méthodes du projet pendant cette première
année du financement. Nous travaillons présentement à un plan de travail
pour les prochains 5 à 6 ans. Dans les années à venir, l’équipe comprendra
un plus grand nombre de Cris et s’occupera de tous les aspects du projet,
de la recherche archéologique et ethnographique à la communication des
résultats à l’aide d’outils éducatifs et des médias.
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La Nation Eeyou Eenou : printemps 2003