M. Alten / Le Conservatoire de musique et d'art dramatique

est des élèves, ils ont également un pied dans le monde professionnel en diverses occasions.
La section d’art dramatique collabore avec la Comédie-française en lui fournissant des acteurs
(à l’inverse ce sont ses machinistes qui montent les décors des soirées d’exercices
dramatiques du Conservatoire) et les musiciens sont amenés à se produire en concert public
soit lors du concert annuel des premiers prix, soit pour soutenir des camarades dans le besoin,
soit pour assurer des distractions aux étudiants parisiens. Dès le 28 août 1940, le directeur
Henri Rabaud revendique cette double identité en évoquant les concerts publics à venir des
élèves, dans lesquels leur interprétation de Bach et de Beethoven pourrait œuvrer au
rapprochement entre les peuples 3 . Et le 11 septembre 1940, il propose un programme de
musique française à l’approbation du lieutenant chargé des concerts à la Propaganda Staffel.
« La grande et vénérable école de musique » qu’il dirige ne saurait que forcer le respect de
l’occupant 4 .
Cette fragilité institutionnelle suscite des convoitises et dès le début des années 1930 les
archives du secrétariat d’État aux Beaux-Arts témoignent des appétits dont fait preuve le
monde artistique, individuellement ou collectivement, pour prendre pied dans le
Conservatoire. La demande est identique pour tous : faire partie des jurys de concours. Des
lettres d’instrumentistes, de compositeurs, de chanteurs sont transmises au directeur par son
administration de tutelle. Lorsqu’il s’agit, en 1931, de l’Union des artistes dramatiques,
lyriques et cinématographiques, une note interne précise que « le directeur du Conservatoire,
au terme du règlement, à tous pouvoirs pour constituer le jury sous sa seule responsabilité » 5 .
Pour plaider sa cause, l’Association des directeurs de théâtre argumente, en 1931, des emplois
futurs qu’elle serait susceptible d’offrir. Le 12 juin 1931, la réponse de Rabaud tombe
« aucune association ne peut se faire représenter dans un jury de concours » 6 . Tenant compte
de cette réponse, c’est alors un directeur de théâtre, Robert Trebor directeur du théâtre privé
de La Madeleine et ami de Sacha Guitry, qui assaille pendant presque dix ans l’administration
des Beaux-Arts. Sa première lettre date de 1932 et sera suivie de nombreuses autres.
En 1933, il propose une réforme des jurys qui introduirait l’obligation de présence des
usagers, mais celle-ci n’est pas retenue 7 . Lorsque Georges Huisman devient directeur général
des Beaux-Arts en février 1934, la tournure des lettres se fait plus personnelle et plus
insistante. En 1938, à deux reprises, il se plaint auprès de son cher Georges de la mauvaise
volonté de Rabaud qui n’a qu’hostilité ou dédain pour lui 8 . Soucieux de satisfaire celui qui
est devenu président de l’Association des directeurs de théâtre, Huisman fait adresser, le
29 juin 1939, un courrier comminatoire à Rabaud l’informant que le ministre voudrait que
Trebor soit membre du jury du conservatoire 9 . Mais Rabaud ne cède pas d’un pouce sur ses
prérogatives (il craint l’embauche au rabais dans les théâtres privés) et il garde pour
principe de ne jamais appeler à un jury une personne ayant demandé à l’être. Le conflit reste
ouvert. Le 20 décembre 1939, Rabaud accepte que Trebor fasse partie du Conseil supérieur du
Conservatoire, à titre purement individuel 10 . Cette instance valide les nominations des
nouveaux professeurs et nomme des délégués au jury de concours. Sa composition est
approuvée annuellement par l’État. Le dernier conseil de la III e République, nommé le
3 AN, AJ37/427, Lettre H. Rabaud au lieutenant Rademacher, 28 août 1940.
4 AN, AJ37/427, Lettre H. Rabaud à M. le lieutenant chargé des concerts, Propaganda Staffel, 11 septembre
1940.
5 AN, F21/5325/7A, minute des Beaux-Arts au ministre de l’Éducation et des Beaux-Arts, 1931.
6 AN, F21/5325/7A, Lettre H. Rabaud à M. le sous-secrétaire d’État aux Beaux-Arts, 12 juin 1931.
7 AN, F21/5325/8, Note R. Trebor, 26 juin 1933.
8 AN, F21/5325/8, Lettres R. Trebor à G. Huisman, 25 et 30 juin 1938.
9 AN, F21/5325/7B, Lettre du ministère de l’Éducation nationale et des Beaux-Arts à H. Rabaud, 29 juin 1939.
10 AN, AJ37/427, Lettre H. Rabaud au directeur général des Beaux-Arts, 20 décembre 1939.
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